作者：✿墨桐✿
火车蜿蜒前行，海拔逐渐升高。
夏楠注意到铁路沿线有不少施工痕迹，显然是银灰推动的基础设施建设计划的一部分。
恩希亚顺着他的目光看去，解释道：“那是哥哥推动的铁路扩建项目，将来要连接到新矿区的。不过佩尔罗契家族反对得很厉害，说会破坏圣山的风水。”
她叹了口气，小脸上露出与年龄不符的忧虑：“有时候我觉得哥哥太累了，要推动改革，又要应付各方的反对……”
“所以这次他邀请你来，我真的很高兴。哥哥很少主动寻求外援的。”
夏楠若有所思地看着窗外飞逝的景色。
银灰的处境看来比表面看上去的更加复杂。雪山大典不仅是一场文化庆典，更将是谢拉格内部权力博弈的关键舞台。
而他，即将成为这场博弈中的一颗重要棋子——或者说，棋手。
第224章耶拉冈德：“帮帮孩子们呗”
泰拉历1097年11月，谢拉格。
夏楠、萨卢斯和欣特莱雅在恩希亚热情的引领下安顿下来。
恩希亚正兴致勃勃地介绍着雪山大典的种种习俗，以及希瓦艾什家引以为傲的雪山工程，试图让客人们忘记窗外的冰天雪地。
然而，这份短暂的宁静很快被宅邸外传来的一阵嘈杂声打破。
恩希亚的小脸瞬间绷紧，她快步走到窗边，掀开窗帘的一角向外望去，随即发出一声低低的惊呼。
“是佩尔罗契家的人！古罗将军亲自来了！还带着一队战士！ ”
萨卢斯悄无声息地移动到门边阴影处，眼神锐利；欣特莱雅则下意识地摸了摸藏在外套下的轻弩部件，身体微微紧绷。
夏楠放下手中的温茶，神色平静。
很快，宅邸的老管家略显紧张地敲开了客房的门，身后跟着一位身材魁梧的将军。
“夏楠先生？”他的声音洪亮，“我是阿克托斯o佩尔罗契族长麾下古罗。奉族长之命，特来邀请您前往我佩尔罗契家族宅邸一叙。”
恩希亚立刻上前一步，挡在夏楠身前。
“古罗将军！夏楠先生是我们希瓦艾什家族的贵客，更是哥哥亲自邀请来参加雪山大典的！佩尔罗契家这是什么意思？”
古罗礼貌地说道：“恩希亚小姐，此事已征得恩希欧迪斯族长的首肯。”
“族长只是希望与远道而来的客人提前交流，确保大典期间一切顺遂。请您不要让我等为难。”
恩希亚愣了一下，显然没料到哥哥会同意。她疑惑地看向夏楠。
夏楠从容起身，脸上甚至浮现出一丝恰到好处的微笑。
“原来如此。佩尔罗契族长的盛情邀请，夏某岂敢推辞。”他温和地对恩希亚点了点头，示意她不必担心。
“能亲身感受谢拉格最古老家族的风范，是我的荣幸。请将军带路。”
他表现得如此配合，反倒让古罗的脸上闪过一丝惊讶，准备好的强硬说辞没了用武之地。
古罗只能生硬地点头：“请。”
在跟随古罗离开客房前，夏楠状似随意地回头，对萨卢斯和欣特莱雅吩附道。
“你们留在此处，多了解一下谢拉格的风土人情。尤其是那些‘独特’的物产和景观，回来记得告诉我。”
萨卢斯立刻心领神会，微微颔首，眼神表示明白。
欣特莱雅反应稍慢半拍，但在萨卢斯的眼神提示下也迅速明白过来：“好，好的老板，我会好好看看这儿的……呃……雪山特产。”
佩尔罗契家族的宅邸位于一处战略位置极佳的山坳。
夏楠被引至主厅。这里的装饰粗犷而豪迈，巨大的兽皮铺地，墙壁上悬挂着磨损的盾牌和古老的兵器。
阿克托斯o佩尔罗契端坐在主位之上，他比古罗更加雄壮，像一头蛰伏的雪山巨熊。
“夏楠先生。”他的声音低沉有力，“恩希欧迪斯那小子把你请来，打什么主意，我心里清楚。”
夏楠保持微笑，微微躬身行礼：“佩尔罗契族长，久仰。我此行……”
阿克托斯直接打断了他：“我这里没有恩希欧迪斯的人那么将所谓的礼仪。”
“雪山大典是耶拉冈德赐予的神圣时刻，不容任何破坏。我知道你手段多，心思活。”
他盯着夏楠，一字一句地说道：“但在谢拉格，在这圣山脚下，你可别想着打什么小动作！ ”
夏楠脸上的笑容未有丝毫改变，他平静地回应：“佩尔罗契族长的热情与直率，我感受到了。”
“请您放心，我此行只为见证谢拉格的瑰丽文化与深厚传统，只为友谊而来，别无他意。”
他的顺从和冷静，让阿克托斯仿佛一拳打在了棉花上，不由得微微蹙眉，似乎更不放心了。
他挥了挥手，对古罗道：“带客人去休息。好好招待。”
夏楠被“护送”至一间客房。
房间倒是整洁暖和，但窗户外的守卫身影和门口清晰的脚步声，明确标示出软禁的实质。
他并不在意，从容地走到窗边，望着外面被夕阳染上金边的连绵雪山。
就在夏楠静心思考如何利用这段被迫的“闲暇”时，一个空灵温和的女声，毫无征兆地直接在他脑海深处响起。
“看来，异乡的友人，你遇到了一点小小的麻烦。”
夏楠微微一怔，随即嘴角勾起一丝了然的弧度：“耶拉冈德？看来谢拉格的‘守护神’也依旧挺关注凡间这些俗务纷争？ ”
那声音似乎带上了一丝无奈和忧虑：“我并非想要干预孩子们的选择，只是作为这片土地的守望者，我不愿看到它因内部的分裂与耗损而受伤。”
夏楠在心中回应：“耶拉冈德，恕我直言。谢拉格的闭塞与落后是肉眼可见的。”
“银灰选择的道路或许激进，充满风险，但固步自封，终将被奔腾向前的时代洪流所抛弃。”
“您作为这片土地的守护者，难道真的愿意眼睁睁看着您的孩子，永远困守在这严寒的雪山之中，与世隔绝，逐渐凋零吗？”
耶拉顿了顿，声音愈发悠远：“你说得对。时代的浪潮，并非我一己之力所能阻挡。但是……”
她的语气转为凝重：“剧烈的变革，同样可能撕裂这个国度的灵魂，带来的痛苦或许远超停滞。”
夏楠几乎能想象到那位神明正在蹙眉。
他略带调侃地提出一个大胆的想法：“既然如此，尊贵的耶拉冈德，您为何不干脆显灵一次？给您最虔诚的信徒，比如这位阿克托斯托个梦？”
“明确地告诉他，拥抱变化、顺应时代亦是神意的一部分？这岂不是最直接的解决办法？”
耶拉似乎被这个提议噎住了，语气甚至带上了一丝嗔怪：“不可！万万不可！如此直接粗暴的干预，神谕将沦为命令，这与我的想法背道而驰！ ”
短暂的沉默再次降临。
忽然，耶拉的声音再次响起：“或许需要一个‘象征‘？ "
话音刚落，夏楠面前的空气微微扭曲。
一块婴儿拳头大小、通体呈现湛蓝色、散发着温和能量的奇异石头，凭空出现，缓缓落入他的掌心。
耶拉的声音带着一丝不易察觉的促狭：“此物蕴含我的一丝力量，它或许能在某个关键时刻，为你赢得一些信任。”
夏楠握住这块圣石，他能清晰地感受到其中蕴含的的磅礴能量。
“好吧，”他在心中默念，“看在‘老朋友’的份上。我会见机行事，但这最终的道路如何走，能否走通，终究取决于生活在这片土地上的人们。”
第225章阿克托斯：”耶拉冈德在上”
泰拉历1097年11月，谢拉格，佩尔罗契家族领地。
轻微的敲门声响起，打断了夏楠的思绪。
门外是瓦莱丝，一位面容坚毅、身形矫健的女战士。
“夏楠先生，族长吩咐，请您参观一处最近出事的工厂。族长认为，亲眼所见，或许能帮助您更深入地了解谢拉格的实际情况。”
夏楠微微颔首：“荣幸之至。”
在数名佩尔罗契战士的护送下，他们离开主宅，向着山谷深处走去。
沿途可见一些规模不大的传统手工作坊，工匠们正在忙碌。
最终，众人来到一处工厂区。
“那里就是希瓦艾什家的工厂。”瓦莱丝指着山谷深处的一处建筑群说道，“一个月前，调查工厂的督查队伍被他们的人拦下，产生了冲突。”
“工厂提供了就业机会，不是吗？”夏楠温和地问道。
瓦莱丝叹了 口气：“确实提供了一些工作，但也带来了更多问题。以前我们很少有矿石病人，但最近一周就多了三个。”
夏楠沉默地看着，不置可否。
他理解阿克托斯的担忧，谢拉格的现代化进程若处理不当，确实会带来阵痛，甚至酿成悲剧。
然而，就在参观接近尾声时，异变陡生！
一阵嘈杂的呼喊声从厂区入口方向传来。
只见数十名面色激动的平民涌了进来，他们大多是这个厂区或周边相关产业的工人及家属。
“就是他们！佩尔罗契家的人要来关我们的厂子！ ”有人高声喊道。
“我们不要回到从前那种吃不饱穿不暖的日子！ ”
“保护我们的工作！ ”
人群的情绪迅速变得激动起来，他们高声叫嚷着，言辞激烈，将夏楠完全视作要来夺走他们生计的罪魁祸首。
甚至有人捡起地上的冻土块和碎石子，向着夏楠等人投掷过来！
瓦莱丝脸色瞬间一变，厉声喝道：“住手！退后！谁允许你们在这里放肆！ ”
她反应极快，一步跨出，挡在夏楠身前，同时挥手示意。
随行的佩尔罗契战士们立刻行动，迅速组成一道人墙，格挡开飞来的杂物，并将冲击过来的人群强行推挡回去。
战士们训练有素，很快将骚动的势头压制了下去，并将几个叫得最凶的带头人制服。
现场暂时恢复了秩序，只剩下那些被压制住的领头者在不甘地咒骂，以及其他平民敢怒不敢言的愤懑目光。
瓦莱丝走到一名仍在挣扎的中年男子面前：“说！谁让你们来的？谁告诉你们这位先生要关厂？”
那男子梗着脖子，尽管眼中有一丝的畏惧，但嘴上毫不松口。
“没人指使！我们都听说了！希瓦艾什家要彻底变天，这些外来的大商人就是来吞掉我们的一切的！我们只是想保住饭碗！ ”
其他被抓住的人也纷纷附和，口径惊人地一致，咬定只是自发行动，出于对未来的恐惧，问不出任何关于幕后指使的线索。
瓦莱丝眉头紧锁，仔细审视着每一张面孔，最终无奈地发现，确实问不出更多东西。
她挥了挥手，示意战士们将这些人放开。
“记住你们的身份！佩尔罗契家族不会坐视谢拉格人民挨饿，但也绝不容许任何人借机生事！再有下次，严惩不贷！ ”
人群悻悻散去，不时回头投来怨恨的目光。
瓦莱丝转身走向夏楠，脸上带着一丝歉意：“非常抱歉，夏楠先生，让您受惊了，我代表佩尔罗契家族向您致歉。”
夏楠整理了一下方才被推操时略微弄皱的衣襟，神情依旧平静。
“无妨，瓦莱丝女士。我理解他们的担忧和恐惧。突如其来的变化总是让人不安。”
回到佩尔罗契家族主宅。
阿克托斯听完了瓦莱丝的详细汇报，浓密的眉毛紧紧皱在一起。
“针对那个夏楠？银灰的领民攻击了银灰请来的客人？ ”他低沉的声音里充满了疑惑和思索，“这倒是有意思。”
他抬起眼，看向瓦莱丝：“你确定他全程没有异常？没有试图和那些民众沟通？没有表露出任何对希瓦艾什家的不满？”
“是的，族长。”瓦莱丝肯定地回答，“他非常冷静，仿佛一切都在他预料之中。”
阿克托斯沉吟了片刻，忽然哼了一声，脸上露出恍然的表情。
“我好像有点明白了！恩希欧迪斯那小子，看来和这个夏楠也不是铁板一块！说不定这小子只是想利用对方的名声和技术，结果自己后院起火了，哈哈！”
他越想越觉得可能，心情似乎舒畅了不少：“这么看来，这个夏楠也许没那么危险？说不定还能谈谈？”
阿克托斯猛地站起身，做出了决定：“传我的话，解除对夏楠先生的软禁。他可以在我们的领地里自由走动。”
“派两个人彳呆护’他的安全，但也别像之前那样盯得太死，显得我们佩尔罗契家小家子气！我倒要看看，他到底是个什么样的人。”
禁令解除后，夏楠确实在佩尔罗契领地内进行了一番“自由参观”。
他所见到的是一个传统、尚武、纪律严明，但也略显闭塞、生活清苦的社群。
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