盲女八寻 第11章

八寻身不动，甚至牵住女孩的手也不动，只是右手一转，长剑剑尖在空中划出一个半圆，遥遥指着对方的后背，没有更多动作，加藤却已经再一次停住了脚步。

双肩一垮，他深深叹了口气：“过分了啊。”

“师兄就不试着再努力一下？比如……与我打一场。”

“想都别想！”

这句话不说还好，一说出来，加藤直接弹了起来，就跟受了什么惊吓一样，连连摆手，大摇其头，“要是跟你这种小怪物打起架来，九条命都不够使的！好了，有什么话快说，别在这拿着剑晃来晃去，好像能吓到谁似的……”

最后一句话说得格外小声，心虚无比。

八寻也不揭穿：“那就请问师兄，是谁想要掳走初芽？”

“这不能说！”

“恩？”

“哼！你威胁我也没用，不能说就是不能说，别看小老儿现在混成这模样，再怎么样也是个忍者，就算你拿剑捅我，我也不可能透露雇主的情报！”

他这句话说得义正言辞，掷地有声……

不过马上又露了怯，“顺带一提，我知道小鬼你从来乖巧懂事，尊老爱幼，肯定不会真的如此狠心，捅我一个透心凉的，对吧……对吧？”

八寻呼呼一笑，右手一动，长剑已然消失不见，只剩下一支朴素手杖，静静躺在她的膝前。

加藤一时不敢回头，只用眼角余光瞥着身后，看到她的动作，愣了一愣：“你居然真的不捅我？转性了？”

“就如师兄所说，尊老爱幼呀。”

“……那、那我走了？”

“请。”

即使看着少女没有出手的意思，加藤依旧显得半信半疑，一步一步往门外挪去，没走几步，果然又听见八寻唤了一声：“且慢。”

“我就知道没这么简单。”

他毫不意外，猛一转身，满是皱纹的脸上竟摆出一副视死如归的壮烈，“你到底要做什么，干脆一点，让小老儿死也死个明白！”

“师兄误会了。”少女一声叹息，“只是我又想了想，正所谓事有轻重缓急，人有远近亲疏，我与这孩子不过认识了几天，你我却是相识多时，于情于理，我都应该站在你这一边，又怎么能忍心看着师兄你任务不成，被人讥笑看轻呢？”

加藤撇着嘴，一脸不信：“说重点，小老儿赶着回去睡觉，没空陪你扯这些有的没的。”

“重点就是……”她一指床上安静睡觉的初芽，“师兄可以直接将这孩子带过去交给你的雇主，小女子绝不阻拦。”

“当真？”

“当真！”

……

第十二章 杀人的浪人

夜凉如水，风轻如烟，似有若无的微微白雾漫在枝头树梢，让这片荒凉的小树林多出了一丝虚幻不实，亦梦如幻的韵味。

两个身影靠在树边，一站一坐，站着的那人约莫三十来岁，肤色白净，衣裳考究，显然身份非富即贵，一看就是那种平日里负责颐指气使发号施令的人物。

但此刻在他身上看不见半点平时的高傲态度，反倒一副畏畏缩缩、战战兢兢的模样，偶尔瞥一眼身边的同伴，目光立刻又朝着林子外望了出去，整个人一副心神不宁的样子。

另一人却安坐如泰山。

这是一个精壮的大汉，披着一头乱糟糟的长发，但与绝大多数日本人的纯粹黑发不同，这头乱发更偏向于暗红的色泽。

他赤着上身，肌肉虬结，宛如一座铜浇铁铸的高塔，从胸膛到后背密密麻麻遍布着几十道疤痕，有的早已变浅发白，有的却刚结痂不久，新旧交替，看上去煞是可怖。

脸上也没好多少，好几道蜈蚣般的竖长伤疤交错纵横，彻底破坏了男人原本的长相，鼻子少了半边，耳朵也只剩下一只，唯独一双浅棕色的眼瞳完好无损，闪烁着凶厉之色，令人不敢直视。

而在他的膝前，正横躺着一柄沉重的大太刀。

一般而言，大太刀如果用在实战的话，长度通常不会超过五尺，否则便难以施展，只有少数天生神力的猛者可以例外：

比如大名鼎鼎的北国豪杰真柄直隆，据传他所用的大太刀约为五尺三寸，也即是后世的一米七五左右，挥舞起来直如狂狮猛虎，气势恢宏，挡者披靡。

这就已经是世上顶尖的高手了，可男人面前这柄大刀却有过之而无不及，连柄带鞘，足足两米有余，刀鞘之上更残留着大片暗红色彩，明眼人一望便知，这些皆是干涸已久的血迹。

凭刀杀人，原本不足为奇，然而在刀不出鞘的情况下，硬生生以刀鞘殴杀敌人——从上面的血迹来看，如此死法的人还远不止一个——显然要更加残酷许多。

“算算时间，那个忍者差不多也该来了。”

一阵冷风吹过林间，沙沙的树叶摇晃声中，一脸刀疤的男人忽然开口说道。

可他并没有转头看向身旁唯一的同伴，甚至连一个眼神都没有移过去，一直望着自己身前的大刀，粗粝的大手轻轻抚摸着鞘身，动作温柔之极，仿佛正在触碰的非是死物，而是情人滑腻如丝绸的肌肤。

“是、是啊。”听到他的声音，在林子周围转来转去的另一个人也停住脚步，有些局促地应了一声，“约好的时间……马上就到了，要是不出意外的话……”

这句话说得明显没什么底气。

那刀疤脸的男人闻言皱了皱眉：“会出什么意外么？”

“不知道，不过……这帮人也不是什么易于之辈，虽说加藤段藏这人名气不小，尤其擅长轻身本领，在夜深人静的时候去偷一个小丫头出来应该没什么问题，可、可……凡事总有万一嘛……”

"要是这件事对你们如此重要，与其找加藤段藏这等不入流的人物，倒不如最开始就多花点钱，到伊贺那边请个真正的高手出场，岂不是更加稳妥。"

“呵……呵呵，三岛兄说得有理啊。”

这位衣衫考究的男子干笑了两声，尴尬之情溢于言表，表面上依旧陪着笑脸，心里却早将对方骂翻了天——什么叫站着说话不腰疼，什么叫不当家不叫柴米贵？

这就是典型的例子！

当今之世，奇人异士众多，尤其是各种精于飞檐走壁，打探情报的忍者集团，更是各地战国大名依仗的左膀右臂。

类似武田家的云游巫女、北条家的风魔忍军、六角家的甲贺众、长尾家的猿忍等等，这些实力不凡的忍者大多都效忠于某个势力，某种意义上与武士并没有太大差别，只是分工不同而已。

但也有并不依附于某位大名，而是专门收钱办事的佣兵组织，其中最出名最广为人知的，便是作为忍术发源地的伊贺群山。

众所周知，伊贺的忍者从来不问雇主是谁，只要出得起钱，哪怕兄弟阋墙，父子相残也毫不踌躇，冷血之余，又让人觉得极为可靠。

只有一个小问题：

他们收费是真的贵啊……

若非如此，这位男子以及他身后的组织，又何苦放着有口皆碑的伊贺不找，反而跑去请加藤段藏这种落落寡合、吊儿郎当的浪人，最重要的原因不就是因为没钱吗！

一文钱难倒英雄汉，这个道理古今同然。

不过考虑到他们组织与这位刀疤脸男人的关系不算亲近，像是缺钱这种理由又不太适合直截了当地说出来，只好干笑几声，支支吾吾将话题带了出去。

所幸对方并不在意——或者说据他所知，这个名叫三岛独步的浪人，基本上对于世间的绝大多数东西都没有什么兴趣。

不争名，不逐利，不近女色……也不近男色，不贪口舌之欲，滴酒不沾，日常生活犹如一个最虔诚的苦行僧。

他只有一个爱好：

杀人。

没有人知道他究竟杀过多少人，也没有人知道他究竟是从何而来，又有着怎样的过去，早在三岛独步出现在人们眼前时，他就已经是这副惨不忍睹的模样，一身伤痕，扛着大刀，四处流浪，与人争斗。

他虽然也接受他人的雇佣，却不怎么需要报酬，除了最简单的吃食与住宿之外，三岛只要求有架可打，有人可杀。

若迟迟没有满意的对手出现，他甚至会反过来对收留自己的势力大开杀戒，事实上，已经有好几个野武士集团，乃至当地豪族因此被三岛独步屠戮一空。

一头难以驯服的凶兽。

但越是如此，越让那些自信十足的上位者想要将其收入麾下，如此凶悍的一员猛将，在战场上能起到的作用，绝对难以想象。

男子本来也是这么想的。

然而这一刻，当他真正待在对方身边时，又不禁有些后悔起来。

不知道是不是看出了男子的忐忑与胆怯，三岛独步忽的嗤笑了一声：“放心吧，我暂时不会杀你，毕竟这孩子还没有饿到饥不择食的地步，伙食太差，可是会吃坏肚子的。”

口中说话，他一边拍了拍刀鞘，话语中“那孩子”指的是谁，不言而喻。

“呵呵……三岛兄误会了。”男子擦了擦额头的冷汗，语气都有些发颤。他是真的不敢在这个话题深入下去了，“我只是害怕万一出了点什么差池，上头的大人怪罪下来，咱们也讨不了好……”

“嗯？”

“不不不，是我讨不了好！以三岛兄的本事，这个世界上有谁能怪罪得了你啊。”他赶忙改口。

三岛独步哼了一声，表情倒是缓和了一些，似乎对男子的吹捧颇为自得。顿了一顿，又问道：“你们这次的目标，是天智正行的子女么？”

“没错。”男子点了点头，“三岛兄既然知道这个名字，想必对十多年前的那件事情也有所耳闻吧？”

“只是偶然听说过。十三年前，骏河的天智正行，信浓的天沼独乐，以及伊贺的天枫吾郎，据说这三人胆大包天，仗着一身卓越技艺，擅闯各路大名居城，如入无人之境，后来更是潜进皇宫，窃走了好几样价值连城的宝物……”

说到这里，三岛独步恍然道，“你们是想从天智兄妹口中问出那些宝贝的下落？”

“财帛动人心啊。”男子笑了一下，“现今的世道，普通人就连吃饱穿暖都是奢想，但大名手里一副书画，一件茶器，却可以随随便便卖出想都不敢想的天价，甚至有过用名贵的茶器换到一座城池，一跃成为一国一城之主的逸事……要是不知道也就罢了，线索就在眼前，谁能不动心呢。

“可当年那三个惊世大盗，天沼独乐早早就消失无踪，天枫吾郎也在五年前被人所杀，连带着天枫一族上上下下几十口人，一夜间被仇家杀得干干净净，好像只有他那个天生瞎眼的小女儿，不知道是不是被人救走了，在现场没有发现尸体，事后伊贺的人也找了半天，但什么消息都没有找到，至今音讯杳然，不知是生是死。

“……最后一个那个天智正行也早在很多年前就病死了，现在若要说还有谁知道那些宝物下落的，大概只有这对年纪轻轻的兄妹。”

男子舔了舔发干的嘴唇，又一次抬头望向树林之外，然则放眼所见，仍然只有无边无垠的寥落夜色。

“……不瞒你说，咱们本来是想直接抓住那个哥哥盘问的，可惜对方身手出众，警觉性又高，一时不察居然给他逃了出去。没办法，只好将他的妹妹抓过来当人质，逼他现身了。”

他半真半假地叹了口气，“若是可以，咱们也不想对一个小孩子动手……会遭报应的。”

三岛独步回以一声嗤笑。

男子摸了摸鼻子，一时有些尴尬。想要再说些什么，又想不出好的话题，但就这样一直沉默下去，气氛同样只会越来越煎熬，就在他万分纠结的当口，蓦地，一道灰扑扑的影子从远方掠了过来！

那影子宛若游隼，在枝头一停一跃间，竟在夜幕中留下了一连串残影，刹那已落到了这边的两人面前。

却是一个模样古怪的小老头，衣衫破烂，蓬头垢面，笑起来一口七零八落的大黄牙，背着一口忍刀，肩上还扛着一个昏睡不醒的七八岁小姑娘。

正是人称“飞鸢”的加藤段藏。

目光第一时间落在了那个小姑娘的脸上，确认无误后，男子心头的大石这才落下，松了口气。

“你终于来了。”

“幸不辱命。”加藤段藏嘎嘎笑着，把手一伸，“之前说好了的，先给钱，再验货。”

“拿去！”男子倒也爽快，在袖子里掏了掏，拿出一个鼓鼓囊囊的皮袋子，直接丢了过来。

加藤段藏“嘿”了一下，伸手去接，皮袋子落进掌中，稍一掂量，脸上的笑容陡然一收。

“你这是什么意思？”

“什么什么意思？”

“还给老子装蒜！”

加藤段藏眼珠子一瞪，手中的皮袋猛然往头顶一抛，下一刻，只见银光一闪，他拔出身后的忍刀一挥，袋子顿时裂开，里面的东西噼里啪啦掉了一地——

里头装着的不是金子，也非白银，分明是一大堆硬邦邦的石头。

“跟我玩这套，你们是活腻了不成！”

他怒目圆睁，大声骂道。

这边的男子倒是神色如常，一点没有被戳破之后的恼羞成怒。

一边往后退了几步，一边还朝着坐在地上的浪人解释道：“三岛兄，这就是为什么咱们不去请伊贺的忍者出手，而是找了这样一个孤家寡人——一了百了，事后不容易被报复。”

“原来你们打的是这个主意。”

三岛独步咧嘴一笑，手撑着膝盖，晃晃悠悠站起身来，右手一扬，两米长的大刀连着鞘扛在了肩膀上。

一身张扬杀意，让加藤段藏脸色一变，握刀的手更紧了几分。

“老头，把人留下，我饶你一命。”

“好大的口气！”输人不输阵，加藤段藏冷哼一声，“要是我说不呢？”

“那就……”

话音未落，三岛独步陡然一跃而前！

别看他体形庞大，这一跃之间，却轻盈得像是一头猿猱，人在空中，双手紧持刀柄，连刀带鞘，兜头砸落！

这一击来势汹汹，奇快无比，加藤段藏肩上又还扛着一个人，仓促间想要闪避已是不及，只得怪叫一声，忍刀举过头顶，半接半卸，与三岛换了一招——

“噗啊！”

仿佛青蛙被压扁的凄惨叫声中，短小轻薄的忍刀当场断成两截，老头一口鲜血喷到了空中，身子倒飞而出，像一个破布麻袋般跌在了远处，尘土飞扬。可他一个打滚，蓦地又爬了起来，手脚并用，转身就逃。

“把人留下！”

喝声如雷响，轰隆隆传了过来，加藤段藏眼角余光一扫，只见那铁塔般的身躯如影随形，紧紧跟在身后，大太刀高高扬起，眼看下一刻又要打在自己身上。

小鬼害人不浅！

他在心底暗暗骂道，同时肩头一耸，直接将昏迷不醒的小姑娘抛了出去，想要借此稍微拖延一下对方的步伐，并且因为少了这小几十斤的负累，他奔逃的速度也更快了几分。

“哼。”