盲女八寻 第121章

顺带一提，八寻临行之前，曾经从藤吉郎那里拿到了一副阿秀的画像，即使对方没有明说这幅画是从哪来的，但想想也明白，有谁是既知道阿秀长什么模样，又知道她要去美浓找人，同时还需要通过藤吉郎将东西给她的呢？

十有八九是清洲城里的那位。

她自己是看不到，然而看过画像的民治丸与藤吉郎——还有小澪——都异口同声说很像，说明作画之人水平应该很不错，画上没有著名，不清楚是那位浓姬亲手画的，亦或是另外找的匠人。

反正又不打算把这幅画拿出去卖，八寻无所谓作者究竟是谁，只是闲暇时忍不住心想，要是这画像能够安然无恙传到后世，几百年后，不知道那些收藏家们会不会为了考证作者是谁大费周章，甚至于大打出手。

想到这里，她就感觉自己得为后人做些什么，于是把民治丸喊了过来，研得了墨，掭饱了笔，让徒弟在这幅画的角落里工工整整写了一行小字：“此画非我所作”。

“谁问你了？”

围观了全程的藤吉郎不禁吐槽。

但八寻当时倒是很满意，只觉得做了一件好事，连脖子上不存在的红领巾也变得更加鲜艳了起来——当然，等到酒醒了之后她就不这么想了。

“杉丸先生，你且看看这画上之人，是不是你昨天看到的那位女子。”摇了摇头，将这段黑历史从脑子里丢了出去，八寻随后取出画像，当着两人的面摊开，让杉丸观视。

“这……甚内大人，我想请问一下，这边里一行字写的是什么啊？”杉丸摸着下巴，煞有其事看了半天，有点犹豫地问道，“抱歉，我不识字。”

“说得好像我识字一样。”甚内没好气地摆了摆手，“既然八寻姑娘人也没解释，说明这行字并不重要，别看字，看画就好！”

“画的话……看上去确实挺像的。”

“说准一点，挺像是有多像？”

“大概有七……九成像？”

“那不就是板上钉钉了么！”

“有可能是我记错了，总之还是稳妥一点比较好……嘿嘿。”

被甚内喝了一声，年轻人缩了缩脖子，一脸讪笑。

紧接着他又扭过头来，稍微换上了比较认真的表情，对着八寻点了点头，“昨天从我家出来的那个女人，应该就是画上的这一位没错了。所以甚内大人，你们和这女的是什么关系，找她又是……”

“多嘴！不该问的别问。”

“但不是甚内大人你自己说的，可以把这件事情告诉我的吗……”

“我说的是可以告诉你我们正在找人，至于为什么找，找到了这个人之后又要做什么，就不是你小子需要知道的了。做个聪明人，别多管闲事！”

满脸胡须的大汉瞪了他一眼，杉丸赶忙一缩脖子，“懂了懂了，我也就是顺口那么一问，绝对没有想要打探情报的意思，您别生气，别生气。”

“这还差不多。”甚内哼了一声，这才收回威吓的目光，转而用手撑着大腿，问道，“总而言之，既然这个女人昨天刚刚上你家去了一趟，你知道她后来去哪了吗？”

“甚内大人……首先我并不认识她，其次……这女的好像是个哑巴，我问来问去她也只是一直在‘啊’，根本打听不出什么……而且还没等我说几句话呢，阿娘就从屋里出来，把我撵走了。”杉丸说到这里，似乎有些委屈。

甚内的关注点却在另一件事：“你娘认识她？”

“大概吧，我后来问了问，但阿娘不想太说的样子，只让我别多打听。”杉丸叹了口气，“您也清楚，就我娘那种情况，一会儿好一会儿坏的，她不想说的事情，我可不敢追问下去——不过既然是您二位要打听，那就又是另一回事了。”

他话锋一转：“这样吧，我今儿回去，先看看阿娘的情况，要是没犯病，就跟她说一说这件事，让她先提前有个心理准备，不至于被吓到。等明天或者后天，我再过来带您二位上家里一趟……这样可以吗？”

“可以是可以……”甚内正要点头，猛地又想了起来，“八寻姑娘，你觉得呢？”

上次也是，这次也是，你都已经答应下来了，还问我做什么……八寻颇有些无语，要是换成别人，她或许会觉得这是对方在故意阴阳怪气自己，不过此刻听得出来，这位甚内老兄大约不是这种意思，纯粹是想起来了问一句而已。

因此她也只是微笑着点头，又随口给对方戴了一顶高帽，捧了几句，将甚内逗得眉开眼笑，连夸她有眼光——像这种心思比较淳朴的人物反而很好相处，做事风格直来直往，没什么花花肠子，不像那些一颗心七窍玲珑的，一句话里面往往要埋好几个坑，稍有不慎就得中招。

“那八寻姑娘没意见的话，事情就这么定了，小子，回去替我和你娘问声好。”

“当然当然，阿娘也挺想您的，有事没事一直在念叨，这次知道您要过来，肯定高兴得很……那既然事情说完，我就不再耽误您二位的宝贵时间了，眼看天色尚早，接下来还得再去四周转一转，看看能不能遇着好心人……”

眼珠子滴溜溜一转，杉丸不再多留，匆匆忙忙告辞离开。甚内并未起身送客，依旧坐在原处，听着那脚步声飞快离去，一只手支着下巴，另一只手把指节在膝盖上偶尔一敲，好似陷入了思考。

八寻闭着双眼，同样在静静地想着什么。屋内于是一下子静了下来，虽然不至于到落针可闻的地步，但也只有凉风卷着几片落叶，穿堂过户，拂面不惊。身在地处偏僻的屋宅，似乎要比闹市更能感受到所谓的秋意。

然而随着时间一分一秒流逝，注意到身旁的甚内越来越坐立不安，八寻有些好奇地侧过头去，正好听见他说话：“八寻姑娘！”

“嗯？”

“你怎的不开口说些什么？”

“我应该说些什么吗？”八寻不解。

“不知道，不过一般像这种时候，小六大人也好，半之丞或者新七也好，通常都会第一时间说点什么，我还以为你也一样呢，结果等了半天都不见你出声……嗨啊，憋死我了！”

甚内摇晃着脑袋，夸张地大大吐了口气，八寻笑了笑：“这么说来，我确实有几个问题想要请教……”

“果然嘛，我就说肯定是这样！”他一拍大腿，“你是想问杉丸那小子的阿娘是什么情况对吧？”

甚内自己明显是一副不吐不快的气势，却又不愿主动开这个头，毕竟按照他的想法，男子汉大丈夫岂能在背后嚼舌头说人是非，那岂不是变成长舌妇之流了？

可要是不说上几句，心里面又总觉得憋得慌，好不容易“旁敲侧击”，让八寻先问了出来，这样自己再解答便是合情合理，不至于被人与那帮三姑六婆混为一谈了。

“那小子是个可怜人啊！你刚刚应该也听出来了，他提到的那个阿娘，并不是亲娘，亲生父母早在他小的时候就都死了，只剩下这家伙孤零零一个流落街头，相依为命，在差一点就要饿死的时候，遇上了一个好心人，算是艰难活了下来——这个好心人，就是他现在的这个‘阿娘’。”

甚内摇了摇头，“说实话，关于这方面的事情我也不太清楚，只知道对方名字叫万阿，好像是前些年从京都搬过来的，家里估计曾经是有钱人，置办了一间大宅子，也有下人服侍。但这位万阿夫人最出名的，却是她的慈悲心肠……她有事没事常常会出手接济穷人，对于那些遇到各种困难，或者有病在身没钱医治的，也会自掏腰包帮上一把，以至于有一段时间，人们都说她肯定是菩萨转世，各种夸奖称赞。

“可惜啊，老天爷不疼好人，这位万阿夫人几年前得了场大病，症状时好时坏，好的时候与普通人没有什么区别，但一旦犯病，就会变成一副疯疯癫癫的模样，谁都认不出来，动辄打骂……后来她可能是不想继续拖累别人，在一次清醒的时候把家里的财产分给了那些下人，让他们各自离开。其中有些人感念旧情，一开始并没走，但发病的次数越来越多，最后终于还是受不了，一个个都走了。”

“唉，俗话说得好，久病床前无孝子，虽然别人听起来有点不是滋味，但也没什么可说的。”他重重地叹了口气，“只有杉丸这小子，念着当年的救命之恩，留了下来，日常起居，方方面面，都把人当成了自己的亲娘一般伺候，平时只要有点闲钱，就会去找些安魂定神的偏方，不过一般都没什么作用。

“而因为他家里有个拖油瓶带着，没有什么正经地方肯要他，只能天天满大街转悠，找些赚快钱的法子，一来二去的，就跟我这边搭上线了。我看他为人机灵，大事小事办得都还算牢靠，又是这种情况，所以时不时遇到了，随手会照顾一下……这次本来也是想让他四处跑腿打听打听，没想到直接找着正主了。嘿，那句话怎么说来着，无巧……不输？”

“无巧不成书。”

“对对对，无巧不成输，要是没人弄巧出千，我赌钱怎么可能会输嘛！”

八寻顿了顿：“……确实。”

“哈哈！”甚内拿手抓了抓自己的胡须，笑了两声，忽的又想起了一件事情，“话说回来，既然已经有阿秀姑娘的线索了，咱们是不是最好将半之丞他们也叫回来，要是被义龙的手下盯上就麻烦了。”

“暂且不用。毕竟就算那位万阿夫人真的与阿秀姑娘认识，一来按照甚内大人您的说法，对方病情严重，昨天好转，不代表今天或者明天也能正常沟通，再者，我们并不清楚阿秀姑娘是为了什么上门拜访，也不知道万阿夫人知不知道对方的下落，或者知道了也不一定会告诉我们……只能说多出了一个方向，却不好完全将筹码压在这上面。”

“确实有道理！”甚内连连点头称是，“那咱们就还是按照原来的计划行事？”

“嗯……对了，趁着还没忘记，我先把这个给您。”

“这是……”

丁零当啷，八寻将自己忙活了一上午的成果递了过去：“早上时候从你们这里拿的‘本钱’，现在连本带利还给你们，至于具体要怎么个分法，就全看甚内大人您自己了。”

甚内愣了愣，接着大笑出声：“哈哈哈哈！半之丞说得果然没错，八寻姑娘你可真是个妙人儿，我还以为这笔钱给出去就是没了呢，没想到居然还有的赚——有下次的话，我一定多给点！”

“劝您最好别有这个想法，否则下次可就不一定能回本了……”

八寻轻声笑着，将破碗一翻，连着铜钱全部扣在了地上，随后正想说些什么，突然又歪了歪脑袋，嘴角忽然翘起了一个浅浅的弧度，“咦，半之丞大人回来了，我出去迎接一下。”

“用不着，他自己有手有脚，又不是什么大人物，哪里用得着八寻姑娘你去迎接！跟我一起在这坐着等他就好……喂，都说了不用这么麻烦的！”

甚内原本是坐着说话，但看见八寻已经缓缓站了起来，自己便也只好跟着起身，不过由于刚刚一直拿手肘押着大腿，此时突然一阵脚麻，缓过神来，眼前的身影出去了。

真是的，跑这么快做什么……他嘀咕了一声，又不禁有些佩服，眼睛看不到却还能如此灵敏行动，小六大人的贵客果然不同凡响。心中转着这个念头，甚内伸手抓起了摆在旁边的大刀，几步出去，没有看到八寻的背影，反倒是与半之丞来了个面面相觑。

“你瞪着眼睛看我作甚？”

“八寻姑娘人呢？”

“你问我……八寻姑娘已经回来了？”半之丞闻言却是一怔。

甚内呆了呆，又挠了挠后脑勺，左右一望，这附近除了他们两人之外，便只有开着的窗户了：“八寻姑娘刚刚还在的，说是听见你回来，要出来迎接一下……”

“那她人呢？”

“我不知道啊！”

……

遇见杉丸的时候还是晌午，但一番绕路与交谈下来，已经接近黄昏了。红霞满天，夜幕未至，却已经逐渐有深重的阴影从各个角落里蔓延了出来，让明与暗的边界线显得格外模糊。

人们将这个时间段也叫做逢魔之刻，传说亘古之前，人与妖怪同住在这一方土地之上，每到日落，则百鬼夜行，群妖出没，如今这周边虽然没有妖怪，却有一道如同鬼怪般古怪的身影，无声无息，趴在了不远处的一处屋檐之上。

他的体格并不高大，趴在那儿，全身都藏在了阴影之中，角度极其刁钻，就算有人站在地下抬头来看，也只会看到一片似有若无的阴影。从特定的位置看上去，更是整个人都好像变成了一张轻飘飘的纸片，不见半点轮廓。

“……”

只有一双眼睛，紧紧盯视着前方的那间宅邸。跟踪的目标进去之后，再没有半点动静传出来。

要靠近一点看看吗……算了，既然知道了对方的据点所在，不用急于一时，还是先回去禀报消息——默默打定了主意，贴在屋檐之上的“影子”倏忽一动，轻飘飘地落在了地上，没有半点声响，甚至连灰尘都没有惊起一片。

然而下一秒，他的动作陡然僵住。

因为一支拐杖忽然从斜地里神了出来，轻轻的，在地上的某处敲了一敲。

那里原本什么也没有，但随着他一跃而下，人的影子便覆盖了上去，而这拐杖敲击的地方，好巧不巧，正是影子的头部，眉心的位置——这一个瞬间，他仿佛有一种感觉，这拐杖敲的不是影子，而是真正的自己，眉毛忍不住重重地跳了一下。

瞬息之间，目光如电，望了过去。

只见一道披头散发的瘦小身影，模样恍如街头随处可见的乞丐，闭着双眼，稚气仍存的脸上，正噙着一丝柔软的微笑。

倘若在别的地方看见这样一个好看的姑娘，视乎情况不同，他可能会感到温馨、快乐、或者食指大动，但此时此刻，他却是如临大敌，往后退了一步，一伸手，已经不知道从哪里掏出了一枚苦无，横在胸前，眼中满是警惕。

那女子却好似没有察觉到他的动作，依旧笑着，声音也是柔柔的，让人如沐春风：“我等你很久了，黄雀先生。反正来都来了，何不进去喝一杯茶再走呢？”

……

第一百三十八章 铮铮铁骨

“八寻姑娘，你是什么时候出去的！我刚刚还在说怎么一转头就不见人影了，半之丞这家伙，还以为我是在撒谎骗他呢，快快快，跟我进去证明一下……等等，你手里拿着的是什么东西？”

刚一进门，就听到了甚内那个大嗓门的声音，不知道在这片刻间两个人到底聊了些什么，他大步过来，伸手就要来抓八寻的手臂——后者都已经准备拿拐杖去挡了，甚内却又忽然脚步一顿，似乎这才注意到她另一只手拖着的某物。

“如你所见呀。”

“额……一个死人？不对，好像还有气……”他挠了挠头发，“八寻姑娘，你这是出去顺手抓了一个人回来？他是谁？”

“不知道，这个问题应该请教一下半之丞大人，小女子只是听见外面有人远道而来，光明正大趴在屋檐上，心想来者是客，于是就‘请’他进来坐一坐，喝杯茶，休息休息，也算是应尽之礼了。”

八寻柔柔地笑着，语气诚恳，一边放开了右手拽着的衣领，让那人如同死狗一般地瘫在了地上。甚内目瞪口呆地看着她，又看了看脚边那个黑衣蒙面的身影：“请？”

“是请呀，怎么了？”

她把手一摊。

“没、没什么。”

外行看热闹，内行看门道，再怎么样也是负责搞情报工作的，光是这一瞥之间，已经足够让甚内看出来很多东西了：

例如这位黑衣人手上常年习武留下的老茧；例如衣服隐蔽处用来表明身份的花纹图案；例如对方虽然昏迷不醒，身上却找不到任何伤口，没有血迹，衣服上也不见破洞，真不知道是怎么做到的——生擒敌人原本就要比直接杀掉困难得多，何况擒而不伤，更是难上加难。

哪怕一条狗被踢了都会咬人，何况是这种一看就并非易于之辈的角色。至少将心比心，甚内觉得自己与半之丞肯定是做不到的。他咽了一口唾沫，又一次望向眼前看似平平无奇的的年轻女子，一下子理解了半之丞为什么三番四次提醒，要让他凡事多咨询八寻姑娘的意见。

本以为是看在小六大人的面子上，对这位贵客多多少少表示一下尊敬，免得到时闹出什么不愉快的事情，落了头领的颜面，也丢了蜂须贺一族的名声。如今才猛地意识到，半之丞大概是一番好心，怕他无意间得罪了这位“贵客”，吃不了兜着走。

同样的一个词，心境却是完全不同。

“那个……甚内大人？”

见他说着话突然莫名其妙就没了动静，八寻等了一等，终于忍不住轻声唤道。

甚内这才回过神来，赶忙摇了摇头：“没事，我看到这家伙衣服上的花纹了，没记错的话，这应该就是义龙手底下那帮……叫什么来着，哦，楚叶矢的标志没错！”

这时原本在屋里的半之丞听见声音，也跟了出来，还来不及与八寻打招呼，便已经注意到了倒在地上的黑衣人，顿时脸色一变：“他怎么会在这里！”

“这还用得着问，当然是跟在你这家伙身后溜达过来的咯！”

甚内没好气地翻了个白眼，说话的同时，一边拿来绳子，把地上的这位仁兄手脚牢牢捆住，又熟练地捏开下巴，摸了摸牙齿与舌根底下，没有发现暗藏的毒药，便往里面塞了一团布，防止对方醒来之后咬舌自尽。

这一连串流程他做得娴熟无比，明显平时就没少干，八寻听在耳中，微微的有些惊讶。

等到手上的事情办完，甚内撑着膝盖，“嘿”了一声，直起腰来，一面嘴里还在说个不停：“所以我一直在跟你讲，平时没事的时候别老捧着书本，也要多练习练习跟踪技巧，不然早晚会吃大亏。嘿，愣是不听，这回若不是八寻姑娘机敏，咱们现在已经暴露了，到时候你这个罪魁祸首死了无所谓，可怜我这条老命也得跟着陪葬，也不知道跟谁说理去。”

“就你会说话。”半之丞黑着脸，“看你也生得牛高马大的，整天却像个乡下妇人一样，一有机会就念念叨叨没完没了，哪怕你自己不嫌丢脸，也要为小六大人想一想。”

“现在被人跟踪的是你，又不是我，我有什么好丢人的。”

“你——”

半之丞欲言又止，最后深吸了一口气，将心头的火气压了下去，对着八寻，有些歉意地一笑，“抱歉，八寻姑娘，让你听笑话了。”

“没事，听二位聊天挺有意思的。”八寻浅浅一笑，说出来的这句话反而让两人都不知道该怎么接。

互相交换了一个眼神，半之丞索性直奔正题，拿手指了指那个已经被捆好的黑衣人：“我是在今天稍早时候发现整个人的……当时他还不是这副装束，而是扮成了一个普通的平民，正在街市闲逛。我看他好像有意无意在观察着四周，一边又在打听着什么，心中暗自起疑，就悄悄跟了上去。

“果然，这人离开街市之后，七转八拐，最后到了一个似乎是接头的隐蔽地点，我当时独自一人，不敢多留，于是就先撤了回来，想着先把这个情报告诉你们，反正知道了位置，之后再去查探也不迟……不过现在看来，我可能一开始就被发现了。”

“就你那三脚猫的本事，不被发现才有鬼了。”甚内撇了撇嘴，在一旁接茬，“我估计是你不小心露了马脚，以为自己是那个守株待兔的麻雀，结果反过来被人一路跟到了家里……”

“不是麻雀，是黄雀，而且守株待兔和黄雀在后是两个不同的成语，意思风马牛不相及，哪能像你这样混在一起的。”

“我在跟你认真说话，你又是马又是牛的做什么，不就是显摆自己读过几本破书呗，看把你得意的。啧，读读读，读一辈子兵书你也没机会上战场指挥打仗！”甚内咋了下舌头。

半之丞充耳不闻，神情自若，完全将身边之人当成了空气：“无论如何，这次确实是多亏了八寻姑娘相助，实在感激不尽。可恕我失礼，感觉八寻姑娘你似乎并不怎么惊讶的样子，难不成……这件事也在你的意料之中么？”

“谈不上什么意料之中，小女子只是习惯遇见事情多想一想罢了。”八寻笑着摇头。

螳螂捕蝉，黄雀在后，这句谚语几乎每个人都会说，然而事到临头，身在局中，却往往很难分辨出自己究竟是蝉，是黄雀，亦或是自以为黄雀的螳螂——猎人与猎物，很多时候并没有什么太大的区别。