盲女八寻 第124章

“对，我最摸不着头脑的就是这点！八寻姑娘你是没看见，那小子是脑门上破了一个洞，十有八九是被人用钝物或者刀背一下打晕的，虽然破了皮，流了一堆血，不过伤得其实不算严重，所以还能像这样活蹦乱跳的。”

甚内摩挲着胡须，沙沙的声响中，皱眉道，“按理来说，他们的目标既然是那个叫万阿的女人，像这种碍事的小子，要么有用一块带走，要么没用直接一刀杀了，哪有打晕了丢在原地不管的道理？”

“所以……怕是项庄舞剑，意在沛公呀。”八寻微微一笑。

下一秒，却听见甚内一脸茫然地反问：“谁是沛公，项庄又是哪个，八寻姑娘你的熟人？”

“……甚内。”

“咋了？”

“你还是闭嘴吧。”

“你这家伙——”

甚内愤愤然地瞪了对方一眼，但经过这一打岔，他也隐约意识到多半是自己又闹了什么笑话，再想到此时几人正在谈论正事，这一眼过后，便又把话题拉了回来，“算了，我大人有大量，不跟你计较！总而言之，我说这些只是想提醒一下八寻姑娘你，这件事情可能有些古怪，最好小心一点……不过现在看来，倒是咱们两个白担心了！”

他摆了摆手，“好了，别让小子在外头等急了，虽然他受了伤，不过也有可能是故意演出来的一场戏，又或者是受人指使什么的……这一路上我会盯着他，你们就放一百个心吧。”

“那就有劳了。”

商议既定，蜂须贺的两人各自换上出行衣服，将大刀插在腰间，八寻则依旧是那一身简朴的衣衫，拄着拐杖，一边也没有忘记将酒葫芦带在身边——自从来到美浓后，她这段时间基本是滴酒不沾，倒不是怕喝醉了误事，又或者会被人算计云云。

而是考虑到在这边随时都有可能与人交手，万一喝得醉醺醺的，掌握不好分寸，倘若一不小心把人打死那可就糟糕了。

所幸这个时代的酒水普遍含量不高，八寻的酒量又十分省钱，只是爱喝而已，并未成瘾，葫芦拿起归拿起，要放下时也并不觉得多么难熬。只是嘴里淡淡的没味，所以这些天喝了不少茶水，可惜甚内这边的茶水都是便宜货，喝得多了，甚至有点想念当初在龙泰寺喝的茶汤了。

在次郎法师那里能喝到的茶水分两种，一种是直接把茶叶放进热水里，这种喝法就和八寻上辈子没什么区别，不过在这边似乎被当做粗鄙之人的做法，真正的茶道，都是要用上刷子和茶粉，在碗里唰唰唰，最后涮出来一碗满是沫子的茶汤。

后者的味道就很古怪了，八寻私底下一直偷偷嫌弃觉得像是涮锅水，但无论如何，终究也是次郎法师亲手拿着茶刷认认真真涮出来的，众所周知，只要是有美少女参与制作的产品，不管是口嚼酒或是用脚踩的葡萄酒，那都是有价无市的珍宝，“涮锅水”自然也不例外。

当然，这话自己想想就行，千万不能往外说，否则哪怕是脾气最好的初芽也得跟她翻脸——天智两姐妹可都是法师大人茶道的忠实拥趸，而不知道是不是出身武家的缘故，龙子与民治丸对茶道也是保持着正面的欣赏态度。

当初跟着冢原卜传祖孙一起住的时候，八寻没少喝剑圣老爷子亲手涮出来的茶汤，至于味道嘛……

不说也罢。

有些东西最好还是让其静静尘封在回忆的长河之中，这是在拥有了过目不忘的天赋之后，八寻这一世深切的领悟。

于是她晃了晃脑袋，将关于茶汤的这一连串印象团成一团，用力塞进了记忆图书馆的边边角角，又在外面交叉贴了十几张封条，封印完毕，这才回过神来，拿拐杖轻轻地敲了敲地面。

又侧过头去，聆听着不远处甚内与半之丞在搜索时发出的声响。

他们此时已经跟着杉丸，到了他与万阿夫人住的地方，这里是一座地处偏僻的老宅，远离了人烟稠密的市井闹市，就连空气中似乎也带着一股清冷发霉的气息。

半之丞两人大概是考量到八寻的情况不适合找东西，便让她在旁边陪着杉丸，防止再有什么意外——话虽如此，其实也有一部分监视对方的意思——一边自告奋勇，开始在这宅子周围到处寻找有用的情报。

如果当真按照他们所推测的，那帮所谓的“劫匪”另有目的，则极有可能会在现场留下一些线索，好方便后来之人随后追赶上去。

毕竟这帮人的所作所为，几乎就是在明晃晃地表明自己是楚叶矢众了，而再考虑到他们一来没有杀死杉丸，再者也没有限制其行动，如此一来，简直就像要他在一醒过来之后就立即前往甚内处求助，进而将他们牵扯进来。

这份心思本身不难猜测，真正让八寻三人举棋不定的，是这帮人究竟属于哪一方势力：

现如今光是楚叶矢众就分成了三支，站在斋藤龙兴这边的、想要拥立阿秀作为影武者的、以及最开始支持道三结果在长良川大败从此下落不明的，除此之外，也要考虑到有人故意乔装打扮的可能性，究竟是敌是友，目的为何，还需要仔细分辨。

八寻一边听着周围传来的动静，一边随口与杉丸说话，旁敲侧击了一阵，也没有找出什么可疑之处，对方的焦急也好，慌乱也罢，无论是对于他们的期盼，对失踪阿娘的担忧，又或者是对于那群人的气愤，这些情绪一点都不像是演出来的——要是真有人演戏能演到连心跳与细微处的气息也毫无破绽，她也只能乖乖认输了。

而如果杉丸只是被人利用的一枚棋子，下棋者究竟又是……

“八寻姑娘！”

思绪被这声吆喝一下打断，八寻回过身来，偏过头去，甚内与半之丞两人已经走了过来。

“如何，有什么发现吗？”

“说有确实是有，不过在说话之前，小子，我先问你一件事！”甚内忽的问道，“你阿娘有武艺在身吗？”

杉丸闻言一愣：“武、武艺？没有啊，至少我印象里这些年就没见过阿娘展现过什么身手，家里也没有刀枪棍棒什么的……”

“那按照你的说法，你是一个照面就被那帮人打晕了对吧？”

“是这样没错……”

他犹犹豫豫地回答道，一副搞不清楚为什么甚内会问这些问题的表情。

而甚内已经紧紧地皱起了眉头，把手一伸，指向这个院子：“既然你根本没来得及反抗，你的阿娘也不通武艺，这些打斗过后的痕迹又是从哪来的？”

“这——”杉丸又是一呆，眨巴了几下眼睛，好像终于回过神来，“对啊，我还以为这些痕迹是阿娘奋力反抗留下来的，但……”话音未落，他已经悄然将后半句话咽了回去。

那些人明显是有备而来，身手不凡，否则也没办法仅仅一击就将他打昏在地，这样的话，他的阿娘，一个上了年纪，驼背佝偻，十多年都没有展现过武艺，大半时间更是疯疯癫癫的女人，岂有可能在几个手持兵刃的“恶客”面前反抗挣扎到这种地步？

这实在是太不可思议了一些。

在一旁听着的八寻也反应了过来，其实早在听杉丸提起到处都是打斗后的痕迹时，她就已有了怀疑，如今只不过是落到了实处而已。她问道：“除了那些楚叶矢众，还有第三方的人在场？”

"应该是这样。”甚内点头，“我和半之丞在这附近转了几圈，那些人离开得好像很是匆忙，没有尝试掩盖或者毁掉地上的打斗痕迹，倒是方便了咱们。虽然我其实不怎么擅长跟在别人屁股后面转来转去，但不管怎么样，总要比旁边这个呆子强得多。"

他习惯性地损了半之丞一句，又在对方反唇相讥之前自顾自将话题推进了下去，“目前看来，在这个院子里大打出手的两边人马，其中一方肯定就是杉丸小子说的那些楚叶矢众，另一边却好像只有一个人。”

“一个人？”

“对，八寻姑娘你看这……还是我说给你听吧。首先是这里和这里，这个地方的草被人踩过了，留下了脚印，然后脚印就往这边退了过去……”

虽然甚内自称并不擅长追迹，但他在这方面的造诣其实远胜常人，一面随手指点，一面口中描述，竟然将不久前在这里发生过的一场争斗描述得活灵活现，恍如亲眼所见。

“——也就是说，最开始确实是那群楚叶矢众杀上门来，杉丸见势不妙，想上前来阻止，却被一下打晕，然后他们进到屋里，将万阿夫人带了出来，正要离开，突然又有另一个人闯了进来。两边似乎是敌非友，很快大打出手……”

等到甚内将自己推测的战斗局势说了个七七八八，半之丞这才将话头接了过来，“我们在附近并未发现血迹，大概在此时并没有人受伤，那个后来的闯入者夺走了万阿夫人，且战且退，居然在其他几人的围攻中安然离开了。”

“可知道是往哪个方向离开的？”八寻问道。

“这一点的话，我们在一处墙面上发现了记号，似乎是那帮楚叶矢众留下的提示。”半之丞回答道，“我是不了解，不过甚内说这是楚叶矢众内部的联络手段，只要跟着过去，多半就能追上他们了。”

“这……”八寻微微一怔，为什么一个蜂须贺小六的手下，会知道楚叶矢众内部的联络手段？可既然半之丞没提，甚内也没有解释，她顿了一顿，便也没有询问，只说，“这样的话，救人如救火，咱们这就动身吧。”

“多谢。”甚内忽的说道。

“不用。”八寻点点头，又将拐杖敲了一敲，“应该是我要谢您，毕竟小女子看不见墙上的记号，还要靠甚内大人带路呢。”

“好说好说！不过这趟可能会遇到危险，我们自保没问题，但多了小子你就不一定了。所以你留在这儿，乖乖等着就好——放心，咱们肯定会把你阿娘完好无损地带回来。”

甚内拍着胸口保证道。

虽然杉丸有些不情不愿，但知道自己跟过去也只是一个负累，只好答应了下来，看着三人离开院子，左看右看，脸上满是担忧之色，也不进屋，直接就找了个地方坐了下来。

“阿娘，您一定要平安无事啊……”

忧心忡忡的声音随风远去，他呆呆抬头看着天空，却没有注意到，另一道身影始终没有离开，从出门之后就藏在了暗处，默默盯视着这一边。

……

“甚内大人，您让半之丞大人留在那边，是觉得杉丸先生还有所隐瞒么？”

“确实有这方面的考虑，另一方面，也是想到如果那位万阿夫人真有什么古怪，这小子作为她身边这些年最亲近的一个人，很有可能还会被其他人盯上，以防万一嘛。”甚内笑道，“不过除此之外，还有一个原因，就是——”

他这句话说了一半，突然停下，脚步也跟着停在了原地。

而在他身后不远处，八寻在更早之前就已有所察觉，嗅到了空气中的血腥味，此时并不意外。她敲着拐杖，从男人身边走了过去，蹲下身来，拿手碰了碰倒在地上那个人的脖颈。

一片冰凉。

“这人死去有一阵子了。”她轻声说道。

甚内也已经走了过来，表情阴沉：“这副装束，是那帮楚叶矢众。”

“没有之一？”

“没有之一。”他抬起头，目光望去，地上横七竖八，倒着几具尸体，都是类似的黑衣装束，旁边零落着几柄薙刀与镰刀，身上血迹斑斑，都已经没了呼吸。

“大概所有人都在这了……”

沉默了半晌，甚内才突出一口气来，声音比起平时，听起来莫名显得有些压抑，好似隐隐在按捺着某种感情，强忍着不欲发作。

猛然间，风声隐隐，从平野的另一头刮了过来，隐隐约约的，似乎还夹杂着某些奇妙的音色——

乓！

那是金铁交击的声响！

他的双眼倏然一缩：“八寻姑娘，还有活……”

还没等活口的口字说出来，扭过头时，原本站在那儿的身影却已不见了踪影。

甚内一愣之间，再朝着那刀兵交击的方向看去，正好看到那一袭清瘦的背影，如一片黄叶，随风而起，刹那间消失在了一片稀疏的树林之中。

他看着那迅疾的身法，在原地又愣了几秒钟，挠了挠乱如蓬草的头发，摇头苦笑了一声：“不愧是忍侠的女儿，平时慢吞吞的，真遇到事情反应比谁都快。那句话怎么说来着，老虎的父亲生不出狗儿子？好像有哪里不太对劲……算了，八寻姑娘，等等我啊！”

不再纠结词语上的些微错处，反正只要意思到了就行，甚内用力一抓胡子，晃动着那庞大的身躯，恍如一只两百斤重的鸭子，向着战斗声传来的方向，飞快地追了上去。

……

第一百四十二章 观棋不语

乓！

刀兵交击之声再度响起，两道身影一分又合，各自站定，隔着几步距离谨慎对视——不，准确地说，应该是单方面的审视。

因为另一边看外表无疑是个瞎子。

那是一个头发花白的枯瘦老人，虽然将头发剃得精光，却并非僧侣装扮，而是穿着一件颇为考究华贵的窄袖羽织，那张如同树皮般满是皱纹的脸上，两只干涸的眼睛瞪得极大，一转不转，十分骇人。

他将拐杖丢在了旁边，手中此时只有一柄长约尺许的小太刀，刀身之上血迹未干，半红半白，唯有雪白的那一片区域，反射着从头顶落下的烁烁日芒。

“还要接着打么？”

声音沙哑难听，仿佛卡着一口老痰，其中冰冷的语调，又让人不禁联想到站在尸体堆上的秃鹫。

他的对面则站着两个女人，年纪一大一小，大的约莫五十多岁，披头散发，披着一件陈旧的衣衫，神色惊惶，正被另一个人护在了身后。

至于与瞎眼老人对峙的这位女子，看长相不过二十岁后半，与这个时代的大多数女性不同，留着一头干净利落的短发，身上一副轻便朴素的铁甲，又在外面罩着一条黑色的毛领斗篷，一柄修长的薙刀握在掌中，正用一种冰冷的目光，盯视着对手的神情与姿态。

两人所用的武器一长一短，薙刀极长，小太刀又是极短，有道是一寸长一寸强，然而方才一次交击之后，瞎眼老人却仍好端端握着兵刃，神情自若，甚至还带着一丝轻蔑。

反观对面，那野武士装束的女子握刀的右手已是微微颤抖不止，虎口更是迸裂开来，一滴滴鲜血从薙刀的柄部往下滑落，沿着刀尖的弧度，最后沁入脚边的土壤之中。

究竟是谁吃了亏，一目了然。

“小丫头，我今天已经杀了不少人了，念在上天有好生之德的份上，倒也不妨给你一个机会——只要你现在立马滚到一边去，把身后的那个女人乖乖还回来，我也不是不能考虑宽宏大量一回，放过你这条小命。”

“还回来？她又不是你的东西！”手持薙刀的女子怒声喝道。

“要是没有你中途突然横插一手，她确实已经算是我的东西了。小丫头，你刚刚应该也有看到你那帮同伴的尸体了吧，连那么多人加在一起都不是我的对手，何况现在只有你一个人，我真的很好奇，你究竟是哪来的自信敢拦在我面前。”

瞎眼老人歪嘴一笑，更拿舌头舔了舔嘴角，那笑容竟令人有些不寒而栗，随后又煞有其事地叹了口气，“唉，曾经帮着那条蝮蛇窃国的楚叶矢众，当时的赫赫威名，谁提起来不是胆战心惊，如今却只剩下一批臭鱼烂虾，啧啧啧啧，真是让人……唏嘘不已啊。”

“你没有资格评价楚叶矢众，至于你问我哪来的自信，我的自信，就是这个——”

女子一振刀锋，像是彻底失去了耐心，又朝着身后小声交代了一句，“夫人，您留在原地别动，我马上回来……”不等那披头散发的妇人回应，已是一步往前，薙刀破空而出，当头斩向瞎眼老人！

她这一击势如惊鸿，气势迫人，薙刀未至，已有破风声呼啸而来，瞎眼老人却是不避不让，右手小太刀一翻一挑，竟然是打算以硬碰硬，从正面接下这劈头一击！

但女子这回却是虚晃一招，招式刚刚行到一半，忽的手腕一转，让薙刀顺势在空中虚虚画出了一个半圆。

这刀锋本是一样冰凉的死物，但此刻从她手中施展出来，又恍如一条活过来的灵蛇，变幻曲折，如臂使指，只一闪之间，原本在上的刀尖倏然在下，转劈为挑，直向老人下颌！

大约是听见了这近在咫尺的锐利风声，瞎眼老人终于收起了脸上轻蔑的笑意，往后一退，避开了这薙刀的一挑，紧随其后，猱身而上，连人带刀，朝着女子怀中扑了过去——

女子用的这柄薙刀柄长四尺，刃长约三尺，刀刃部分也比一般的薙刀更宽更厚，倒是有几分像是某位忠义神武关圣大帝的青龙偃月刀，如果按照后世的计算方法，则大约有两米出头的样子。

而虽说长兵在战斗中优势颇大，然则一旦没能成功拉开距离，演变成凶险的近身搏斗，这份长度反而会从优势变成了劣势，眼看瞎眼老头整个人如箭激射而至，小太刀即将落在自己身上，而她自己的薙刀仍在远处，一时间未及回防……

咔！

生死一线之际，骤然传来一声机括的轻响，近在咫尺！

那女子身子一晃，往后飞退的同时，掌中的薙刀也倏然有了奇妙的改变：

只见那刀刃竟然一下子往回收起折叠，与刀柄合二为一，变成了类似于大铡刀的形状，七尺倏转四尺，雪亮的刀身，随着她身后那件猎猎飞舞的漆黑斗篷，后发而先至，让瞎眼老人只好往旁边一闪，放弃了这个绝佳的机会！

他只能这么做，明明下一个瞬间，只要小太刀的刀尖再往前数寸，就能轻易取了对方性命，然而与此同时，他也会被这女子的一刀斩成两半，不想同归于尽的话，只能后退——

一退，再退！

两人之间的距离一经拉开，女子手中兵刃便再度发出“咔”的一声轻响，折叠收起的刀刃回归原位，又变回了薙刀的模样，刀锋点点如寒星，方寸不离要害。

瞎眼老人瞪着那一双无神大眼，小太刀护在身前，一步接着一步地往后退，越退越是跌跌撞撞，踉踉跄跄，陡然把空着的左手一伸，五指如钩。用力一抓，竟然攥住了那锋利的刀锋！

女子这时才看清楚，他的左掌上戴着一副笼手，所以才能大胆干出这种空手入白刃的举动。

方才那一记仓促间的交击，有心算无心，让她吃了一个小亏，也知道这个瞎眼老头人不可貌相，虽然看着干巴巴的，力气却大得惊人，有所顾忌之下，因此后来才始终不与对方硬碰硬，所用都是一些迂回的招式，谁知依旧让对方趁机拿住了兵器。

咔！

刀锋再变，这回并非是往回折叠，而是从刃与柄的连接处往旁边一折，又从薙刀变化成了形如大镰刀的姿态。

瞎眼老人猝不及防，再加上他一心只想夺走对方的兵器，女子兵器形式一变，将他带着也往旁边走了两步，回过神时，随着女子把手一扫，另一头的刀柄呼啸着砸了过来！

“啧，变来变去的，这到底是什么鬼东西！”