盲女八寻 第125章

两人的身形再度分开，咔的一声，那柄可以变形的奇异兵器又变回了最初薙刀的模样。面对瞎眼老人这句有些恼怒的喝问，女子好整以暇，抬手擦了擦额前的热汗：“看你也听说过楚叶矢众的名字，却不知道薙刀镰么？”

“薙刀镰？”

“兵无常势，水无常形，老头子，你现在见识到的，才是楚叶矢众真正的实力。怎么样，刚才你说过的话我原句奉还：上天有好生之德，现在马上离开的话，我还可以放你一条生路，否则……就别怪我下杀手了。”

“哈哈哈，小丫头岁数不大，说起话来倒是狂妄得很！”瞎眼老人放声大笑，笑声中却殊无半点喜意，“自从这双眼睛因为得病瞎了之后，倒是确实遇上过不少像你这种没有自知之明的小辈，你猜他们后来都怎么样了？”

“自从拿到这把薙刀镰后，也有不少像你这种倚老卖老的老家伙对我指手画脚，大放厥词，你不妨也猜上一猜，他们现在怎么样了？”女子反唇相稽。随后目光又越过了他，有些担忧地望向不远处那个妇人。

对方果真照着她交代的那样，安安稳稳立在原地，脸上挂着一副惊惶的表情，头发乱糟糟的披散在下来，发丝间露出的双眼清澈如婴儿。

这妇人的长相固然称得上美艳，但终究是五十来岁的人了，哪怕天生的皮相再好，或许是常年缺乏保养，脸上各处都有了皱纹，顶多只能赞一声风韵犹存，而绝不会因为这副容貌招惹麻烦。

可她事先早就将这位名唤万阿的妇人身份来历调查得清清楚楚，明明白白，对方本是京都的商人之女，后来家道中落，父母与招来入赘的夫婿也得病暴毙，仆从走的走散的散，渐渐的，大概是无法承受这份生活上的打击，万阿渐渐就变得有些疯癫起来。

幸好她在美浓井之口这边有个心善的亲戚，将人接了过来，悉心照料。那亲戚膝下无儿，死了之后，更将一座大宅与所有身家都留给了万阿。因此对方虽然时而疯傻，时而正常，又没有什么赖以糊口的本事，却不至于饿死街头，更偶尔有余力能接济一下街头的孤儿乞丐，做些善事等等。

可以说是一个可怜的好心人，但也仅此而已。

虽然不知道为什么阿秀会请他们出手演一出绑架事件，将这位万阿夫人带回藏身的据点，不过在女子预想之中，这一趟任务应该是轻轻松松，手到擒来，不过出于谨慎——毕竟是阿秀的委托——她还是点了几个比较能干的手下，确保万无一失。

只是今天等了又等，距离约定好的时间已经过去了足足半个时辰，几个人却仍是没有回来，岂止如此，就连消息都不曾传回来。心中隐隐有一种不好的预感，左思右想，最后还是放心不过，冒着暴露行踪的危险，决定出外查探。

谁知最后看到的，却是倒在地上的几具冰冷尸体。她又惊又怒，当即沿着痕迹追了上去，多亏八幡大明神庇佑，成功追上了拖着万阿夫人一路疾行的瞎眼老头。

面对她的质问，这老头并未试图隐瞒或者含糊其辞，直接承认那些楚叶矢众皆是死在他的手中，既然如此，接下来自然也就没有什么好说的了——

为同伴复仇乃是天经地义，只是打到现在，女子心中的两个疑问非但没能得到解释，反而越发疑惑起来。第一个疑问，这个老头是谁，为什么要对应该只是一个普通人的万阿动手，甚至为此不惜结仇楚叶矢？

第二个疑问，则是……

她眯起了双眼，又将目光从安静的万阿身上收了回来，转而看向瞎眼老人。对方的小太刀技艺固然精湛，能够以盲目之躯与她打到这种地步也实属惊人，但……还不够。

死掉的几个楚叶矢众身手虽说比不上她，但也都是骨干成员，彼此之间更是练有一套独门的合击之术，在战场之上几乎能够发挥出以一敌十的实力——当初道三之所以能在长良川凭借不到三千的兵马，与义龙一万七千人相持交战偌久，甚至一度击溃并斩杀了义龙先锋竹腰道尘的军队，其中除了道三本人卓越的指挥能力之外，有很大一部分原因，也要归功于楚叶矢众一方的奋战。

代价则是十损其八，原本由于义龙的筹谋与拉拢，加上双方实力悬殊，坚持站在道三这一边的楚叶矢众本就不多，长良川一役之后更是只剩下区区五十多人，事后又在义龙的清算与反扑中进一步折损了不少人手，可以这么说，在这一天死掉的这些楚叶矢众，几乎就是整个组织的三分之一了。

能够在这种修罗场上活下来的，除却运气因素影响，本身的实力肯定也差不到哪里去。如果这个瞎眼老头只有他表现出来的这般实力，与那几位楚叶矢众单打独斗固然是稳操胜券，但在以一敌众的情况下轻易斩杀数人，甚至自己还没有受什么伤？

这种事情……绝无可能。

是有所保留吗，又或者是另有帮手，然而前者的话似乎有些说不过去，若是后者……正是因为考虑到了这一点，她即使在交战的时候也不忘眼观六路，耳听八方，却不料已经战到这种地步了，那个帮手却依旧没有现身。

再没有什么东西要比藏在暗处的危险更让人忐忑不安。女子将手中薙刀形态的奇门兵器一横，护在身前，一面警戒着周围的风吹草动，一面盯视着眼前瞎眼老人的小太刀。

看着那握在刀柄上的枯瘦手指逐渐施力。

无言的默契中，一度中断的战局，即将再度爆发……

……

与此同时，距离大约二十米外。

树林里林叶掩掩，红叶沾染出秋天的香气，一只鸟儿停在枝头，好奇地歪过它那颗圆圆的脑袋，看向树下的一道身影，似乎是在好奇对方正做着什么，又像是对他手中那个不曾见过的漆黑长筒感到不解。

自然没有其他鸟类与它解释，这东西名唤铁炮。

也可以称作火绳枪。

子弹尚未射出，火药的气息却已在枪口周边弥漫开来，这个精瘦男人眼中闪动着专注的光芒，端着铁炮，细心瞄准着前方对峙的其中一道身影。那黑漆漆的枪口在女子的身上四处游走，似乎正在盘算着射击的位置与时机。

他的呼吸很长，很稳，就像大海的潮汐，端着铁炮的手臂也是一动不动，仿佛整个人都变成了一座石头。

只有这样，才能让子弹准确命中敌人。

男人并不知道在这种武器传过来的海外国家，那些南蛮红毛的夷人通常要怎么训练，不过他的师父则是以禅为基础，心如明镜台，身如菩提树，时时常擦拭，勿使染尘埃。只有将一颗内心变得如同镜子般澄澈，才能照映出种种外物，进而弹无虚发。

“……”

他的同伴已经暗中提醒了好几次，要他尽早出手，这位男人却始终找不到一个最好的时机，那个女子身手不凡，比之前几个类似装扮的人要难对付得多——那帮人似乎并没怎么见识过这种新式武器，又因为占了优势而显得有些大意，他只开了一枪，撂倒了其中似乎是领头的那个人，打开一个破绽，之后就是一面倒的屠戮了。

“有了……”

心中浮现出的这些杂念，也只如同一阵偶然荡漾而起的涟漪，转眼恢复平静。男人眼中倏然光芒一闪，他终于觑见了一个机会，足以一击毙命的机会，在这种距离之下，射出的弹丸绝无可能落空……

就是现在！

他正要出手，倏然，有什么东西从旁边伸了过来，按在他的手背上，连着铁炮，轻轻往下一压。

那竟是一支拐杖。

“什——”

男人猛地睁大了双眼。

要知道他一贯以耳聪目明著称，就连树上停着几只鸟都一清二楚，偏偏有人摸到了身边，近在咫尺的距离，男人却直到现在依旧没有察觉到任何其他的气息，

这一惊非同小可！

只是在男人有所动作之前，那支拐杖已经收了回去，取而代之是一只手——一只纤细柔软的手掌——在他的肩膀上拍了两拍，没用什么力气，却让他倏然僵在了原地。

“别太激动，小心走火。”又听见一声女子的轻笑，在他的身后响了起来，“观棋不语真君子，难得外面这两位乒乒乓乓打得如此热闹，小女子觉得……我们最好还是别随便插手，免得打搅了他们的雅兴，反而不美。如何？”

……

第一百四十三章 纷至沓来

二十米外，树林之中，一杆铁炮斜指向地，一身劲装的男子僵立当场，额头冷汗津津，不敢稍动，只将全副心神都放在了那只突然出现，搭在自己肩膀上的绵软手掌。

那只手并不宽大，也没有怎么用力，仿佛只要肩头一抖便能轻易甩开，但一直到背后的那人把手伸过来之前，他居然压根没有察觉到有人靠近，这个事实令男子又惊又疑，内心充满了畏惧——

如果方才搭上来的不是一只手，而是一把刀，此刻他纵然侥幸不死，肯定也已身负重伤。不管身后这人是敌是友，目的为何，至少对方在第一时间展现出来，是一种手下留情的善意……

与威吓。

“你……”

他握住铁炮的手指微微发力，指节因此变得略显苍白，似乎试探着想要搭话。然而第一声话音刚刚出口，男人倏然手肘一沉，快如流星，猛地一击朝着背后砸了过去！

虽然平时最擅长的是铁炮射击之术，可这并不代表他对于近战搏击便是一窍不通，方寸之间，力道自脚底凝聚，仓促间砸出的这一记手肘，不为伤敌，只为了逼退对手，好让自己重新夺回战斗的掌控权……

砰！

谁知下一个瞬间，他的手肘却实打实撞中了什么硬邦邦的东西，而且不知道为什么，只觉得整条小臂忽的一麻，不光是疼痛，更是酸软无力，软哒哒地垂落在身侧。

是那支拐杖——

心念如电，男人忍着痛楚，正要俯身扑向一旁，好拉开距离再做打算，倏然间，两条小腿各自一疼，被那拐杖敲了一下，感觉明明也没如何使劲，却让他刹那间完全失去了对自身双腿的控制，膝盖一软之下，竟不由自主往前扑了出去，“噗通”一声，重重地跪倒在地。

“哎，你我素不相识，何必行此大礼。”

只听见身后那个很好听的女声轻轻笑道，由始至终，这声音都不曾改变过位置，就连搭在他肩膀上的手掌也不曾有过丝毫移动，区别只是刚刚两个人都是站着的，而此时一个人跪了下来而已。

一个回合，仅仅一个回合的照面……不，说是照面似乎有点太抬举了，毕竟他连对方长什么模样都没看到，一条胳膊，两条腿便已失去了知觉，整个人扑在地上，另一只手里虽说还握着他的那杆铁炮，在这种情况下，却明显派不上什么用场。

“算了算了，是我输了，投降，投降！”

眼见事不可为，男人便也不再挣扎，随手放下自己的铁炮，改跪为坐，一屁股瘫了下来，“要杀要剐悉听尊便，不过在杀我之前，好歹先帮我把手脚治好……等下去到三途川，我可不想爬着上船，太掉价了。”

“不用担心，阁下只是一时血脉不畅罢了，稍微按摩推拿片刻，即可恢复正常。”背后的女声笑道。

随后笃笃几声轻响，一根拐杖首先出现在视野之中，随后才是一个身形娇小的黄衫女子，披着头发，闭着双眼，看这模样，赫然是一个盲人。

“怎么又是一个瞎子……”坐着的男人小声嘀咕，刚才交手的时候他显得一惊一乍，如今放下武器认栽了，反倒是突然大胆了起来，一点也不担心说出来的话惹恼了对方。

所幸这位盲女并未因此生气，脸上依旧是一副笑眯眯的神情：“阁下说‘又是’，看来那个使用短刀的老先生，果真与小女子同样，也是一名目不能视的可怜人。”

“可怜人？哈。”男人自嘲地一笑，“如果你算可怜人，那被你三两下制服的我算什么，可怜虫吗？”

“呼呼，还请不要妄自菲薄。如今只不过是小女子运气比较好，倘若换一个地方，离着一段距离，被阁下的铁炮瞄准，胜负与生死估计就要另说了。”

虽然明白这只不过是对方的安慰之言，不过听在耳中，让男人本来沮丧的心情也不禁好了些许。他抬起头时，正好看到这位盲女敲着拐杖，信步走到旁边，居然也跟着坐了下来。

只是她背靠着一棵大树的树干，将拐杖抱在怀中，又支起一条腿，胳膊搭在上面，样子看起来悠闲自在，与正在另一边龇牙咧嘴敲打着小腿的他自己形成了鲜明对比。

“所以，那位老先生是你的同伴吗？”

林子之外，一度中断的战火仍未重燃。

瞎眼老人偏着脑袋，一脸高傲的神情，楚叶矢众的女子手握那柄能够变换形态的奇特武器，一副如临大敌的神情，全身微微绷紧，视线游走，将一大半精神都放在了眼前的对手身上，剩余的心思，则是在眼观六路，耳听八方，警惕着四周可能出现的敌人援军。

时间就这样在两人的对峙中一分一秒流逝而过，至少到目前为止，两位当局者都没有注意到仅仅十多二十米外这片树林里发生的事情。那瞎眼老人时不时还会弹一弹左手手指，发出“啪”的脆响，在不知情的人看来，可能只会觉得这是对方的一种怪癖，又或者是想要以此分散敌人的注意力。

只有这边使铁炮的男人才明白，这是他们两个人事先约定好的暗号。弹一下的意思是“可以准备动手了”，弹两下的意思是“时机已至”，弹三下的意思是……

好吧，他们当时其实只定到了两下为止，毕竟时机稍纵即逝，实在也没有什么机会能让他像现在一样手指弹得不停，不过依照他的猜测，那个瞎眼老头想要表达的意思，约莫应该是：

“到底死哪去了还不开枪还不开枪再不开枪你就要准备替我收尸了！”

根据这段时日相处下来的印象，男人觉得对方心里面十有八九是这么想的。

但……技不如人被拿下了，他能怎么办呢？

他也很无奈啊。

“你说同伴……也不是不能这么说，不过有些不够准确。那老头只是我的雇主，收钱办事而已。”他回答道。

干一行爱一行，做佣兵的时候本本分分做佣兵，当俘虏的时候也要安安分分当俘虏，只有这样，才能算得上是一个称职的雇佣兵。

毕竟前者是为了赚钱，赚钱的目的是为了糊口生计，而后者同样是为了保住这条小命，两者其实本质上并没有什么区别。至于所谓的尊严荣辱……这东西能卖多少钱一两？

所以这男人本来还是挺忐忑的，对方来得突然，实力出众，不明白来历与目的，自然也就没有可以拿来的筹码，只怕遇到一个疯疯癫癫的，一言不合就抹了他的脖子，那就真是呜呼哀哉了。

这可不是杞人忧天，要知道如今这个世道，练武练疯魔的也好，或者在战场上受不住刺激整个人发狂的都不在少数，隔三差五就会冒出来一个漫山遍野找人试刀的疯子，令人闻之色变。

但既然这盲女开口问了问题，证明她是有求而来，并且求的必然不是他这条小命——男人自认自己根本没有这种价值，值得这等高手人物特意针对。

想通了这一节之后，他一下子就变得放松了起来，不等对方再问，已主动答道：“我可没有撒谎……咱是纪州人，您大概也听说过纪伊吧？那块地从几百年前就是朝廷流放犯人的监狱，现在也好不到哪去。穷得叮当响，最出名的特产除了海盗就是雇佣兵。虽然明显是海盗更有赚头，可惜咱打小晕船，没办法，只好退一步当佣兵了。”

说到第二句时，为了增添可信度，他特意换回了纪州当地的乡音。

“原来如此……”

不知道盲女有没有相信，只是微微地点着头，忽的又问，“我听说纪州主要有两大佣兵集团，皆以铁炮之术闻名天下，一者名唤根来，一者谓之杂贺，不知阁下是否出身其中？”

“你知道的倒是不少，没错，我是根来众的成员。”男人回答道。

听得出来，他提到自身所属的组织时，语气明显多了几分自豪的感觉。

“原来阁下是根来众的高手，久仰久仰。”

盲女笑道，“那不妨再请教一下，你们的目标是谁，是那位用着奇妙武器的女子吗？亦或者是一旁的万阿夫人？”

“当然是万阿了。”

“哦？但据我所知，她只是一个时而疯傻的孤寡老人，又有什么值得你们如此针对的？”

“原来你不知道万阿的身份？”男人听了这话，却是猛地一愣。

“什么身份？”

“等等，不知道的话……那你为什么要插手进来？”

看着那张稚气面容上的疑惑表情不似作伪，他脸色变了几变，正想再追问下去，倏然，仿佛已经调息完毕，也可能是终于失去了所有耐心，瞎眼老人一晃掌中小太刀，寒光闪烁，有意无意之间，竟如同一面镜子，将一线正好照落的阳光，反射向了对面。

并趁着对面之人微微眯起眼睛的同时，身法再动，再度扑出！

然而他一动作，咔！薙刀形制的奇门兵器再度往回一收，折叠变短，女子不退反进，铡刀一记挥砍，眼看着两人马上就要再度战成一团，一长一短，一宽一短，双刀即将交汇的刹那——

电光石火之间，又有一道身影从天而降！

左手接短刀，右手接铡刀，一翻一转，一卸一放，烈烈阳光映照下，瞎眼老人与那野武士装束的女子齐齐发出一声闷哼，握住的兵器陡然脱手而出，飞向高空！

“这……”

林子里原本正在凝神观战的根来众男子望见这一幕，整个人都是一呆，差点连眼睛都瞪了出来，“这怎么可能！”

“没什么不可能的。”

本来只是他一个人自言自语，却不料旁边那个来历神秘的盲女笑着解释道，“这一下其实没有你想的这么难，主要是看时机把握得准不准，正好赶在双方旧力已尽，新力未生的一霎时，无论是快一瞬或是慢一瞬，都没办法达成这种效果……果然，我的预感是对的，甚内大人非是池中物呀。”

而对此有所预料的，在场确实只有她一个。

尤其是身在场内的一男一女，一老一少，更是被这突如其来的搅局者惊得表情一变，瞎眼老人倏然往后一跳，右手伸出，稳稳接住了从天坠落的小太刀刀柄，脸上满是紧张。

另一边，那披着斗篷的女子则是另有手段，她停在原地一动不动，只将空出来的右手一甩，半空中蓦地闪过几道细微的丝线痕迹，一闪即逝，紧接着，那把本来要砸在地上的奇门兵器，便像是被一只无形之手牵引着，飞旋落入女子掌中。

咔！

刀刃并合，化铡为镰。

弧形刀锋弯曲如月，斜斜向下，将她护在其中。

“你是什么人？”

女子冷冷地问道。

但她看向那个脸色阴沉的瞎眼老人，倏然又皱起了眉头：“你不是这老头请来的救兵？”