盲女八寻 第139章

“哦，不过等里面的火熄灭了之后，看在过往的情分上面，我也不是不能考虑考虑，把你的骨头捡回去敲鼓玩……当然，前提是我能找到哪一根骨头是你的，哈哈哈！”

也不知道这两人之间过去究竟发生了什么，此刻赤井三郎的笑声之中，满是一种大仇得报的快意，而听在宅邸里众人耳中，更是有着一种小人得志的猖狂。但大江鬼表面上怒不可遏，内心却涌现出一股喜意——这段回话正合了他的心意。

几乎是对方话音一落，他已经大笑一声：“好啊！大家听到了没有，他是想让我们全部人都被活活烧死在这儿！好狠的心啊！怎么，你们还要继续为他卖命么？”

后面的这句话，显然是对方才出手偷袭那些人说的。一双浑浊老眼打量过去，有好几个原本神色决然之人，此刻也都露出了一丝挣扎犹豫，机不可失，再度喝道：“还等什么，拿好兵器，随我杀出去！”

事到如今，就连这条老命都不一定保得住，更遑论什么功劳不功劳的了，大江鬼当机立断，甚至连屋里的那个“诱饵”都顾不上理会了，借着赤井三郎失言的机会，振臂一呼，随即一马当先，往正门方向冲了过去！

这火焰烧得猛烈，未几连宅邸也被吞没其中，但或许是之前泼油的那些人想要给自己留一条退路，靠近正门的方向反而相对安全，他挥舞着镰刀，又斩杀了两三个想要阻拦的敌人，只听得身后一阵杂乱的脚步声，余光一瞥，只见陆陆续续有人跟了上来。

“杀！”

正门轰然而开，大江鬼领着众人，与守在外面的赤井人马重重撞在了一起，一方为夺生路，一方为绝生机，皆是豁尽全力，各不相让，甫一交锋，已是鲜血飞洒长空！

“赤井三郎，畜生休走！”

乱战之中，大江鬼陡然发出一声怒喝，倒提镰刀，跳出圈子，朝着某个方向大步紧追而去，旁边也有人往那边看了一眼，却只见到蒙蒙夜色，晦暗如墨，除了老人之外，根本看不到别的人影。

不愧是大江鬼大人！

居然能从这种伸手不见五指的黑暗中找到敌人踪迹，真是太厉害了！

心中满怀钦佩，这位大江鬼忠心耿耿的部下随即收回目光，挥舞着兵器，再度与敌人拼杀在一起。只要大江大人成功干掉对方的头目，一切就都会好起来的，在那之前，即使赌上这条性命，他也不能让这些家伙往前半步——

……

黑夜里当然没有赤井三郎。

大江鬼拖着疲惫的身躯，在郊外荒野急急而奔，他方才接连中了手甲钩好几下攻击，伤口疼痛非常，鲜血泊泊而出，让这位上了年纪的老人更感虚弱。唯一值得庆幸的，就是对方似乎没有往那对钩爪上喂毒，否则这时候就不是光疼一疼这么简单了。

该死！

那个斋藤义龙难道是麻风病把脑子也麻傻了么，真是不知道他到底在想什么！

虽然大江鬼早就明白义龙与他的父亲一样生性多疑，极有可能对楚叶矢众心存忌惮，想要让他们自相残杀，但即便如此他自认不管为人处世亦或是手腕本事，自己都要远胜赤井三郎，无论怎么想，义龙都应该是选择自己，放弃赤井才对！

为什么会反过来？

为什么现在是他在拼命逃跑！

茫然，不解，愤懑的情绪充斥心头，让大江鬼直想立刻去找斋藤义龙当面质问，可理智又告诉他，此时最好的选择就是尽快找个地方躲起来，躲到风头过去再做打算……

唰！

破风声突兀而来！

哪怕他在第一时间就察觉了动静，奈何动作因为疼痛而受限，仓促闪避，却仍是被什么东西打到了肩膀——那赫然是一只草鞋。虽不是什么致命兵器，带来的冲击依旧让大江鬼身不由己，踉踉跄跄扑出了几步，险些栽倒在地。

好不容易稳住身形，回过神时，只见那个阴魂不散的大鼻子居然又追了过来，一片漆黑之中，看不见对方的表情，唯有手上的钩爪隐隐闪动着光芒。

“跑什么跑，咱们还没分出输赢呢。”

“混蛋……”

大江鬼的表情也沉了下来，“一而再再而三的，真当老朽好欺负么？”

“你好不好欺负我是不知道，我只知道，要是有一个人闯进我的屋子，杀了我的朋友，无论那个人是谁，我都要他付出代价……哦，对了，自我介绍一下，好让老头儿你能做个明白鬼。”

手腕一转，手甲钩上隐隐一抹血色，格外惊心动魄，中年人朝着这边走了几步，索性将另外一只穿着的草鞋也踢走了，光着双脚，一步步靠近过来，“如果等下阎王问是谁杀的你，你就回答，杀你之人乃国栖一族末裔，名唤勾坂甚内的便是……

“——如何，记住了吗？”

话音甫落，寒光一闪，硕大的身躯倏然靠近，一爪扑出，大江鬼镰刀一横，堪堪挡下这一击，然而一者年轻力壮，一者伤重力疲，此消彼长之下，依旧将他打得身子一歪，跌跌撞撞后退了两步，大镰刀也被打到一旁，身前空门大开。

然而铁器相撞，火星迸溅，一闪即没的光亮中，第二爪紧随而至，扣住了他的肩头，往下一拖，又拉扯出数道深可见骨的伤口！

“跪、下！”

甚内抬起右脚，顺势一踹，正中老人膝盖，再加上扣在肩上的手甲钩也在用力，“噗通”一声，迫得他不由自主跪了下去，一时间疼得呲牙裂嘴，但大概是倔强的脾气上来了，明知死期将至，大江鬼并不求饶，反倒咬牙切齿，恶狠狠瞪向眼前之人。

这眼神或许能吓到那些不曾见过血的普通人，但对于甚内而言，只让他感到一阵可笑，另一只手倏然扬起：“老头儿，还有遗言吗？”

“你……”大江鬼正待开口。

“就算有，我也没兴趣听。”

勾爪寒芒一闪，将那枯瘦的身躯直接带得向上一挺，脚不沾地，轻飘飘地吊在了半空中。

滴、答……

红的白的，更多的液体沿着尖爪一点点落下，淌过手背，又汇入脚边的土壤之中。

这场战斗开始得仓促，结束得同样迅速，短短数爪之间，已是生死分明，甚内冷冷望着那双失去光彩的眼瞳，过得片刻，手腕一甩，拔出利爪，将那具尸体重重跌落尘埃。

“结束了？”

另一道声音传来。

八寻抱着拐杖，靠在旁边的一棵树上，嗅着空气中淡淡的血腥味，微不可察地蹙了蹙眉头，但声音依旧平静。

“结束了。”

甚内答道。

“你确定是他杀了半之丞？”

“不确定。”

“要是后来发现杀错人怎么办？”

“那就再多杀几个。”

“呼呼。”

虽然她闻言笑了两声，在这笑声中却听不出什么欢愉，反而更像是一声叹息。八寻随即放下拐杖，直起身来：“走吧。”

“去哪？”

“我也不知道，既然是阿秀姑娘带路，应该是去昨天的那个地方吧。毕竟势源大人也受了伤，需要及时处理才行……”

甚内一愣：“那个老头子受伤了？”

“是呀。”

八寻点了点头，并没有解释太多，而是敲着手杖，慢悠悠往前走了几步，蹲下身去，摸索着伸出手，替大江鬼合上了那双暗淡的眼睛。

……

“势源大人，您感觉怎么样？”

“什么怎么样不怎么样，一点小伤而已，还能死了不成？”

时间已是凌晨，太阳虽然还未升起，东边的天空却已浮现出了淡淡的鱼肚白。地点则是深山老林里的一处隐秘屋邸，房间里点着一根蜡烛，光芒微弱，随风摇曳。

瞎眼老人坐在地板上，将上半身的衣服脱了下来，露出血肉模糊的肩膀，光头青年正在忙前忙后，一会儿拿水去洗，一会儿又从瓶瓶罐罐里倒出药来，帮他敷上。

一面嘴里还在嘟嘟囔囔：“我是佣兵，又不是大夫，做这个按理来说是要加钱的……”

“要是你能做好自己的老本行，我又怎么会莫名其妙被人砍一刀？”土岐赖艺没好气地回话道。

“那我当时不是还背着一个人嘛，根本腾不出手……而且您老人家又不是应付不来，如果不是脑子抽了跑去帮人挡刀……”

“你说什么？”

“没……没什么！”随口的唠叨还未说完，这青年忽然觉得脖颈一凉，赶忙识趣闭上了嘴巴，继续专注处理伤口。等到将药敷上，又用干净的布料包扎完毕，他这才端着那盆沾满血污的脏水，快步走了出去。

土岐赖艺则是依旧坐在原地，也不起身，也不说话，只是眉头紧皱，好像是在思考着什么。袒露在外的上半身精瘦有力，前前后后，大概是十多道伤疤交错，有长有短，有深有浅，一处一处，仿佛战士的勋章，无声记载着曾经的光辉岁月。

虽然最后败给了斋藤道三，可他并非昏庸懦弱之徒，为了争夺美浓守护的位置，土岐赖艺可以说是打了整整大半辈子的烂仗，有胜有败，当时的惊心动魄，如今回想起来，却又仿佛梦幻泡影，一触即散。

肩膀上的疼痛，却是如此真实。

让老人的心情不禁有些复杂。

倒不是因为受伤本身，而是……这一刀本来是伤不了他的。

因为这一刀的目标根本就不是他——

当时他正忙着与秃子进屋救人，这也是事先商量好的，八寻与甚内他们负责牵制敌人，他们则趁机救走杉丸。起初一切顺利，那秃子也确实找到了房间里被打晕的杉丸，小太刀一挥，砍断了束缚的绳索，让秃子将人背着，就要匆匆出去。

谁知走到一半，一股滔天的热浪登时扑面而来，迫得人喘不上气。

“势势势势势源大人，着着着着着火了！”

“我早就看到了，蠢货！”

“看……看到了？”

“……领会精神，蠢货！”

不明所以的火焰在屋内屋外蔓延，待到他们冲出去时，庭院里早是一片混乱，宛若阿鼻地狱，到处都是吼声与叫声，闹得土岐赖艺心头一阵发闷，仿佛又回到了过往的战场，身在乱军之中，兵败如山倒的景象。

但下一刻，他的心头猛地一紧，好似冥冥之中，感觉到了什么东西。

旁边的秃子还在忙着从人群中找到盲女他们，土岐赖艺却已擎出兵器，往某个方向赶去。眼前是他这些年来早已见惯的黑暗，耳旁则是一连串歇斯底里的喧嚣，好像有几个人在火中交手，其中一方大概有四还是五个人，对面则只有孤零零一个。

他赶到时，被围攻的那人不知道是久战疲惫，或者是被周遭的火焰影响，判断出错，马上就要被人一刀劈中——虽然目不能视，但多年以来，土岐赖艺逐渐也习惯了用耳朵去感受整个世界。

他本来不是什么仁善之辈，甚至因为过往的经历，有那么一点愤世嫉俗，也绝不是那种路见不平会拔刀相助的性格，可不知为何，在察觉到那位被围攻之人即将中刀受伤的时候，老人却感觉到有一种连他自己都不知道是什么的感情，从内心深处倏然翻涌了上来。

不及细想，不顾一切，他一头冲进了包围圈……

结果虽然救下了那个有过之前一面之缘的楚叶矢众女子，但作为代价，他的肩头却也中了一刀。

真是……莫名其妙。

心中一阵烦躁，土岐赖艺摇了摇头，不再去想这些事，又将注意力拉回到现实，冷冷地说道：“我刚才只是突然手痒想杀人而已，受伤也只是一时大意，与你无关，所以你大可不必觉得愧疚，也不用说什么道谢。”

“……”

站在门边的那人沉默不语。

他已经从旁人口中得知了对方名叫阿秀，似乎从出生就是个哑巴，在发现自己中刀之后，稍稍犹豫了一会，就带着他们——自然也包括八寻两人——来到了这个地方，虽然土岐赖艺看不见，不过从这一路上出出入入的情况，也能大致判断出这里多半是什么隐蔽的藏身处。

然后就是一番翻箱倒柜，找药疗伤，阿秀最开始是想亲自动手的，被他拒绝之后，就一直在旁边站着，默默注视那个秃子帮他处理伤口，如今秃子走了，只剩下他们两人，气氛不由得有些尴尬。

为了打破这种古怪的氛围，土岐赖艺这才开口说话。

“……”

“算了，这里是你的地盘，想待在哪里都是你的自由，我可管不着。”他撇了撇嘴，“不过如果你实在过意不去，想要报恩的话，正好，我想向你打听一个人。”

“……？”

“你是楚叶矢的人？”

“啊。”

能感觉到对方点了点头。

“那你知道斋藤道三的女儿在哪吗？我说的不是嫁到尾张那个，而是斋藤义龙的双胞妹妹……我碰巧有点事要找她。”

“……”

不知为何，阿秀这一回的沉默格外长久。

……

第一百六十一章 所谓亲缘

沉默是金。

而土岐赖艺显然不是一位出色的淘金者——他根本没办法从阿秀口中淘出任何一句话，以及除了“阿巴”外的第三个字。

但他本来就只是随口抛出一个问题，打破这莫名尴尬的局面，既然目的已经达成，自然不会再在上面多费心思。

这一来二去的，虽是机缘巧合，结果也算是与楚叶矢众搭上了关系，有这份关系在，便不愁打听不到他要找的那个人在哪。何况老人自己心里其实也是五味掺杂，明明一路过来，皆是期待不已，如今马上就要见到人了，却又莫名其妙变得畏手畏脚起来。

说实话，连他也不明白自己究竟为什么会感到纠结，只是坐在这里，感受着肩膀上久违的伤痛，被刀刃砍伤之后那种如火焰焚烧般的剧痛，眼前的一片黑暗之中，便有某些十分遥远的画面，渐次浮现而出。

那似乎是很早很早的事情了，世界犹然光明，道三仍未显露獠牙，依旧是一位“忠心耿耿”的良将，他也不是如今这一条落魄的老狗，而是一国之守护，美浓之主，地位高贵，身份显赫。

当然，那段时光也并非是一帆风顺。不知道是美浓这片土地本身就有着某种诅咒，又或者是这个战国乱世整体的悲哀，便如同斋藤道三与义龙父子反目一样，曾经的土岐一族，同样面临兄弟阋墙的一幕。

土岐赖艺自身并非嫡子，而是次男，但自幼表现勇猛，深得父亲政房疼爱，甚至想要让他来继承家督之位——这个计划自然引起了长子的不满，在反对无果之后，长子土岐赖武联合一众支持者举兵抵抗，与土岐政房、赖艺一派爆发了激烈冲突。

这一冲突，就是足足十多年。

期间双方互有胜负，起初是赖武占了优势，将父亲与弟弟逐出美浓，结果没多久政房两人又杀了回来，夺回权利，流放赖武。又过了一段时间，土岐政房病死，土岐赖武趁机向妻子的娘家朝仓求援，领着三千援军卷土重来，又把土岐赖艺撵了出去。

这场“二人转”接着又演绎了好几次，当真是你方唱罢我登场，守护之位轮流坐，只是苦了百姓家。即使是土岐赖武病死之后，他的儿子土岐赖纯依旧在朝仓与织田的援助下坚持战斗，直到双方达成表面的和解，年仅二十四岁的土岐赖纯又在次年暴毙，这场经年日久的土岐内战才终于告一段落。

父与子，兄与弟，舅与侄……在那十几年的征战岁月里，土岐赖艺自觉看尽了人情冷暖，谁知到头来还是被信任的家臣道三背叛，失去一切，更被病魔夺去了双眼。后来偶然听说道三的结局时，他本以为自己应该会欣喜若狂，毕竟仇敌惨死，着实可喜可贺……

但出乎意料的，心中却是一片平静。

甚至涌上一股淡淡的感伤。原来如此，那条蝮蛇最终也遭人背叛了吗……这份感情说是兔死狐悲可能有些不够准确，可就在那个时候，土岐赖艺仿佛确确实实感受到了所谓的命运与因果。原本一直愤愤不平的内心，陡然静了下来。