盲女八寻 第14章

“大概是，小老儿在这边也能看见火光通天，看这火势旺的，估计差不多整个村子都被烧毁了……怎样，要过去瞧瞧是怎么回事吗？”

“当然要去——”

八寻毫不犹豫，敲着拐杖就往前赶，“不说别的，我衣服什么的还留在那儿呢！”

“那我觉得，多半已经来不及了……”加藤段藏耸了耸肩膀。

“闭……闭嘴——阿嚏！”

……

一路紧赶慢赶，最后还是没能将她包袱里那几件换洗衣服抢救下来。

“呜……”

也不能怪八寻如此失落。

正所谓“慈母手中线，游子身上衣，临行密密缝，意恐迟迟归”，在古代还没有工业化生产的时候，衣物都是由人手一针一线缝制而成。对于父母双亡，孑然一身的少女而言，这几件又破又旧的衣服几乎是她与今生家庭仅有的联系了……

才怪。

“几件破衣服而已，你又不是没钱做新的。大不了随便去哪个放高利贷的恶德商人家里逛一圈，随便拿点什么，都够你换十件新衣服了。”

加藤段藏蹲在一旁，看着正在黯然神伤的八寻，很是不解。

“你不懂……我不是没钱做衣服，而是不想做。”

“为什么？”

“因为……因为测量尺寸的时候不是要被别人上下其手摸来摸去的嘛！”

“……”

“……”

“就因为这个？”

“这个理由还不够吗！”

女孩子家的清白乃是一件大事——虽说严格意义上她自己估计只能算半个女孩子，而且之所以犹豫抗拒，也不是因为觉得自己被占了便宜，相反，八寻是感觉占了别人的便宜。

这一点就显出看不见的好了：

所谓灯月之下看佳人，比白曰更胜十倍，如果更进一步，把灯一关，则一片伸手不见五指的黑暗中，无论对方真实样貌如何，在八寻心中，都能凭借着那软软的小手，香香的味道，脑补出一个千娇百媚的俏佳人出来，然后自顾自害羞到不行。

尤其裁衣量尺寸，那更是近乎坦诚相见，对于一个上辈子连小妹子手都不曾摸过的职业大魔法师来说，这般刺激委实太强烈了一些。

正因如此，她即使是在最阔绰的时候，也宁愿将一两件旧衣服翻来覆去穿了补补了穿，轻易不肯去买布料做新衣……无他，唯社恐耳。

某种意义上也多亏了少女这辈子长得够矮，基本上就没怎么长过个子，所以才能几件衣服凑合穿这么久也不用大改尺寸。

可惜这些伴随了她多年的“好伙伴”终究也离她而去，待到八寻与加藤段藏匆匆赶回村落，原本的房屋都被烧成了一片废墟，她摸索着找到了初芽住的房子，发现不知有意无意，四周烧得格外干净，包括她刚做好的扑克牌，统统化作飞灰，无处可觅。

连同少女的全部行李家当，荡然无存。

但奇怪的是，她与加藤段藏两人又在附近找了一会，发现这火虽然猛烈，却没有任何伤亡，整个村子的人像是都提前离开了一样，空空荡荡，找不见半个人影——

要知道，彦五郎他们带出去寻找天智武流的人手最多不过村落的三分之二，还有三分之一，多是妇孺，仍旧留在村里。

至少在八寻跟着加藤段藏离开之际，她还能听到或远或近，周围几栋房子里的动静。

而且……这火未免也太烧得太快、太旺盛了。

大致探查过一遍之后，再碰头时，两人心里都已经有了猜测。

“看来……这把火是这里的村民自己放的。”加藤段藏首先开口。

八寻点了点头：“应该是在我们离开后不久放的火。”

“所以现在有两个问题，第一，他们为什么要放火，第二，这些村民们现在在哪……”

话音未落，加藤段藏忽的话音一停，目光所见，被八寻抱在怀里的小姑娘，睫毛微微一颤，迷迷糊糊地睁开了眼睛。

迷烟的效果终于结束了。

“唔……哈欠……八寻姐姐，这是……我们怎么在外面？好好看的月亮和星星……”

仿佛还处在半睡半醒之间，初芽的声音软乎乎的，语气也是飘来飘去，她一边说话，一边挪了挪身体，换了一个更加舒服的姿势，随后才好奇地看向旁边这位陌生人。

“老人家，您是……”

“小老儿是谁不重要，现在最重要的是……”

“喂！”

意识到对方接下来要说什么，八寻想要阻止，却还是迟了一步。

加藤段藏已经又露出了他惯常的那副促狭笑容，抬手指了指前面一地残垣断壁，示意初芽去看：“小丫头，看，这里本来是你的家，现在被人一把火烧没了。有什么感想么？”

初芽呆呆地看了看那边，眨了眨眼，小脑瓜里不知道在想什么，半天都没有动静。

八寻一颗心脏几乎提到了喉咙，只等着万一小姑娘露出任何要哭的迹象，就第一时间把她丢给加藤段藏——

如今自己就只剩下这一件衣服了，绝不能再粘上眼泪鼻涕什么的！

但出乎她的意料，多半也超出了加藤段藏的预想，过得片刻，只听初芽慢悠悠地晃了晃小脑袋，用一种充满智慧的语气，由衷感叹道：“是呀，一把火烧没了……这次烧得好干净耶。”

“……啊？”

……

第十五章 习惯成自然

“这种事很常见的啦。”

彻底清醒之后，初芽望着眼前这片曾经是家园的火后废墟，却是一副习以为常的模样，让一旁想要看戏的加藤段藏很是失望。

“敢情你家里三天两头被烧……是很常见的事情？”

“对呀。”小姑娘点头，“也不能说特别常见，反正每隔一两年我们就要搬一次家，每次搬家都要一把火将原来的东西烧得干干净净，好像说是为了躲什么人……具体的我不太清楚，反正兄长他们是这么说的。”

不求甚解的初芽给不出更多解释，但光是听了这些话，再回想一下这个村落异于常人的隐蔽方位与防护措施，八寻两人业已心里有数。

聚集在这个村子的人们，要么是为了逃避苛税与战乱背井离乡的平民百姓，要么是犯下了什么重罪，被迫藏进山中的咎人与其家属，考虑到三岛独步方才提及的内容，少女更偏向于后者——怎么想这兄妹两人的父亲都不像个正经人。

当然，她爹也一样。

何况这村落虽然遭烈焰焚烧，但没有留下半具尸体，周遭同样找不见打斗的痕迹，说明放火者显然不是外敌，而是村民自发主动的行为，为了消灭痕迹才放的火。

至于原因具体为何，是与初芽那个遇袭失踪的兄长有关，又或者是加藤段藏的到来引起了其他村人警惕，早早转移避祸，在尚未找到其他人询问之前，光靠猜肯定是猜不出一个准确答案的。

问及初芽时，小姑娘也并不清楚其他人去了哪里，或许是感觉她太过年幼，害怕嘴不严实被人三言两语套出情报泄露了行踪，过往转移阵地之际都是由他人抬着轿子，直接带初芽过去的，像现在这样孤零零被留下来还是第一次。

可被抛下的本人却并不紧张，缩在八寻怀里，目光一会儿望向头顶明亮的银月，一会儿又冲着这边一老一少的两个人直笑，笑容看着十分明媚，没有半点阴霾。

“而且兄长说过，要是发生类似的事情，找不到人了，就让我想办法过去龙泰寺那边等着，他很快就会来接我的。”

“龙泰寺？”

八寻偏了偏头，只觉得这个地方听起来有些耳熟。

加藤段藏却恍然大悟：“龙泰寺……所以你们几个是井伊谷的人？原来如此，这就说得通了。”

“井伊谷是什么？”初芽满脸茫然。

看她这表情不似作伪，小老头儿呵呵一笑，扭头看向八寻：“怎样，小鬼，你是准备要送佛送到西，跑一趟龙泰寺么？”

“恩。”

这一点倒没什么好犹豫的，毕竟看这情形，总不能直接把这样一个腿脚不好使的小女孩丢在野外，等着被路过的哪个山贼或者野兽捡漏吧。

但以她的力气，要带着初芽跑东跑西多少是有点累人了，所幸面前还有一个免费的苦力在……把嘴一抿，八寻正待开口，加藤段藏却抢先了一步：“那就这样，咱们分头行动，我去审问这个家伙，有收获了再去龙泰寺找你——”

“等……”

“老子去也！”

话音未落，身影早拔地而起，在旁边半根倾塌的房梁上借力一跃一折，隐入茫茫夜色深处。

最后关头八寻有些气恼地把手一扬，循着风声甩了一枚手里剑出去——理所当然丢了个空——耳听得人已远去，只能在原地顿了顿脚，无能狂怒。

“大姐姐？”

“没事……不用担心，我会送你过去的。”听出女孩语气里微微的忐忑，她收拾心情，叹了口气，“可是我不认识路，初芽你知道龙泰寺在哪，怎么走吗？”

“知道！”小姑娘很有精神地回答道。

“那就好，事不宜迟，我们现在就出发吧……哦，不对，走之前还要再等一等……你先在这里坐一下，我马上回来。”

少女找了个合适的位置，轻轻将初芽放了下来，随后拄着拐杖，又在废墟里翻翻找找了一阵，终于摸出一个烧到有些烂了的竹筐，正是之前那抬驾笼的配件。

她自己一个人当然无法抬轿子，随手一剑削掉了绳索，背起竹筐，又往更远处走了几步，蹲下身来，摸索片刻，才在一片泥泞的地面摸出了刚才甩出去的手里剑。

拍了拍上面沾着的泥土，重新收回袖中。

出门在外，最重要便是节俭持家，能省则省，哪怕这只是一枚普普通通的手里剑，并非什么十二金钱镖之类价值不菲的宝贝，她也一样要循环利用。却才与三岛独步那一架是实属没办法，但凡可以回收，都是要尽可能回收一下的。

也正是因为这样，八寻平时如非必要，基本都不怎么动用暗器，要是命中了还好，直接往尸体上拿就行，一旦落空，接下来想找的时候可就费老大劲了。

真不知道前世看的武侠小说里，那些擅使独门暗器的江湖高手都是怎么应付这种情况的……譬如鼎鼎大名的金蛇郎君，总不至于每次跟人打完架都撅着屁股去草丛里捡自己的金蛇镖吧？

至于千臂如来赵半山就更惨了，真正意义上的台上三分钟，台下十年功……越想越离谱，还是别多想了。

意识到思绪飘得有些太远了，少女摇了摇头，拾起手杖，又扶了一下身后半坏的箩筐，一步一步回到初芽身边：“好了，咱们走……”话说半截，便听见了一道浅浅的呼吸声。

明明直到刚才都还在呼呼大睡，只这一眨眼的功夫，初芽居然又睡着了。

“也罢，反正天还没亮……”

困倦往往是最容易传染的情绪，不知不觉间，她也紧跟着打了个哈欠，索性放下箩筐，上前两步，靠着女孩坐了下来，微微蜷着身子，不一会儿，便看见周公兴冲冲摆开了一副飞行棋盘……

……

在她迷迷糊糊睡去之后，又过了片刻，初芽把眼睛睁开一条缝隙，瞥了一下旁边，又急忙收回，再度合上。只是小脑瓜往一旁蹭了蹭，靠在了八寻的肩膀上。

这个动作她做得小心翼翼，基本没有动用多少力道，加上其中并无敌意甚或杀气，自然也没有吵醒对方。

逐渐散去的火烧气息中，八寻砸了咂嘴，不知道梦到了什么，嘴角微微地勾出一个弧度，神色也变得柔和了起来。

“……”

“……呼……呼……”

感受着近在咫尺的体温，这一回，小姑娘是真的睡着了。

……

远江国，万松山，龙泰寺。

一路走来，八寻也终于从记忆里翻出了有关这间庙宇的情报，以及为什么她会觉得耳熟。

这座寺庙本身的历史并不算长，是在天文元年——也即是公元一五三二年——由当时的井伊家当主井伊直平主动捐出了一部分土地，邀请临济宗的大师默宗瑞渊前来开山建寺。

而就在今年年初，默宗瑞渊寿终正寝，与世长辞，由他的得意门生南溪瑞闻接任主持。

南溪此人性格和善，学问精深，在远江乃至骏河周近都有着相当的名望。

他同时也精擅枪术，年轻时曾一人一枪周游列国，闯下过偌大的名头，还被当时权倾畿内的幕府管领细川晴元以三百石俸禄招揽，却被南溪以“宁愿曳尾涂中，不敢留骨而贵”为理由婉拒。

此后不久，他便拜入空门，坐禅静修，再不与人交手争斗，以至于最近数年名声不显，但凡提起武艺高强的僧侣，年轻一辈大多只知道奈良的宝藏院胤荣，又或者是比叡山好勇斗狠的恶僧们，很少再会有人想起这位过去的长枪高手。

这其实也算不得什么坏事，用南溪和尚自己的话说，就是少了那些动不动上门踢馆的修行武者之后，他终于有时间坐下来读书品茗，体会大好时光了。

白云苍狗变纷纷，方显浮生滋味，正是因为本着这样的理念，龙泰寺虽处乱世，却少涉纷争，可说是这娑婆世界的一方净土，过去如此，今日亦然。

然则瞒者瞒不识，对于真正浸淫此道的武者而言，南溪之名依旧响亮，八寻当初在宝藏院与柳生谷与人切磋比试之际，便曾经从不止一人口中听说过这位大师的光辉事迹，颇为向往。

只是听闻他已金盆洗手多年，她不欲强人所难，便也没有前往挑战的打算。

谁知兜兜转转，到底还是与这儿扯上了关系。

不仅如此，这间庙宇在后世也有着一定的知名度。倒不是其中出过什么特别出名的高僧大德，而是由于他们依附的井伊一族，无论是名列德川四大天王的井伊直政，亦或是江户后期的幕府大老井伊直弼，都曾在历史上留下过浓墨重彩的一笔。

作为过去数位井伊家当主的埋骨之所，龙泰寺自然也在这段时期的记录中有着一席之地。

不过要说到与此地关系最紧密的人物，则还是要提到某位女地头……

艳阳高照，鸟鸣啾啾，一股扑面而来的热风，打断了八寻漫无边际的思维。

从太阳触及肌肤的热度来判断，如今约莫已是晌午时分，少女站定脚步，拐杖在身前周围探了探，又舔了一下发干的唇瓣，问道：“初芽，你看看这前面是不是就是咱们要去的地方？”

这段路走得属实不易，她起初背着竹筐和筐里的小姑娘，深一脚浅一脚出了山林，听着初芽的指挥，时而向东，时而往西，才朝南边走了一段路，接下来又突然原路折返……

如果不是八寻及时反应过来，找了几个好心的路人打听，估计天黑了都摸不到龙泰寺的边——早知道她就不该相信初芽信誓旦旦的保证！

大概是知道自己错了，自那以后，小丫头就一直缩在筐里面，不声不吭，直到听见八寻的这句话，才探出半个脑袋，手搭凉棚往前一望：“到了……吧？”

为什么是疑问的口吻？