盲女八寻 第150章

“有缘再会。”

三人都不是那种婆婆妈妈，一步三回头依依不舍的性格，何况如今又不是什么生离死别，自然也犯不上整什么十里相送的戏码，一句话过后，甚内站在树荫底下，拱了拱手，道了声再见，随后就看着那两人一前一后，从围墙上翻了过去。

“——你们倒是给我乖乖走门啊！”

“这儿近一点——”

“呼呼……”

那柔软的笑声被风一吹，四散无迹，人也已经去得远了。只剩下中年人自己一个，转过头来，目光一扫，又落在一旁的土堆上，只觉得冷冷清清的，禁不住叹了口气。

“吾郎兄弟啊，不知不觉间，你那个最小的女儿如今也出落成一个亭亭玉立的美人儿了……而且还是身怀绝艺，一刀一个斋藤义龙的那种。啧啧，不知道你泉下有知，是该欣慰呢，还是该头疼呢。”

他好笑地摇了摇头，“又或者，你现在正在地下大发雷霆，气我为何不告诉她当初杀你的凶手是谁，又或者将你遗留下来的种种布置转交给她，好让她继承你的遗志……其实不是我不想说，但百地丹波绝不是什么好欺负的善茬，当初我听说了你的死讯，为了替你报仇，带着国栖一族主动找上门去，结果却差点落了个满门壮烈的下场。

“前车之鉴，后车之师，兄弟啊兄弟，咱们这一代人的恩恩怨怨，就停留在咱们这一代吧。等应允了蜂须贺头领的十年之期一过，我就会亲上伊贺，诛杀百地丹波为你复仇，若是复仇不成，你我兄弟也能再次团聚，就像曾经那样，通宵达旦，把酒言欢，也是乐事一桩。

“就是不知道黄泉之国的酒水是什么滋味，我喝不喝得惯，如果味道太差，说不定还得效仿一下伊奘诺尊，重新杀回这人间呢……哈哈哈哈！”

说到最后，甚内眉宇之间的感伤之色已经消失不见，他放声大笑，豪情十足，声音竟震得头顶树枝不停摇晃，一片片红叶纷纷而落。

天上的云朵飘了过去。

……

日升日落，云卷云舒。无明带着八寻，两人出了井之口，很快就在路边一间便宜的旅店与阿优、阿秀会合了。

由于阿优毕竟是菩提山城城主的女儿，阿秀的身份更加敏感，即使如今义龙已死，保不齐那个出了名的傻孩子龙兴会不会脑子一抽再做点什么，为求谨慎，这两位索性连城下町也不进去，直接在外边等候。

此时楚叶矢众的三人终于再会，阿秀静静站在一旁，向八寻点了点头，后者微笑回应，哑子与瞎子的交流，大多数时候都是安安静静的。

阿优也是先朝着八寻打了声招呼，然后才小嘴一扁，直接扑进了无明的怀中：“美……无明姐，我差点以为再也见不着你了！”

“恩？出什么事了吗？”无明微微一呆，看向旁边，却见阿秀摇了摇头。按

理来说，两个人既然平安无恙出现在此，周围又没有什么埋伏或者追兵，说明女孩儿这次“离家出走”应该十分顺利才是，毕竟又不是第一次了，不管是逃跑的阿优本人，亦或是负责制订并实行逃跑计划的半兵卫，对此都是轻车熟路，轻易不该出什么问题。

除非……

“是你兄长这回不帮你了么？”她问。

阿优摇摇头：“没有，哥哥还是帮了我的，但他，他实在是……”

“实在是？”

“实在是太啰嗦了！”女孩儿好不容易遇到可以诉苦的对象，当即话语像竹筒倒豆子一般，噼里啪啦全都倒了出来，“又是问我够不够吃的，去尾张之后能不能吃惯当地的口味，要不要把家里的厨子带上，一会儿又担心冬天到了可能会冻着，让我把家里的衣服统统带着，或者直接带点布匹，到了之后再找裁缝做衣——”

“这……有人关心你不是一件好事吗？”

“好事是好事啦……但无明姐你想象一下，当你千辛万苦，甚至不惜忍辱负重钻狗洞，终于从菩提山城溜了出来，一抬头，却看到十几二十个人，肩挑背扛，手里拎着大包小包，居高临下板着一张脸围着你看……你是不是也得被吓一大跳？”

无明稍一沉吟：“我的话，大概会一镰刀砍过去。”

“不愧是无明姐，一如既往的激进……”

“废话少说。”她敲了敲女孩的脑门，“所以这十几二十个人是什么来历，莫非是你兄长安排的？”

“没错，哥哥说什么女孩子一个人在外面不安全，因此他特意层层筛选，选出了这些精锐中的精锐，每一个都身怀绝技，斗志和耐心更是技惊四座云云……”

回想起当时的这段话语，阿优不知为何忽然激灵灵打了个冷战，又撅起嘴巴，抱怨道，“你听说过谁离家出走要带着二十个精锐招摇过市的！哪怕尾张那个织田信长前几年偷偷去京城上洛，又或者越后的长尾景虎出行都没这么大排面！而且我又不是自己一个人，明明还有你和阿秀姐陪着的嘛，哪里用得着这么多人碍手碍脚……”

“然后呢？”

“然后我好说歹说，终于让哥哥松了口，答应只让我从这些人中选出四个就好。于是我就按照直觉，选了四个看起来最差劲的，等到哥哥他们一离开，阿秀姐就带着我‘嗖’、‘嗖’的在树上跳来跳去，很快就甩掉了他们。”女孩儿得意洋洋。

无明却苦笑了一下：“那你兄长现在一定很不高兴。”

“是啊，如果我现在再被父亲大人他们抓回去，估计哥哥不会再帮我逃跑了。所以我决定暂时这几年都不回去了！毕竟像我这种大丈夫，生下来就是要做一番大事业的，岂能郁郁久居人下——就算非居不可，我也要在上面……哎哟，无明姐，你打我做什么！”

“我打你胡说八道。什么上不上下不下的，小姑娘家家，上哪学的这种莫名其妙的话……”

“咦，这不是无明姐你自己说的么，上次我夜里有点睡不着，隐隐约约好像听到——哎哟，好痛，好痛，好痛啊无明姐好痛痛痛痛痛痛！”

女孩儿的惨叫声，与无明颇有节奏感的手刀敲击声配合默契无间，恍如前世所见的双簧表演，让人击节赞叹。只是八寻听着听着，脑子里却不由自主浮现出了一种名叫打地鼠的游戏……

“我们就这样不管没关系吗？听这动静，再过一会阿优姑娘都快要被砸进地里面了……”

“啊……”

阿秀摇摇头，随后伸出手来，在她的掌心上写了一个“二”字。

“哦，这里是二楼。”

八寻恍然，二楼的话，再怎么敲也不会把人敲进地里面——那就没关系了。

“才、才不是没关系，快来救、救、救、救、救我啊、啊、啊、啊、啊！”

在无明有些羞恼的手刀惩戒之下，某只地鼠正在抱头悲鸣不已，这一幕当真是闻者落泪，见者伤心，不忍卒读，不忍卒听。

或许阿秀也是这么想的，拉了拉她的衣袖，示意让她跟着自己出去。八寻自无不可，她一向心善，最见不得可爱的女孩子被欺负了，当即跟在阿秀身后，走出房间，再把门一带，将那可怜兮兮的求救声挡在了门里面。

……

“啊……”

来到走廊一角，阿秀从怀中掏出什么东西，递了过来。八寻接过来，拿大拇指摩挲了几下，不太确定，又摸了摸，终于反应过来……这好像是一封信的样子。

“阿秀姑娘，这是给我的信吗？”

“啊、”

“那能请你念给我……算了，没事。”一时间她都不知道是阿秀更呆一点，还是自己更蠢一点了。而此时某位蝮蛇之女也反应了过来，恍然大悟地“啊”了一声，转头就要去房间里喊人出来帮忙读信。

但八寻先一步叫住了她：“先等一等。这封信如果是寄给我的话，说不定是我能读的那种信……”

“……？”

阿秀似乎有些疑惑。但八寻也不解释，只将信封往上一丢，手杖一横，一瞬即逝的光芒之后，信的封口已经被切开了一角，里头的物件依旧安然无恙。她把手一伸，让那东西稳稳当当落在自己的掌心。

信封里面装着的，却不是普通的纸张，而是一块薄薄的木片，木片之上，有着密密麻麻的刻痕，看着杂乱无章，但若是细细端详，又好似能从中看出一点奇妙的规律。

“果然……”

八寻并不意外，毕竟会在这种时候寄信过来，又知道自己身在美浓的人可谓少之又少，虽然不知道这封信为何会落在阿秀手中，但这个问题之后问一问阿优，或者让无明代为翻译一下也就是了，并不重要。

重要的是，这封“信”的内容。

她用指尖一寸一寸摩挲着木片上的刮痕，这是她用了数年时间，结合前世兴趣使然了解过的密码学等等，东拼西凑折腾出来的一套“密码”——这么说可能有点言过其实，但本质上大差不差，都是用某种只有他们寥寥几人才能辨别的方式传递信息。

别看这块木片上的刮痕好似没有规律可循，只要用他们事先订好的表单加以对照，自然能从像是刮痕的方向、数量以及长短等等，推断出一些简单的字句。虽然目前这套规则还没办法传递太复杂的信息，但这种事情本来就不能一蹴而就，一步一步慢慢来就是了。

一边默默数着木片上的信息，一边在心中转译成有意义的词汇，过得片刻，八寻微微一怔，随即那对秀气的小眉毛，却不由得紧紧皱在了一起。

“左、右、远、江……井、川，反？什么意思，莫非是——”

……

第一百七十一章 重返清洲

这封密信的内容不长，其意思也不算难猜：

左和右要么是指方向，要么就是指那对活宝兄弟，而联系上下文，信里的多半是后者；

远和江更不用提，实打实的地名，唯独最后的三个字，让八寻稍稍有些费解。

她事先已经问过阿秀了，如果负责“翻译”的无明没有领会错误的话，这封信应该来自尾张，乃是一位自称猴子的青年托人送过来的，通过蜂须贺一族的门路，辗转落到楚叶矢众手中，后来又交给了阿秀。

至于楚叶矢众为何会遇到阿秀，则又是另一个话题了：

虽然这个组织近些年来遭受重创，近乎分崩离析，但正所谓百足之虫死而不僵，即使义龙有意为之，短时间内仍是无法彻底消灭他们，而随着赤井三郎与大江鬼两位首领相继身亡，斋藤父子的诸般恩怨又以当事人的死亡告终，曾经对立的理由不复存在之后，便也有一些人“浪子回头”，陆陆续续回到了阿秀与美波这一边。

然而阿秀她们行踪不定，这些人只知道阿优乃是竹中远江守的女儿，因此不约而同都来到了菩提山城，准备碰一碰运气。不久之后，果然让他们撞见了阿秀三人，又得知美波已然继承了无明的名号，成为新一代楚叶矢之首，名正言顺，这些人于是再无异议，纷纷宣誓效忠。

昨日之敌，今日之友，反复横跳本来就是战国乱世的常态，何况他们之前的对立也是出于理念分歧，如今分歧的原因都不在了，自然没必要再互相敌视下去。而且能在这个时候前来弃暗投明的，基本上也都是与阿秀她们曾经关系不错，或者本身坦荡磊落，没有做过什么坏事的好人——

否则以美波这种有恩报恩、嫉恶如仇的脾气，那些真正招惹了她，或者犯下过什么大奸大恶之事，自知会被清理门户的恶徒，又岂敢自投罗网，白白丢了一条小命？

一来二去的，最后发誓效忠无明的约莫有十多个人，这些人也就是楚叶矢众当下仅存的火种了。

别看人数好像不多，楚叶矢众这么多年来走的一直是精英路线——捡好听的说是精益求精，其实就是单纯穷得叮当响，根本扩张不起来——几乎每个成员都练就了一身不俗的本领，个个能打，人人善战。

虽说面对真正的高手时依旧不堪一击，但如果对面是那种缺乏训练的足轻大头兵，则是轻轻松松以一敌十不成问题。

无论如何，既然他们愿意回归，无明自然不会拒之门外，而经过这数年间的内讧厮杀，加上邻国的崛起，此消彼长之下，让这帮人对于这个国家已经失了信心，没了眷念，听说无明等人要离开的消息之后，非但没有人开口劝她们回心转意，反而一个个群情激昂，都吵吵嚷嚷说想跟着一起走。

没奈何，无明只好点头同意，随后让这帮人暂且留在菩提山城附近，配合阿秀行动，自己先走一步，折返回来问一问八寻的意见。如今众人再会，她也顺势向这帮手下介绍了一下这位盲姑娘的来历，双方毕竟在不久前刚刚打过一场——或者几场，合该化敌为友，一笑泯恩仇。

八寻这边自然是无所谓的，倒是另一方的楚叶矢众反应各异，有些人表现得平平常常，打完招呼之后，却还在用一种谨慎的目光打量着八寻，神情带着疑惑，好似不明白为何自家头领会如此重视一个看上去柔柔弱弱、风吹就倒的小姑娘。

另一些人却没有这么好整以暇了，事实上，他们站在八寻跟前，一个两个明明都是牛高马大的壮汉，此刻却都显出一副苍白的神情，战战兢兢，汗出如浆，就连问候的声音听起来都充满了畏缩。

这两者的区别显而易见：一伙人已经被她揍过了，一伙人还没有。

不过好歹大家都在世上摸爬打滚了这么多年，不说心思有多聪敏，起码的眼光总是有的。即使没有亲眼见过这位名唤八寻的盲姑娘出手，光是看到同伴不同寻常的反应，也足以让他们心里大致有了个底，言行举止十分客气，更没有出现那种愣头青跳出来挑衅被打脸的经典戏码。

期待落空，让八寻稍稍有点失落，在旁边提心吊胆的无明见状却松了口气：楚叶矢众一共也就只剩下这点人马了，要是一个招呼打完又再减员几个，那她真是哭都没地方哭去。

一番介绍下来，互相都有了一个粗略的了解，一行人随即再不耽搁，离了旅店，一路向南而去。

这一路上，八寻也多少理解了义龙为何如此忌惮楚叶矢众：哪怕是在时下这种近乎三步一哨、五步一岗的阵仗中，无明依旧领着他们翻山越岭，穿巷走街，简简单单就从井之口到了尾张。

速度固然比她跟着半之丞他们来时快了将近一半，但最厉害的，还是从头到尾，他们居然没有撞上过任何一座哨站、一处关卡，如入无人之境。这一手潜伏的本事，着实令人赞叹不已。

而一旦离了美浓，到达尾张，周遭的气氛便也遽然一变，街道上设立的关所明显少了大半，走在路上的旅人数量也翻了几番，还有牵着马匹的行商人，以及各种奇妙装扮的杂耍艺人等等，沿途所见，尽是一片热闹活泼的景象。

相比之下，如今的美浓似乎有些太死气沉沉了。

阿秀之前便已来过一次，包括无明和阿优在内的其他人却都是第一次造访尾张，对眼前繁华的风景啧啧称奇，他们皆是聪明人，自然明白这种气氛上的差别。像斋藤那样步步设岗，力求不放过任何一个可能的奸细，与此同时又要从每一个过路行人身上尽可能榨出钱财，才是世间的常态。

而像尾张这样，只在必要的位置设立关卡，其它地方一任通行的状况，反倒新鲜——毕竟这样相当于主动放弃了一大笔通关税款，在普通人想来根本就是自断手脚，百害而无一利。

无明原本也是这么想的，可亲眼见过之后，却又露出一副若有所思的样子，好像对这个问题有了别样的看法，时不时还与阿优和阿秀她们讨论一番。

“也不知道那个织田信长到底是怎样的一个人……要是八寻姑娘还在就好了，可以问一问她。”她叹息道。

“啊……”

阿秀也点了点头，表示同意。

至于八寻，早在进入尾张之初已经和他们分开了。明白对方挂念着那封密信的内容，归心似箭，无明几人便也没有出言挽留，反正阿秀知道藤吉郎的住处在哪，若是有什么事情，直接过去就是了，也不怕找不着人。

他们这次过来本就是以游山玩水为主，扩展一下见识与眼界，顺便思考将来该作何打算，于是也不急着赶路，只是慢腾腾往清洲方向走。

另一边，八寻却远没有无明等人这般悠哉，这趟出门花的时间虽然不长，却是她这数年间头一回离开小澪这么久，又想到人在远江的天智姐妹与法师大人，思念之情更甚，再加上那封密信里的内容，虽则内心隐隐约约有所猜测，却还不敢轻易下结论，需要尽快求证。

如此一想，她自然不愿继续跟着无明一行人晃晃悠悠，又或者让他们强行配合自己的节奏，索性暂且告辞，独自一人展开身法，昼夜奔行，很快就回到了清洲城周近。

一回生二回熟，对于这附近的地形道路皆已了然于心，不用旁人带路，拐杖敲击而行，左拐右转，来到藤吉郎的住宅时，正是又一个凉爽的夜晚。

明月初升，柔云似水，宅邸门口，一道扎着高马尾的身影，怀中抱着一柄特别长的大刀，正靠在墙边，闭目休憩。突然，她双眼一睁，目光如电，一扫而出：“谁！”

下一刻，留意到来人的气息，那如出鞘利剑的锋利气息，一瞬间又蓦地软了下来：“……师父？”

笃。

回应她的，是一声拐杖叩地的轻响。

“果然是师父！”

民治丸一声欢呼，忽然像是一只大狗般，整个人高兴地扑了过来。八寻张开手接住了她，身子顺势一转，卸去了这份冲击感，滴溜溜带着人转了半圈，这才停下，把拐杖一推：“好了。”

但少女好像仍未满足，又拿头顶在她怀里蹭了几蹭，深吸了一口气，这才重新站直身子，脑袋却还搭在了肩膀上：“师父师父，我好想你！”虽然相处不过一年，可这一年间近乎朝暮不离，早就习惯了彼此的存在，此时话语中尽是欢喜，字里行间，却又有着一种真情实感的寂寞。

所以八寻才没有像往常那样，直接把人推开，而是又抱了抱她，见这人依旧赖着不动，才弯起手指，在对方的脑门上轻轻一弹：“好了，都几岁了，还像这样子撒娇，羞也不羞。”

“做徒弟的跟师父撒娇有什么问题吗！”民治丸义正辞严，不过身体倒是老实，一只手捂着额头，一只手抱着她那柄大太刀，往后一退，稍微站定了距离，眼神却只往八寻身后的包袱瞥。

隐约注意到了她的视线，八寻笑着摇了摇头：“放心，说好的特产，少不了你的份。”

“师父最好了！”

“少拍马屁，我不在的这些天，你和小澪有惹出什么麻烦么？”

“没有，师父你一走，我连这家门都不怎么出了，成天就跟小澪、宁宁小姐她们在里面待着，老实得很——哦，宁宁小姐就是藤吉郎大人的妻子，本来他们两个都是在娘家那边拄的，但后来说什么这样不太方便，就两个人一起搬了过来。”

民治丸解释道，“小澪好像也挺喜欢她，白天一起玩耍，晚上有宁宁小姐哄着，也很快就睡着了……我是见今晚月亮很好，又有点睡不着觉，所以才出来走一走。现在想来，应该是直觉告诉我师父你回来了，让我第一个出来迎接你呢！”

她语气雀跃地说着，一面高兴地笑了起来。

八寻听着这声音，歪了歪头，也露出了一个微笑。之前在美浓所见所闻的尔虞我诈，以及这一路上的疲惫与风尘等等，便在这一个拥抱、三言两语之间消弭得干干净净，无影无踪。

好像生活又回到了原本的轨迹，安定而熟悉。

“对了，师父，你有收到我寄出去的那封信没有——”民治丸忽的想起这件事，急急忙忙问道。

“你说这个？”八寻从怀里取出那快木片，反问道。

“没错，就是这个！前几天左卫门和右卫门他们两个从远江来了一趟，想要找你，但你当时还没回来，所以说让我转告这个消息，之后他们又急急忙忙地回去了。可我又不知道师父你具体要什么时候才能回来，索性先弄了一封密信，请藤吉郎大人帮忙找人寄了出去，这几天一直都在担心信有没有寄到……”