盲女八寻 第157章

“是又要打仗了吗？”

“这次的敌人是谁，是攻，还是守？”

同样的疑问，也浮现在了本多平八郎的心头。

他跟随着叔父本多忠真快步走进城中，与为人正儿八经的叔父不同，这位虚岁十四的少年郎一副好奇宝宝的样子，走路时东瞥瞥西看看，跟个猴儿似的。

突然目光一转，看到了一个熟悉的身影，他赶紧三两步追了上去，嘴里叫道：“阿龟！”

那同样是一个虎头虎脑的少年，个子比平八郎稍微矮一点，听到声音，回过头来，跟着也是一喜：“阿锅，你也来啦！”

这少年名唤榊原小平太，幼名于龟，与平八郎同年生人，加上两个人又都是主君松平元康的近侍，兴趣相投，关系极好，互相都以对方的小名称呼。

“是啊，这次好像是件大事，你瞧，酒井大人与石川大人他们也都来了……”平八郎往前面努了努嘴，“估计又是要打仗了吧。”

“应该是了，就是不知道是哪边要打仗，尾张还是咱们……”

“待会就知道啦，走走走——”他拉着这位好朋友回到了队列，叔父本多忠真只是朝这边看了一眼，微微皱眉有些不喜，但也没有在这种场合出言训斥。碰巧又有另一个相熟的家臣过来寒暄，忠真又收回了注意力，任凭两个半大的小孩子在后面嘀嘀咕咕。

如此这般，众人从早上开始聚集过来，到得午后三四点钟，评定间已然坐满了人，按照各自的职位各自列座，最靠近主席的自然是鸟居忠吉、酒井忠次、石川数正等数位家老重臣，下首则坐着大久保忠世、忠佐兄弟、内藤正成、服部保长等等。

不仅如此，隔壁的房间，还有隔壁的隔壁房间也聚集着众多家臣，济济一堂。

像平八郎与小平太这类小年轻，却是不知道被安排到了哪个角落旮旯，基本没有权利发言，就连政务席那边讨论的声音都听不太清，可以说就是单纯过来感受一下会议的气氛了。

不过早在一众家臣陆陆续续到来坐下之前，松平元康便端坐在自己的席位上了。

不光这次，基本上每回军议他都是来得最早的那个，从不会让别人久等，更不会故意想要摆出一副主君的架子，用这种方式来展现所谓的权威。

这位三河之主今年不过十九岁，体格并不高大，一张方方正正的脸庞，浓眉大眼，给人以一种憨厚老实的感觉。但只有熟悉元康的人才知道，在那双炯炯有神、黑白分明的眼瞳之中，时常也会闪动着狸猫似的狡黠光芒。

“人之巧智，譬如家中珍宝，不该轻易显露在外。”

这是太原雪斋的教诲，即使斯人已逝，元康对于这位师长依旧满怀崇敬，一言一行皆奉作圭皋。

他自知要是当初没有得到雪斋的赏识，自己绝不可能有如今的成就——然而禅师一生为今川家鞠躬尽瘁，自己继承了他之衣钵，却反过来与今川氏真为敌。也不知道禅师泉下有知，会不会感到悲伤或者愤怒……

青年摇了摇头，不再去想这些旧事，把心思又一次拉回到了现实之中。他仰起头来，看着底下一张张熟悉的面孔，脸上不由得露出一丝微笑，可这笑意立刻又收了回去。

他拿起旁边的折扇，在掌心上轻轻敲打两下。

大厅里交头接耳的声音顿时停了下来。

“这次会议开得仓促，想必大家都是抛下了手头的事情，急急忙忙赶过来的……考虑到各位都挺忙，我也就不说什么客套话了，直入正题。此次召集诸位，不为其他，而是为了东三河如火如荼的那场战事。”

果然。

松平元康的这句话说出来，座下众人都是一副果然如此的表情。

最近一段时日，织田信长虽然还在琢磨着如何攻略美浓，一时半会却还没有找到出兵的时机，既然如此，要说有什么事情能让这么多家臣齐聚一堂，想来无非两者：

要么是今川家准备打过来，要么是他们准备打过去。

大家都希望是后者。

尤其是听闻今川氏真昏招迭出，远江的天野、井伊接连谋反，局势顿时一片混乱，松平的家臣们便也因为这件事分成了两派，一派主张机不可失，应该趁此机会联合远江势力，彻底击溃朝比奈泰长等人，另一派则主张不该操之过急，理应先静观局势再做判断。

还没等这两派吵出一个结果，井伊直亲全军覆没的消息就传了过来……

因为他败得实在太快，以至于松平这边根本来不及做出任何反应，据说当时松平元康正在茶室独坐，一边喝茶一边与近臣谈论政务，得知这个消息之后，没忍住直接一口茶水喷在了家臣的脸上：

“啊？败了？这就败了？”

一连三问，心底的惊诧尽显无疑。

而从此之后，不管是主战派还是稳妥派，双方都默契不再提起这个话题，废话，井伊家主力一触即溃，估计再过两天，朝比奈泰长的旗子就该插在井伊谷城墙上了。

这时候杀过去，岂不是正面撞上士气如虹的今川大军？

三河武士固然善战好战，平时却也没有拿脑袋怼南墙的习惯。

只是如今松平元康特意召集众臣前来，必有缘由，坐在最前头的几位家老互相交换了一个目光，心里面多多少少已经有了些猜测。而元康则是轻轻叹了口气，挥了挥手，让小姓呈上来一个信匣。

“今日稍早时候，井伊家派人快马送来急函，请求我们发兵相助。”他敲了敲信匣子，神色有些苦恼，“信是那位信浓守老大人写的，其中言语近乎恳求……该怎么办，是帮还是不帮，大家伙议一下吧。”

天下的信浓守多则多矣，光是井伊家这几代上上下下也有好几位，不过死的死没的没，如今还担着信浓守这个官名的，只剩下年过八旬的井伊直平。但元康之所以面显难色，却不仅仅是由于他尊敬老人，最主要的原因，是这位老爷子与他也不算全无关系。

像现在这种政治联姻为主的时代，几个大家族之间互相娶来嫁去的，开枝散叶数代人下来，大抵多多少少都有点沾亲带故。

想当初今川义元为了拉拢元康，把自己的外甥女濑名姬嫁给了他，而濑名姬的母亲，正是井伊直平的女儿——井伊直平起初是将这个女儿送给今川义元做妾，可今川义元反手又将这位井伊氏收为义妹，再将这位便宜妹妹嫁给了同族濑名家的关口亲永，两人诞下了濑名姬。

所以从这个方向追溯上去，井伊直平乃是元康的姥丈人，这段关系放在平时没什么意义，可如今老爷子住地方被敌人围攻，马上命都要丢了，可自己这个小辈却依旧作壁上观，救也不救一下，说出去未免遭人非议。

但要说出兵去救，一来井伊家之前那场仗打得属实太拉垮了一点，此时主力尽失，虽说明面上只折损了七分之一左右，可就如同周边的绝大多数邻居一样，井伊家目前的主力也都是征召农兵，基本上只能打一打顺风局，平时毫无士气可言。

一旦打了败仗，认得路的直接回去带着家里人往山里一躲，等尘埃落定再回家种地；要是迷了路或者自觉回不去的，更是直接三三两两落草为寇，除非奇迹发生，否则想要把这些大头兵收拢聚集起来，难度不啻登天。

换而言之，直到这场战争打完为止，井伊谷能依赖的只有城里那数百老弱妇孺。面对来势汹汹的朝比奈三千军队，这场面何异于羊入虎口，哪怕是相对乐观的三河谋士，也不觉得井伊直平有任何反败为胜的希望，甚至觉得连攻城的环节都不会有，泰长大军一到，另一边立刻就开城投降了。

试问这种情况，他们就算想救，又要如何去救？

更别提还有另一个问题卡在中间，那就是松平元康与妻子濑名姬的关系其实兵不怎么样——这还是尽量往好的说了。

尽管两人曾经也有过一段琴瑟相和的蜜月期，奈何濑名姬心向今川，与元康注定无法相容，在元康叛变之后，身在骏河的濑名姬与其子女随即遭到今川氏真软禁，濑名姬的亲生父亲关口亲永不久后也切腹自杀。虽然元康后来用俘虏向今川氏真换回了自己的妻儿，夫妻间的感情却再难回到从前。

更有甚者，元康的母亲于大之方下令不允许濑名姬进入冈崎城，而是在菅生川的惣持尼寺过着形同幽闭的生活，与丈夫形同陌路。若是夫妻两人感情深厚，又或者井伊家是个有价值的盟友，元康估计都不会如此纠结。

然而眼下的情形，井伊覆灭在即，婚姻名存实亡，那么要不要出兵，值不值得为了井伊家出兵，就成了一件难以决定的麻烦。元康左思右想，最后还是召开了这次评定，集思广益。

果不其然，此话一出，评定间里顿时吵开了锅，有人主张即刻动兵的，也有人坚持说这并非是一个好的时机，不应该为了一个八竿子打不着的井伊家，让自己深陷泥潭。

“朝比奈泰长并非易于之辈，说不定这时候都已经攻陷井伊谷了，要是我们贸贸然杀将过去，正好撞上他们严阵以待，岂不是自投罗网？”

大概是因为井伊直亲先前那一仗打得太惨，此时主张稳妥的一派明显占了上风，松平元康静静听着底下众人的争论，不曾发言，也未打断，手中的折扇按在掌心，稍稍用力，一双眼睛则时不时看向近处的酒井忠次。

后者微微摇了摇头。

“但如果我们见死不救，坐视井伊覆灭，这事传出去了，岂不是让天下英雄嗤笑三河！”

“没错，况且井伊家本来已经有意投向我方，若非消息走漏，也不至于轻易落到如今这步田地。于情于理，若是不去救他，只会让还在观望的其他大小领主寒心啊。”

“那你们倒是说说，要怎么救？井伊直亲兵败这么多天，再加上使者过来还有写信的功夫，这会儿怕是连生米都煮成熟饭了，要救谁？拿什么救？”

“这个嘛……”

折扇在掌心上略略一敲，没有发出什么声音，元康眯起双眼，再看了一眼酒井忠次，这位德高望重的家老仍在摇头。就在双方的争执越发激烈，且不出兵的一派明显越吵气势越足之际，忽的，一名小姓快步走了过来，俯下身子，在元康耳旁轻声说了几句。

“嗯？”

元康闻言倒是一愣，而注意到这边的动静，比较敏锐一些的家臣都停住争执，转头望了过来。

“主公，出什么事了？”大久保忠世首先问道。

“刚刚门卫来报，说是又有一位井伊家的使者前来，如今正在城外等候。”元康答道。

“又来一个？”

“不是早上刚来过一次么？”

三河家臣面面相觑，都有些摸不着头脑。

虽然知道井伊谷情况危急，不过这使者是不是派得也太勤快了一点……要知道对方本就是身处弱势，求人帮忙的一方，表现得如此咄咄逼人，反而会激起旁人的反感。

按理来说，井伊直平这种活了一辈子的人精，不该连这么浅显的道理都不懂。

除非……

心思相对单纯的武将还在思考第一层，像是酒井忠次、石川数正这种老谋深算的人物，则已经想到了第二甚至第三层，但坐在主位的松平元康，却比其他人想的都要更多一些。

他把扇子在手掌上一顿，指尖轻轻握紧，又松开，在听完小姓对于那位井伊使者的描述后，脑海之中，却突然浮现出了数年前的一桩旧事……

“无论如何，既然来了，就请她进来见上一面吧。”

“她？”

注意到主君的用词，好些人都不禁愣了一愣。

……

那使者当真是个女人。

非但如此，甚至还是一个年纪轻轻的瞎子，长得倒是漂亮，可不知为何，看在这帮身经百战的武士眼中，总有一种说不清道不明的奇妙感觉，这估计还是他们头一次遇到一个美人，非但不想靠近一亲芳泽，反而只想远离……离得越远越好。

尤其是那些本身对于井伊家十分不屑，甚至出于各种理由隐隐有着敌意的部分三河人，将目光落在这道身影的瞬间，竟感觉眉心一痛，隐隐约约仿佛突然被人拿刀砍了一下，但眨眼之间，幻影消退，又好似刚刚经历的只是一场错觉。

只剩下那股教人不寒而栗的冷意，仍旧在心底盘桓。

笃。

拐杖落在评定间的地板上，不知道什么时候，随着这位使者一步步走了进来，本来尚且吵闹的大厅，已是变得鸦雀无声，落针可闻。目光从四面八方望过来，带着各种各样的心绪，打量着对方。

而主位之上，松平元康也正饶有兴致地看向来人。

看着她一步一步来到近前，突然问道：“你便是井伊家派出的使者？”

“小女子天枫八寻，奉命前来，拜见松平大人。”那女子行了一礼，语气温和，与清晨时那位满脸焦急的使者不同，不管是神情或是语调，都显得相当平静，竟好像一点都不为自家的情况感到担忧。

“原来是天枫姑娘。实不相瞒，你恐怕是来迟了一步——就在今天清晨，你们的另一位使者刚刚送来了信浓守大人的一封书信，我们此时正在商议该如何发兵相救呢。”元康脸上带着微笑，一开口就堵住了对方接下来乞求援军的话语。

却见那女子摇了摇头：“大人误会了。小女子此行目的非求援，而是……祝贺。”

“哦？”

这回不光是元康，评定间的其他人也俱是一愣。一愣之间，已经有急性子的武士粗声粗气问道：“你们都被打到家里了，还有什么好祝贺的？”

“甚一郎！”

酒井忠次怒道，被呵斥的武士摸了摸鼻子，似乎也自知失言，当即不再说话。

而那女子站在评定间的中央，众目睽睽之下，却像是毫不介意武士刚才的冒犯之语，反而还微微一笑，面向着松平元康，语气真挚地答道：“小女子所谓祝贺，祝的是三河乱局将定，贺的是松平大人您夙愿得偿。

“试问，这算不算是一件天大的喜事呢？”

……

第一百七十九章 天下熙熙

那是她出发前往三河的当日。

那一天，天还很蓝，风还很轻，数以百计的人们也还活在这个世上。

禅房里茶香袅袅，在过去的数年中，这股香味时常飘起，随风而散，早已沁进了窗几之间，成为这一方小天地不可或缺的部分。而那道抱着拐杖，以茶醒酒的身影，不知不觉间也成为了此处的常客，甚至隐隐可以说是半个主人家了。

但此时此刻，茶香依旧，屋内两个人的心思，却与平常时候大相径庭。虽然嘴上没有说出来，可不管是正在煮茶的人，还是等着喝茶的人，内心皆是如明镜一般，知道如果运气不好的话，这很有可能就是她们最后一次像这样坐下来悠闲品茶了。

“唉。”

偏偏在这种时候，八寻却一反常态，并不像平时那样面露微笑，悠闲自得，而是愁眉苦脸，唉声叹气，一副好像吃了黄连似的模样。

次郎法师手里的动作不停，倒是忙里偷闲，白了她一眼：“何故叹气？”

“还不是阿永你给我出了个大大的难题。”八寻一声苦笑。

“咦，有这回事吗？”次郎法师眨了眨眼，佯作不知。

“当然了，先是要我往三河一趟，说动松平元康发兵来援，这事本来就够难办的了，更有甚者，你连一点黄白之物都不给，难道要小女子两手空空地登门拜访么？就算是本来能谈成的买卖，倘若没有足够的打点，最后多半也要一拍两散，呜呼哀哉了——”

她说着把双手一摊，不断摇头。

次郎法师脸上却还带着笑意：“我听闻三河武士一向以忠义著称，财帛虽好，怕是难动人心。”

“确实，就像那些小童唱的歌谣一样，‘三河笨，骏府奸，远江好比墙头草，大火烧起一缕烟’。”八寻随口哼了几句。次郎法师听完有些皱眉：“这歌……我怎的没听过？”

“因为这是尾张那边的调调，我之前偶然听到的，据说还是上总介亲自写的词呢。”

“这……”

“好了，不提别人了，说回正题。三河武士确实忠义，但阿永你应该知道，他们的这份忠义并不适用于你。我们能拿出来说动对方的东西，也不是什么忠与义，而是……利。”

“天下熙熙，皆为利来。”次郎法师答道，“施主不必有所顾虑，只管按你想的去做就好。”

“你知道我的想法？”

“你我相交多年，这么简单的事情，岂有看不出来的道理？”

“真的吗？那不妨说说看。”

“有这个必要吗？”

“只是想单纯多听一听你的声音罢了，毕竟此行凶险难料，万一出了什么不测，我……”话音到此，倏然一顿，却是次郎法师的手指伸了过来，抵住盲女的嘴唇。

“慎言。”

她的语气严肃，白头巾底下的双眼同样满是认真。但仅仅一两秒钟的功夫，这份正儿八经的情绪，就一下子变作了慌张——一声惊叫在脱口而出的瞬间，又被次郎法师用无比强烈的意志力压了回去，她如闪电般把手指往回一抽，瞪着眼前之人，表情一变再变，一会儿白，一会儿红，白的时候与几乎头巾相若，红起来时仿佛天边灿灿的红云。

可惜房间里的另一个人没能看到这番景色，八寻怀里抱着她的拐杖，那一小截红红的舌头又在嘴角舔了舔，这才缩了回去。不知道是不是感觉到了这边厢的怒视，她耸了耸肩膀，一脸促狭：“你又没让我慎行。”

“……”