盲女八寻 第169章

“……对于实力相若的对手，要拿出足够的气势，不能让对方察觉到可乘之机；而对于实力不如你的人，则可以施以恩惠，让他们甘心为你所驱使，这就是统治一国一城的方法……怎么样，听明白了吗？”

足足一千多人，加上此时日本各地普遍的道路状况，行军速度自然快不到哪里去——事实上，除了某些特殊情况之外，大多数人都会选择“错峰出行”。

走在最前面的队伍往往天还没亮就出发，大概到中午开始停下准备宿营，然后等到天野景泰的本阵抵达，已经是傍晚时候了。大家该吃饭的吃饭，该值夜的值夜，一晚上过去，第二天继续慢悠悠往前赶。

不过这次并不需要争分夺秒抢占先机，天野景泰便也不慌不忙，骑在马背上，像旅游似的优哉游哉，一边还有闲情逸致教导自己的儿子。天野元景毕恭毕敬地低下头：“孩儿受教。”

“嗯，对了，这次虽说大多数国人众都响应了我的召集，但还是有三四家没有动静……你把这几家的名字都记一下，等我们凯旋之后，接着就是把他们一个个解决掉了。到时就由你来领军，争取打一场漂漂亮亮的仗，也好让大家对你心服口服。”

“是！”

轻描淡写的一句话，便决定了数百人的生死，天野景泰说得随意，元景也觉得这是理所当然。

“嗯，很有精神，那就……”

话音未落，猛然间，前方数里之外，一个光着脚丫的足轻飞奔而来：“报、报告主公！有消息传来，井伊谷的那位后见人今日一早，已经亲自率军出城，往西而去了！”

“好！”

天野景泰听到这话，眉头一扬，人在马上，一声大笑：“天与不取，反受其咎，既然他们这么好心把城池让了出来，我们也不好让井伊的百姓苦等太久——传令下去，即刻加快动作，争取三日之内，抵达井伊城下！”

……

“阿……咳咳，直虎大人已经出发了？”

另一边。

一个涂了漆的葫芦，一只稍显苍白的纤弱手掌，盲女摘下木塞，“咕咚”地喝了一大口。这副迥异于平时的豪迈姿态，让旁观的舞衣不由一愣，下意识觉得对方是因为内心紧张，才想要用酒压上一压。

道理是这个道理，不过考虑到对方那三口就倒的酒量，舞衣还是狠下了心，伸手要去把葫芦抢回来：“大事当前，小心别喝醉……恩？”只是手还没碰到那葫芦，距离靠近，倒是先闻到了一股略带苦涩的茶香。

这香味，居然是从那葫芦里飘出来的。

“这是直虎大人帮我准备的茶水。”八寻晃了晃葫芦，语气听上去竟有几分炫耀的意思，随后又小心翼翼地重新堵上塞子，好像生怕洒出一滴。舞衣翻了个白眼：“我又不跟你抢。”

“抢我也不给你。”

“所以我说——哎，算了。”明白对方这段时间确实都没什么机会喝到直虎亲手泡的茶，如今这番表现虽然有些孩子气，不过倒也可以理解。

舞衣摇了摇头：不再与对方纠结这种没营养的话题：“按照原来的计划，大姊已经带着井伊谷城的主力出去了，接下来只要等到天野军队到达，大姊杀个回马枪回来，虽然人数方面我们处在劣势，但与留在城里的守军里应外合，内外夹击之下，不出意外，应该还是能够打赢这一仗的……”

“说是不出意外，但这个世上最不缺的就是意外……所以我们这边也得尽量做点什么。”

“话是这么说没错，但哪怕到得现在，我还是那句话……八寻，你的那个计划实在太过异想天开了一点。”

“风险越大，收获越大，不是吗？”八寻抿嘴一笑，“还是说，事到临头，武流兄你才觉得害怕了？”

“你看我像是害怕的样子么？”

“小女子……”

“好了，这种时候就别再开你那个无趣的玩笑了，怪没意思的。彦五郎他们已经提早一步出发，无明和秀姑娘也都照着你出的主意，前去骚扰敌军，尽量拖延时间……我们也该动身了。”

提前一步打断了对方，舞衣将长短双刀插进腰里，又整了整衣襟，顺便也帮某个小矮子整理了一下刘海，随后转过头来，向着一脸担忧的初芽与澪两个人点了点头。

“兄长，还有八寻姐姐……一路小心，还有……”初芽咽了口唾沫，低头与小澪对视了一眼，点一点头，齐声说道：

“武运昌隆！”

……

第一百九十章 指鹿为羊

“八寻……事到如今，你不妨先给我交一个底——你究竟是真有把握，还是当初只想着在大姊面前逞强，结果不小心把话说得太满，最后下不了台了？”

那是临行的前一晚，一如既往的屋内风景。小澪已经静静地睡着了，初芽正在蹑手蹑脚帮姐姐准备着明天要穿的衣服，民治丸坐在门边，打磨着她那柄长度惊人的大刀，天上星光暗淡，山风簌簌，从光秃秃的树桠之间刮了过去。

而在房屋中央，火烧得正旺，舞衣盘腿而坐，目光灼灼，直视着对面的那人。

八寻依旧闭着双眼，在那微微合起的眼睑中，隐约能看到一线枯涸的眼白，鲜红的光芒跳动在她长长的睫毛之上，让那白皙的肌肤也染上了一丝绯色。

舞衣企图从那张脸庞中找到一些慌张或者畏缩，然而目光望去，盲女却依旧在胸有成竹地笑着。

“在武流兄眼中，我难道是那种会为了面子问题打肿脸装胖子，不知进退的人么？尤其这件事情稍有不慎，不仅我自己，连你们也会被卷入其中，再怎样谨小慎微都不为过，又岂有硬着头皮破罐子破摔的道理？”

“话说得好听。”

舞衣苦笑着摇了摇头，“如果只有十几二十人，我相信你绝对可以轻易解决，而哪怕是一两百人，以你的本领大概也能做到孤身入阵，斩敌人主将首级如探囊取物……但天野景泰能动用的兵力最少也有千人以上，即使他们买不起铁炮，弓箭什么总是有的，倘若一不小心深陷重围，乱箭齐发，任凭你有通天的本领，照样难逃一死。”

“确实。不要说一千多个人了，哪怕一千多只兔子野鸡，也不是一天两天就能杀完的。”八寻微微一笑，“不过幸好，这次气势汹汹杀过来的不是一千多只兔子，而是一千多位大活人——人心虽说没有兔子的心好吃，但诡谲多变，远胜野兽，很多时候，表面上的一千人，并非是实际的一千人。”

“……”

“武流兄为何一言不发？”

“虽然是题外话，但我姑且问一句……”舞衣略显迟疑，“你应该不是真的吃过人心对吧？”

八寻掩口一笑：“呼呼，还没有呢。”

“——给我把那个‘还’字去了！”

……

月落月升，数日忽忽而过。

井伊直虎响应了今川家的要求，将井伊家大约七成的兵力都带了出去，井伊七人众的铃木重时、近藤康用也在其中，一路缓缓往西边而去，看那架势，显然是为了支援宇津山城的朝比奈真次。

而井伊谷内，她则命令菅沼忠久与小野道好两人为城代，固守城池。这两人一个立场亲近松平，一个主张交好今川，直虎留下他们守城，大约也是存着互相牵制的心思，免得自己在外领兵期间，后方大本营出事。

另一边，由天野景泰召集起来的北远江联军也正在慢悠悠前进，他们表面上也是打着驰援东三河的名义，甚至还堂而皇之派出使者，请求井伊家看在大家目的一致的份上，让这边的军队可以在井伊谷城内休息补给一晚。

虽然对面同意的几率微乎其微，但要是当真有那傻子当真答应了，于他们当然是最好的结果。

不过在收到井伊直虎出兵的消息后，原本慢悠悠赶路的天野景泰倒是命令众人加快脚步，打算趁着井伊家主力尚未意识到他们真正的目的，看看能不能一鼓作气，直接把井伊城给打下来。

即使一时半会打不下，能够提前一天抵达，就能提前一天排兵布阵，到时在外的井伊军队知道居城被围，定然匆忙赶回，他们以逸待劳，当可一战而胜——此情此景，正适合说上一句，优势在我！

天野景泰如此想着，不禁得意洋洋，他一边坐在马背上，看着儿子元景跑前跑后，不断呵斥手下保持阵型，稳步前进，蓦然间，前方又传来了一阵喧哗吵闹之声，紧接着就是几支箭矢飞了起来，没入旁边的山林之中。

“怎么回事？”

他挥了挥手臂，天野元景会意，顿时往前跑了过去，不多时折返回来，报告道：“父亲，前面的军队方才突然遭遇了一小波敌人的袭击，所幸主将反应及时，没人受伤……”

“哦，敌人？看来他们到底还是反应过来了……”

会在这种时机出现袭击他们的人，十之有九是井伊家的手笔。天野景泰有点失望地叹了口气，随后又笑了起来，“也罢，反正咱们这边兵强马壮，他们再挣扎也难逃一死。”

“那关于这些贼人……”

“不用太过搭理他们，吩咐下去，让大家小心一点，注意观察四周，但不能因此减慢了行军的速度。”

话音一落，见元景脸上还是有些不解，天野景泰笑了笑，解释道，“他们自知城中空虚，眼下最要紧的事情就是尽量拖延时间，好让井伊家在外的主力军队能够及时赶回。既然对面想要拖延时间，咱们就偏偏不能让他得逞。明白了吗？”

“原来如此，孩儿受教。”元景恍然大悟。

“那就去通知一下其他人，让他们约束好自己的手下，不要被敌人轻易挑衅了。”

“是！”

虽然他这样交代了下去，但可惜并不是每一个人都会乖乖听话。一路上那些疑似井伊家派出来的小股忍者依旧在不停骚扰，时不时放一发冷箭，要说威胁其实没有多少，就是单纯烦人得很。

再加上那帮人好像打一枪就换一个地方，忽前忽后，忽左忽右，有的国人豪族遵从天野景泰命令，压根没有理会他们的挑衅，顶多只命人随便射上几箭还击。

却也有那种脾气暴躁的，大抵是被骚扰得烦不胜烦，动了肝火，不顾一切带着手底下几十上百号人就往林子里冲。

其中大多数人都是扑了个空，也有跟对面交上手，丢下几个尸体狼狈撤退的。不过有一个特别倒霉的，好像是踩中了对方预先布置的陷阱，不仅折了十多号人，连那头领自己也不小心中了一刀，险些丧命，最后被其他部下七手八脚抢了回来，躺在临时做成的担架上，满身是血，奄奄一息。

不久之后，天野景泰得知了消息，勃然大怒，亲自驱马前来，对着担架上的人就是劈头盖脸一顿骂，好不容易气消了这才作罢。

不过当时骂是骂爽了，回过头来，该头疼的事情照样还得头疼，由于带着这些个伤员，又有井伊忍者像苍蝇似的继续袭扰，让整支军队的行进速度不免比预想中更慢了一些，原本预定最多三天到四天就能抵达井伊谷城下，结果第四天的时候，路程才堪堪走到三分之二。

出师不利，天野景泰一边心头火起，一边却还要勉强在其他人面前勉强保持住一份盟主的风度，那心情可想而知。就连他的儿子都不怎么敢在跟前晃悠了，生怕哪个动作做不顺眼，莫名其妙挨一顿痛骂。

何苦来哉呢？

但这一天却有些不同寻常。太阳刚刚升起没一会儿，天野景泰也刚刚睡醒，简单地洗漱完毕，正在吩咐本阵的将士们收拾东西，做启程准备。蓦然，有人过来禀报：“天野大人！我们在前方发现了敌人的营帐！”

“什么？”

天野景泰闻言一愣，他本以为井伊家如此城中空虚，所剩兵力不过十之二三，就算知道他的大军打过来了，肯定也是选择笼城死守，怎么还跑出来了？

起初以为是发生了误报或者其他什么缘故，但等他亲自来到前线，定睛一瞧，发现隔着一条河水，不远处的山林之间，大旗飘飘，确实立起了几座营寨。

而且还不是那种草草搭建只为了睡一觉的临时营地，一眼看去，几座营寨布置规整，相互呼应，并在外围插了一圈歪歪斜斜的木栅栏，依山傍水，哪怕对上数倍于己的兵马，想必也能够坚守一阵。

而此时此刻，正是晌午时分，营地里有阵阵太鼓声响传出，似威吓，似挑衅。

“这是……”

其他闻讯而来的国人头领也纷纷聚集了过来，云龙丸混在其中，他们大都没钱骑马，乌泱泱地站在那里，踮起脚尖朝前看，衬托得天野景泰越发鹤立鸡群，威风凛凛。

犬居城主也不下马，就这样昂首挺胸，坐得笔直如剑，一边拿手去指：“你们且看，那是谁的大旗？”

“好像是……井伊的家纹？”

有人眯着眼看了一阵，不太确定地说道。

“井伊家……”天野景泰皱了皱眉头，如今井伊家中能用这个家纹的只剩下两个，一个是后见役井伊直虎，另一个便是少主虎松。

但后者还是个不到周岁的幼童，自然不可能领军，换而言之，要么是别人冒充，要么就是那个井伊直虎并未领军往东三河，而是偷偷绕了一圈路，拦在了自己面前……

这是要跟他在野外决战么？

想到这里，他先是下意识一阵不屑，但紧接着，关于之前那场战役的种种传闻不禁又浮上了心头。

也不知道那些家伙是怎么传的，一个个简直把那个叫井伊直虎的女人描述成了妖怪一般，什么一枪把三个人串成串挑起来，什么硬生生空手几拳把一个壮汉活活打死，还有那最匪夷所思的徒手撕脑袋……

这些东西一听就是加油添醋过的，根本不值一哂，估摸着就是那个女人为了强化自身的权威，刻意命令别人散播这些稀奇古怪的传言，却不知道过犹不及，瞎话编得如此离谱，只会让人压根不相信。

但对方打赢了那场守城战也是事实，就算朝比奈泰长撤军的功劳有九成甚至八成都是由于松平家康出手，可在那之前，对方能凭借数百老弱守城数日不退，证明这位井伊直虎多多少少还是有点真本事的，不能小觑。

“父亲，现在怎么办？”

元景靠了过来，看着对面的营帐问道，“咱们是直接打过去试试吗？”

天野景泰瞥了他一眼，摇了摇头：“井伊家没有选择据城死守，而是在此处立营，明显是准备与我们在此一战。他们占得地利，又有河流阻挡……这条河虽然不算宽阔，但如今正是秋冬交替，河水冰凉，如果我们贸然渡河，敌人绝对不会错过这等良机，到时半渡而击之，对我们大为不利。

“而且你再看，对面营帐之内，鼓声接连不断，但附近的树林附近却不见半只鸟儿飞起，说明这座营帐不是初初竖立，他们以逸待劳，就等着我们主动一头撞上去呢。”

他把手一挥，“越是这种时候，越是不能焦急，传令众人，就地扎营。既然井伊直虎主动前来，咱们正好会一会她，瞧瞧这位让朝比奈铩羽而归的人物，到底有多少成色！”

“遵命。”其他人齐声答应，正要散开吩咐手下兵士搭建营帐，却听一个声音说道：“且慢。”

天野景泰居高临下，往声音传来的方向一看，发现这声且慢居然是云龙丸喊的，当即问道：“不知法师有何高见？”

“高见不敢，只是有一事不解。”山伏青年眉头微皱，神情好似有些困惑，“诸位大人，你们且听这鼓声……是否有些太杂乱无章了？”

“这么一说的话，好像确实……”其他人面面相觑，云龙丸没说的时候，大家都还没意识到，这一说完，才发现那对面营地里传来的鼓声，确实与平日里常听的不太相同。

须知战阵之上，敲鼓一般要么是为了提振己方士气，要么就是以鼓点为号令，让军队可以行动一致，无论是哪一种情况，都要求鼓声强而有力，节奏分明。可如今对面营帐里传出来的鼓声却是乱糟糟的，此起彼伏，根本没有一个固定的节拍。

要是他们手下的士兵谁敢这么乱七八糟地敲鼓，早就被人拖下去砍头了。

“莫非井伊家当真沦落到了这种地步？”有人不屑地嘀咕道。

“或许有什么蹊跷。”也有人比较谨慎。

天野景泰目光扫过山上飘扬的大旗，正在沉吟，云龙丸又抱了抱拳：“若天野大人首肯，贫僧愿意绕路渡河，一探敌营虚实。”

“这……可有把握？”

“事在人为。”云龙丸淡淡地回答道。

这个回答似乎让天野景泰颇为满意，眉毛一扬，笑道：“好，那就有劳法师了！”

……

“云龙……俺是真的想不通，你干啥要主动出头，接下这么危险的任务？”

冷风一吹，身上湿漉漉的衣服顿时好似变得更沉重了许多，名叫阿权的中年人一脚深一脚浅走在后面，亦步亦趋，紧跟着前面的山伏青年。

他们两个特意绕了个远路，在一个不至于被营地里敌兵发现的位置渡河，然后稍微拧干了一下身上的水渍，悄悄摸摸往山上摸去。此时听到同伴的牢骚，云龙丸却没有立即开口，似乎在斟酌着言辞。

过得片刻，他才说道：“快入冬了。远江虽然没有信浓寒冷，冬天到来之后，如果大家还是像现在这样住在城外，会有很多人饿死冻死……在那之前，必须立下足够的功劳，让天野景泰给予咱们更好的待遇。”

“你相信那家伙？”

“权叔你不信？”

“废话，那家伙一看就不是什么好人，哪怕俺跟你再怎样帮他做事，到头来估计也捞不到一点好处。要是照俺阿权说啊，不如索性想办法夺了那劳什子的犬居也不鼠居城，大家奉你做城主，不是舒坦得很？”

“你说得倒是简单……”云龙丸露出一丝苦笑，随后却冲着身后的中年人摇了摇手，后者会意，不仅立即闭上了嘴，连脚步声也一下子变轻了起来。

就算心里面一大堆牢骚，但阿权也知道，跟着天野景泰混，他们不一定能安然熬过这个冬天，但如果眼下被井伊家的士兵发现了，那他们两个别说冬天，估计连明天的太阳都见不着了。

两人轻手轻脚，沿山而上，越是接近营地，云龙丸越是紧张，手中紧紧握住锡杖，随时做好了交战的准备。然而一直到他来到营帐之外，却依旧一个敌人都没发现。

“这……是一座空营？”