盲女八寻 第180章

不过直虎也好，无明阿秀也罢，就连少经战阵的天智姐妹与民治丸等等，都能看出这兵器的潜力，此时的井伊家明面上虽然姑且安定了下来，可尽人皆知，真正的威胁并非西面，也不是北方，而是东面。哪怕骏府暂时没有动作，也不会有人愚蠢到认为今川氏真已经放弃了远江。

尺蠖之屈，以求伸也，今川家迟迟不动，必然是在酝酿着什么大动作，如今一想，便越发的令人不安。

蜂须贺这件事情直虎并未告知井伊家的其他人，只是把天智姐妹和楚叶矢两位头领从犬居城秘密叫了回来，加上八寻师徒，关起门来开了一个小会。

互相讨论与争执了一番，大概得出共识，如果想要在未来的战争中继续获胜保全，井伊家，乃至更进一步，正面对抗强大的今川家，那么铁炮的运用，将成重中之重。

毕竟今川的军队早就开始使用这种武器了，在义元当初上洛的数万大军之中，便有好几支专门的铁炮队，本来是准备与美浓和南近江扳一扳手腕的，可惜义元死得太快，并没有派上用场。不过一旦骏河大军杀至，井伊家必然也要面对铁炮的威胁，如果他们这边对此完全没有准备，下场可想而知。

可以井伊家现在的财政收入，光是维持现况已是捉襟见肘，无论是说直接去当地购买铁炮再训练，又或者是直接掏钱去杂贺或者根来找雇佣兵，显然都不太现实，就连想要效仿蜂须贺小六挖角工匠自己研制，一没足够多的金钱，二没足够宽的人脉，也是有心无力，难上加难。

“话说回来……”

就在众人各自皱眉苦思的时候，八寻却猛地想到了什么，侧着脑袋，听了一阵，不太确定地问道，“阿优姑娘不在么？”

这话并没有询问某个特定的人物，不过提到了楚叶矢的人，果然还是无明第一个回答：“你问阿优的话，她正待在村子里呢。这丫头一向懒到出奇，能躺着绝不坐着，正好我那把薙刀镰最近用起来又有点卡卡的，正好让她保养维修一下……八寻你找她有事？”

“我想说的就是这个。”八寻点了点头，“阿优姑娘年纪虽轻，却已尽得楚叶矢机巧秘术真传，就连薙刀镰这种精细的机关兵器也能调试保养……或许，可以请她瞧一瞧这杆铁炮的构造，看看有没有仿制的可能性？”

……

第二百零二章 枪炮与黎明

阿优不愧是阿优。

当初蜂须贺小六花重金从堺町挖来了名匠国吉，一番捣鼓折腾，许久之后才总算有所成果。

而阿优拿了国吉的这把样品铁炮，独自拆了又装，装了又拆，不过短短两三个月的时间，居然已经顺利仿制出了自己的第一杆火绳枪——这还要算上中间建造冶炼房和指导学徒的功夫，事实上，后者才是大头。

毕竟以阿优那小胳膊小腿，肯定是抡不动锤子的，只能负责做些其中最精细的操作，其他相对不太需要技术的大多数工序，则还要交给楚叶矢众的其他人来做。

也是因为这件事情，八寻才意外了解到，虽然她一直把楚叶矢当做纯粹的忍者谍报组织，不过本质上，他们乃是跟随藤原千方举兵反抗朝廷的“四鬼”后代，虽然眼下早已式微，但依旧将曾经全盛时期的组织架构云云一路继承了下来。

在楚叶矢众内部，原本有着一套完善的组织架构，以首领无明为尊，其下又有四门、八部、十二翼，各司其职，有负责正面与敌人交战的、有私底下潜伏探取情报的、有负责后勤运作的、也有专门研制新型兵器的机关师等等——薙刀镰便是他们的其中一个得意作品。

反正八寻是怎么都想不通，以如今的科技水平，楚叶矢这帮人究竟是怎么做到把一大堆机关零件塞进去，然后让这把奇门兵器一边“咔咔”变形，一边还不影响砍人脑袋的。

真是邪了门了……

相比起穷极机巧变化的薙刀镰，火绳枪的构造反而要显得简单不少。毕竟前者几乎是不计成本的炫技之作，后者却是要给手底下数百数千乃至数万士兵配给的，难度自然不可一概而论。

但无论如何，阿优展现出的这一手眼光与本事，已不逊于当世一流的名匠了，不光是直虎、舞衣她们，就连对少女这方面的能力略有所知的八寻，这回也被结结实实吓了一跳，只有无明与阿秀还是一副理所当然的模样。

“阿优的天赋，哪怕放在整个楚叶矢历史上也是出类拔萃的，能做到这种事情不是很正常么？有什么可稀奇的？”

“啊。”

阿秀一脸认同地点着头。

“不用理她们两个，无明姐是压根不知道这东西有多难做，不是有句话么，叫不知者无畏，用在她头上正合适……哎哟，别打我！”阿优摇着团扇，优哉游哉地笑着，结果后面的一句话还没说完，就被无明来了一记脑瓜崩。

“就打！”

“无明姐你莫名其妙，我明明是在夸你还打我！”

“你在夸我？”

“当然！”

“阿秀……她刚刚是在夸我吗？”短发女子扭过头去问道。

“……”阿秀默默摇头。

“你根本就没在夸我！”于是无明打得更用力了。

“你信我还是信秀姐姐！”

“当然信阿秀！”

“确实，换我我也更信她……八寻姐救命啊啊啊啊！”

中途也发生过像这样鸡飞狗跳的插曲。

不过插曲终究是插曲，时光如白驹过隙，转瞬即逝，小六到来大约是三月中旬的事情，到得七月上旬，在熊熊的炉火与叮叮当当的嘈杂锤音中，井伊谷的第一杆铁炮，终于出现在了众人面前。

“这就是……”

直虎从无明手中接过了这杆黑漆漆的长筒，感受着那沉甸甸的重量，一时感慨万千，又不禁有些庆幸，“还好赶在新的战事之前做出来了。”

相比起前两年的风起云涌，至少在东海道这边，大家好像都突然变得老实安分了起来——不过仔细想想这倒也不奇怪。

松平家康那边自不用说，他刚刚解决完一向一揆的问题，现今正忙着稳定领内局势与围剿一向宗残党，根本无心顾及其他；而随着空誓上人一死，三河一向宗群龙无首，往哪跑的都有，其中很大一部分都往东三河投奔朝比奈真次去了。

这对朝比奈而言本来应该是一件好事，奈何这帮门徒不久前刚被松平与织田的军队打破了胆，一个个恍如丧家之犬，士气近乎于零，着实难堪大用。

要真是这样也就罢了，更让朝比奈真次烦心的，是这帮人已经在之前那段漫长的围城日子中食髓知味，习惯了要什么抢抢什么的“零元购”生活，一时半会要他们做回老实巴交的农民杂工，不啻痴人说梦，难如登天。

而且他由于之前没能一鼓作气拿下五本松城，等到松平家康缓过一口气来，便也开始支持五本松的西乡氏作势反扑，随着天平的两端稍有变化，那些墙头草的小国人们自然又摇摆不定了起来。

西有松平，东有井伊，外忧内患，已经足够让朝比奈真次焦头烂额了，再有这群一向宗门徒一股脑地冲将进来，在他的领地里烧杀抢掠，肆意妄为，要不是一个两个都像模像样裹着头巾念着阿弥陀佛，真次甚至要怀疑是不是松平家的军队莫名其妙打过来了。

一开始真次还想找对面领头的商量，让他们稍微约束一点手下，结果打听下来，发现西三河有头有脸的一向宗高僧们都死得七七八八了，竟然连一个能够服众的人都找不出来。

既然如此，还能怎么办？能动用军队，强行镇压了呗。

见一个抓一个，见两个抓一双，那些病的老的随手卖了，身强力壮的留着准备开战时丢前面当炮灰。一向宗残党见状大怒，喊着佛敌天诛云云，奋力反抗，最后连当地占主流的曹洞宗僧人们也忍不下去，操起刀枪加入了这场乱斗……

整个东三河乱成了一锅粥，从三月打到七月，还没有彻底消停。朝比奈真次身在其中，自然没有更多的心思惦记邻居，井伊谷因此得以过了几个月的好日子。

再加上今年算得上风调雨顺，没闹什么旱灾地震，先前又趁着西面打来打去的时候接收了一批难民——在八寻早一步的提醒之下，直虎最开始就制定了比较严格的筛选规则，接收过来的大多都是老实人，到了也不闹事，只是勤勤恳恳埋头种庄稼，因此并未步上朝比奈真次的后尘。

如此这般，半年时间下来，一度虚弱的井伊家也渐渐恢复了元气，直虎一边保持与北远江诸领主的亲近外交，一边也在密切关注东边骏河的动向。

为了应对迟早会到来的今川家大军，她并未因为眼下这暂时的和平便放松警惕，除了厉兵秣马之外，还遣人拉拢临近的曳马与二俣两座城池，试图让他们也加入到己方阵营。

如果是去年的井伊家，像这种要求根本连提都不用提，没有人会愚蠢到答应陪着他们以卵击石，纯粹浪费时间，可吞并了天野旧领后，直虎已有资格提出这个“建议”了。

打铁还需自身硬，此乃世上不争之理。

所以她同样也十分期待着阿优这边的铁炮研发，像这种火器，一杆两杆或许只是玩具，十杆二十杆也难以与敌人拉开差距，但一旦上升到三位数或者更多，无疑就成为了能够左右一方——甚至全盘战局的强大力量。

这个想法本身没什么问题，不过阿优随后就给直虎泼了一盆冷水：“直虎大人，情况可能并没有你想的这么乐观。”

“哦？”

“虽然从技术层面来说，咱们现在确实可以自产铁炮了，但终究也只是技术的层面。如果想要打造出一支足够影响战局的铁炮队，那我们至少还缺三样东西。”

她把摇着的团扇一停，伸出三根手指，“缺钱，缺物，缺人。所以也可以精简成两样，‘这也缺’和‘那也缺’。”

“也就是都缺的意思了。”直虎苦笑一声。

“举一反三，不愧是直虎大人。不过往好的想，至少我们不缺一样东西——”阿优摇了摇头，“众志成城，认为自己终将取胜的自信心。”

阿优随口开了一个玩笑，让现场的氛围不至于因为自己刚刚那句话而太过严肃，接着才换回一脸认真的表情，开始详细地解释起来。

其实也没什么难理解的地方，这三点都是摆在了明面上的：

缺人指的是缺乏有经验的工匠，楚叶矢众剩下的独苗不过十多个，其中有学过机关术的，不算阿优的话更是只有区区三人，要这四个人加班加点捣鼓出一把火绳枪不难，可要风箱数个时辰不停，一个月做出十把二十把铁炮则未免太强人所难了。

至于缺钱与缺物，本质上都是同一个问题。

要知道铁炮在这年头可是货真价实的高档品，无论是制作枪身的铁和钢、还是火药、铅弹、火绳等到，都是井伊家领内暂时很难自给自足的东西，必须花钱去外面买。

如今说到日本本土的铁炮技术，虽然各国大名都有紧锣密鼓尝试自己生产，不过真正有口皆碑的暂且只有四家，分别是近江国友、纪伊杂贺、四国阿波与堺町，考虑到路途的安全性与距离，如果井伊家想要大批量制造铁炮，像这些原材料大概不是从近江就是从堺町购买——这可是一笔了不起的数字。

以井伊家现在的实力，哪怕紧衣缩食，勒断了裤腰带也很难凑出来的数字。

“大炮一响，黄金万两”，火绳枪虽说还没到这种地步，可铅弹、火药、火绳这些皆是实打实的消耗品，别的不提，光是开一枪的火药钱就值个三十文左右，更别提铁炮本身也不算多耐用，一桩桩一件件，都是深不见底的吞金兽。

经她这么一说，直虎也算是冷静了下来，低头看着这杆新出炉的铁炮，沉默片刻，忍不住叹息道：“原来如此，看来短时间内，这东西怕是很难派上用场了。”

“确实……”

阿优正想说些什么，却听直虎话锋一转：“不过现在用不上，以后早晚有能用上的一天。最关键的技术本身我们已经有了，至于其他方面，人可以找，钱可以赚，物资可以买……只要肯想，总会有解决的办法。”

“有道理。”阿优点点头，笑了一下，又将目光移向旁边，“是了，八寻姐，你上次跟我说的那东西，我最近总算是找到一点思路了。”

在这儿的除了直虎与阿优，便是无明、阿秀，再捎带一个闲着没事过来听热闹的八寻。某盲女在这种场合一贯插不进嘴，气氛也不适合插诨打科，于是从刚才开始就默默待在旁边，一个劲地吨吨吨喝茶——没办法，葫芦里的酒又被直虎没收了。

直到阿优把话题转到自己身上，她拿着葫芦的手一顿，擦了擦嘴边的茶水，怔了一怔，有些惊喜：“这么快就有成果了？”

“不能说是成果，只是勉强做出了一个样品，按理来说跟你的描述应该大差不差，但也不知道其中到底出了什么问题，暂时还没办法顺利开火……”阿优叹气。

“这也很了不起了！”

八寻先是夸奖她了一句，随后像是注意到了直虎与无明等人的疑惑目光，这才开口解释道，“我当初四处旅行的时候，曾经偶然遇到过一位来自外国的异人，并从他口中听说了一种与现今铁炮原理截然不同的新兵器，觉得挺有意思，就记在了心里，正好之前想起来，让阿优姑娘试试能不能仿造出来。”

当然，所谓的异人并不存在，这份知识实则是来源于她上辈子偶然一瞥到某段历史，某个百科。由于这一世过目不忘的天赋能力，哪怕当时只是随便扫了一眼，内容依旧清楚留在脑海之中，随用随取，方便无比。

至于这“新兵器”，即是大名鼎鼎的燧发枪。

在八寻印象中，撞击式燧发枪好像也就是在最近这几十年间发明出来的，理论上应该不存在技术上的断差，而虽然初期的燧发枪同样存在着种种缺点，但光是可以在风雨雪等恶劣天气使用的一点，就足以让它在这个时代的战场上占有一席之地。

毕竟火绳枪这东西的一大缺陷就是“刮风减半，下雨全完”，就跟说相声的差不多。试想两军对战，暴雨倾盆，你军哑火，我却还能砰砰砰的开枪，那这场仗的胜负自然也不言而喻。

话虽如此，燧发枪却也不是她想造就能马上造出来的，终究八寻当初只是一时好奇，看了几眼百科与别的几篇科普短文，里面充其量只会提一下这种火器的原理与大概结构，而不可能将详细的组装过程统统放上去——这种水字数的方法非被人喷死不可。

事实上，她这些年来时常后悔，要是早知道有一天会遇到穿越这档子事，早就辛苦一下把有关的知识全部囫囵吞枣看一遍，到时自是炙手可热，装逼如风，又岂会像如今这样，二十来岁了还是一介区区白身？

和其他穿越者老乡一比，总感觉怪丢人的……

不过这世上向来是没有后悔药可买的，八寻只得把自己印象里的东西，挑挑拣拣，拿了些感觉比较重要的跟阿优讲了，让这位天资卓越的机关师傅看一看能否在现实中复现出来。

原本她只是那么顺口一说，没抱多少希望，谁知半年都不到，阿优居然已经摸出了一个样品——哪怕还只是一个开不了火的样子货，但能够制作出外壳，说明阿优心里或多或少已经有了头绪。

从零到一，最是艰难。

“有什么需要我帮忙的么？”她又问。

“的确有一件事情。”阿优答道，“闭门造车，成效不彰，光凭我自己一个人瞎琢磨的话，估计很长一段时间都不会有什么进步，正好最近远江这边又挺平静的，是个适合出门逛一逛的好时机。”

“你想去跟其他铁炮匠人互相交流一下？”

“没错。我已经跟无明姐、秀姐说过这个想法了，她们也表示赞同，但考虑到万一的情况，他们两个决定坐镇远江，不能陪我一起，所以……”

阿优一顿。

八寻闻弦音而知雅意：“所以你想请我当你的保镖。”

“正是，不愧是八寻姐。”团扇一摇，掩住嘴角，阿优微微一笑，随即烟波一转，视线却望向了直虎，“直虎大人，您能将八寻姐暂时借给我一段时间吗？”

“等等，你是不是问错人了——”

“有吗？”阿优无辜地眨了眨眼睛。

“没有吧。”无明摊手。

“啊。”阿秀摊手。

“我想……应该没有问错人。”直虎略一沉吟，一本正经地答道。

“你看，我就说没有嘛。所以直虎大人，不知您意下如何？”阿优笑眯眯地问。

“这……借是可以，要记得原物奉还。”

“一定完璧归赵。”

两人相视一笑，目光一扫，却发现原本待在一旁的那道身影，竟已在无声无息间消失不见。

阿优笑着摇了摇头：“八寻姐还是一如既往，一害羞就跑没影了。”

“说不定她这时候正躲在房梁上偷听呢。”

短发女子无意般地一瞥头顶房梁，随即像是突然想起了某件事情，笑道，“对了，直虎大人，我有跟你说过上次在犬居城发生的那件事吗？”

“哦？”直虎好似也被勾起了兴趣，挪了挪身子，“什么事？”

“就是八寻她……”

话音未落，无明如有所觉，身形一晃，正好躲过了那个从天而降的葫芦。

随着她伸手一接，把葫芦拿在掌中，一道灰扑扑的身影以迅雷不及掩耳之势，从几人中间一闪而过，冲出屋子，这回是真正跑得无影无踪了。

几道目光交换了一下，数人不约而同都笑了起来，无明把葫芦一抛，递给了直虎：“这东西还是应该由您拿着……且看她什么时候会来取这个命根子，哈哈。”

“你们也别老是开她的玩笑。八寻虽然看着好像落落大方，不过在某些地方倒是比常人更加细腻一点。要是逗得太过分了，容易亮爪子。”

直虎一面这么说话，一面嘴角还是忍不住微微翘了起来。她停了停，突然又问道：“对了，你方才说的那犬居城发生的事情，是指哪件事？”

“就是她和那位犬居城代的事啊。”无明耸了耸肩，随口回答道，“她到现在还以为你不知道呢。”

“原来是那件事。”

直虎恍然，“这么说来，八寻确实还在努力隐瞒……呵呵，虽然还有其他一些想对她说的话，不过难得能见到八寻这副手足无措的慌张样子，也算是颇为有趣，就暂且再这样保持一段时日吧。”

“咳咳咳，还记得你刚刚自己亲口说过什么吗？”无明提醒道。

女子脸色如常：“此一时，彼一时也。”