盲女八寻 第202章

只是她并不擅长内政外交，这副羸弱的身躯也扛不起甲胄，拿不起刀枪，而所谓的智慧，如果缺乏实践经验，也不过是纯粹的纸上谈兵而已，误人更误己，智者所不取。

最擅长的机关巧术起初也很难发挥作用，毕竟她的本事——至少在阿优自己心目中——乃是属于高不成低不就，往低了讲，一些简单的玩具虽有巧思，却无利于大局，往高了说，那位诸葛孔明丞相早在一千多年前就能做出来的木牛流马，可她绞尽脑汁，苦思冥想，却依旧连最基础的原理都想不出来。

人与人的差距，竟然会大到这种地步！

虽然八寻姐曾告诉她木牛流马多半只不过是后人杜撰的传说，不是真事，但阿优一直觉得这只是盲女在安慰自己而已。别人或许做不到，问题那可是经纬天地、道德博厚、学勤好问、慈惠爱民的诸葛武侯，怎么可能会有做不到的事情呢！

没错，阿优小姐打小便是一个不折不扣的武侯崇拜者。

顺带一提，她哥也是。

如此这般，有一搭没一搭想着这些乱七八糟的事情，阿优脚步不停，一路来到目的地，还没等她见到人，远远已听见了呼啸的破风声——

唰！

民治丸正在如往常一般地做着练习。眼看比武大会近在眉睫，对于其他人来说，这或许只是博取功名的一道捷径，可对民治丸而言，却是为父报仇的盛大舞台。

由不得她不上心。

因此最近几天，她时常都是天还没亮就摸了出来，一直在外面待到天色将黑，又去附近的河里洗一个澡，再神清气爽地回到宿屋。八寻有时会跟过来一起指导，有时则是放任她一个人——今天大抵是后者。

“嘿！哈！”

脚步渐近，那挥刀的声响与呼喝声也越发清晰起来。

阿优目光望去，只见秋日的光芒之下，那条长长的马尾一摇一晃，将晶莹的汗珠洒向周围，闪闪发亮，竟有些像是鱼儿跃出水面时的光景。

有着小麦肤色的少女双手握刀，一步上前，长刀向下挥斩，接着一记上挑，随后又是连绵不断的斩击，如狂涛怒海，汹涌而出，唐竹、袈裟斩、逆袈裟、左刺、右刺、左切上、右切上、逆风、刺突剑……

这是武道最基础的九处方位，九个架势，民治丸翻来覆去，仿佛要把它们深深刻进骨子里一般，挥汗如雨地练习着。直到眼角余光向后一瞥，注意到有人接近，这才猛地把架势一收，带着些警惕地回过头来。

等见到阿优，那眉眼间的些许警惕又一下子消失不见了，

“阿优！”

两人年岁相仿，虽则阿优是城主之女，按道理来说，像民治丸这种下级武士的孩子，应该尊称一声“阿优大人”才是。不过一来她自己并不在乎这点，二来反正都离家出走了，自然也不会有事没事再扯着虎皮做大旗。

反过来，叫姐姐妹妹又好像显得有些太亲昵了，何况阿优一开始管八寻叫姐，八寻又是民治丸的师父，如果她也叫民治丸姐姐的话，在辈分上可能就多多少少有点问题……

越是聪明的人，越容易在这种细枝末节上纠结不已，是以阿优思来想去，最后还是选了个折中的方案，管她叫民治丸小姐，无功无过。

至于民治丸那边，在她说了可以随意称呼之后，二话不说，直接就开始直呼其名了……

算了，这样也没什么不好的。

阿优有些苦笑，心里倒是并不讨厌。这段时间相处之下，也渐渐习惯了这种直白的叫法，如今对着民治丸，把手里的饭盒一抬，晃了一晃，笑眯眯地说道：“民治丸小姐，你还没吃午饭对吧，我给你带来了……呀啊！”

话音未落，倏然脚下一绊，平衡乍失，原来是她只顾着说话，没有注意到一块突出来的石头，实打实一脚踢了上去。脚趾一阵剧痛，身形踉踉踉跄，身子往前蹬蹬蹬扑出了好几步，要跌未跌之际，手里的饭盒也跟着飞了出去，在空中划出一道高高的抛物线——

“小心！”

落地之前，民治丸早已冲了过来！

……

第二百二十六章 复仇的意义

“还疼么？”

“有点……”

阿优皱着眉毛，坐在旁边的一棵树下，正侧着身子，轻轻揉着自己刚才撞痛了的脚趾。

她身后的这棵树木长得不算高大，但枝叶伸展开来时，依旧能够营造出一小片的绿荫供人歇息。阳光从缝隙间片片洒落，秋日的光芒，一向是不怎么炎热的，照在身上，只有微微的暖意。

但阿优此时却没有多少心思感受这份闲适的感觉，刚才走的太快太急，不小心一脚正正踢上了石头，虽然没有伤势不算严重，大拇指却仍是青了一块，指甲也破了半边，直疼得她直抽冷气，连眼角都带上了一点泪水。

所幸还有民治丸在，少女跑前跑后，把人扶到了树边坐下，然后又去问旁边的民家要了点凉水，端了回来，替阿优除了草鞋，洗了洗她撞淤青的地方，再拿出小刀，将破了的指甲小心剪掉——这个时候当然是没有什么指甲剪的，平时剃须也好，剪头发也罢，包括修剪指甲，一般都是用的短刀或者剪子。

就算知道民治丸实力不俗，看着她拿着匕首在自己脚趾旁边削来削去，还是让阿优小小捏了一把冷汗。不过她这件事本来就挺丢脸的了，这时有心挽回颜面，便使劲绷着表情，忍着疼痛与害怕，努力让自己显得云淡风轻……

可惜民治丸正专心致志帮她料理伤处，让阿优这番努力完全变成了抛媚眼给八寻看，突出一个白费功夫。

一番折腾下来，见到有点破皮，少女又取出随身携带的伤药——经常打打杀杀的人都知道，出门在外，总得随身准备一点金疮药，以备不时之需——仔仔细细替人敷上了。

那动作之轻柔，神情之认真，甚至让受了伤的阿优本人都觉得未免有点太过小题大做了，不过碍于民治丸表现出的态度，又不好拒绝，只能拼命忍耐着那股莫名的痒意。

等到好不容易告一段落，对方刚刚手指一松，她便忙不迭地把脚缩了回去。

“怎么了？”民治丸抬起头来，脸上满是不解，“是我哪里弄疼你了么？”

“没、没有……”

“那——”

“什么都没有啦！”阿优忍不住一眼瞪了过去。

但她毕竟是武家之女，自幼在礼仪方面受过的教育，让她这句话刚刚出口，便意识到了不妥，又深吸了几口气，稍稍按下心底那一丝说不清道不明的羞赧，“抱歉，我不该这么大声说话的……还有就是，谢谢。”

一句道歉，一句道谢，只是道歉时的音量尚且正常，接着的那声谢谢，不知为何又莫名变得轻了一些。

“然后……那个，你一定也累了，请坐下来休息一会吧。”视线游弋着，阿优又伸手拍了拍旁边，邀请对方坐下。民治丸却摇了摇头：“等一下。”

“等一下？”

莫非还有什么别的事情要做么？阿优正有点摸不着头脑，却见民治丸两手一撑膝盖，摇摇晃晃地站了起来。

可能是蹲的时间有点久，她刚刚站起来时还踉跄了一步，不过没等阿优想要伸手去扶，民治丸已经又自己站定了，接转身，朝着某个方向走去。

“不是，民治丸小姐，你这是……”

待到看清楚了对方的举动，阿优不禁一呆。她来这边之前，因为考虑到以民治丸的性格，多半懒得或者压根忘记考虑午饭的时间，所以特意向宿屋的老板要了几个饭团，装进了饭盒里，打算拿过来投喂对方。

谁知一块拦路石，猝不及防间，不仅把她本人撞得呲牙咧嘴，手里拎着的饭盒更是直接飞了出去，砸在地上，里头的饭团自然也七零八碎，掉得遍地都是，显然是不能再吃了。

要是按照阿优的想法，等她稍微缓过来一点，差不多能走路了，就跟民治丸一起回宿屋吃饭，至于这几个饭团，就留在这里当做是喂猫喂狗好了。

可此刻视线所及，民治丸却脚步轻快走到了那堆“残骸”的旁边，捡起饭盒，拍了拍上头的灰尘，再把那些碎了的饭团收拢起来，一个个又装了回去。

等收拾得七七八八了，少女这才重新回到这边的树下，在阿优身旁一屁股坐了下来，随意把手心在衣服上蹭了几下，抓起其中一坨饭团，就要往嘴里塞——

“等等！”

只是手刚抬起来半截，就被阿优瞪着眼睛阻止了，“你在做什么呀！”

“你问做什么……我在吃饭啊。”

民治丸眨了眨眼，好像有点茫然，低头看了看饭盒，又看了一眼阿优，突然好像意识到了什么，“难道说……这几个饭团不是给我的吗？”

“不，确实是给你的没错……”由于民治丸这话说得实在是太理所当然了，导致阿优一瞬间都有点没反应过来，“虽然是这样没错，不过……不过它都已经掉地上了啊！”

上面还都是灰呢！

还以为民治丸只是没意识到这一点，她又强调道。

“哦，你指的是这个啊。”

少女恍然大悟，接着却咧嘴一笑，“没事啦，这地上算是干净的了，就只是沾了点灰尘而已……我以前肚子饿的时候，可是还跟野狗抢过吃的呢。

“嘿嘿，我跟你讲，当时可是真的很倒霉，好不容易才赶跑了那几条畜生，本来因为可以填饱肚子了，没想到吃的上面全是它们的口水，臭烘烘的，哪怕肚子再饿都下不了嘴……”

说起这个话题时，民治丸脸上满是怀念，一边随口把那带着砂砾的半个饭团丢尽了嘴里，咔嚓咔嚓地嚼着，而阿优的注意力一时间还在她说的话上面，没来得及拦这第二下。

只好眼睁睁看着她嚼了两嚼，突然吐了几粒沙子出来：“呸！”

“味道……怎么样？”

“还行，就是有点磕牙。”

“哦……”

阿优欲言又止。

倒是民治丸望了她一眼，又笑了起来：“干嘛这种表情？不过话说回来，其实我说的这些都是很久以前的事了，也就是最开始一个人东跑西跑的时候试过饥一顿饱一顿，自从后来遇到了龙子大姐头，再后来跟师父她们住在一起，就再也没有饿过肚子啦。”

她嘿嘿一笑，舔了舔手指上的碎米粒，又握住脚踝，身子像不倒翁似的晃了一晃，仰起头来，看着头顶随风沙沙作响的树叶，还有那晴朗的天空。

“很多事情，当时觉得挺辛苦，后来回头想想，也感觉挺有意思的。例如有一次我不巧撞上了两支军队打仗，乒乒乓乓，哗哩哗啦，也不知道到底是谁在跟谁打，反正打了一晚上，留下一地尸体……

“我又是饿得没办法了，只好心惊胆战钻进尸体堆里，从他们身上翻找食物——你应该知道，很多士兵都会把芋头的根茎搓成绳子绑在身上吧？还有晒到干巴巴的米饭，像念珠一样挂在身上……人是死了，这些吃的还在，不过泡在血水里，吃起来一股腥味，我一边吃一边呕，那可真是……嘿嘿，难吃极了。”

民治丸语气轻快地描绘着自己过去的种种经历，虽然她的口才不算太好，然而胜在真实，寥寥几句，已让阿优在心中想象出了具体的情景。

与野狗夺食，在尸体堆里大口啃食着浸满血水的干饭……这是她从来不曾接触、甚至连想也不曾想象过的日子。尽管竹中家不过是美浓的一方小土豪，日子过得也不算多阔绰，可至少大部分时候都是衣食无忧，除了少数饥荒时节之外，依靠着长年累月的积蓄，总不至于落到忍饥挨饿的地步。

即使后来加入了楚叶矢众，她也始终待在大后方，学习钻研机关术，然后就是帮无明姐——当然那个时候对方还叫美波——修理改造薙刀镰，鲜少亲临前线，对于当世的种种残酷，可谓是所知甚浅。

可即便如此，阿优也不是对这方面全无了解，无论是曾经跟在哥哥半兵卫身边，四处行走体察民情，还是后来楚叶矢众内讧分裂，与阿秀、美波她们东躲西藏，吃尽了苦头，在这数年间，她实打实成长了许多……

只是相比起民治丸口中那段朝不保夕的过去，这份成长，这份曾经的苦难，好像突然又变得有点轻飘飘了。

她这才想起来，别看面前少女平日里总是一脸无忧无虑的样子，笑容满面，像极了一只毛茸茸的大狗，但实际上，对方的过往要远比自己来得艰辛得多。

但阿优抬头看过去时，正好与民治丸对上了目光，只见那眼神清澈见底，没有一丝一毫的阴霾。一个自幼就没了父母，颠沛流离十数年的女孩儿，究竟为什么还能拥有一双这样的眼睛呢？

“你……”

又是一阵午后的凉风吹过，树叶沙沙的响声，如同摇晃的水波一般，让阿优不禁想到了数日之前，她们一行在琵琶湖上泛舟的光景。她还记得那琵琶湖的水光涟涟如镜，商船与小舟来往穿梭之间，远处湖畔的城池在山上若隐若现，仿佛一个小小的白点……

那委实是很美的一幕。

然而就算是记忆中的琵琶湖水，似乎也不如眼前这双眼眸来得干净。四目相对，阿优忽然感觉自己原本纠结的一些事情，一些无谓的顾虑，例如八寻、天智初芽与武流、井伊直虎、楚叶矢众的未来等等……这些事情统统都不重要了。

在这片刻间的放松中，她好似完全没有动脑思考，也并未斟酌要说的话，只是稍稍往后一靠，背靠着树干，一边随口说道：“民治丸小姐……”

“恩？”正要往饭盒里去抓第二口食物的民治丸动作一顿，又一次扭头看了过来。

“这次比武大会……”阿优也在看着她，“你有多少把握能赢？”

“唔姆……”可能是待在一起的时间久了，民治丸渐渐也染上了八寻的习惯，有事没事都喜欢唔姆两声，“阿优你想听真话还是假话？”

“先说假话吧。”阿优答道。

“假话就是……我不知道。”民治丸摇了摇头。

“那真话呢？”

“我不知道。”

“你这真话与假话有区别吗！”阿优愣了一愣。

“因为我本来就不怎么会撒谎嘛。”

民治丸摊了摊手，“不过认真说的话，虽然按照师父的说法，坂上那家伙好像没有我原本想的这么厉害，不过人的名儿树的影，要是没有一点真本事，又怎么能在出羽闯下那么大的名头……最上义守大人应该也不是笨蛋才对。”

“想来坂上那家伙总归是有两下子的，所以没有真正较量之前，我可不敢打包票说自己一定会赢什么的……”她顿了顿，苦笑道，“否则会被师父骂的。”

“为什么会被八寻姐骂？”

“不知道，好像是这种话随便说出来就不灵了，我记得师父她说过一个很奇妙的词汇，叫什么……付拉古来着？”民治丸敲着脑袋，好不容易才回想起来这个拗口的发音。

“付拉古？”

阿优自认也是读过不少书的人，却对这个发音古怪的词语毫无印象，一时之间，心中又有些淡淡的挫败感。

不过这段话的重点不在于此，她也并未纠结，而是又回到了正题：“也就是说，你其实……不一定能赢？”

“差不多。”民治丸点了点头，“不过我会尽力而为……”

“光一个尽力而为怎么够！要是没有十足十的把握，不如另外再想点办法，比如找人下毒啊，或者用些其他手段，再不然我给你做几个小道具，你看看怎么用……不过毕竟是在将军面前，做得太明显也不好……”

本以为少女会选择在比武大会这种众目睽睽之下，又是将军与天皇都会到场的重大场合挑战杀父仇人，定然是有着十拿九稳的把握，谁知对方一开口便是丧气话，阿优忍不住有些着急，正要转动自家的小脑瓜替她出谋划策，下一刻，却蓦地止住了话头。

“你的好意我心领了，但……我不能这么做。”

民治丸脸上虽然还带着微笑，眼神却是前所未见的认真。

“为什么？”阿优皱起了眉头，“你之前不是说过，那个坂上主膳也是半夜突然出手偷袭，所以你的父亲才会在毫无防备之下……既然他自己都不是什么好人，你又何必非要当这个君子！”

“这不是君子不君子的问题。”

“那是什么问题！”

“是……”

民治丸似乎想要立即回答，一下子又好像找不到确切的言辞，稍微思忖了片刻，这才慢慢地说道，“我知道阿优你的意思，不过……师父之前曾经问过我一个问题。她问我，复仇对我来说，是手段，还是目的？”

“复仇是手段……还是目的？”阿优重复了一遍。

“没错。我起初怎么都想不明白这个问题是什么意思，又有什么意义，也跑去追问过师父，可她只是坚持让我自己思考……既然师父这么说了，我也就不再去问别人，而是自己一个闷着头想，想啊想，想啊想，想了很久很久，慢慢的，居然也真让我琢磨出了一点东西。”

“什么东西？”阿优当即追问道。

“唔姆……简单地说，阿优，你觉得报仇到底是怎么一回事？或者我换个问法——”

可能是民治丸自己也知道这个问题有点太宽泛了，稍稍停顿之后，将疑问变得更加具体了一些，“你知道我心心念念想向坂上主膳复仇，可归根结底……即使我成功杀死了他，报了杀父之仇，又有谁能因此获利呢？”

“这……”