盲女八寻 第211章

送礼这种事，讲究的正是一个投其所好，也正因如此，这些年来，足利义辉陆陆续续从其他人那里收到了不下数十柄宝刀名剑，虽说论质量与名气，皆不如幕府代代传承下来的四口名剑——三日月宗近、童子切安纲、大典太光世与鬼丸国纲——这四者再加上另一把数珠丸恒次，便是后世赫赫有名的天下五剑，被奉为国之重宝，价值连城。

当然，到得数百年后，这几把刀剑都变成了纯粹的观赏品，大家只着眼于它们的历史典故与传说故事，而对其本身锋利与否毫不关心。不过至少在目前来说，它们尽管一样价值不菲，在足利义辉的手中，却是实打实啜饮过不少人血，斩杀过众多生命的。

有此珠玉在前，对于其他诸侯送过来的刀剑，足利义辉往往只是在最开始鉴赏一番，然后就送进兵器库放着，偶尔拿出来打扫保养一番，免得生锈积灰。

要是遇到了什么喜事，或者需要赏赐别人的时候，倘若手里实在拿不出闲钱，在细川藤孝等忠心耿耿的臣下劝说之下，这位将军大人也会虎目含泪，不情不愿地将这些藏品挑出一柄或者几柄赐下去。

对民治丸亦是如此。

原本见识过少女的本领之后，足利义辉也动了爱才之心，一度想要招揽她当自己的手下，却被民治丸拒绝了。见少女态度坚决，将军唯有无奈放弃，退一步从自己的诸多珍藏中，挑了一口名唤“重国”的宝刀，赐给了民治丸。

少女不识货，自有识货之人，别的不提，暂时跟她们在同一座寺庙落脚的万鬼斋也好，担任阿犬公主护卫的前田利家也罢，都对这方面颇为了解，等民治丸回来后，从她手里把这柄重国要了过去，一老一少两人围着欣赏，嘴里啧啧有声。

“公方大人可真是大方。”

“是啊，这刀至少也值个一两百贯，如今说送就送，这份豪气，却是比他的父亲强多了。”万鬼斋老气横秋地评价道，但他敢锐评前代将军，前田利家却不敢随便接茬，打了个哈哈，随便把话题带过去了。

可无论这刀值多少钱，既是将军赐下来的东西，如非万一，卖是肯定不能卖的。何况民治丸自己惯用的是大太刀，狭窄地方施展不便，确实也需要有一把普通尺寸的刀剑，以备不时之需。

如此这般，单是获得了一把价值百贯的名刀，民治丸这场御前比武就可谓是不虚此行，更遑论她还达成了人生一大夙愿，整个人都是意气风发，连带着其他人也跟着高兴了起来。

织田犬跟她的哥哥信长类似，都是喜欢庆典的性格，前田利家亦是出了名的倾奇者，万鬼斋老爷子就更不用提，这几个人凑在一块，可想而知会有多么热闹。虽然由于是在寺庙，姑且没有喝酒，不过换句话说，也就是除了饮酒之外，其他能够置办的东西一样不缺，包括寺里的和尚，都在为民治丸感到纯粹的高兴。

不涉及利益的情况下，很多人都是相对单纯的。

这一天也不例外，尤其是最近，见御前比武已然结束，泷川一益与太田牛一极力劝说织田犬早日返回尾张，搞得小公主有点不高兴，不过这两人把信长搬了出来，她又不能太过任性，否则回去了之后难免要被狠狠教训一番。

只好无奈地答应再玩两天就回去。

而考虑到分别的时日将近，这几天大家于是更加频繁地聚在一起，打着为民治丸庆祝的旗号，又唱又跳，载歌载舞，煞是开心。等到渐渐安静下来，已经是华灯初上，夜色朦胧。

八寻原本是留在室内陪着其他人闲聊的，不知何时却悄悄退了出来，来到殿外，穿上草鞋，并戴上了一顶斗笠。风把她的头发与衣袖吹得摇来晃去，影子落在地上，恍如一只瘦削的怪鸟。

“鱼儿上钩了。”

另一道声音从旁边传来。

她一边将斗笠的带子系在下巴上，一边微微侧过头：“有漏网的么？”

“可能有一两条，不过十之八九都在那了。”吉冈直贤靠在旁边竹林的一株竹子上，嘴里还叼着一片竹叶，一拱一拱的，突然又道，“那边起码二三十人，而且之前进了决赛的那个四国剑客也在，八寻姑娘，你真有把握？”

“有，也没有。”

“什么意思？”

“有赢的把握，但没有把握将他们一网打尽。”八寻摇了摇头，“吉冈大人……”

只是她刚一开口，吉冈直贤这边已经大瑶其头：“免谈！”

“可惜。”

盲女笑了一下，语气倒是听不出有多少遗憾：“既然如此，小女子也不便强求……夜色已晚，吉冈大人还是早些回去歇息吧，免得受了风寒。”

这话说完，竹林那边没有回应，八寻也不介意，又是微微一笑，接着把头戴的斗笠低了一低，拐杖一探，慢悠悠往前走了出去。

这边厢，吉冈直贤抱着双臂，看着那小巧的背影沿阶而下，逐渐消失不见，脸上蓦然现出了几分挣扎，低头看向自己插在腰里的佩刀，眼神与神色皆隐藏在阴影里，看不清是什么模样。

“唉……”

过得许久，他才低低地叹息一声，自言自语般地咕哝道，“直贤啊直贤啊，你早晚有一天要被这优柔寡断的性子害死……但无论如何，总不能眼睁睁看着这么年轻的一个小丫头死于非命。”

“我就去看看，就去看一看而已，绝不动手……”用只有自己才能听见的音量翻来覆去说了几遍，吉冈直贤咬了咬牙齿，仿佛终于下定决心，身子一掠，也跟着往山下的方向去了。

……

一轮明月，古今同然。

京都的郊外，一片空旷平缓的原野，八寻落下的拐杖忽然一顿，鼻翼微动，一对好看的小眉毛也跟着蹙了起来。好浓的血腥味……有人新死不久，而且绝不止一个两个……

为了帮民治丸解决后续麻烦，她请吉冈直贤散布消息，引鱼上钩，这一夜本已动了杀心，要把这些可能的后患尽数消灭。谁知刚刚来到计划中的位置，杖剑尚未出鞘，空气中业已弥漫开了一股浓烈到呛人的血腥味。

心中一瞬间浮现出了好几种猜测，

八寻停住脚步，在原地侧耳听了片刻，再度往前。越是迈步，周遭的血气便越是浓郁，显然不久之前，这里才刚刚发生过一场激烈的打斗，或者说厮杀……

会在这个时间聚集在这儿的，只有那些想要民治丸性命的家伙。这场厮杀的其中一方必然也是他们没错，可另外一方究竟是谁，她却毫无头绪。

渐渐的，地上有了尸体。她蹲下身去，试着拿手碰了碰——体温尚且温热，三种伤口，一种是明显的日本刀痕迹，另一种感觉上却是在这个国家相对少见的宽刃大刀，至于第三种……

“箭矢？”

先是拐杖一敲，然后指尖才触碰到了应该是箭羽的事物。这是一具倒伏在地的尸体，一支箭矢从他的后脑勺刺进去，把他死死钉在了地面，不难想象，此人十之八九是在想要转身逃命的时候，被人一箭射中，当场毙命。

只是这支箭……

“是谁！”

就在八寻触碰到箭尾的某个记号，心中隐隐浮现出一个猜测的念头时，不远处忽的传来一声叱喝。她早早就发现了对方，也不惊讶，只把拐杖撑着身子，摇摇晃晃地站了起来。

说话之人这时也已奏近过来，对方体格颇高，声音倒是年轻，也就二十多岁的样子，手中握着一柄打刀，刀上与身上都还有着新鲜的血气，一时尚未散去。

“你……这位姑娘，夜色已深，你为何……独自一人在此？”对方起初说话时还带着一点警惕，不过可能是靠近了一些之后，借着月光看清了这边的身形与半截白皙的下巴，整个人一下子突然又变得客气了起来。

简直像是怕自己太凶神恶煞，吓到这个“弱不禁风”的女孩一样。

“这些人……是你杀的？”八寻并不直接回答，只是微笑着反问了对方一句。

“确实是在下杀的，但姑娘切勿误会，这些皆是恶徒，死不足惜——”那人似乎误会了什么，居然开始一本正经地解释了起来。

八寻摇摇头：“我知道他们是恶徒，不过……”

“不过？”

“这些人本是小女子的猎物，如今却被阁下给先一步杀掉了，你说……这件事要怎么办呢？”

“这……”那人稍一迟疑，紧接着终于意识到了不对劲，脸色一变，下意识地往后退了两步，手中的兵刃也已举了起来，“等等，这位姑娘，你究竟是什么人？”

然则话音未落。

他倏然眼前一花，原本那个瘦瘦小小的身影，赫然已消失得无影无踪！

这一下变故着实惊得人头皮发麻，有那么一瞬间，这人还因为是撞见了女鬼——或者按照其他国家的说法，没准是幽灵或者女妖什么的——背后正涌起一股寒意。

但下一个瞬间，武者的第六感陡然示警，他立刻反应了过来，不及转身，只把掌中刀锋往背后一背，“乓”的一声，正好挡住了什么东西！

待到这人猛然回身，才又一次看到了那戴着斗笠的女子，对方依旧拿着那支朴素的拐杖，方才他用刀背挡下的那一击，大概就是来自拐杖的攻击了。

什么时候来到自己身后的……

目光下意识一扫地面，看清了女子脚下确实有着影子，显然是人非鬼，这位年轻的剑客松了口气，只是转念一想，一个身手如此迅捷的活人，和鬼怪比起来，好像也说不清究竟哪个更加可怕。

不管怎么样，既然对面都已经出手了，他自然没有怯战的道理，当即把刀一挥，正待转守为攻，蓦然，一阵寒风呼啸而来，却是那女子脚步一动，刹那间又已拉近了距离，拐杖在掌中如一尾灵蛇，倏然一点一探，直扑面门而来！

百忙之中，年轻剑客腰板倏然向后一倒，整个人好似变成了一堵桥，险而又险躲开了这一杖，紧接着身形一转，“唰唰唰”连出三刀，同时左手一打，右腿飞起，竟把拳脚招式穿插进了斩击之中！

一时罡风呼啸，拳腿刚猛，双方体格原有差距，在至近距离之下，眼看要闪已是不及，这一拳一脚却要结结实实地落在那女子身上……年轻剑客心中蓦然有些后悔，不应该这么轻易就动用流派奥义的，万一打伤打死了眼前这个姑娘，又该如何是好？

正待尽可能收回几成力道，免得酿成惨剧，谁知他刚刚生出这个想法，尚未付诸实践，却见那女子拐杖一翻，挡在身前，拦下了他的一拳一脚。而在这位年轻剑客的感觉中，他的拳脚落在那半截枯木般的拐杖之上，竟如泥牛入海，悄无声息，激不起半点涟漪……

好厉害的卸力法门！

心中悚然一惊，下一秒，又见那拐杖再度一探，正中手腕，一阵酸痛之中，年轻剑客不由自主放开五指，当啷一声，紧握着的兵器跌在了地上。

他握住自己的右腕，脸色有些苍白，可视线望去，那持杖的女子并未乘胜追击，而是往后退了一步，有意拉开距离。

再用另一只手把斗笠轻轻向上一推，露出一张姣好的面容。

可年轻剑客的注意力，第一时间却放在了那双闭着的眼眸之上——身手不凡的盲目姑娘，类似的故事他这两年可是听某人讲到耳朵都要起茧了。

“你，你莫非是……”

他刚想试着开口询问，可对方却更快了一步，“方才那掌中夹剑的招数，我有印象……如果小女子没记错，这应当是奥州白树流的一式奥义才对。不知阁下与白树老人是何关系？”

“正是家师。”年轻剑客答道。

“原来如……”

那女子脸上正露出一丝恍然之色，原来如此的此字还未出口，陡然又是一阵劲风呼啸，一道身影宛如猎豹急奔，刹那间从沼泽的方向撞了过来！

与此同时，一声带着十足愠怒的低吼，一种陌生的言语，在这一方天地间彻响如雷！

“不好！”

年轻剑客表情一变，“阿芝莎，等等！她是——”

话音乍起，那身影已借着助跑之势，高高跃起，澈然月光之下，正见一轮血色刀芒如刀牙，未及落下，先有一道霸道无伦的刀风，挟带着满天血腥之气，恍如一座高山，轰然而至！

……

第二百三十七章 相识

先闻吼声如雷，又感劲风扑面，那年轻剑客未及阻止，另一道人影已然来到，借力高高跃起，一刀落下，势如血月凌空！

“阿芝莎！等等，她是……”

面对这威势无伦的霸道一刀，就连这句提醒的话语，出口的声音仿佛也变得格外缓慢。而在那位年轻剑客的注视下，头戴斗笠的闭眼女子身形一转，拐杖一翻，左手握住了杖头，轻轻一拔，亮出一泓如水的剑光——

刀剑交错，水月相融！

年轻剑客从小跟随名师学习剑术，多年来一直醉心于武道，因而在文化造诣上便多多少少显得不尽人意，此时望着眼前近在咫尺的景象，有心想要描述，一时之间却又想不出来什么恰当的形容：

只知道那是宛如画中的一幕。

从空中落下的，赫然是一位肤色微深的红发女子，一头乱发不梳不理，任其披散开来，好似一头威风凛凛的狮子。可相比起这头赤红的长发，更让人无法移开目光的，却是她手中那一柄闪烁着血色光辉的圆月弯刀。

不知道是这兵刃本就带着几分邪气，又或者是因为刚刚才啜饮过人血，亡灵尚未前往各自的地府阴曹，而是暂时被这一抹刀锋所拘，化作丝丝缕缕，隐有若无的血红光芒，在刀身之上流转摇曳，散发着一种奇异诡谲的气息。

年轻剑客从自己船长那里听说过这柄弯刀的传闻，其名唤浴血月牙刀，乃是红发女子父亲的遗物，而论历史则更加久远，据说可以一直追溯到古老的萨珊王朝，曾经是某位波斯国王的随身佩刀。

而无论这个传闻是真是假，至少在红发女子阿芝莎的手中，这柄弯刀称得上是当者披靡，无愧于它的赫赫威名，也绝不会让人讥笑“浴血”二字名不副实。

正因如此，在心中隐约猜出这位闭眼女子的身份之后，年轻剑客顿时没了斗志，既担心同伴受伤，又怕阿芝莎出手没轻没重，不小心伤了对方——倘若对方真是他所想的那个人，这可真是一箭射中八幡神，大水淹了龙王庙了。

一时间他不由得想东想西，左右为难，然而心念电转，这种种念头升起又落下，放在现实之中却不过是短短眨眼一瞬，眼前，那戴着斗笠的女子这才转过身，左手一拔，杖中之剑挥出一道银白色的弧线，与当空斩下的猩红刀芒交错而过……差之毫厘，谬以千里！

一刀惊落，不起波澜，而那狭长的剑锋一划之间，却已割断了红发女子的几缕发丝。再被这原野的夜风一吹，几点隐隐约约的红色，如鲜血，如枫叶，悄然没入深秋的夜空。

随后才是“砰”的一声，阿芝莎终于落到地上，没等身形站稳，已是拧腰转胯，进步连环，弯刀招招逼命，着着抢攻，尽显勇猛凶悍。但她之弯刀刚猛如火，那位戴着斗笠的年轻女子，则又是截然不同的另一种风格：

他看得清楚，那闭着的双眼分明不曾睁开，偏偏又好像有一对看不见的心眼，将周遭的一切尽数纳入掌握之中。

只见对方左手持剑，右手握杖，一进一退，一攻一守，剑光挥洒虽无半点杀意，奈何寒芒点点，竟是后发先至，往往在阿芝莎一招刚刚出手，尚未落到实处之际，或是剑锋，或是木杖，已经早早指向了这一刀的破绽。

红发女子虽是悍勇善战，却并非是那种一根筋只懂得蛮干的性格，在敌人底细未明的前提下，自然也做不出来以伤换伤的蠢事，只好每每临时变招，急忙闪避。

一来二去之下，双方以快打快，接连交手了三十多招，可除了最开始被削断的那几根发丝外，再没有任何兵刃与身体的接触。

如果是在不知情的人看来，说不定会认为这两人其实是师出同门，正在互相喂招练习，否则若不是对彼此的招式本领烂熟于心，又岂一连这么多招过去，不要说刀剑交击了，就连一丁点皮肉都不曾刮破，配合默契无比，仿若一出精心排练已久的戏剧，看得人目不暇接，大呼精彩。

只有阿芝莎越发焦躁的神色，能证明这一切并非演戏，而是一场真刀实枪的对决。

又过了数招，即使夜色清凉，经过这一番剧烈活动，她的额头与肌肤上终于也沁出了细密汗珠。反观那斗笠女子，依然气定神闲，双方实力差距，由此可见一班。

红发女子咬了咬牙，猛然把弯刀一挥，一记势大力沉的横扫，暂时迫退了对手，紧随其后，视线一扫，向着这边叽里咕噜地说了几句话，不知道是说的哪种语言——

阿芝莎在加入他们之前，原本是活跃在印度洋周边的一位大海盗，可能是“工作”需要，掌握了好几种语言，从阿拉伯语到西班牙语、再到东南亚的几种常见方言等等，皆有着不错的造诣。

但日语不在其中。

同样的，年轻剑客尽管在大海闯荡了数年，可各国语言一向是他之短板，大多数时候都要依靠同伴翻译。无奈那位同伴碰巧去追赶逃走的另一个人了，不在此处，只剩下他与这位凶名赫赫的前海盗，彼此会的语言加起来有六七种，可惜就是无法交流。

话虽如此，即使听不懂红发女子具体在说些什么，不过光是看到那急切的神色和语气，年轻剑客大概也能猜出阿芝莎想要表达的意思，一个眼神，心领神会，虽然对于现状隐有猜测，但一来没有足够的证据，再者，他亦不可能眼睁睁看着同伴逐渐落入下风，却什么事情都不做。

当即弯腰拾起了方才被打落的佩刀，深吸一口气，尚未开口，那斗笠女子如有所觉，忽然偏过头来，没被帽檐遮住的嘴角，隐约翘起了一个浅浅的弧度。

好似正乐在其中一般。

“一个不够，你们两个一起来吧。”

那女子轻声笑道。

她的声音并不响亮，柔和温和，偏生其中又有着一丝莫名其妙的愉悦，就像是小孩子寻到了有趣的玩具一样，只是照着此刻的状况来看，所谓的“玩具”……

指的可能是他们两个？

想到这个可能性，纵然年轻剑客涵养很好，未免也有些恼怒。另一边，红发女子虽则听不懂她这句话的意思，却还是很敏锐地领会到了其中含义，不禁脸色一变，一句中气十足的阿拉伯语脱口而出。

可想而知，反正不会是什么好话。

“那就……得罪了。”

如果放在平时，年轻剑客多半不会占得这种便宜，他性格正直，并不喜欢以多欺少，恃强凌弱，不过刚刚那几下交手，已让他明白了自己与对方的差距，别看这斗笠女子年纪不大，一身本领几乎与他的恩师不分伯仲，哪怕与阿芝莎两个人联手一战，胜算同样不大。

在这种程度的差距之下，自然没有必要再纠结于什么剑士的尊严了，因此年轻剑客道了一声得罪，上前一步，双手握刀，郑重其事地摆出了一个架势。

与阿芝莎一前一后，将对方隐隐包围在其中。

“这样才对……哦？”