盲女八寻 第238章

“杀啊！”

“大家伙并肩子上啊——”

然而当他们接二连三冲到城门面前，突见人影幢幢，城上的守军竟比最开始增加了将近一倍，头顶落下的箭雨也陡然变得密集了起来：“准备——射！”

与大多数人各自为战的联军相比，百地丹波的军队要显然更加训练有素，随着小队长一声令下，城上的弓足轻们这才齐齐撒手，箭如雨落，直打了敌人一个措不及防，一轮攻势下来，顿时伤亡惨重。

剩下的那些人正待扭头就跑，但刚一转身，却无奈地看到更多的友军从背后汹涌而来……

裹挟着他们继续往前冲去。

只要上了战场，是进是退便不再是这些人自己能够决定的事情了。

“果然，丹波守那老头也藏了一手。”

本阵之内，甚内看着那城上忽然变多的守军，只是愣了一愣，摩挲着下巴，心里却并不怎么意外。

“兵者诡道，实实虚虚，百地丹波是看出我们这边鱼龙混杂，缺乏足够补给，无法采取围城的战术，所以才会选择撤回了周边支城的人手，决定笼城而守……这一仗可不好打。”天沼独乐摇了摇头，微微感叹道。

“还好我们这些‘勇敢无畏’的好朋友愿意不畏生死，勇猛冲锋。”甚内又是嘿嘿一笑，“你觉得是他们先死光，还是外城先被攻陷？”

“这就要看百地丹波了。”

天沼独乐回答道。

众所周知，平城宜居，山城易守，与伊贺的大多数豪族一样，百地丹波守也把自己的老巢修得险恶无比。

乍眼看去，只见沿着小山，一片曲曲折折的城垣，城门坐落在一处最为险要、崎岖的位置，其他三面都是悬崖，只有一条蜿蜒小路通往上面，怎么崎岖怎么走，将攻城一方的人数优势降到了最低——还好这几日都是大晴天，要是稍微再下那么一点雨，甚至都不用城上的守军怎么反击，光是上山就能跌死跌伤不少寻常士兵。

像这种城堡，里面顶天也大多只能守个几百一千人上下，如果放在其他那些富裕的地区，多半就是一些为了扼守道路要害而存在的支城小城，完全不具备任何政治与经济价值。

远江的二俣城便属于这种类型，在另一个时空，面对武田信玄的三万上洛大军，当时的二俣城守将中根正照仅凭一千两百人，硬是死守了两个多月，最后还不是被强攻攻破，而是被武田信玄用计策切断了水源，这才不得不开城投降。

而类似的“乌龟壳”，在伊贺山间几乎比比皆是，某种意义上，这也是为何战国乱世持续至今，其他领国互相打到脑浆子都出来了，伊贺却始终保持着群雄割据的局面，不是他们无欲无求与世无争，而是实在拿不出充分的兵力互相攻伐。

如果按照原本的历史发展，十多年后，伊贺忍者们甚至只用一千五百人便击溃了织田信雄的一万军队，这固然是因为主将的信雄平庸无能，然而这片土地的顽强与坚韧，由此也可见一斑。

但反过来说，即使人数不占优势，只要能取下一座足够险要的城堡，也足以在伊贺立足。

这也是为什么甚内在得到了三上忍之一的藤林长门守支持之后，便毅然决然选择起事——按照他原本的打算，是连同一帮信得过的老伙计，直接夺下天枫吾郎当初的城堡，接下来先争取打退几波百地家的攻势，等站稳了脚跟再徐徐图之，看最后有没有机会能扳倒百地丹波，为老兄弟报仇雪恨……

不过既然都一口气打到敌人的老家面前了，那也没什么好说的，乘胜追击，接着打就完事了！

“……差不多了。”

从上午时分乒乒乓乓一路打到了黄昏，眼见天色将晚，方才争先恐后冲出去的那群乌合之众或死或伤，剩下的活人也终于从战场上接二连三撤了下来，甚内终于把手一撑膝盖，站了起来。

“多亏了我们这些值得‘信任’的盟友，消磨了守军不少力量，要是错过这个机会，百地城估计就真的打不下来了……”他目光一扫，看向身旁的数人，“有谁想上的？”

大炊孙太夫之前身上中了几箭，这时已经做了包扎，坐在旁边的板凳上，闻言正想开口，新堂小太郎却提前一步拦住了他：“你刚刚受伤，还是别勉强了，这一阵就由我来吧。”

“等等。”

又有一人开口，“除了藤林之外，这里就属新堂你的兵力最多，我看这外城地势险要，一夫当关，万夫莫开，不如换我们兄弟先上，等到了本丸殿守，才是你展现手腕的时候。弟弟，你认为呢？”

“我没意见。”

另一人闷声答道。

这两人虽然说是兄弟，长相却大为不同，先说话的那人个子又小又矮，与某位不在此地的盲女一样，都是能从蒙古铁骑的屠刀之下幸存下来的天选之人。

甚至犹有过之，比某人还要矮上半个头左右。

但比起那一米三的身高，反而是他的长相更加古怪：

明明身子瘦得跟皮包骨头一般，肩膀之上，偏偏又顶了个硕大如瓜的脑袋。而这头颅虽大，却又是尖嘴猴腮，尖尖的下巴，给人一副莫名阴险的感觉。

不仅如此，他的脸上横着几道刀疤，左边的耳朵不知道上哪去了，头顶亦是毛发稀疏，尤其是中间一块，更是寸草不生，光可鉴人，而且看上去光芒异常强烈，竟好像是特意涂上了某种油脂一般。

再配合着那副短小身材，让大多数人都很难在第一时间注意到此人的表情与动作，而是被那颗秃头的反光照得心烦意乱。

相比之下，被他称作“弟弟”的另一个人，则更显得无比憨厚老实：

这是一个体格分外庞大的壮汉，约摸着竟有一米九前后，但因为深深地驼着背，给人的感觉要更矮一些。他的两条胳膊格外的长，甚至一直垂到了地上，一对手掌宽大如蒲扇。

然而上面原本的十根手指，如今两边却只剩下四根，右手的手背上，更是留着一个狰狞可怖的伤口，仿佛是曾经被一把尖刀硬生生刺穿了，疤痕可怖如蛛网。

听到那个矮子的话语，这个驼子慢慢地点了点头：“这一阵，让我们来吧。”

他的声音很是沉闷，仿佛下雨天发潮的皮鼓，光是听着就能让人心头有些不适。不过在场的都是多年交情，互相也算是知根知底，无论是矮子那颗锃亮的光头，又或者是驼子怪异的声音，都没有引起更多的注意与非议。

甚内点点头：“其实我也是这个想法，藤林长门守虽然答应帮忙，这次也确实派了五百援军前来，可我们也不能完全依赖于他。小太郎你的手下还是留在攻打本丸比较恰当，至于外城……我看他们射来射去半天，箭矢大概没剩多少，接下来正适合让下拓植的两兄弟发挥一下真本事。”

“交给我们就是，弟弟，你说对吧？”

“嗯。”

那矮子笑嘻嘻地拍了拍胸口，又跳了起来，一拍新棠小太郎的肩膀，并借势一个跟斗，如鹰隼般直接一掠而出。

另一个高大的驼子则是先对着众人慢悠悠点了下脑袋，然后才转过身，像是驮着一座山峰那样，一步一步走出帷幕。

新堂小太郎望着这两人的背影，接着也笑了起来：“论攻城的本领，至少在伊贺这一亩三分地里，没人胜得过下拓植的大猿小猿……有他们二位出手，天黑之前，我们应该就能拿下外城了。”

“还不能轻敌。”甚内还没说什么，天沼独乐却先沉声说道，接着他又抬头看了一眼那座染上斑斑血迹的城门，以及堆积在山路上的众多尸体，皱了皱眉头。

“我去掠阵。”

一句说完，不等其他人回话，他已大步往外走去，掀开帷幕，转眼去得远了。

“这么多年没见，天沼老兄还是如此我行我素。”新堂小太郎笑了笑。

“当年的那三个人，吾郎也好，正行也罢，也都是差不多的性子……这大概就是所谓的物以类聚了。”甚内说着，舔了舔嘴唇，因为今天从早上开始就没怎么喝过水，他的舌头舔过去时，只觉得一阵干裂，甚至尝到了淡淡的血腥味。

“不管怎么样，先看看那两兄弟的表现吧。”

……

“又有人过来了……”

城上城下，血气弥漫。

一场激烈的厮杀过后，为了节省箭矢，百地的守军也停下了攻击，放任那些已经被打怕了的丧家犬仓皇而逃，他们明白像这些残兵败将，即使逃了回去，之后也一样派不上什么用场，甚至会成为其他人的拖累，便也乐得房他们一条生路。

正好也可以趁机休息，恢复体力。

但还没等那些残兵尽数撤回，就见山下的布阵之中，又出来了一帮人，大约两三百的样子，分成前后两队，携带的装备也是截然不同。走在最前头的，赫然是一个手臂特别长的驼子，体格高大，在他旁边跟着两个随从，各自身后都背着好几根大杆子，每一根都有两米多长，尖端则是锋利的铁片，寒光闪烁，令人胆寒。

跟在他身后的其他人也是差不多的装束，只是或许是实力差距，他们背着的长木杆相比那驼子，不免要更轻、更细一些。

“那是……”

城上守军有的还在好奇地看着，指指点点，有人却已经认出了那个驼子的身份，猛然变了脸色：“不好，那家伙是下拓植的大猿！快，快放箭，别让他们过来——”

在这些催促声中，他们急急忙忙拉开了弓箭，但也正是这个时候，以驼子为首，走在前头的数十人突然加快了步伐，飞快地冲上山来！

一边快步奔跑，驼子一面伸出手去，旁边早有人递过一根长木杆，他并不停步，只在奔跑中奋力挥手，将那杆子如标枪般飞掷而出，“砰”的一声，出乎意料的是，那长杆并非是射向城上守军，反而随着一声巨响，牢牢地钉在了城墙上！

紧随其后，更多的木杆飞向城墙，即使其中有不少偏离了方向，又或者是没能成功击中城墙的缝隙，而是被弹飞了出去，但最后依旧有十多根木杆留在了墙上。

恍如临时打造的阶梯。

“分！”

那驼子一声爆喝，沉闷的声音响如惊雷，五十多人倏然往两旁分开，给后面的众人让出了一条道路。

那个秃头矮子一马当先，身法轻灵如猿猱，几步来到城门面前，把身子一晃，倏然拔地而起，正正落在了其中一根木杆上！

这时头顶的第一波箭矢方才落下，好几个人中箭跌倒，惨叫不绝，但更多的人像那个矮子一般腾身跃起，借着城墙上的木杆，宛如猿猴飞度，转眼之间，已经有人跳上了城墙！

“是下拓植的猴子们！别让他们上来！”

有人失声惊叫，有人仍在搭弓放箭，但箭矢刚刚搭上弓弦，却见寒光一闪，被人一刀斩下了头颅，鲜血四溅，溅了那秃子一头一身。但那秃子不仅没伸手去擦，反而伸出舌头，兴奋地舔了舔嘴边血迹：“嘻嘻嘻，敌人的热血，比酒还美味……我还要喝更多啊！”

透露着几分癫狂的言语和声调，配合着对方那怪异的外表长相，又落在黄昏稀薄的日光之中，不免令人有些胆战心惊。

那秃子狞笑一声，猛然挥刀，又趁机砍翻了两个守兵，视线一转，眼见其他地方也纷纷陷入了厮杀之中，当即高高举起手中染血的刀锋：“杀，都给我杀！杀一个够本，杀两个白赚，杀……杀啊！”

越发混乱的战局之中，越来越多的下拓植忍者跳上了城墙，擎出武器，一番乱杀。尽管百地丹波的兵卒也在勇猛奋战，奈何失去了防守地利，对手又是擅长登城交战的下拓植一族，不过片刻之间，已被杀得节节败退！

又听山下鼓声大响，法螺呜呜，眼见城墙上战局逐渐转向己方，那面张牙舞爪的蜘蛛大旗终于有了动作、勾坂甚内、新堂小太郎、藤林长门守、这些在之前的攻城战中始终按兵不动的联军主力，此时不约而同下达了出击的命令——

城破……在即！

……

“外城失守了么……”

百地砦，本丸，殿守。门窗紧闭的房间里，没有什么光亮，只有一盏微弱的蜡烛，烛火摇曳间，照出一张满是丘壑的面容。

这是一个穿着黑衣服的老人，外表约莫六十余岁，须发皆白，一把乱糟糟的山羊胡，头发也是凌乱地披在了肩上。他保持着跪坐姿势，身旁放着一柄朴素的打刀，而在老人面前，则是一个十多岁年纪的少年。

那少年同样也是一身黑衣，标准的忍者装束，单膝跪地，神情难掩慌张：“是……是的！在下拓植的大猿和小猿带人猛攻之下，我方外城的守军不敌败退，善六师兄也战死了……”

“如此。”

老人缓缓颔首，即使听见了这个消息，依旧面无表情，在那张苍老的脸上，更是找不到半点惊惧之色。那少年不敢抬头，只是低头盯着地板看，但等了很久，始终没听见老人开口，终于忍耐不住：“师父，他们马上就要打进城里来了，我们接下来要怎么——”

“嘘。”

话音未落，老人忽然打断了他的话语，“下拓植的那群猴子最擅攀城，有他们在，外城失守原本也是时间问题，五右卫门，沉住气，不要着急。”

“是！”

少年咽了一口唾沫，虽然嘴上答应了，可那惊骇的心情显然一时半会还是没法消失，“但师父，敌方人多势众，而且……而且我还看到了北边藤林的家纹，估计藤林长门守也亲自过来了……我们该怎么办？”

“长门吗？”老人的表情终于有了变化，却不是畏惧，而是一个微微的笑意，“同为上忍，大家平时都在自己的地盘里待着……自从服部保长投奔外人之后，我们两个已经好些年没见过面了，虽然是这种时机，能与老友重逢，总是一件好事。五右卫门，去拿点酒来。”

“这……”

“没听见么，我让你去拿酒过来。”

“是……是的！”

少年眨了眨眼睛，好像有点没反应过来，但被老人催促了一句之后，还是立刻站起身。不过他还没来得及迈出脚步，却又听老人说道：“拿酒的时候，顺便收拾一下行李，之后直接趁乱离开吧。你还年轻，没必要陪我这把老骨头一起留在这儿送死。”

“师父，我——”

“当年那位吉冈宪法找人说情，让你拜我为师，如今我的一身本事，你已经学了个七八成，剩下的一两成，就当做是师父藏私，本来就不愿意教你吧……等离开伊贺，先回京都，向吉冈宪法道一声谢，接下来要做什么，就是你的自由了……还愣着做什么，赶快拿酒去！”

说到后面，又是猛然一声咄喝，少年如梦初醒，不及争辩，已是习惯性地赶了出去。只剩下那老人独自一个，坐在房间里，嘴角始终噙着那一丝淡淡的笑意。

突然，他的目光望向旁边微微晃动的烛火，若有所思：“算算时间，也差不多了……”

话音未落。

轰——

远处猛然传来了一声惊天动地的巨响，虽然还隔着一段距离，却连这边也能感受到明显的震动。就连那支蜡烛都被震得晃了几晃，猛然折断，倒在地上，火光瞬间熄灭了。

“人进了城啊，下意识就要放火，一旦见了明火，放在那里的火药可就闲不住了……勾坂甚内、天沼独乐，既然你们非要当这个跳梁小丑，那今天……就都把命留下来吧。”

一片黑暗中，只有老人的自言自语，悄然响起，又悄然消逝。

恍如鬼魅。

……

第二百六十四章 兵锋一转，败如山倾

黑烟滚滚，烈焰熊熊。

甚内一边咳嗽，一边灰头土脸地从地上爬了起来。

尽管没有受到直接的伤害，但刚刚那声有如春雷般的巨响，以及随之席卷而来的冲击，仍是将不巧身在近处的他掀翻了出去，结结实实地跌了一跤。

直到现在，耳朵兀自嗡嗡作响，像是有几十几百只马蜂在胡乱飞舞，扰得他不胜其烦，最后甚至忍不住抡起巴掌，恶狠狠地拍了两下。这两下用足了力道，疼痛只余，也让原本昏昏沉沉的脑袋猛地清醒了过来。

甚内深吸了一口气，抬起头时，只见附近的几座小楼已被火焰吞没，赤红的火焰与天边晚霞交相辉映，又在他的瞳孔深处映照出一抹有些妖艳的色彩。

火药特有的气味依旧弥漫在风中，同时目光所及，还有那些倒在血泊里的兵卒。

与甚内比起来，他们几乎是在毫无防备的情况下，硬生生吃下了这一发爆炸的全部威力，不少人当场毙命，侥幸活着的几个也被炸得血肉模糊，要么还在挣扎，或者是被倒塌的建筑压在底下，只露出半边身子，惨叫哀嚎之声不绝于耳。宛如阿鼻地狱。

“这帮蠢货——”

甚内摸着鼻子，没好气地骂了一句。

他事先早已三令五申，提醒众人切勿疏忽大意，处处都要防备百地丹波的后手，然而这帮人就跟没听见似的，刚一攻进城里，立即便化身成了脱缰野马，四处劫掠不但，更是习惯成自然地放起了火。

结果正正一脚踩进了百地老儿的陷阱里头。

忍者忍者，在昔日那场天下闻名的钩之阵中，甲贺的人们站在六角家那边，帮助击退了来势汹汹的足利幕府大军，一役成名。此后数十年间，随着各式各样奇人异士的事迹逐渐流传开来，忍者这一存在，尤其是甲贺与伊贺这边的有名人，更是被蒙上了一层神秘古怪的阴影，仿佛掌握着种种神妙本领，非人而近妖。

但自家人知自家事，对甚内来说，所谓忍者在解开那层神秘的面纱之后，说穿了，其实就是一帮被迫无奈的老阴比而已——如果有大米饭可吃，自然没什么人会去惦记那些麦粒稗子，也只有在连杂粮粗粮都不一定能吃上的时候，大家才会花心思研究怎么把树皮、树叶等乱七八糟的东西尽量吃得有滋有味一点。

忍者亦是同理。假若不是实在穷到没法可想，光靠种地养活不了自己与家人，谁又会闲着没事跑出去当雇佣兵，赌上性命帮其他人干一些脏活累活呢？潜伏也好，暗杀也罢，这些都是正儿八经的武士大人不肯、不屑、不敢去做的事情，可很多时候，这些事情毕竟是要有人去做的——

于是这笔钱就让伊贺的百姓们赚走了。