盲女八寻 第239章

不体面的日子过得久了，让生活在这片土地上的人们慢慢养成了另一套战斗与生存的规矩，没有那么多条条框框，仁义道德，而是怎么阴险怎么来，把“不讲武德”几个字刻进了骨子里。

而身为伊贺上忍的百地丹波守，自然更是忍者中的忍者，阴比中的阴比，像这种偷偷在楼房里屯一大堆火药，就等着敌人打进来点火引爆的操作，只能说是中规中矩，并不稀奇。

不仅如此，勾坂甚内可以拍着胸口打包票，这些火药绝对不是那老头用正规方法买回来，而是有一点算一点，统统是从其他大名的仓库里面“借”过来的。

不要钱的玩意，挥霍起来自然不心疼，如果换成织田信长和斋藤祖孙三代，除非到了穷途末路，否则他们还真不一定能干出类似的事情。倒不是觉得胜之不武什么的，主要是舍不得……要知道，这时候的火药普遍还是蛮贵的。

可能是被爆炸余波震到了脑袋，虽然没有明显的伤势，甚内还是不免觉得有点晕眩，连带着脑子里面的东西也是浮浮沉沉，混乱无比。他用力揉着眉心，直接转身离开，没有去理会那些兀自哀嚎的士兵——之后自然有专门的小队赶过来救治伤员，何况他已看得明白，这种程度的伤势，大概是救活不下去的了。

生死有命，并非人力能改。

而刚刚爆炸的还不止这一处，此时整个百地砦的外城都陷入了一片火海之中，火光吞吐间，也分不清哪些是自己人放的，哪些又是火药爆炸后的余波。甚内大步往前，走过一座半塌的小楼，远远地看到了一面绘着巨大蜘蛛的旗帜高高竖起，迎风飘荡。

“勾坂！”

那是临时布置好的指挥阵地，包括新堂小太郎、大炊孙太夫、天沼独乐、下拓植的大猿小猿等人都在其中，除此之外，还有一个长相平平的男人也在旁边。

这人看着大概四十岁出头，一张方脸，一对长眉，神情透着几分温润和善，那气质并不怎么像是会上到战场与人厮杀的类型，而更类似于一位普普通通的教书先生。

但其他人却都对他恭恭敬敬，甚内掀开帷幕走进来时，与这男人对上目光，也是低了低头：“长门大人。”

在场能被冠以这个称呼的，只有一位，便是北伊贺藤林家的当主，藤林长门守保丰。

不过这位虽是伊贺首屈一指的有力豪族，眉眼之间，却找不到半点骄纵之色，见到甚内，第一反应更是关切地询问道：“你这是受伤了？”

“没有，劳您关心，只是不巧被波及了而已……”甚内停了一停，视线看向其他人，又问，“伤亡情况怎么样？”

“伤亡倒是不严重，就是很多人被吓了一跳，加上爆炸弄塌了不少建筑，把有些通往内城的路给堵住了。”新堂小太郎叹了口气，“虽然我们已经命人尽快清理废墟，不过看这情况，最迟也要等到明天才能继续攻城了。”

“估计这也是百地丹波事先算好了的……他在拖延时间。”大炊孙太夫在一旁插了句话进来。

“以我对丹波守的了解，他之个性老谋深算，所用计谋大多并不拘于一环，而是环环紧扣，步步紧逼，如今不惜布置下这么多火药，用这场爆炸把我们拖在这里，估计不单单是为了拖延时间……稍后必有夜袭。”

藤林长门守也跟着开口提醒。他与百地丹波乃是多年的老对手，特别是在服部保长离开之后，南北双方更是频频交手，互相之间知根知底，此时揣度起对手的心思，也是极有说服力。

“长门大人所言有理。”

甚内点了点头，提醒道，“大家伙回营地收拢好各自的兵马，小心戒备，不求有功，但求无过。只要我们能够继续保持现在的步调，百地丹波守不过是困兽一头，不足为惧。”

“我们明白。”

“那是最好，便有劳各位了。”

为了防备本丸的守军夜袭，加上外城早已是火焰熊熊，在没有下雨的情况下，这火估计还要烧上一段时间才会熄灭，因此在大致抢了些战利品后，联军各部就如潮水般退了出去，重新回到了城外的营地里。只留下少数人留守，以防百地丹波想要趁机夺回外城。

片刻的功夫，天色已彻底暗了下来，营地里接二连三点起火把，城外城内，遥遥呼应。甚内原本正坐在阵幕里自斟自饮，喝了几盅酒，迷迷糊糊的，便有了些睡意，坐在那儿，脑袋一点一点，懒洋洋地打了个哈欠，陡然间，有人掀开帷幕，走了进来。

他抬眼望了一望，借着火光，想要看清楚对方的模样，可那人却只是低着脑袋，进来了也不行礼，反而脚步飞快地接近，一面把手举起，掌中一把短刀，寒光闪烁。

“哦？”

阵中之人依旧稳坐不动，只是眉毛一挑，顷刻之间，那人已来到身前，不言不语，挺刀便刺！

当！

一声脆响，刀兵交击，甚内左手一翻，一口锋利的手甲钩顺势向上，两支爪子不偏不倚，正好封住了那一记直刺，冰凉的刀尖，几乎已触碰到了他的眉间。

却无法再有寸进。

下一秒，甚内另一只手也悄无声息地递了出去。不知何时戴上的钩爪悄无声息，轻而易举划破血肉，刺进了来人的小腹，随即一转一拧，开膛……破肚！

对方脸上的惊骇这才刚刚浮现到一半，便永远地凝固在了那里。

短短数秒钟的僵持，甚内猛地把手一推，抽出钩爪，带出一连串鲜血与碎肉。来人的身体——或者说尸体也往后一倒。

跌落尘埃。

然后才有另一道身影闪了进来，黑衣蒙面，正是天沼独乐。他先是看了一眼倒在地上的尸体，再与甚内对视，互相交换了一个眼神。

“百地的人？”

“不知道是什么时候混进来的……算了，也很正常。”甚内摇了摇头。

他这一次返回伊贺，预先做好了准备，在美浓、尾张乃至伊势这些地方散财招募了一大批野武士，又将曾经幸免于难的国栖一族残党重新聚集起来，人数不少，气势浩荡的同时，其中难免龙蛇混杂。以百地丹波的本事，安插几个卧底进去，自然也是易如反掌。

但派这种货色来杀人，未免有点太不把自己放在眼里了……一如既往地摸了摸鼻子，甚内瞥了一眼那具尸体，目光微冷。但他听着外面隐约传来的太鼓声响，眉头一皱：“真有夜袭？”

“没错，最前面的大炊孙太夫似乎已经遭遇敌人了，现在正在击鼓示警……幸好咱们有所防备，否则怕是真要被他们打个措手不及。”天沼独乐笑了笑，“我刚刚看到新堂那边已经派人去支援了。”

“有小太郎在，哪怕百地丹波，也很难占到便宜。”甚内闻言稍稍松了口气，一面已经站起身来，往外走去。只是不知为何，明明事情并未脱离掌握，他却总觉得有哪里不太对劲。

好像……忽略掉了什么。

“外城那边呢？”

就在即将走出阵幕的时候，他突然脚步一顿，出声问道。

“外城？”天沼独乐微微一愣。

“之前爆炸引起的火焰还没有熄灭，外城应该是灯火通明才对，就算百地丹波本人实力高超，他带着那么多人出来夜袭，总不可能一点动静没有……外城那边有传来警告么？”

甚内眉头越皱越紧，语气也越来越快。

“这么说来，我倒是忽略了这点。”被他这么一说，天沼独乐也意识到了问题所在，“是一直等到大炊的阵地传来示警的鼓声，我们才得知百地丹波出城奇袭……难道外城的守军已经遭遇不测了？”

“不，那边可是有一两百人在，又始终保持着戒备，还有城门的优势，就算本丸的所有守军倾巢而出，也不可能在一瞬间就把他们全部杀光，一个不剩——”

“那……”

“等等，如果我没记错，留守外城的这帮人，应该是小太郎的人马？”

“确实是新堂，他在白天的攻城中没怎么出手，所以便自告奋勇，接下了这个任务……”话音未落，天沼独乐倏然眼神一缩，“糟了！”

而甚内早已快步走出阵幕，随手从旁边一个士兵手中接过火把，高高举起，望向前方，但即使没有这支火把，前方的山野之间，同样是火光交映，亮如白昼。

隔着一段距离，从这里只能隐约看到大炊孙太夫的阵地里一片混乱，人影闪动交错，不知何时，连那鼓声也停了下来。

然而在他的阵地后方，另一支兵马正在飞快朝着这边扑来，火把连成一条歪歪斜斜的长线，宛若蛇形，越逼越近。借着光亮，甚内已看清了那支队伍中的旗帜——

正是新堂小太郎。

“还愣着干甚，快去敲鼓！敌人要杀过来了！”甚内直直地盯着那面旗帜看了一会，猛一扭头，冲着旁边的士兵大吼一声。然而在对方有所回应之前，他又把火把塞了回去，径直来到摆在阵地中央的大鼓面前，撸起袖口，抄起鼓棒，拼尽全力敲了下去！

咚！

咚！

鼓声震撼大地，士兵们慌慌张张从营地里奔了出来，感受到这紧迫的气息，原本的困意顿时烟消云散，急忙抄起兵器，匆匆列队。也就在这转眼间的功夫，火把高举，杀声渐近，那支人马如同刀锋一般，凶狠地撞了上来！

“新堂！”

甚内仍在不断敲鼓，召集众人，天沼独乐却已眯起双眼，反手拿下背后的两截长矛，双手一合，又甩开了矛套，露出那一截弯弯曲曲的蛇形矛尖。

在他的视线前方，只见新堂小太郎同样握着一支素枪，或挑或打，把两个反应不及的勾坂士兵打翻在地，紧接着从他们身上迈了过去。后面又有更多人一拥而上，把这两人乱刀砍死。

听到天沼独乐的怒喝声，小太郎也转过头来，与其四目相对。

“你这个叛徒！”

“我只是选择站在必然胜利的一方而已。”他顿了一顿，嘴角露出一抹冷淡的笑意，“要怪的话……就怪你们太弱了吧。”

“必然胜利？”天沼独乐一声冷笑，“但你今天就要死在这了！”

“是吗？”

“当然！”

简短的两句话，已然将两人之间的战意节节攀升到了最高峰，不管其他人陷入乱战，营地内一片喧嚣，天沼独乐只死死盯视着新堂小太郎，陡然连人带矛，身形如箭扑出！

这一击来势汹汹，气势磅礴，后者面色一变，竟是不敢直撄其锋，下意识就要后撤闪躲，但蒙面之人早有预料，长矛在掌间一翻一转，翩如游龙，蓦地转刺为砸，兜头落下！

“什……”

新堂小太郎刚刚退到一半，却见那蛇矛之影铺天盖地，仿佛将他整个身子连带着四面八方尽数笼罩在内，进无路，退无门，只得仓促把枪向上一抬——

咔嚓！

清脆一声，素枪从中间断成两截，天沼独乐余势不减，长矛如鞭子一般，狠狠抽打在了对方身上，新堂小太郎一声惨叫，居然被这一下直接抽飞了出去，远远的落进黑暗之中！

“土鸡瓦狗，不值一哂。”

天沼独乐收回兵器，随手一击，又将另一个趁机偷偷摸摸来到近处的士兵刺死在地。矛尖上血迹未干，他却猛然身子一转，长矛倏然拆开，半段矛身一挡，“当”的一声，正好抵住了一截锐利的刀尖！

那一刀来得无声无息，仿佛是从黑暗中直接探了出来，若非他反应及时，登时就要被这一下戳穿心口，惨死当场。而蒙面之人眼神不变，站在一片混乱的战斗之中，视线往前，注视着那一袭突然出现，仿佛与黑夜融为一体的身影。

那是一个须发皆白的黑衣老者。

“百地……丹波守。”

静静地对视数秒，天沼独乐突然咧嘴一笑，“你终于舍得从自己的乌龟壳里爬出来了？”

“难得有几个不知死活的小辈送上门来，于情于理，当然要由老夫亲自送你们一程。”百地丹波回以一声讥讽。

“哦？光是策反了一个新堂小太郎，胜负未定，你倒也不必如此自信十足。”

“错了。”

“错了？”

“你说错了，胜负已定。”

老人那双微微凹陷下去的眼睛，映着火光，闪着寒光，好似完全不把面前的一人一矛放在眼里，他竟还有心思望向四周，看了看正在不断厮杀的勾坂与新堂两家士兵，随后，视线又往更远的地方望去。

“放长线，才能钓大鱼，我还要多谢你们几个，居然能把藤林长门那个老成持重的家伙也骗了过来，只要能在这里杀了他，伊贺持续数百年之久的三足鼎立，也该结束了。”

“老东西自身难保，还想杀死长门守？”或许是对百地丹波这种明晃晃的忽视态度感到不满，天沼独乐语气逐渐变得冷了下来。

但百地丹波只是摇了摇头：“你又说错了，自身难保的不是我，而是你们……再者，要杀藤林长门的也不是我，而是——”

与这句话一同，在天沼独乐的注视下，更多的火光亮了起来，把黑夜照得明亮无比——

那却不是百地城，而是他们来时的方向、

如果说百地丹波的这次夜袭皆在意料之中，新堂小太郎的背叛也不过是让他与勾坂甚内吃了一惊，那如今这片蓦然出现的火光，以及那光亮中照出的旗帜家纹，则是彻底超出了天沼独乐的预料。

“那是……”

看清楚了那些奔杀而至，与后方藤林家战成一团的身影，他眼中终于流露出几分不可置信，“服部一族？！”

……

第二百六十五章 花明柳暗

在那之后很长的一段时间里，意识总是浑浑噩噩的一片，仿佛整个人逐渐一点一点逐渐沉进泥沼，虽然想要拼命挣脱出去，却偏偏又连一根手指头都动弹不得。

结果只能在茫然中，感受着自己的肉体逐渐沉沦，与精神一道奔向死亡。那种冰冷的绝望，非亲历者难以描述万一，而在这无比漫长又极其短暂的过程中，关于过往的各种记忆，也像是水面的倒影一般，时而破碎，时而完整：

那有时是很久很久以前，甚至是孩提时期流着鼻涕，与小伙伴们奔跑在山野之间，无忧无虑肆意玩耍的事情，有时又突然拉近到了最近接连不断的战争与交锋，一场紧接着一场的胜利，最后却是以惨败告终……

仅仅一次失败，便足以抵消他们此前获得的一切优势。

“唔……”

昏迷之间，他的嘴边好似感觉到了一丝冰凉，属于泉水的甘甜稍缓一步，滋润着干渴开裂的唇角，意识随之微微清醒了些许，尽管费力，他还是勉强睁开眼皮——就连这个平日里轻而易举的动作，如今做起来也是难如登天，眼皮简直像是两座大山，沉沉地压在那里，前前后后试了几次，这才终于撑开了一点缝隙。

“……内……”

“甚内大人，您醒了！”

那起初听上去十分遥远的声音，很快也变得真切了起来，男人努力眯起眼睛，好让模糊不清的视界稍微清晰一些，只是仓促之间，依旧只能看清楚眼前有两三个人影在晃来晃去……好像有谁在打量着自己。

语气里满是惊喜。

又过了一会，他终于看清了面前的人脸：“是……阿笔吗？”

“对！”

却是一个十二三岁的小丫头，顶着一头乱七八糟如同鸟巢的黑发，稚气的小脸上，正露出了一副天真灿烂的笑容。

目光往下一移，看到对方手里捏着一块打湿了的布料，显然刚才他所感觉到的一丝凉意，便是出自这位名叫阿笔的小女孩之手。

就在这个想法浮上心头之际，另一阵轻盈的脚步声靠近过来，甚内眼珠子一轮，注意到了来人。

“闲风斋……你也活下来了吗？”

“甚内大人不必惊讶，要知道老头子的运气一向很好。”那人是个干巴巴的小老头儿，弯腰驼背，皮肤粗糙如树皮，听见甚内的话语，他把双手背在身后，呵呵地笑道。

“确实……”

或许是刚刚苏醒的缘故，甚内觉得自己的脑子里还是乱糟糟的，许许多多的画面与景象混在其中，恍如一团乱麻，难以梳理，只是问道：“除了你们……还有多少族人逃出来了？”

“不知道。”闲风斋摇了摇头，“当时的情况实在太混乱了，营地里四处都是敌人……若非天沼大人全力出手拦下了百地丹波守，我与阿笔估计也难逃生天。”

“是吗……”

甚内一声低语，依旧呆呆地望着头顶。这里大概是哪座偏僻的洞穴，视线所及，石壁上布满着枯黄的苔藓，偶尔有风吹过来——冷得教人心寒。

闲风斋与阿笔皆是土蜘蛛一族的人，当年便曾经与他站在一起，为了替天枫吾郎报仇气势汹汹找上百地丹波，结果却落了个险些灭族的下场，土蜘蛛死伤惨重，十不存一，只有少数人逃到了深山荒野，避世而居。