盲女八寻 第240章

这件事始终让甚内心存愧疚，觉得是因为自己的鲁莽才害死了众多同族，因此这次返回伊贺，他起初并不打算再将这些同族之人再度牵扯进来，只是拿出自己这些年攒的积蓄，召集了一大帮收钱办事的野武士，准备将他们作为主力。

谁知他不去找对方，反倒是幸存的土蜘蛛们主动找了上来。

“我说勾坂，你宁可信任这帮与土匪强盗无异的外人，也不愿意向自己的血亲求助吗？”

“我……阿万喜，我不是这个意思……”

“好了好了，我知道你是因为当年的那件事，觉得对不住我们，但那个时候你不是也把这么做的好处和坏处，还有风险都跟我们讲了一遍，又没有撒谎隐瞒什么的，最后落得那场惨败，无非是技不如人而已，又有什么好埋怨的呢？不如说正好可以趁这个机会，向百地丹波这个可恨的家伙报那一箭之仇——”

那是过去与甚内一同长大，将他当做兄长一般尊敬的某位青年，继他之后，如今似乎已经成为了土蜘蛛的族长，然而性格与言行举止，依然与甚内过去的印象毫无二致。在这爽朗的笑声中，那人举起拳头，砸在了他的胸口。

“这场豪赌，不管你押的是大是小，我们跟了！”

记忆如潮水一般，不断涌上心头，但当时令人心潮澎湃的话语，在如今这般境况之下，却又只能唤起内心深深的自责。甚内叹了口气：“阿万喜呢……他怎么样了，还活着吗？”

“放心吧，阿万喜大人也平安无事。”闲风斋答道，“他是跟着我们一起逃出来的，直到刚刚都还留在这儿，不过现在又出去查探周围有没有敌人的探子……等下应该就回来了。”

“这样。”甚内喃喃自语着，接着又是一阵沉默，“所以……那个晚上到底是怎么一回事？不，你们两个不用解释，我都记得，我都记得……这只是一句感慨而已。”

他确实还记得那个时候究竟发生了什么：

经过了半日的奋战之后，由他组织起来的联军终于攻下了百地砦的外城，眼看着胜利就在眼前，即使知道越是这种关键时候越要谨慎小心，领着众人回到营地后，甚内还是忍不住喝了点酒，让心里紧绷的那根弦稍微放松了一些。

百地丹波不会坐以待毙，极有可能会在今夜展开奇袭……可他们这边已经知道会有奇袭了，预先做好了防备，即使对方真打过来，也只能一脚踢上铁板，最后铩羽而归。

还能有什么意外呢？

这份自信一直持续到了后半夜。

自打那个刺客突然闯入，又被他轻轻松松解决掉之后，不等甚内志得意满，紧随其后，整个局势便突然急转直下。

由于盟友新堂小太郎的背叛，他们在外城布置的守兵与警备形同虚设，让百地丹波的人马悄无声息杀到了近前，不消片刻，在百地与新堂的内外夹攻下，大炊家的军队已被击溃，孙太夫本人生死不明。

此后百地丹波乘胜追击，一路直奔他的本阵而来——但如果仅仅是这样的话，甚内凭借着手头的兵力，再加上驻扎在不远处的藤林长门守，以及其他杂七杂八的大小豪族势力，只要能够撑过最开始的一波攻势，倒还真不一定打不过对方。

奈何百地丹波守还有一支援军。

当他注意到那支从后方的暗夜中飞袭而至，与藤林军队鏖战厮杀的第三方兵马，以及对方那面高高扬起，描绘着服部家纹的旗帜时，心中其实已经明白过来，这场战斗，自己这边已经彻底输了。

虽说服部一族最近这些年已是日渐衰落，不复过去威风，不过有道是百足之虫，死而不僵，他们所谓的衰落，只是针对于百地、藤林两家而言，而对于其他伊贺土豪，中伊贺的服部依旧是一块难啃的硬骨头，不小心就会磕到牙齿的那种。

除了藤林与一众老伙计之外，甚内原本也向服部那边请求了援军，虽然被拒绝了，可在他锲而不舍的努力之下，最终还是争取到服部一族在此次纷争中保持中立、两不相帮的承诺。

而且这还不是口头的约定，而是实打实交换了文书契约，其中为了让服部一族能作壁上观，不至于突然跳出来添乱摘桃子，甚内这边同样也让渡出了一些利益，甚至答应将之前百地丹波夺走的几座边境城堡双手奉还。

可以说只要服部一族像此前那样按兵不动，等到他们拿下百地丹波城的本丸，就能够直接拿到一大笔好处。正是考虑到这一点，加上这段时间服部确实没有任何动作，观察偌久，甚内这才放下了警惕。

谁知事到临头，他们居然不惜撕毁约定，从背后狠狠地捅了联军一刀。

腹背受击，胜负再无悬念。

在那之后便是一连串血腥的杀伐，眼见大好局势一朝倾覆，甚内可谓万念俱灰，同时心中也是怒焰冲天，一双钩爪肆意挥洒，一直杀到了整个人血流如注，几乎脱力昏迷，一头栽倒在地。

本以为等到再睁开眼时，自己多半已经坐在了三途川的渡船之上，谁知却又一次被人救了下来。感受着从身体各处传来的疼痛与疲惫，甚内忍不住闭了闭眼睛，又是一声叹息：“抱歉……连累你们了。”

“甚内大人根本不需要道歉！咱们大家都是自愿来帮忙的，单纯是运气不好输了而已，后面找到机会再赢回来就是了！反正爷爷是这么跟我说的。”

阿笔笑嘻嘻地说道。

旁边闲风斋也笑了起来：“不错，就是这个道理，胜败乃兵家之常事，能笑到最后的才是赢家。”

“但……”

“没有什么好但是的，甚内大人与我们都还活在这个世上，活着就有希望。正如同很多年前，我们的祖先面对朝廷一次又一次的讨伐，不还是存活下来了吗？”

他口中说着，一面伸出干瘦的手臂，点了点甚内的胸口，“在这具身体里面流淌着的，乃是上古时期不服从王命的土蜘蛛之血，这份坚韧不拔的韧性，才是我等一族真正引以为傲的东西。明白了吗？”

“……明白了。”

“明白就好。反正这几天甚内大人你就什么也别多想，先把身体恢复过来，再思考下一步该怎么办……话说回来，你们肚子饿了没有？”

“阿笔的肚子已经咕咕叫好一阵了！”

还没等甚内回答，便听见小女孩已抢先一步说道。闲风斋呵呵一笑：“好，那阿笔你留在这照顾甚内大人，老头子出去看看能不能找到什么吃的，马上就回来。”

说罢往外走去。这边阿笔眼珠子转来转去，过得片刻，问道：“甚内大人，你渴不渴呀？”

“有点。”

“我也很渴。”

“哦……”

甚内应了一声，等了等，偏过头去看她，“这里……是哪？”

“是伊贺哦。”

“具体一点，是伊贺的哪里……”

“阿笔不知道哦。”女孩一本正经地回答，“到处都有人在找我们，是爷爷在前头带路，阿万喜大人背着你，一路跑啊跑，最后跑到这个山洞里来的。”

对于一个十岁出头的孩子而言，确实不能指望她给出多么靠谱的回答，甚内想到这里，不禁哑然一笑。虽然之前那场惨败的阴影仍然笼罩心头，不过见到几位熟人安然无恙，他内心便也稍微感到了一丝慰藉。

就是不知道其他人怎么样了……

像这种事情阿笔肯定是不知道的，只能等闲风斋或者阿万喜回来之后再问了。不过如今的身体状况，似乎还不足以思考这么多复杂的东西，只是稍稍动了动脑子，甚内便是一阵疲惫，索性暂时放空了脑袋，静静地闭目养神。

只可惜这宁静的时光没能持续多久——

乓！

山洞之外，蓦地传来了一声刀兵撞击的清脆声响……有人在战斗？

甚内猛地回过神来，只见阿笔也是一脸慌张，明显是和他一样听见了外面的动静。不是幻听……甚内心中一沉，不顾身上的各处伤势，努力坐起身来。

“等等，甚内大人你不能……”

“外面有敌人，闲风斋不一定应付得了，把我的武器……武器拿过来。”他打断了阿笔慌慌张张的话语，沉声喝道。阿笔看着有点六神无主，可犹豫了一下，还是乖乖从洞穴角落里抱起了那副染血的手甲钩，递了过来。

忍着疼痛，甚内咬紧牙关，三两下穿戴好兵器，又扶着墙壁，摇摇晃晃地站了起来。哪怕脚步不稳，他依旧没有半点退缩，径直朝着洞外走去，小女孩亦步亦趋紧紧跟在旁边，他眼角余光瞥了一眼，却也没有阻止。

毕竟如果真是有敌人打了过来，留在洞里和洞外，其实并没有什么区别。

这山洞本身不大，饶是以他一个伤患的脚步，踉踉跄跄，片刻间也出了洞口。时间大概还是深夜，视线望去，树林内外没有更多的光芒，只有头顶一轮银白的月光，淡淡照落下来。

但洞口之外，却不是山林，而是一小块空地，此时闲风斋正拿着一柄锁链，挥舞之间，与几道黑衣身影战在了一起。

这老人虽然上了年纪，体力难免有所衰减，可一身本事却并未因此衰落太多，此时双手分持秤锤，镰刀，攻防之间自有法度，虽是以寡敌众，一时半会，竟是不落下风。

但甚内却还是皱紧了眉头——他第一时间注意到了树林里晃动的人影，对手不止面前的这几个！单是此刻闲风斋独自一人已应付得相当勉强，要是再多加几个进来，胜负的天平登时便要倾斜……

他正要提醒，敌人却更开了一步！

嗖！

破风声骤然响起，闲风斋身子一偏，秤锤一甩，将那枚偷袭的手里剑打飞了出去，然而后背也同时挨了一刀，血光四溅，忍不住痛呼出声！

“爷爷！”

阿笔惊叫一声，便要冲将上去，却被甚内拦了下来。后者抓着她的肩膀，把人往后一丢，自己则是跌跌撞撞地又走出几步，亮出钩爪，不言不语，插向距离最近的敌人！

如果换成平时，这一下顿时就要在对方身上开出三个血洞，奈何伤势未愈，更兼体力不支，一身武艺大打折扣，以至于甚内一爪递出，不仅没有如愿杀死对方，自己反而一击落空，立足不稳，又往前跌了半步。

“果然，是勾坂甚内。”

那几个黑衣人影倏然分开，两人依旧牵制着受伤的闲凤斋，另外一人则是上上下下，打量着尽显疲态的甚内，“正好杀了你，把首级待会去复命。”

“想得美！”

甚内咬着牙齿，钩爪再进，可惜平日里锐利无比的尖爪，如今却好似一个行将就木的老头子，颤颤巍巍，缓慢得令他难以忍受。那人也只是一声冷笑，把手一拨，轻而易举就卸开了这一击，随即往前一步，一拳把人打飞出去！

人在地上狼狈地滚动着，又重重地撞上树干，只感觉整个后背都要断了一般。甚内咽下嘴里的血腥，正要挣扎着起身，下一刻，他的手腕突然被人踩住了。

没有更多的狠话，那人只把手中握着的刀锋一扬，就要斩下他的头颅。甚内双目圆睁，一眨不眨，死死地盯视着他，盯视着那闪耀的刀锋。

“恩？”

突然，那人的身体微微晃了一晃。

一块小小的石子落在地上，骨碌碌地滚了出去。

他似乎呆了一呆，再扭过头去，正好看到洞口里面，阿笔咬着嘴唇，保持着一个投掷的姿势，两眼噙着泪水，却还是毫不示弱地瞪了过去。

“找死。”

那人冷冷地说道，随即左手一挥，寒光一闪——

“……住手！”

甚内目眦欲裂，他自己不怕死，却最见不得亲近之人死在眼前，然而此时此刻，他却又偏偏做不出任何反抗，更是阻止不了那一枚苦无破空而出，眼看着马上就要落在女孩的眉心，在那里开出一个血洞……

一旁似乎也响起了什么声音，不知道是不是闲风斋也注意到了这边的情况，心急则乱出了差错，可就在这一瞬之间，甚内已分不清更多的心力去关注其他地方，只呆呆地看着那枚苦无距离女孩越飞越近，时间似乎也在这一瞬间被拉得无比漫长……

砰！

苦无撞在了洞口。

原本站在那里的阿笔竟已不知所踪。

“什……”

这件事不光是超出了甚内的预想，就连出手的那人似乎也大为意外，但还没等他反应过来刚刚究竟发生了什么，猛然之间，一声沉闷的雷鸣——

雷鸣般的巨响！

就在甚内的注视之下，那人身体又是一晃，心口的位置，赫然多出了一个血淋淋的洞口，好像是被什么东西打穿了一样。甚内吸了吸鼻子，闻到了一股火药的味道……

是铁炮？

踩在手腕上的那条腿也跟着失去了力道，他趁势用力一挥，就见那个黑衣人毫无挣扎地倒了下去，鲜血汨汨而流，兀自死不瞑目，失去神采的双眼，静静望向上空。

不知道是巧合还是有意，在他所注视的方向，那棵高大的树上，竟果真坐着一个人影。

那却是一个二三十岁，模样带着几分玩世不恭的男人，手里拎着一支样式有些奇怪的铁炮，正低下头来，与甚内四目相对，微微一愣过后，忽的咧嘴一笑：

“朋友，你的鼻子真大。”

但甚内却没有回话，或者说，他的注意力已经转移到了另一处位置。

之前与闲风斋交战的那两人，如今赫然已变成了两具倒卧的尸体，鲜血漫进土壤。瑟瑟风吹之间，受了伤的老人正握紧锁链，盯着那道倏然出现的身影，脸上满是警惕。

“甚内大人……希望你下次在捅出这种惊天动地的大篓子之前，能够先跟我打个招呼，好让小女子稍微有点心理准备，而不是哪天突然被人花钱买命，平白无故招惹了一帮前赴后继的杀手……”

一件洗到发白、打满补丁的淡黄旧衫，一头及肩的乌黑长发，正被夜风吹得微微晃动。

那年轻的女子似乎完全没有把近处的闲风斋放在眼底——字面意思——因为她正轻轻闭着双眼，甩掉剑上沾着的鲜血，再拿怀纸一擦，待到剑身干净如初，这才缓缓将其收入拐杖之中。

“……当然，可以的话，我更希望这是最后一次。”

她轻声说道，虽然声音并不响亮，语调也显得清软，然而搭配着空气中的血腥味，以及对方身上那股尚未散去的杀意，竟令甚内不由自主打了个冷战。

“八……八寻姑娘？”

似乎有点不敢相信自己的眼睛，他呆愣半晌，终于结结巴巴喊出了对方的名字。

……

第二百六十六章 逼上梁山

夜深人静，沙沙的风声犹如浪涛，悄然吹走了残留的血腥气味。

一场冲突来得匆匆，去也匆匆，只在原处留下了几具死不瞑目的尸体，鲜血浸进泥土，片片落叶覆盖上去，仿佛也将其化作了自然的一幕景色，无分彼此。

这一边，甚内被女孩阿笔扶着一瘸一拐走进山洞，依靠着石壁，慢慢地坐了下来。只见他目光游移，先是观察了一会闲风斋的状况，见老头虽然身后中了一刀，所幸看起来没什么大碍，敷药包扎完了依然能走能跑，微微松了口气，又重新看向那跟着进来的一男一女。

他并不认识那个吊儿郎当模样的男人，但光是方才那正中心口的精准一击，已足以证明对方乃是一位罕见的神射手。

铁炮与刀剑不同，这方面的本事是需要实打实用钱堆出来的，也正是因为这样，任何有点名气的铁炮高手，绝不可能是什么无名之辈，在近畿这一块儿能叫得出名字的更是屈指可数，对照着这人的年纪与外表，隐隐约约已有了些猜测。

然而他的目光只在那男人身上停留了几秒，随后便转向了旁边另一位身材娇小的女子，心底满是惊诧：“八……八寻姑娘，你怎么……会在这里？”

就连之前发现服部家撕毁约定背刺的时候，他似乎也没有表现得如此惊讶，毕竟对于服部的背叛，甚内或多或少还是有所预期，可从起事至今，唯独没有想到过，会在伊贺这片土地上再遇故人之女。

“我还以为……甚内大人您的第一句话，应该是先感谢小女子在危急关头，救了你们三人一命。”八寻笑着调侃了一句。

甚内这才反应过来：“对，确实是这样，要不是八寻姑娘出手，我们早就被杀了……这份恩情我自然是记得的，但关键不是这个，是八寻姑娘，如果你回到伊贺的话，很有可能会被百地丹波守和其他人盯上性命——”

他急声提醒道。

“我明白。”

“那你……”

“可惜甚内大人您这句提醒，稍微有点太迟了。”盲女摇了摇头。

甚内闻言一怔：“你说太迟了，莫非……”

“就是那个莫非。”