盲女八寻 第259章

可恶！

下拓植小猿满是悔恨。

若非是心心念念想要赢过那个盲了眼的天枫丫头一筹，按照他平时的性子，哪怕见到河对岸飘起火光，为防有诈，也必然会先派出小股部队试探，而并非是直接头脑一热，号令全军出击。

也就冲动了这么一回，结果不仅没能挽回颜面，反而还害死了这帮随他征战的部下，甚至一个说不好，连弟弟和自己的性命都要搭在这儿……

何其可恨！

有那么一瞬间，小猿试图把这份失败，还有心中所感受到的耻辱与羞愧，尽数归咎于那个斜刺里杀出来的盲女，好像这一切都是对方的错似的。

然而下一秒，当他再度挡下三郎五郎的一记枪戳，视线一扫，望见四周正开始节节败退的己方人马，原本的怒火，倏然又化作了一片冰冷……一声叹息。

这些人并非是受了那个天枫八寻的命令，而是因为相信他，奉他为主公，所以才跟随着一同来到此地。

是他将这些人带到了死地——

何其的……悲哀啊。

明明直到前日、昨日、甚至今日稍早之前，下拓植小猿满心满眼所考虑的，依旧只是自己一族之利益，虽则身为联军一员，却从来不曾真正把自己与其他人视为一个整体。

但在这一刻，唯独这一刻，他之精神好似忽然突破了原有的桎梏，视线变得开阔起来，思路也前所未有的清晰。仿佛在这个瞬间，小猿的目光不再局限于自我，而是头一回宏观整个战场，乃至整个伊贺南境：

要怎么做，才能让大家伙活下来？

要怎么做，才能赢得这场战争？

他可能是有史以来第一次，如此绞尽脑汁地思考着。

“哥哥！”

然而战场乃凶险之地，又岂容丝毫分神，下拓植小猿倏然闷哼一声，却是实打实挨了敌将一枪，尽管刺中的只是肩膀，而非要害，整条胳膊亦是失去力道，耷拉了下来。

紧紧握住的短刀也掉进了河里，被血水冲走。要不是紧急关头，大猿舍命一击，让那矢川三郎五郎忌惮闪躲，恐怕这位下拓植的首领已然命丧当场！

大猿一击逼退强敌，并未乘胜追击，而是再度用尽全力，把金碎棒猛然一挥，又带起一阵狂风，压得几个百地敌兵站立不稳，跌落河川，原本险些丧命的几个足轻趁机逃了回来，聚集在他们的主将身侧。

但更多的下拓植士兵要么慌张后退，要么直接往四面八方奔逃，整支军队的惨状，几乎已经能用溃不成军来形容。大猿沉默不语，把兵器往脚边一放，又溅起无数水花，而他的视线，正默默落在兄长身上。

“哥哥。”

他一向寡言，就算在这种极端不利的情况下，依然没有多说什么，就连一对粗重的眉毛也不曾稍动半分。只是听到他闷声闷气的声音，下拓植小猿猛然一个冷战，回过神来，也顾不上肩头的伤势，胡乱拿手一悟，口中已是喊道：“快，快把所有人聚集起来，去支援孙太夫他们！”

这一场前哨战，在他们迎面撞上百地丹波的埋伏时，便注定了以惨败告终。

仅凭他们这一支孤军，往前敌不过早有准备的百地大军，就算想要后退，可想而知也只会被敌军趁势一路追杀，到最后能侥幸活下来的，恐怕不足原来十分之一。

下拓植小猿明白，这次参加夜袭的不止他们，而且神户川其他方向传来的喊杀声，也在在证明了这一点。当今之计，唯有尽快与其他几支友军汇合，才有机会撤退活命……

“不行。”大猿摇了摇头，“到处都是敌人，杀不过去了！”

确实如此。

即使黑暗中看不清楚，可小猿游目四顾，借着周遭远远近近的火光，还是能看清楚那些正在厮杀的士兵，背后靠旗上的家纹，乍眼看去，各种各样的花纹图样，琳琅满目，其中下拓植的家纹却是少之又少。

也看不到大炊、诸木和胜地家的标志。

这既意味着他们已被敌军包围，又与附近的友军有着一定距离，一时半会难以合流……尤其是这黑灯瞎火，杀声与血腥味搞得人头昏目眩，伤口的痛楚更是不断分散着小猿的注意力，让他难以集中精神查看情况。

往前杀是死定了的，又不知道友军在哪个方向，再者知道了也不一定能突围……要撤退吗？

但此刻之所以下拓植的兵卒们还在坚持，正是因为他们还抱着最后一份期待，而在他下令撤退的那一刹那，这份期待就会彻底沦为绝望。失去了斗志的士兵，便如野鸡野狗，只能任人宰割。

然而他们如果全灭在这里，下拓植固然一蹶不振，这支仓促组成的联军也将再无胜算。下拓植小猿用力咬着嘴唇，嘴里漫起了铁锈般的血腥味，分明已经有了决定——当下唯一能做的决定——却迟迟无法开口。

直到大猿再度挥棒迎上三郎吾郎，一边还在催促道：“哥哥，快做决断！”

“恩……”

要是有援军掩护，他们的伤亡可能还不至于太过严重，但下拓植小猿比谁都清楚，不会有援军了。

即便是之前在天枫城对他感激涕零的那几位家主，也不可能在这种时刻冒着危险发兵来救，甚至他们或许现在已经开始打起了小算盘，想要即刻撤军，抢先别人一步占了下拓植的地盘，然后再向百地丹波请罪求饶。

这帮人有一个算一个，包括小猿自己，都是风吹就倒的墙头草。将心比心，如果换成是其他人落到这副窘状，而他正安安全全待在阵幕里观战，心里想的，肯定也是一般无二的龌龊打算。

而如果说在场各方，唯一不可能与百地丹波谈和的，大概就是一手组织起整支联军的勾坂甚内，以及身为天枫家唯一后裔的八寻。

前者乃是“主谋”，不管别人下场如何，他反正都是要切腹的，至于那位八寻，在此之前百地丹波或许还不屑于找一个小女孩的麻烦，可既然对方选择趟了这趟浑水，便绝不可能安然无恙离开伊贺。

只有这两人，是肯定会与百地丹波对抗到底的。

可他这天晚上的举动，明显违背了军中纪律，一意独行出兵抢攻，摆明了是在蔑视那位年轻主将的威严，像这种明晃晃的打脸行径，又有何面目恳求对方派来援军？

更何况，本阵的杂贺众佣兵，加上勾坂甚内麾下的那些残党，拢共加起来也不到三百人，这点人手即使投入了战场，怕是也激不起一点涟漪……

于情，没道理来救他们；于理，更不可能将手头仅有的兵力，投入到一场已经开始溃败的战斗之中……

不会有援军了。

下拓植小猿意识到这一点，不禁心灰意冷。可这一切都是他自己导致的，事到如今，唯有尽起一位家主的责任，尽可能让自家的士兵们活着回到故土……

这已是他最后唯一能做的事情。

“弟弟，你与我两人断后，让其他人撤……”

他终于把心一横，做出决定，但没等这句话说完，陡然，掠过河川两岸的寒冷风中，又多出了另一道更加明亮的声音。这声响如潮起，如浪倾，从天边滚滚而来：

呜——

海螺制成的号角，吹动时发出的声音尤其嘹亮，足以在一瞬之间盖过整个战场的杀声与哀嚎，而对于交战的双方而言，这号角声还有着另一种寓意。

大猿与三郎五郎分别往后一撤，暂时停下了战斗，与周围其他更多的人不约而同望向周围，下意识寻找着这声音的来源。血水横流的神户川，竟呈现出一刹的宁静。

然后是另一种声响：

咚！

咚咚咚！

“这是……太鼓？”

即使伤口疼痛，精神涣散，下拓植小猿仍不至于听不出这独特的音色，只是听出来之后，他的表情反倒越加迷惑。

如果说号角是对于全军的号令，那阵中太鼓的每次敲响，则是意味着更加清晰、更加具体的指挥。这几下的鼓点节奏，分明是命令全军保持队形，一起冲锋……

如果这声音是从河对岸传来，那倒也不足为奇，无非是百地丹波守打算趁此机会一举剿灭他们而已，下拓植小猿早就做好了以死掩护手下子弟后撤的决定，纵使百地老头亲至，也不会让他有丝毫动摇。

恰恰相反，还会有种死得其所的畅快之感。

问题是……

那鼓声是从他们身后传来的。

而且越来越近，越来越近……

“是……”

心头洋溢着某种说不清道不明的感觉，下拓植小猿不知为何，先是犹豫了一会，然后才比其他人更慢了一步的，扭过头去，看向自己来时的方向——

唰啦！

黑夜如墨，火光通明，一支军队正以类似锋矢的阵形，飞快地朝着这边冲来，可能是他们中有些人跑得太快，以至于这个“锋矢”看上去有点歪歪斜斜，看着有点不够专业，然而比起这种“细枝末节的小事”，此时此刻，几乎所有人的注意力，都被那几面竖起的大旗全数吸引：

左侧是面目狰狞的土蜘蛛；

右侧是展翼高飞的八咫乌；

而居中的那面旗帜，相比左右两侧，显得尤为质朴，白色的基底之上，只写了一个汉字：

侠！

“……是侠字旗！”

身旁有人惊呼出声，却听不出是己方还是敌人，下拓植小猿张了张嘴，心头不知究竟是何滋味。

不过他将目光一收，正好看到那锋矢的最前方，竟是一道瘦小的身影，即使身披甲胄，涉水而行，速度仍是远远快过其余众人一截，最后甚至脱离了大队伍，独自一人，向着他们这边横冲直撞而来！

起初他还以为是哪家刚元服的少年，但随着双方距离不断拉近，加上那身缺斤少两的胴丸属实很有辨识度，这才认出，那人赫然竟是之前在比斗中挫败了他的天枫八寻！

但小猿的内心，既没有之前始终如影随形的不忿与屈辱，也并未因为对方的来到而感到惊喜——或许是这段时间太过短暂，就连喜悦的情绪都来不及涌上心头。

独独只有一个下意识的想法：

好快！

比鞍马山的天狗还快！

来人恍若疾风迅雷，刹那间已到了身前，下拓植小猿想要说些什么，只是嘴唇翕动间，却见对方毫不停留，竟与他错身而过，继续向前冲了出去。

“等……”

比他之言语更快一步的，是一左一右，两把镰刀！

足轻并非武士，伊贺的很多忍者也没有那种武者风度，骤然看到一个身披甲胄，看上去气质非凡的“少年”闯入战场，第一反应，自然是出手偷袭，想要直接把这个不知死活的家伙斩杀当场，说不得又是大功一件。

可那镰刀虽是极快，锐利的刀锋，依旧只能切开冰冷的夜风，“少年”脚步不停，只把左手在持着的拐杖上一按，一拔，一线剑光，稍纵即逝。

两颗人头，冲天而起！

“我乃矢川的三郎五郎，你是何人，报上名来！”

眼见自家士兵一个照面就被杀了两个，原本正和大猿放对的矢川勇将不怒反喜，只觉热血沸腾，一挥长枪，便要主动迎上来人，谁知那“少年”脚下步伐依旧不曾稍停，仿佛野猪一般，直挺挺的朝他一头撞了上来！

“混账东西！”

矢川三郎五郎一身枪术不凡，在南伊贺虽然不曾名列十一达人，但数十年来，也从来没有人敢这么明晃晃地无视他，一时又惊又怒，长枪一拦，“给我站……”

他的身子突然一僵。

又是一晃。

下一秒，依然是与刚才一模一样的画面，男人的整颗头颅伴随着血柱陡然飞起，可他仿佛还没有意识到自己业已死去，一张嘴竟还在张张合合，重复着人生中最后的话语：

“站住、站住、站住、站住、站住——”

直到落回水中，扑通一声，终归寂静。

一两个眨眼的功夫，“少年”已从他身畔掠了过去，手中的那柄窄剑也顺势一抖，抖去了剑尖滚动的几点血珠，奔走间收剑归鞘，脚步依旧往前——

只留下一声又轻又软的话音：

“天枫……八寻。”

也不知道这句话最后有没有传到矢川三郎五郎的耳中。至少在场的其他人，不管是百地还是下拓植的将士，都清清楚楚听见了这一声，看到了这一幕。

恍若天女的嗓音。

有如鬼神的剑艺。

啪！

不知道第一个是谁先开始的，有人不由自主把手一松，紧握的武器掉进了水里，他却压根没有弯腰再捡起来，而是嘴唇翕动，神色骇然地看向那颗沉进河川的三郎五郎头颅。

好像生怕他还会继续张口说话一样。

“是鬼……”

“鬼啊！”

类似的声音接二连三，起初只是自言自语，后来逐渐变成了惨叫，下拓植小猿脑海中也有一瞬的空白，然而很快的，那三面旗帜，以及簇拥着他们的数百人已经冲了过来，为首者却不是勾坂甚内，也非是杂贺众的那位少主。

而是一个背着杂贺众靠旗的女佣兵。

对方将一挺铁炮靠在肩上，腰间还插着一柄打刀，来到这儿，突然停下，目光看向小猿：“这人是天枫大人杀的？”

“……”

不知道说什么好，下拓植小猿只能呆呆地点了点头。

“他有名字么？”那女佣兵又问。

“矢川……三郎五郎。”

“哦。”

女佣兵回了一句，接着上前两步，也不嫌脏，直接提着男人的发髻，把那颗首级高高举过头顶，高声喊道：“敌将矢川三郎五郎，已经被我方大将天枫八寻讨取了！”

“吼——”

跟着这位女佣兵一起赶到的，一时间也只有区区二三十人，更多的还在后头紧追不舍，但随着她的这声呐喊响起，军中倏然发出了一声齐刷刷的大叫，其中满是激动。

“搞定。”

女佣兵满意一笑，接着却又把这颗脑袋随意丢到了旁边，再度一人当先，领着这刚刚来得及喘口气的二三十人，继续往前冲去。

而无论是她们这几十人，还是后面陆陆续续追上来的大部队们，对于沿途那些呆愣不动的百地士兵，从头到尾，竟连一个眼神都懒得施舍。

仿佛他们不再是敌人，而只是路边的小石子一样。