盲女八寻 第267章

但尽管他父亲做得隐蔽，依旧还是有人偷偷把这个消息告诉了虎千代，只是当少年得知这件事时，人已经在半路上了，往前难逃一死，即使立刻转身逃跑，一旦杀手追赶过来，同样死厄难逃。

“前后无路，大难临头……小家伙，你猜那位人们口中的毗沙门天，是用什么法子度过这道难关的？”

“唔姆……听闻长尾大人骁勇善战，勇猛过人，区区几个杀手，应该还谈不上死厄吧？”

“哈哈哈，就连你这个外国出身的小鬼头，也听说过景虎的武勇，身为亲生父亲的为景大人又岂能不知？像他那种枭雄人物，只会在十拿九稳的时候采取行动……要是当时的虎千代如你所想，选择以硬碰硬，那现在的越后国主，估计就要换别人来当了。”

“那……”

“让我来告诉你，虎千代当时是怎么做的。嘿嘿……”

那人一边说话，一边伸出胳膊，直接把八寻按进了自己的满身酒气之中，“说来也是凑巧，就在他慌里慌张，手足无措之时，恰好迎面走来了一个普普通通的农民。而且最巧的是，那农夫的身高尺寸，竟与虎千代有着七八分相似。”

“难道……”八寻微微皱了皱眉头。

“就是你想的那个难道。”

那人冷笑一声，“他心中一动，拦下那位农夫，主动提出要与对方交换衣服穿着——要知道虎千代身为名门子弟，身上穿的可都是好东西，那农夫又岂有不答应的道理？再加上虎千代花言巧语，三两句的功夫，就把可怜的农夫忽悠得昏头转向，估计他还以为自己捡了个天大的便宜，直接把衣服换上了就走。

“而一身农夫打扮的虎千代趁机钻进田地里，等了又等，直到远处响起一声惨叫，这才猛地跳出来，飞也似跑回自己家里，这才总算逃过一劫。代价则是一条无辜的性命……”

“……”

“小家伙，听明白了吗？别人口中的‘义将’，不过就是这种货色而已。生在乱世，心怀慈悲固然是好事，但一味的慈悲，却成不了大事。你现在闲云野鹤，形单影只，倒是无所谓，可万一以后遇到了什么事情，导致你需要做出决断的时候，记得回忆一下姐姐我今天说过的话——

“再好好地想一想，到了那个时候，你是想背负着罪恶感活着，还是光明磊落地死掉。”

那不过只是数年前的一次邂逅，一番萍水相逢的交谈。

待到八寻第二天醒过来，发现那位无名的大姐姐已不知道去了哪里，甚至连名字都没来得及问。她姑且向光育和尚请教了一下，对方却只是笑而不答。

“法师，小女子有一个大胆的想法，不知该不该问……”

“施主但言无妨。”

“昨日与我饮酒的，难不成……是春日山里的那一位？”小盲女战战兢兢地发问道。

却只听光育和尚愣了一愣，接着却又哈哈大笑：“施主啊，这话可千万别在外面乱说，如果让其他长尾家的人听见了，十九会当成是对他们主公的侮辱，甚至会不惜拔刀与你一战呢。”

“这么严重？那……那我不说了。”

如此这般，在那和尚的“善意”提醒下，这事也就不了了之了。

虽然八寻一度动过念头，想着要不要找个时间潜入春日山城确认一下，但后来想想，便宜师兄加藤段藏在另一个世界线可不就是因为恃才自傲，最后才被信玄和尚派人刺死在了茅坑里面吗！

她可不能重蹈覆辙。

何况有些人，有些事，不清楚答案也挺好的。

只是偶尔还会想起越后土酒凛冽如北风的口感，以及那段带着十足讽刺语气的醉后闲聊——尤其是在她当初尝试插手井伊家之事，以及这次来到伊贺之后，回忆的次数，也变得越发频繁了起来。

“……一味的慈悲，是成不了大事的。”

那位陌路相逢的女子，轻飘飘之余又带着一丝冷意的嗓音，每次回想起来，都让她觉得仿佛有一股寒意，从背脊直窜而上……简直像是一种诅咒。

战场上的杀伐，与刀剑客的争锋，乍看如此相似，内里却又大相径庭。

至今为止，死在八寻剑下的人不少，其中既有许多恶贯满盈之辈，但理所当然，也有着罪不至死的家伙。

只是八寻至少可以拍着胸口，问心无愧地向他人保证，她剑锋之下虽有大奸小恶之别，主犯从犯之分，可这二十年来，从不曾真正错杀无辜。

杀一人，救百人，是佛门的慈悲；

杀一恶，扬一善，则是侠客的规矩。

但……

在伊贺的这段时间，她却不止杀了一个无辜之人。

尤其是那一夜，死在神户川畔的众多士卒，他们之前可能只是朴实的农民，只是被领主征召过来，拿着种田的农具，浑浑噩噩，甚至不知道为何要上战场与人拼命……然后其中的很多人，就死在了她的剑下。

不仅如此。

包括哪些杂贺众的佣兵，勾坂甚内的土蜘蛛一党与那些受雇而来的浪人，还有下拓植、大炊、神户、诸木、胜地……同样有不少人倒在了那场战斗之中，没能看到第二天的日出。

我不杀伯仁，伯仁因我而死。某种意义上，他们又何尝不是杀在自己的手中？

当然，她随随便便就能找出一堆理由为自己辩解，比如刀剑无眼，比如战场残酷，比如世道如此，比如她也是为了自保，如果不趁这时干掉百地丹波，回头对方赢了之后，必然斩草除根，一时慈悲，反而连累他人——

借口可谓多不胜数。

可借口是说给别人听的，她却不需要向任何人解释。败战的一方可能会心怀憎恨，却不会怪她，因为这就是世间的常理。胜利的众人更不会责备她，甚至就连身边的众多亲友，也一样理解，并愿意支持她的选择……

只有八寻自己明白，自从神户川一战，她拔剑出鞘，带头冲锋……不，应该是早在她下定决心前来伊贺，收拾父辈留下的烂摊子开始，她的剑，就变得与从前不一样了。

“杀人剑，活人剑……”

冢原卜传曾经说要传授她活人的剑法，然而到得最后，那位剑圣也没给出一个准确的答案，只说要让八寻自己去寻找，去领悟，究竟什么才是活人之剑。

数年时间一晃而过。

她仍然一无所获，唯有内心伸出，越趋沉重。

回想起来，次郎法师决心还俗的时候，是否也和现在的她一样，独自想象着未来的杀戮景象，害怕得全身发抖，仿佛正一点一点，陷进名为战国乱世的泥沼之中……

“唉……”

种种思绪，最终只化作一声复杂的轻叹。

八寻屈指一弹，掌中的出鞘利剑随之发出一声清响，剑声清澈依旧，然而剑的主人，却无法再像过去那样，心无旁骛，专注于武斗本身的乐趣。

……

按照当下的农历历法来算，这一天乃是十二月初九。

寒冬已临，飘雪未至，在左右卫门带回来消息之后，双方又各自派遣时节，敲定了各种细节，并将开城的日子选在了今天——九为数之极，从这个角度来说，这一天确实也有几分特别之处。

依照过往惯例，从早上开始，联军这边便已经停下了攻势，静静地等待着。

大约正午时分，紧闭的本丸大门终于开启，先是一些老弱妇孺，以及受伤的士兵，能走的互相搀扶着，受伤太重或者没力气自己走的，则是被其他人用轿子或者担架抬了出来。

带队之人正是先前拒绝了八寻食物与饮水的百地家臣，对方当时就已经是一副虚弱的模样，此刻更是气若游丝，要靠旁边两个人搀着才能勉强迈步。

饶是如此，他依然是一脸坚毅，强撑着走在最前头，直到抵达攻城方的军阵，踉踉跄跄走了进来，没等别人上前搀扶，自己却先跪在了地上：“依照先前的约定，我等愿意开城乞降，只求能让这些负伤者与妇孺老幼得到安置，还请……还请……”

“放心，我们必然遵守约定。”

最前面的勾坂甚内如此保证道，随后下拓植小猿与神户小南也说了一遍，可那中年人一动不动，仿佛一座雕塑般跪在原地，目光紧紧盯视着中央披甲戴冠的盲女。

仿佛是感受到了那道过于强烈的视线，八寻抿着嘴角，点了点头：“安心吧……开城之后，不会再有人死了。”

“……”

那人却没有反应，也不动弹。其他人正感奇怪，却又听见一声叹息，小南打开折扇，遮住面容，只露出一对眼眸，静静地注视着那人：“他已经死了……”

“这……”

“没什么好惊讶的……本来就是强撑着一口气，如今气泄了，自然也就死了。呵呵……看来还是我们天枫大人说的话好使。”小南说到最后，轻笑一声，似乎是想开个玩笑。

然而周围一片寂静，谁都没笑。

“没劲……”

她撇了撇嘴，有点生气地合起扇子，想要去敲一下八寻的脑袋，却被后者避开了。

“别胡闹。”

“好——”

这回答的语气极之敷衍，一看就没往心里去，不过八寻此时也没什么心情与对方打闹，只是往前走了几步，拿起手来，慢慢帮那位百地家的武将合起了双眼。

“待会找人问一问他的名字，好好安葬，不要怠慢了。”

“是。”

“然后……甚内大人，小猿大人，请你们二位帮忙安置这些出城的家眷，给他们足够的水和食物，让他们好好休息……小南，麻烦你走一趟，找几个会医术的过来，帮那些受伤的士兵处理一下伤口。”

“哎呀哎呀，天枫大人也开始会指使人做事了呢……”小南笑吟吟地调侃了一句，下拓植小猿与勾坂甚内则是各自点了点头，回过神来，又异口同声地应了声是。

“还有——”

八寻本来正向往外走，突然又停住脚步，回过头来，手中的拐杖也轻轻敲了敲地面。

“各位应该都还记得约定的内容，不过以防万一，我这里再重申一下：任何人都不准对投降的士兵与家眷动手，这是百地丹波守答应投降的条件，也是我的命令，如果有人胆敢违背……”

她顿了一顿，“一律……杀无赦。”

平平淡淡的一句话，却听得人凉飕飕的。

这句说完，等了一等，见没人说话，八寻又点了点头，掀开帘幕，自顾自走了出去。

只听见那阵笃笃的敲杖声响逐渐远去，一直等到彻底听不见了，留在这儿的众人这才不约而同松了口气。

“好吓人……”

小南首先吐了吐舌头。

旁边甚内摸着鼻子，也跟着点头：“是啊，明明才隔了一年没见，但总觉得现在的八寻姑娘比我印象里凶很多，而且她看上去心情不太好……你们可千万别触霉头。”

“我们当然省得。”

下拓植小猿没好气地瞪了她一眼，“我倒是好奇，勾坂你到底是哪来的脸说这话，成天把自己认识天枫大人的事情挂在嘴边，要知道军纪最散漫的就是你手底下那帮浪人，别到时惹出了祸事，让咱们的天枫大人来个大义灭亲。”

“啧，人家都出去了，你还在这，一口一个天枫大人，也不知道是叫给谁听的。”甚内撇了撇嘴。

“你懂什么，我这叫表里如一，一心一意。跟你们这帮散漫惯了的家伙不同，我可是发自肺腑地敬爱天枫大人，她说啥我干啥，哪怕粉身碎骨也在所不惜！”

“好好好，是是是……呵呵，反正大家各自把招子放亮一点，管束好自己的手下，否则的话……我看八寻刚刚的那杀意，可不像是在开玩笑呢。”

小南摇着扇子，笑着又提醒了一句，随后又道，“不过……话说回来，明明仗都打赢了……我那可爱的发小，为什么还是一脸闷闷不乐的样子？”

“谁知道呢。”

阵幕里的其他几人互相交换了一个眼神，皆是摸不着头脑。

“算了，想不通就不想了，反正等晚上开庆功宴的时候，八寻姑娘自然又会高兴起来了。”甚内把手一摊，“比起这个，咱们还是快出去看热闹吧，百地丹波守的切腹，可不是一般人有机会看的，要是错过就可惜了——”

“说得没错！”

“好不容易走到今天，我非得亲眼看到百地老儿死了才放心！”

随着甚内这话说完，原本有些古怪的气氛顿时一扫而空，几人你推我攘，纷纷赶了出去。只有小南慢悠悠跟在最后，一边还把扇子合拢，敲了敲自己的眉心，脸上的笑容，也不知不觉收敛了起来。

“唉……八寻呀八寻，我可爱的发小，这么多年没见，你还是这么的别扭。不过这大概才是你真正吸引人的地方……

“有人终此一生注定只能当个乡野土豪，有人则能够好运成为一国一城之主，但只有奇人中的奇人，才能更进一步……呵呵，未来如何，真是让人期待呀。”

带着几分调侃与期待，她以扇掩口，呵呵地笑了起来。

……

老幼妇孺与受伤的士兵出来之后，又过了大约一个多时辰。

在许多目光的注视与窥探之下，一道苍老的身影缓缓步出城门。

不同于平日里那副披头散发的形象，此时百地丹波竟是认认真真把头发扎成了髻，身上也是穿着一件素白的里衣，看上去一丝不苟，丝毫感觉不到败军之将的颓唐气息。

老人仿佛不曾注意到那些远处的目光，自顾自走到城门外的大道旁边，盘腿坐了下来。随后，那双如电般锐利的双眸，这才第一次落在了那前方飘扬的数面旌旗之上：

“天枫家的女儿，难得有此机会，不过来亲眼见证一下老夫的死状吗？要知道，百地丹波守切腹自尽的景象，可不是一般人能轻易看到的——”

尽管老迈，那嗓音从舌尖迸出之际，依旧响如山谷轰雷，隔着一段距离，竟也震得旁人耳朵一阵嗡嗡作响。

寻常兵卒更是纷纷色变。

百地丹波在原地等了片刻，见旌旗那边没有反应，似乎有点失望地叹了口气：“罢了，罢了，终究还是……”

“还是什么？”

另一个声音倏然从旁边响了起来。

他瞳孔一缩，猛一转头，只见不知何时，身旁已多出了一道纤细的身影。

头戴黑冠，身上却未着甲胄，只穿着两三件颜色朴素的小袖，那过分年轻的女子正侧过头来，微笑着放下拐杖。

笃笃的声音中，她走到了老人面前，毫不在意地上的尘土，径直坐下。

“丹波守大人有请，小女子又岂能避而不见，失礼于人……不过，您刚才说‘终究还是’，却不知是什么？”

“哈。”

稍一呆愣，老人回过神来，突然抚掌笑道，“终究是……虎父无犬子啊。”

……

第二百九十一章 丹波授首

美人迟暮，英雄白头。