盲女八寻 第286章

跟在这男孩身后的，却是一位模样有点邋里邋遢的中年人，虽然手上脚上缠了不少绷带，看着明显有伤在身，可整个人依旧神采奕奕，一双眼睛蕴着光芒。

他起初站在几步之外，等看着那男孩坐下来，这才转身来到角落里，一处空着的位子，大咧咧盘腿而坐，将随身佩戴的打刀抱进怀里，靠在肩上，冲着伊贺崎道顺懒洋洋地点了点头。

“这位是吉冈宪法直贤大人，来自京都，各位应该都听说过他的名字。”

伊贺崎道顺不卖关子，径直介绍道。

“什么，吉冈宪法？”山田八右卫门闻言一怔，并下意识伸手碰了碰他的那两条小胡子。

大猿与小猿互相交换了一个眼神，都从彼此的眼中看见了惊讶之色。

弥左卫门摩挲着下巴，似乎正在回忆，不过最后只摇了摇头：“吉冈宪法直贤，来自京都……嗯，没听过，不认识。”

“那你现在听过了。”

吉冈宪法一笑。

“嗯，确实听过了。”弥左卫门也跟着哈哈大笑，笑着笑着，又看向主座上那个穿着不合身礼服的男孩，“不过今天的主角好像不是你……楯冈的，这个小鬼又是谁，怎么我看着莫名其妙有点眼熟？”

“不满诸位，他便是藤林长门守大人的长子，名叫千寿丸。”伊贺崎道顺答道。

“什么？”

饶是从进场到现在一直大大咧咧的弥左卫门，听到这句话也不禁愣了愣，“长门守的儿子？”

众所周知……至少在北伊贺这边算是众所周知的一件事，藤林长门守虽然有好些个妻妾，却直到四十岁才有了第一个孩子，以当下平均年龄来说，这其实也能算是半个老来得子。

千辛万苦耕耘出的成果，藤林长门对自家的孩子自然是宠爱到了极点，恨不得把人捧在手心里，生怕一不小心碰着磕着哪里，轻易夭折一命呜呼。

即使过了好几年时间，长子千寿丸已经年满七岁，藤林长门仍旧把他藏在家里，鲜少有外人能够见到。

在很多人看来，要是说那位温和良善的藤林长门守也有什么逆鳞的话，毫无疑问，就是他的这两个孩子。

可此刻，那个本该好端端待在宅邸深处的千寿丸，却出现在了他们面前。

“难不成……楯冈的你这家伙一时手贱，把长门守的孩子偷了出来？”回过神时，弥左卫门一个劲地瞪眼，“喂，我跟你讲，你想死自己去死，别拖累咱们这么多人，像长门守那种好脾气的人，发起火来才是最可怕的……”

他正絮絮叨叨地说着，另一个更加尖细的嗓音先响了起来：“少说几句吧，音羽的大块头，这样起码能让你看起来没那么蠢。”

“下拓植的，你这话是什么意思！”

“意思就是我想尽快聊正事，没心思陪你瞎扯。”下拓植小猿冷笑一声，“伊贺崎又不是你，他能把长门守的孩子带到这儿来，一定有他的道理，你乖乖听着就是。弟弟，你说是不是这个道理？”

“是。”

大猿慢吞吞地点头。

“你们——”弥左卫门两眼一瞪。

“我们怎么了？”小猿不甘示弱。

“你们说的确实也有道理。”谁知被他瞪着的弥左卫门蓦然话锋一转，态度来了个一百八十度的大改变，竟令到蓄势待发的下拓植小猿一个踉跄，险些扭到了腰。

“你……”

这回换成小猿干瞪眼了。

“二位请勿争吵。”最后还是伊贺崎道顺出来打了个圆场，“实际上，我今天邀请各位前来，原本正是为了藤林长门之事。”

“你是说……长门守下落不明的事情？”大炊孙太夫沉声问道。

“没错，我相信以诸位的本事，对藤林家最近的内部情况应该也已有所了解。长门守大人如今不知身在何处，而他的两个儿子尚且年幼，更有两个兄弟，对家主之位虎视眈眈……一旦内战爆发，所影响者绝不只有藤林一家，连我们这些近邻也会遭受波及……”

伊贺崎道顺停了一停，“因此，我本意是想请诸位过来商量一番，希望可以想出一个方法，阻止藤林家可能发生的内乱，免得战火烧起，又有众多无辜性命因此消亡。谁知紧赶慢赶，还是晚了一步……”

“晚了一步是什么意思？”弥左卫门粗声粗气地问道。

“就是字面意思。两日之前，藤林长门守的胞弟，新六郎正丰意图派人暗杀两位少主，若非我正好请吉冈宪法大人前去藤林家送信，恰巧赶上了贼人动手的一幕……只要当时再慢上一拍，千寿丸殿下只怕就……”

他一声叹息。

“所幸宪法大人武艺高强，一路摆脱了追兵，将千寿丸殿下安然无恙地带了回来。但次子万福丸还是落在了新六郎的手里……他自知阴谋败露，必定不会乖乖束手就擒，如果我没猜错的话，不出三日，诸位大概就会收到新六郎正丰掀起反旗的消息。

“到时战火一起，在场无人可以独善其身。”

伊贺崎道顺如此说道，话音平静，“换句话说，木已成舟，不如我等先下手为强，团结一致，合力帮千寿丸殿下讨伐逆贼新六郎……如此行事，既是帮人，也是帮己。不知诸位……意下如何？”

……

第三百零八章 变生肘腋

“什……什么？”

“藤林新六郎大人反了？”

“怎有可能！”

一石激起千层浪，当伊贺崎道顺这番话说完，议事厅内先是短暂一静，随后又如同滚水般沸腾了起来。

一时间质疑之声不绝于耳，显然大家都不太愿意相信这个消息，然而当事人之一的藤林千寿丸好端端就在眼前，却又容不得他们轻易否定。

而伊贺崎道顺也确实没有撒谎。无论是千寿丸被叔父藤林正丰派人袭击，险些丧命，还是吉冈宪法恰好赶到，在千钧一发之际救下了男孩，这些皆是事实。

只是真真假假，假假真真，虽然这件事本身是真的，他却将天沼独乐的存在隐瞒了下来，只说是通过某种手段，得知了藤林家内部的暗潮。

藤林长门守失踪之事，几乎已经是一件公开的秘密，以伊贺崎道顺的能力，想要知晓其中的隐情并不困难，因此也没人表示怀疑——至于吉冈直贤为什么会跑去藤林家那边救人，则又是另一回事了：

既然已经知道一场风暴在所难免，与其随波逐流什么都不做，道顺与八寻都倾向于主动入局，尽量把形势维持在可控的范围内。

不过这事说得容易，真正做起来却是千难万难，别的不提，光是要想办法揪出那个暗地里支配着服部一族的幕后之人，便是一件天大的难事。

但正如八寻先前与阿鹤提起的那样，即使是如今藤林长门守下落生死不明，家中众人貌合神离、各怀心思的情况下，肯定也还是会有一些人，无论是出于利益斟酌还是单纯的忠诚使然，依旧坚定站在家主的那边。

如果能得到这些人的援手，调查起来无疑事半功倍……问题是要如何找出他们。

伊贺崎道顺原本正在苦思冥想，准备依靠已有的情报，一个一个藤林家臣这样排查过去。可这种做法费时费力，八寻稍一思量，提出了另一个主意：

“比起大海捞针，苦苦寻人，不如先把旗帜找到，然后人自然而然就会聚集过来。”

至于谁是旗帜，自然不用多言。

要说现在的藤林家有谁是绝对不希望藤林长门守出事的，那毫无疑问，就是他的两个儿子，千寿丸与万福丸。

当然，这并非是因为什么天伦亲情，毕竟这世上除了兄弟之外，父子之间反目成仇的事情也从不少见，可至少在眼下这个时间点，二个孩子年纪尚幼，难以服众，更没有培养出夺权的野心。

而为了与藤林长门的两个兄弟对抗，那些依旧忠心于长门守的家臣们，就算仅仅是为了取得大义名分，也必然会聚集到这两个孩子周围，抱团互助。

以战阵做比喻，这两个孩子就相当于一军之大旗。找上他们，无异于找到了藤林家中值得信任，可以暂时联合的一部分人马。

但此事有必要隐秘进行，免得打草惊蛇，让那个幕后之人心存警惕，想到这方面的问题，八寻本打算亲自走一趟，可事到临头，吉冈直贤却自告奋勇，主动接过了这门差事。

“受人滴水之恩，理应涌泉相报，更何况是救命的恩情。反正我已经好得七七八八了，闲着也是闲着，不如出门溜达一圈，活动活动筋骨……而且指不定什么时候还会有刺客杀过来，无二那呆子还在贪睡懒觉，有八寻姑娘坐镇，我也能放心一些。”

如此这般地说服了八寻，吉冈直贤随后拿了伊贺崎道顺写的书信，直奔东汤舟的藤林家而去。

谁知到得最后，楯冈城这边无风无浪，再没有刺客来袭，反倒是吉冈直贤一头撞见刺杀现场，被迫鏖战数回，好不容易恢复过来的身体也再度伤上加伤。

想想还真是挺倒霉的。

不过虽说过程充满了曲折，结果却十分顺利，因为吉冈直贤这一插手，成功救下了千寿丸的性命，也获取了长门守一派家臣的信任。

大概是考量到这类刺杀事件可能还会发生，藤林家中已不安全，他们甚至主动请求吉冈直贤把千寿丸带回楯冈城，暂且避一避风头。

楯冈城这边自是求之不得。

千寿丸乃藤林长门守之嫡长子，名正言顺的下任家主，有他在场，那些忠心耿耿的长门守家臣自然会闻风而动，聚集过来，却是省了八寻他们不少的功夫。

伊贺崎道顺只要加紧守备，防止有人趁乱对这孩子动手即可——这也不是什么难事。

反正本来就有一个昏迷不醒的天沼独乐要看顾，债多了不疼虱子多了不痒，对他来说实在不算是什么负担。

不仅如此，甚至还有可能通过来袭的刺客，顺藤摸瓜地反推回去，找出那个幕后黑手的身份……

可惜事情并没有想象中的这么顺利。

与先前意图暗杀天沼独乐的那帮家伙不同，后面冲着千寿丸而来的刺客，几乎人人都是训练有素的死士，见势不对当即自尽，导致几次下来，楯冈城这边居然连一个活口都没能抓住。

两者前后之间的反差，也令八寻颇为疑惑，与伊贺崎道顺讨论了几次，尽管有些猜测，一时却无法轻下定论。

再然后，便是众人来到，齐聚一堂，七嘴八舌把议事厅变成菜市场的这一幕了。

八寻并没有参与到这些人的争论之中，只是一如往常安静聆听，同时留意分辨其中某些浑水摸鱼的声音，把他们一一记在心底。

而原本坐在她身边的伊贺崎道顺，早被好几个人搭话质问，正在耐心解释着事情原委，好博取他们的信赖——乍听之下，场内的声音现在大概可以分成三派，一派是赞同道顺的说法，要与藤林新六郎正丰为敌的，下拓植双猿与城户弥左卫门俱在其中；

另一派则是针锋相对，驳斥新六郎正丰造反一事乃是无稽之谈，认为伊贺崎道顺是想趁机攻打藤林家云云，锋芒毕露，敌意十足；

至于最后一派，也是目前最多人站的立场，角度相对中立，既没有全盘相信伊贺崎道顺的说法，也不能一口咬定千寿丸遭人刺杀乃是对方杜撰出来的事情，只能通过反复询问，借以找寻破绽，确认真伪。

伊贺崎道顺此时努力想要拉拢过来的，也正是最后这一批人。

但一片吵杂声中，突然又响起了一个脚步声，哒哒哒哒，直往主座方向而去。

千寿丸还坐在那儿，男孩不过六七岁的年纪，懵懵懂懂，既不明白底下的大人们为什么吵个不停，亦不关心，只是有点害怕，正与吉冈直贤小声说话。

自从后者从那些刺客手里救了他一命之后，千寿丸似乎就变得特别亲近吉冈直贤，平日里在楯冈城也是亦步亦趋，像小鸭子般跟在对方身后。

“恩？”

也正因如此，那人没等靠近千寿丸，便被吉冈直贤的一个眼神止住了脚步。

“你想做什么？”

将打刀靠在肩上，吉冈直贤似笑非笑地看着那人。

而随着他的这声询问，其他本来没注意到这边动静的人们也纷纷看了过来，弥左卫门首先皱起眉头：“野村的，你想干什么？”

“孙太夫？”下拓植小猿也有点疑惑地开口道。

众目睽睽之下，本想接近千寿丸，却在中途拦下的大炊孙太夫脸色不变，神情自若，目光从四周一扫而光，又收了回来，毫不示弱地与伊贺崎道顺对视。

“俺只想确认一件事情。”

“什么事？”

“伊贺崎刚刚说这小孩就是长门守大人的儿子，但俺之前也没见过真人，不知道这话是真是假。”

大炊孙太夫一点委婉不讲，开门见山地说道，“如果你们有办法能证明他真是千寿丸殿下，俺就相信新六郎真想造反，到时野村众三百一十五人，二话不说，任凭你伊贺崎差遣。但如果他是假货的话——”

他顿了一顿，最后半句话没有说完，可所有人都能听出其中的意思。一时间大多数视线又都落在了楯冈城主的身上。

伊贺崎道顺点了点头：“有道理，问题是你想让我怎么证明这位千寿丸殿下确是本人，是要从东汤舟的藤林本家那边喊几个信得过的人过来吗？”

“可以。”大炊孙太夫答道。

“好，那……”

伊贺崎道顺正待答应下来，却又听见另一个声音插嘴道：“不用这么麻烦。”

“哦？甲山的，难得见你这个闷葫芦开口，莫非是有什么好点子么？”依旧是弥左卫门第一个开口，他习惯用别人的出身地作为称呼，这句甲山的，叫的便是甲山太郎四郎。

与其他人比起来，这位太郎四郎似乎并不喜欢发表意见，由始至终，一直保持着沉默，只在别人跟他搭话的时候会稍微说上两句。弥左卫门这个闷葫芦的绰号，倒是颇为形象。

而太郎四郎本人被当面叫成闷葫芦，也没有什么别的反应，只抬起头来，面无表情看了弥左卫门一眼，便转过视线，看向坐在主座的男孩：“据我所知，千寿丸殿下锁骨右侧，有一处特殊的胎记，形似梅花……是真是假，一看便知。”

“还有这种事情？”弥左卫门一愣，“我怎么没听过？”

“你可以不信。”

太郎四郎淡淡地说道。

这话如果从别人嘴里说出来，简直就是一句十足的挑衅，可偏偏出自他的口中，却是平平淡淡，仿佛只是在简单叙述着一个事实。

弥左卫门闻言脖子一梗：“为什么不信，我偏偏就是要信，你能怎么的！”

太郎四郎用一种有点古怪的目光看了看他：“你要信我？”

“信！”

“信了就好。”

“……”

弥左卫门两眼一瞪，一副想要生气又找不着理由的模样，只好从鼻子里哼哼地出气，把胡子吹得乱飞。这滑稽的样子其他人基本都是见怪不怪，只有千寿丸“噗嗤”一声笑了起来。

结果这一笑，外形粗鲁的男人陡然瞪了过去，凶神恶煞的一眼，顿时把男孩吓得身子一缩，慌忙躲在吉冈直贤背后。

“这位老兄，你跟孩子置什么气。”吉冈直贤苦笑着耸了耸肩膀。

弥左卫门大大地哼了一声，又把脑袋撇了过去。

不过经他这么一打岔，原本剑拔弩张的氛围也稍微缓和了一点，伊贺崎道顺再度看向孙太夫，问道：“太郎四郎说的你也听到了，要亲眼看一看么？”

“要。”

“那就……请罢。”

他抬手示意，大炊孙太夫点一点头，竟不犹豫，大步走上前去，但等来到男孩面前，脸上的神情却又变柔和了几分。