作者：青白不醉人
一声交击，忍刀再被打飞，伊贺崎道顺身形一动，握住刀柄，趁势一斩，两个人影猛然交错一瞬，再度分开！
假冒大炊孙太夫的那人依旧赤手空拳，然而举手投足之间，仿佛完全不害怕伊贺崎道顺手中的利刀，一双肉掌或拍或打，或擒或拿。短短数个回合，表现得竟是不落下风。
乓！
又是一声沉闷声响，伊贺崎道顺左手一引，用巧劲带着刀鞘盘旋飞舞。
他右手握刀，所用皆是刺削之类的近身技法，另一边，左手牵着的刀鞘又好似一条夭矫灵蛇，曲直如意，变幻无方，既有几分鞭法的精妙，另外又还夹杂着流星锤的招数。
左鞭右剑，一短一长，牢牢将战斗的距离远近，掌握在了自己手中。
相较之下，那位“大炊孙太夫”却始终没有取出兵器，两手空空，游走其中，偏偏还是一副游刃有余的模样，不禁没有被刀刃或刀鞘击中，反而还有好几次差点就伸手扣住了伊贺崎道顺的关节要害。
若非后者反应得快，在最后一刻及时闪避开来，只要任何一招落实，后果不堪设想！
而随着战斗的方位与角度不断改变，每当有新的光影照射过来，或者当两人的身影被黑暗覆盖，“大炊孙太夫”的身姿都会呈现出一瞬间的扭曲，有时像是分成了两个甚至三个人影，有时又像是凭空消失不见，再从另一个不可思议的位置现身攻来。
要是换成别人，只怕在最初的一两次中已经方寸大乱，败下阵来，所幸伊贺崎道顺对此并不陌生：
正如他先前一口叫破的那样，这其实正是藤林一族秘传的忍法，号称胧影之术。
据说这门技法乃是源于千年以前的大恶平将门，传说中对方能够创造出数个分身，个个刀枪不入，以此大杀四方，屡次击败朝廷军队。但实际上，这所谓的分身，不过是借助光线的明灭交替，让人产生错觉而已，与隐身术等等，在某种意义上皆是异曲同工。
只是就算知道了其中原理，当他真正对上这门变幻莫测的忍法，难免还是感到几分吃力，挥出的兵器，也有很多次落到了空处，再被对方趁虚而入，一阵猛攻，手忙脚乱。
前前后后，不到数分钟的时间，翻翻滚滚，两人业已拆了百招上下，尽管彼此都没有真正受伤，可“大炊孙太夫”仍旧气定神闲，乃至连气息都没有乱上几分，反观伊贺崎道顺，额前身后，俱是大汗淋漓——
其中固然有激烈运动的因素在内，然而今夜冷风飒飒，淌出来的，更多却还是紧张导致的冷汗。
“高手！”
他忍不住一声低喝。
“不敢当。”
那人语气悠然，带着几分谦逊，但出手狠辣，先是虚虚一下，拍开朝他刺来的刀锋，紧随其后，乍然一拳一脚，轰然而出！
伊贺崎道顺最后关头收刀一架，堪堪挡下了那奔着心口而来的一记重拳，却还是被一脚正正踢出小腹，闷哼声中，整个人向着房间里倒飞过去。
那一腿好似十分沉重，只听乓的一响，他竟连简单的受身也来不及做，就这么直挺挺地跌在了地上。又拿手按着腹部，龇牙咧嘴，想要起身，蓦地一个踉跄，又险些跌了回去。
“嘶，好痛……”
安静的氛围中，只能听见他倒吸凉气的声音。
不知为何，“大炊孙太夫”分明一击命中，但既没有乘胜追击，也没有趁着这个机会抽身而退，恰恰相反，他依然好端端地站在原处，居然还有闲情逸致抬起手来，拍了拍身上沾到的灰尘。
“楯冈城主，果真名不虚传。”
“这……是讽刺么？”
伊贺崎道顺咧了咧嘴，因为疼痛的原因，说起话来还是有点不够流畅。
“不是讽刺。你方才的表现确实相当出色，在现今的伊贺，也算得上是数一数二的好手了。”那人认真说道，“可惜，依旧不是我的对手……”
说话间，他的视线却从伊贺崎道顺的身上收了回来，转而望向另一道格外小巧的身影。
“现在该你了。让我见识一下，忍侠之女的本事。”
“如你所愿。”
回应他的，只是一声低语。
以及一柄缓缓自拐杖中抽出的窄剑。
……
八寻并未插手两人间的战局，只是在旁边静静旁听。
这一方面是因为她从来不曾与伊贺崎道顺联过手，对于彼此的战斗风格所知寥寥，而所谓的配合，从来不是一蹴而就，也不是简简单单一加一必然等于二的算术题。
假如互相缺乏了解与默契，贸然联手，只会互相拖累，与其如此，倒不如说轮流上阵，以车轮战对敌，即使力有不逮，也能探知敌人的虚实。
另一方面，也是为了防备对方突施暗算，偷袭天沼独乐——毕竟他们两个虽然在一定程度上把后者当成了诱饵，却绝对不想让这位信浓浪人因此受伤身亡。
所以才会采取这种一人交战，一人掠阵的方式。
不过实际上，在开始交战之前，八寻其实还是挺乐观的。
早在当年她就从姐姐那儿听说过不少有关伊贺崎道顺的事情，知道这位姐夫乃是伊贺少年一辈中顶尖的人物，武艺与忍术皆是上上之选，而多年之后，伊贺崎道顺表现出来的沉稳姿态，也令她多出了几分信心。
感觉甚至都用不着她出手，只要这一局能钓出暗中潜伏的幕后之人，光凭伊贺崎道顺一个人，就能轻松擒住对方……不得不说，八寻一开始真是这么想的。
然后他就被人一脚踹了回来。
“……”
气氛一时有些尴尬。
但盲女自然不会因此小觑伊贺崎道顺，单是对方展现出的那手“鞭剑”绝技，已非常人能及，毕竟鞭子这种兵器本就难以掌握，又何况是像他这样把一副刀鞘施展得如臂使指，更是不知道要花费多少苦功。
既然不是伊贺崎道顺太弱，那就只能是……
对手太强了。
暌违已久的高手，令她心中浮现出一丝激动，但八寻并未将这份感情表露在外，只轻轻拔出杖中利剑，一步上前，再一步，斜指向地的剑锋，映着月华，灿灿生辉。
“大炊孙太夫”负手而立，嘴角还带着一抹莫名笑意。
第三步。
半跪在地的伊贺崎道顺蓦然瞪大了双眼：“是什么时候……”
明明他不曾有过丝毫分神，甚至连眼睛都没有眨上几下，可就在这个瞬间，本来站在那儿的“大炊孙太夫”，身子倏然像是幻雾一般，消失得无影无踪。
莫非刚才与他交手的时候，对方居然还有所保留！
这个念头闪过脑海，伊贺崎道顺心头悚然一惊，正要开口提醒，又见盲女第三步已轻轻迈出，同时左手一动，剑锋一折，恍如满天月光，凝为一束，似缓实快的一剑，在空中画出了一道半弧……
弧光一落。
正正斩在了“大炊孙太夫”的肩头！
“啊……”
他猛地反应了过来，藤林秘传的胧影之术本质乃是通过光暗明灭的交错，令人的眼睛产生错觉，进而展现出类似分身或隐形之类不可思议的效果。就某种意义上来说，乃是一种极为高深的幻术。
但再怎么高深，这门幻术欺骗的都是人之视觉。
而八寻……没有视觉。
换句话说，方才让他毫无所觉，心头震撼的那一招，对于盲女而言，可能压根就是对牛弹琴——想到这里，伊贺崎道顺忽然感觉有点莫名的滑稽。
而且……
他苦战了许久的敌人，就这么被八寻简简单单……一剑给斩了？
哪怕早就从各种渠道听说过了盲女过往的事迹，可百闻不如一见，直到亲眼看到那精妙绝伦的一剑，伊贺崎道顺才深刻明白，传闻中所描述的，不过十之一二。
仅凭这一剑，他已经看得出来，如今的八寻，已不逊于当年的天枫吾郎了。
但正是这个时候，却又听见了一声轻咦：“唔？”
声音中似乎带着几分疑惑。
回过神时，伊贺崎道顺这才看到，盲女掌中的长剑，仍旧停在“大炊孙太夫”的肩上，没有继续斩下去——是手下留情了么？
不对……
如果是手下留情，八寻便不该露出这种略显困惑的神情。
“你……”
话音乍起，剑光再动，八寻一步后撤，咫尺之间，剑光再度绽放而出，这一回，剑尖毫无保留，直接刺中了对方的心口！
而“大炊孙太夫”非但没有闪避，居然还背起双手，主动空门大露。任凭那一剑刺在了自己的身上。
随后剑刃一弯，一弹，盲女借力而退，回到窗边，与伊贺崎道顺站在一块。
那双秀气的眉毛，正紧紧皱了起来。
“古怪的手感……你身上穿的是什么东西？”
她突然问道。
而这边，随着方才那两剑划破了对方的外衣，伊贺崎道顺终于也看见了对方穿在里面的东西——那似乎是一件贴身的软甲，颜色不甚明亮，也不知道是用什么材料做的，乍看起来普普通通。
然而刚刚被八寻命中的地方，无论是胸前还是肩膀，竟连一道浅浅的白印子都没有留下。
他可是知道某人的杖剑到底有多锋利，自然也明白这副软甲不可貌相，要远比看上去更加强悍。
但最让伊贺崎道顺无法接受的，是他方才打生打死半天，硬是没能试探出对方的衣服底下还有这一副软甲……一时之间，脸上的表情不禁有些羞愧。
只是此时在场的另外三个人，一个正在昏迷，一个目不能视，就连唯一一个能看东西的“大炊孙太夫”，似乎也没有把注意力放在他的身上。
而是饶有兴致地望着八寻。
“如何，你的剑法确实不差，但事实证明，你伤不了我，再打下去也只是徒劳。不如让我杀了天沼独乐，从此大家相安无事。”
“相安无事？”
“对，其实我知道你们在害怕什么。”
那人摇了摇头，“你们怕我同时掌控了藤林与服部的权利，生出野心，想要消除异己，统一伊贺……但说实话，这个想法多少是有点杞人忧天了。
“我对这方面一点兴趣都没有，只要天沼独乐一死，我保证服部一族从此安分守己，绝不会威胁到你们南境与楯冈城的安危……至于藤林一族的家务事，你们想要插手也无妨，只要把握分寸，不随意伤及无辜百姓，我也不会指手画脚，说三道四。”
他的语气听上去十分诚恳，仿佛是认真想与这边的两人讨价还价打商量，最后又确认般地问了一句，“如何，这个提议对你们来说应该还算不错吧？”
“确实，还算不错。”
腹部的疼痛好不容易减轻了一些，伊贺崎道顺拿刀支撑着身躯，勉强站起，“问题是……我不信你。”
“原来如此，那天枫八寻，你又如何？”
那人对这个反应好似并不怎么意外，只将视线转向八寻。后者抿着嘴角：“别的都没问题，唯独天沼独乐大人的性命，能否商量一二。”
“只有这件事没得商量。”
“那……就没得商量了。”
八寻叹气。
“这样。”
那人闻言似乎也有些失望，垂下了眼睑，发出一声无奈的叹息，“那就没什么好说了，虽然有点可惜，但谈判破裂，也只有请你们二位……死在这儿了。”
“大言不惭！”
伊贺崎道顺冷哼一声，“要是只有我自己也就罢了，要不是有那件古怪的衣服在，你早就死在天枫的剑下了。真不知道你是哪来的自信……”
“嘘。”
他说这话原是为了激励一下士气——主要是自己的士气——免得在气势上被盖了过去，谁知这话还没说完，“大炊孙太夫”已把一根手指头放在嘴唇上，轻轻地嘘了一声。
“你！”
脸色一变，伊贺崎道顺正待发怒，猛然间，在他的耳边，好似响起了另一个声音。咚、咚、咚咚、咚……
起初有那么一瞬间，他还以为是战场上的太鼓声，还有些奇怪，是谁不经允许贸然敲响了阵鼓，这可是违反军纪，要被严厉处罚的。
但很快的，伊贺崎道顺便意识到了不对。
正在响起的，不是鼓声，而是更加近在咫尺的，某种早就习以为常的声响——
咚，咚！
是他的心跳声！
……
第三百一十二章 不成材的徒弟
咚，咚，咚，咚……心跳如擂鼓！
顷刻之间，已变得无比急促，整颗心脏简直像是下一秒就要从胸腔里跳出来一般，说不出的痛苦难受。
伊贺崎道顺脸色一变，原本将将站起来的身体也再度跪了下去。他握紧拳头，重重砸了几下胸口，却依旧压抑不住越发急促的心跳，一时又惊又怒：“这、这是……”
这是什么妖法——虽然他想要如此怒喝出声，但随着心脏跳动越急，平日里自然而然的呼吸竟也变成了一桩难事，更兼眼前一片片的黑影摇晃，金星乱冒，从手脚开始，整个身躯仿佛正在不断麻痹，失去知觉……
前后不过短短数秒功夫，这位前一刻还生龙活虎的楯冈城主，竟已摇摇欲坠，命在旦夕。
却见一剑光寒，打破僵局！
“去！”
危急关头，盲女丝毫不见犹疑，先是舌绽春雷，一声叱喝，见缝插针，稍稍一阻心魔秘法，紧随其后，不退反进，身随剑动，一击直向“孙太夫”！
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