盲女八寻 第320章

然而无论这帮人来得有多勤快，真正开起会时，照样还是无穷无尽的争执与扯皮。井伊家作为远江当地不上不下的有力豪族，一直以来早就习惯了见风使舵的生存方式，而若是具体到最近的几代人，则是对于三河与骏河两地的取舍。

以谁为友，以谁为敌，这样一个简单的二择题，在过去的数十年间，始终是井伊家要面对的最大难关，以至于连家中重臣都分裂成了两个派系，彼此攻伐，互不相让。

如今随着松平家康把选项摆到他们面前，亲松平一派与亲今川一派自然又开始争执不休，你一言我一语，从大白天一直吵到了傍晚，中途还暂停过一次，大家随便吃了点水泡饭，接着又吵了小几个时辰，直到夜半三更，虽然还是没能讨论出什么有用的情报，可众人都已经累得够呛了。

尤其是那些五六十岁上了年纪的老臣，更是一个两个累得气喘吁吁，到最后都开始拍胸口掐人中，眼看着再不歇一歇估计有人能直接昏死过去，这才不得不匆匆散会，各回各家歇息，留待明日继续。

无论在谁看来，这都是一场不折不扣的闹剧。

奥山篠更是满心失望。在她看来，朝比奈真次的父亲泰长是杀死了自己丈夫的仇人，而她的丈夫，同样也是井伊家的前任家主。现如今好不容易有机会能替井伊直亲报仇，这些家臣却拖拖拉拉，不断推诿……这份态度足以令女子感到心寒与愤怒。

“直虎大人。”

她又唤了一声。这回不等直虎回话，奥山篠已紧紧蹙起眉头，稍作迟疑，最终仍是问道：“我想知道您的意见。”

“我的意见？”

“对。”奥山篠点点头。因为怕吵醒怀里的孩子，她不敢提高音量，但那两只黑白分明的眸子，正紧紧地盯视着直虎，“您打算出兵东三河，替我的丈夫报仇吗？”

“你这是两个问题。”

直虎却回答道。

这并非是奥山篠想要的答案，她眼中闪过一丝不解与愤怒：“这为什么会是两个问题，直亲分明就是死在朝比奈父子的手里——”

“杀他的人是朝比奈泰长，不是真次。而且即便是朝比奈真次杀死了直亲……我也不会特意发兵替他复仇。”直虎说着叹了口气，“‘主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战；合于利而动，不合于利而止。’”

“这是《孙子兵法》的句子。”

奥山篠眼光一闪。她身为武家之女，并非是只有一副皮囊好看的绣花枕头，虽然比不上几位兄长，可从小亦是勤读诗书，锻炼武艺，像《孙子兵法》这种经典书籍，更是数读过不下百遍。

此时听见直虎一提，登时就反应了过来。

一国之君不能因为一时的愤怒而发动战争，一军之将不能因为一时的气忿而出阵求战，符合国家利益才用兵，不符合国家利益就该停止——这句话的意思同时浮现脑海，明白了直虎想要表达的意思，奥山篠微微一怔，随即低下头来：“抱歉，是我想得太简单了。”

“你是直亲的结发之妻，想要报仇也是人之常情，无需抱歉。要说的话，反而是我对不住你……但井伊家并非一人之井伊，动兵与否，牵扯到的也不仅仅是一人，甚至一家之兴衰，而是千万百姓的性命……想到这里，我就觉得不可不慎。”

说完这句，直虎也沉默了片刻。

直到又一阵夜风呼啸而过，她才像是突然回过神来：“夜深露重，别让虎松冻着了，我送你回去。”

“好……”

奥山篠轻轻点头，声音仿佛要比刚刚的那阵风声更加轻微。她抬起头，看了一眼旁边的那道身影，虽然身为女子，可直虎的身材甚至要比一般男性更高大一些，偏偏又不显得魁梧笨重，在那匀称饱满的体态中，蕴含着一种女人所特有的妩媚之感，这份反差，更加教人不禁沉醉其中。

突然间，一个古怪的念头闪过脑海——眼前的这个人看起来好像要比直亲，比她的夫君更加可靠一些——奥山篠猛然激灵灵打了个冷战，慌慌张张把这个思绪按了下去，又做贼心虚地左右一望。

“那、那个……”

虽然两年相处，早知道直虎不是那种多话之人，可不知道是不是因为刚刚那个怪异的想法，导致奥山篠越发觉得如今这阵沉默有些难熬，张了张嘴，想着总之先找一个话题出来。

可具体又不知道该说什么。

正当她焦急之际，突然又听直虎说道：“还是算了。”

“什……什么算了？”

“你还是自己回去吧。”

“啊？”

奥山篠闻言一愣。有那么一瞬间，她甚至觉得是对方察觉到了自己方才的心思，一时竟有点手足无措，想要解释，又不知道该解释些什么，只觉得任何一句话说出口，都是在欲盖弥彰。

于是到得最后，她只能声如蚊讷地应了一声，不敢多留，抱着依旧沉浸在睡梦中的虎松，迈着小碎步飞快地离去了。

直到那背影彻底消失不见，由始至终，直虎都没有回头看她一眼，只背负着双手，仰起脸来，随意眺望着头顶那一轮高悬的明月。

月色有些发冷，照在走廊上，像是溶溶的水波。

风将女子的头发吹得左摇右摆，有几缕发丝更是撇到了耳后。直虎拿手一拨，同时迈开脚步，赤着的脚掌越过走廊，踩在了更加冰凉的地面上——

唰！

无声无息间，细微的破风声倏然响起，竟是近在咫尺，眼角余光一瞥，正见到一抹寒光，从身后直刺而来！

但直虎神色如常，毫不讶异，那高挑的身躯在这一刻恍如变成了柳树枝条，往旁边一折，一翻，与那一抹锐利的寒芒交错而过。紧随其后，收在身后的右手也已经挥了出去。

她此时并未佩戴刀剑，那柄朱红色的长枪也不在身侧，两手空空，看上去好似极为不利，但随着这一只手掌似缓实快，猛然挥出，带起的破风声，却仿佛一柄沉重的铁锤，抡起千钧威势，呼啸着砸在了那名偷袭者的身上！

后者一刀刚刚刺出，闪避不及，被这一掌拍个正着，只听得一阵咔嚓咔嚓的骨裂声响，整个人如断了线的风筝般腾空而起，直挺挺落进庭院深处！

而与此同时，一前一后，一左一右，走廊与假山的阴影之中，又是两名黑衣人紧握刀剑，合击而来！

“唉……”

直虎一声轻叹，不闪不避，再度把双手一抬，一放，也不知道她具体用的是什么本事，看上去简直就像那两个刺客主动把脑袋递到了掌底一般——

掌心一抵，巨力催动，那两名黑衣刺客的脑袋竟被打得整个凹陷了下去，身子齐齐一颤，当场死得不能再死了。直虎放开手指，任凭两具尸体颓然倒地，正要取出帕巾擦拭手里的鲜血，突然微微一愣：“咦？”

视线往旁边看去，只见刚刚被她打飞的那人居然还剩了一口气，挣扎着翻身而起，尽管身受重伤，速度依然不慢，直如一只黑色的怪鸟般，几个起落，已消失在茫茫夜色深处。

对方最后施展的身法，让直虎莫名有一丝熟悉。

“是……伊贺的人？”

心头不禁涌现出几分怀疑，只是还没等她细想下去，远处蓦地又传来一声惊叫，原本已经逃窜出去的那道黑衣身影，不知为何又倒飞了回来，人在空中，鲜血狂喷，待到跌在直虎脚边，更是四肢抽搐，奄奄一息。

可他身上还是只有直虎刚刚那一巴掌留下的伤势——这一掌直接拍碎了半边肩胛骨，让这人的整个左肩膀都塌了下去，血肉模糊，看着颇为骇人。

“恩？”

直虎低头看了一看，稍稍打量一番，心头疑问更深，不过下一秒，她眼中倏然闪过一丝明悟，嘴角也微微翘了起来，“原来是你……怎的又回来了？”

“意思是你不想见我咯？”

某个轻轻柔柔的嗓音从她身后传了过来，与今夜的月色一样，带着一丝冷然的气息。

“只是好奇，毕竟按理来说，你那边现在应该很忙才对……而且刚刚这几个人施展出的本领，如果我没认错的话，好像与武流相似，都是伊贺的路数……”

“说话说重点。”

“这些人，是你派来杀我的吗？”

“是又如何？”

“如果你想杀我，那总得先让我做个明白鬼。”

“呼呼，明知故问。”与这轻笑声一同，有什么东西抵在了她的背上，“我要杀你的理由，你不是也心知肚明吗？比如……”

直虎垂下眼帘，只问道：“比如？”

“比如……刚刚跟你在一起的那个女人，到底是谁？劝你老老实实交代，不然的话……”

压在她背后的东西又往前推了一推，“我就会使劲捏爆这颗从路上摘到的果子，把你的衣服弄得湿漉漉，脏兮兮，没脸见人。怎么样，是不是很可怕？”

那声音冷冷地威胁道。

直虎仰起脸来，把注意力集中在那一幕清冷的月色之中，又将嘴角往下压了一压。过得片刻，她才酝酿好情绪，用同样严肃的口吻回答：“确实很可怕。”

……

第三百三十九章 池鱼之殃

好人有好命，好果亦然。

就像这颗无辜的果子，积德行善多年，最后并没有被某人残忍捏爆，而是让直虎津津有味地享用了——什么，你说这不还是一样落了个粉骨碎身的下场？

子非果，安知果之乐，说不定别人就好这一口呢？

一边咔嚓咔嚓地吃着野果，直虎一边坐在廊下，偏过头去，望了一眼庭院里的景象，再把目光一转，落在了旁边那道暌违了数月的人影身上。

“所以，到底出什么事了？”

她先将嘴里的果肉咽下，随后才开口问道。

“没什么事呀，就是想你了。”八寻笑眯眯地回答。

“原来如此。”

“这么冷淡，难道阿永你不想见我？”

“想。”

“呼呼，我就知道咱们心有灵犀。”

“心有灵犀……”

就这么简简单单的一句话，却令直虎原本紧抿的嘴角微微翘起，现出了一个小小的弧度。

但这弧度立刻又被压了下去。明知在场另外一个人看不到自己的表情变化，她却依旧欲盖弥彰地咳嗽两声，急急忙忙改变话题：“所以到底出什么事了？”

情急之下，直虎只字未改地又问了一遍。不过她紧接着又看向那两具黑衣蒙面的尸体：“与他们有关？”

“对。”

八寻闭着双眼，怀里抱着她那支从不离身的拐杖，轻轻地点了点头——听出直虎语气间的些许欢喜与窘迫，依照过往的经验，再接着逗下去，很快这只“大猫”就该闹别扭了，于是点到为止，转而一本正经地谈起了要事。

“我在上次的那封信里也有提到过，平乐寺一战过后，服部带刀保定身死，咱们顺势接手了服部家的大半领地……”

尽管她最近大部分时间都与直虎分隔两地，很难再像以前那样随时随地都能相见，然而见面虽难，平日里的书信来往却从来没见少过，从各自领国内的大小事务，到日常生活的各种琐碎小事，在信件里娓娓道来，详尽无遗。

拜此所赐，盲女虽然远在伊贺，对井伊家现如今的复杂局势却也颇有了解，而直虎同样对伊贺近期发生的各种战争与权力更替了然于心，甚至要比大和或者伊势的“邻居”们知道得更加清楚。

当然，书信来往不免会有泄露的风险，但一来送信的皆是楚叶矢众精锐，由无明亲自委任，身手高超又值得信任，不怕他们私下干出读信泄密的事情；至于会不会有外力干预……

即使八寻本人还没有什么太多的自觉，可她现在到底已经是伊贺国之主，倘若连一国之主的私人信件都能被人随随便便截停查看，那丢脸的就不仅仅是盲女一个，而是忍者之国这数百上千年的名声传承了——

显然，现今的伊贺还没有沦落到这种地步。

不过这些复杂的弯弯绕绕，此时自然不在两人主要谈论的话题之中，八寻提起早前在平乐寺的那一战，只是为了引出接下来的话题而已：

“……接着又过了一阵，等到伊贺各处局势稍定，大家腾出手来，就开始清点这段时日积累下来的委托，谁知不清点还好，这一清点，却翻出了一封奇妙的委托书……阿永你不妨猜猜看，这个委托的内容具体是什么？”

“你要我猜，说明这个委托的内容必然与我有关系，再加上今晚遇到的几个刺客……”直虎稍作思忖，忽的心念一动，“有人想要我的命？”

“然也。不愧是我家的阿永，就是聪明。”八寻笑着称赞。

“谁是你家的……就爱胡说八道。”

直虎白了她一眼，声音听起来有点嫌弃，与脸上的微笑形成了鲜明对比，“但这种事情你在信里提一句也就是了，没必要亲自跑过来一趟……伊贺与远江说远不远，旅途奔波也要好些天呢。”

“这不是担心你嘛。而且……”

“而且？”

“我怀疑这件事背后另有隐情。”

八寻的语气逐渐认真，“那封委托书是匿名的……类似的情况并不少见，毕竟买凶杀人本就是一桩不甚光彩的事情，不愿轻易透露身份亦属正常。不过让我觉得奇怪的，是按照小南他们的说法，这份委托开出的价格，要远远高于一般的市场行情……”

“小南是谁？”

直虎突然问道。

“……这跟我们现在聊的东西有关系吗？”

“如果我说有呢？”

“那刚刚跟你聊天的那个女人是谁？”

“她是奥山篠，我在信里说过……”

“神户小南，我也在信里说过。”

“……”

“……”

意识到话题逐渐失控，现场的气氛也变得越发古怪，两人不约而同沉默片刻，最后还是直虎重新捡起了话茬：“好、好吧，所以八寻你的意思是，有人开出了远比一般行情更高的价格，想要买我的命？”

“就、就是这样。”

八寻也莫名有点尴尬，想要下意识摸摸鼻子，又觉得这个习惯不太好，长期以往，可能会破坏她五官的整体和谐——有勾坂甚内这个前车之鉴在，这方面不可不慎——于是手抬起半截，又变成挠了挠脸颊。

随后也没有把指尖放下，而是一点一点卷着发梢玩。

卷起来又松开，松开又卷起……思绪就在这种毫无意义的举动中渐渐清晰，她说道：“我回来这一趟，一是想要提醒你被人盯上了性命，让你小心提防……可惜看样子终究是晚了一步。”

“这般水平的刺客，奈何不了我。”

“话虽如此，可谁也没办法保证，下次杀到的还会是这种三脚猫货色。”八寻提醒了一句。

“是这样没错……不过按你的说法，服部家不是已经落败了吗？我还以为这个委托也会就此作废……”直虎闻言一怔。

“我担心的正是这一点。”盲女顿了一顿，眉毛蹙起，“我找人打听过了，服部带刀那段时间正忙于厉兵秣马，要与我决一死战，恨不得把所有能打的人全部聚集起来，根本没有闲情逸致搭理这种委托。”

“换句话说……你认为这几个刺客并非服部家派过来的？”

“嗯。伊贺的规矩，只有家主才有资格承接委托，要是有人越殂代疱被发现了，结果可不是轻易一句道歉就能了结的……何况我后来也请羽衣大人问了问，整个服部家，除了带刀保定，再没人知道有这份委托存在。”