盲女八寻 第324章

听见有人叫自己，舞衣飞快收回视线，看向直虎，却正好见到了那块筷子上黄橙橙的腌萝卜。

“来，啊。”

直虎笑吟吟地说道。

“等，这……”舞衣最开始满是茫然，紧跟着反应过来，整个人一下子呆住了，“大、大姊，我已经不是小孩子了……”

“啊。”

直虎好似没有听见一样，只把筷子往前又递了一递。舞衣眼睛骨碌碌地直转圈，脸也红了：“不，所以说……”

“你不吃，我吃。”

突然听见旁边插了进来一句话，同时眼角余光觑见那半醉不醉的盲女作势起身，舞衣目光一凝，当机立断，张嘴就咬住了那块萝卜，连嚼都不嚼一下，梗着脖子就咽了下去。一边咽一边还在含糊说话：“我吃……吃不吃都不给你！”

“啧啧，好像我会跟你抢似的，多大个人了，还要别人喂你，害不害臊。”八寻煞有其事地摇了摇头。

可还没等舞衣生气，就见直虎收筷子，又夹了一团米饭，在酱汤里泡了泡，又放了一片萝卜上去，这回却递到了八寻那边：“来，这是你的，啊。”

“啊——”

说时迟那时快，直虎话音未落，原本刚刚躺下去的某人猛然一个鲤鱼打挺，飞扑而至，直接叼走了筷子尖上的饭粒。其疾如风，动如雷霆，舞衣甚至都还没回过神来，呆呆地眨了眨眼睛，然后才喊道：“喂，你这人忒不讲道理！”

“我怎么啦？”

八寻优哉游哉地反问了一句。

舞衣更是不忿：“你刚刚自己说的，‘多大个人了，还要别人喂你，害不害臊’！”

“有吗？小女子不记得了耶。”

“大姊你看她！”

“好了，还要我接着喂你们两个么？”直虎笑着摇了摇头。

“不用了……都说了我不是小孩子，不用人喂。”

“不是小孩子，那就拿出点大人的模样出来。”

“哦……哦。”

直到听见直虎的这句话，舞衣才意识到这出突如其来的喂食闹剧意图何在，一时不禁有点脸红。可旁边的另一个人依旧凑了上去：“直虎大人，我还要吃……哎哟。”

话音未落，已经被筷子轻轻敲了下头：“不要胡闹。”

“知——道——啦——”

八寻揉着被敲的额角，把声音拖得老长老长，又磨磨蹭蹭地退回了原处。舞衣正想自告奋勇，出去帮直虎换一对新筷子回来，却见后者毫不在意，手腕一转，继续吃起了这顿迟了许久的晚饭。

见她当真一点不在意筷子被人用过的问题，舞衣张了张嘴，默默又把话咽了回去。

不过经过这么一打岔，她便也不再计较自家妹妹偷溜出门的事情了，毕竟舞衣自己也知道，与其说是八寻想方设法哄走了初芽，毋宁说是初芽兴冲冲地黏了上去。

还记得前段时间，民治丸回来告诉她们伊贺发生的事情，初芽脱口而出的第一句话就是：“咦，那咱们今后岂不是就要搬去伊贺住了？”

毫不犹豫，理所当然的口吻。

舞衣当时碰巧也在场，看着自家妹妹的反应，只感到一口气梗在喉咙里，上不去下不来，满心都是一个问题：“那我呢？”

还好初芽并非是那种没良心的坏孩子，总算还记得自己有个姐姐，紧跟着又问：“可如果去了伊贺，要回来远江这边应该挺麻烦的吧……这样平时岂不是见不到姐姐和直虎大姊她们了？”

所以初芽心里终究是有姐姐的。

舞衣十分感动。

但与此同时，对于妹妹这种完全默认了今后要搬去伊贺长住，连一丁点要留下意思都没有的想法，她心里面不由又是一阵五味杂陈。可能正是因为这个原因，暌违了好几个月再见到八寻，舞衣比起再会的欣喜，更多的却是一种说不清道不明的恼火。

反正就是很让人生气！

不过正如直虎所言，她毕竟已经不是小孩子了，明白什么场合该做什么事情，不会随着心情乱来……如此想着，舞衣恶狠狠地又咬了一口饭团。

为了赶走心底这份莫名其妙的恼怒，她匆匆忙忙咽下嘴里的食物，话锋一转：“话说回来……大姊你跟八寻就这么肯定，今川家这次一定会出兵？”

“没错，如果不想沦为甲斐那头猛虎的饵食，他们就只有这一条路可走。”

直虎点了点头，“同样的，我们也没有太多的选择。西有松平，东有今川，如果想让井伊家在这两强的狭缝间安然无恙，就必须趁着松平家康夺取东三河之前的这段时间，展现自身的实力，让其他人投鼠忌器。所以……这一场硬仗，我们非打不可。”

话语间，她已经将碗里的米饭吃得一粒不剩，又把那清澈如水的酱汤分几口喝完，拿出手帕擦了擦嘴，叠好放在一旁。由于谈话内容的缘故，这儿没有安排侍女，因此直虎只把吃完的矮几与碗筷挪到一边，等着明天早上再自己收拾。

随后屈膝坐在了舞衣面前，把手指在榻榻米上敲了一敲：“这里是二俣城。”

她又把手指往下一挪，“然后，这里是曳马城。”

尽管眼前只是一张普普通通的榻榻米，而非是实打实的地图，可对于直虎与舞衣来说，远江周边的地理环境早已深深刻在了她们脑海之中，哪怕没有实物，心念一动，地势走向，城砦与大小通路等等，自然而然浮现心头。

这么多年的“龙宫童子”，可不是白当的。

“考虑到有一个武田信玄在虎视眈眈，以寿桂尼的性格，不太可能选择孤注一掷，而是会尽量把局势控制在能够接受的范围之内。”

直虎又道，“所以我才推断，她这次多半不会动用骏河当地的士兵，取而代之，会以远江的国人众为主力。而目前还忠于今川家的远江势力依旧不在少数，其中最有威胁的，毫无疑问，正是挂川城的朝比奈泰朝。”

她把手指放在了曳马城的东边。

“与泰长不同，朝比奈泰朝乃是今川家赫赫有名的一员勇将，实力不容小觑，如果他召集大军杀将过来，是输是赢，还在未定之天。不过由于这一带的地形分布，如果朝比奈泰朝当真大军杀到，想要抵达井伊谷，只有两条路能选，要么途径二俣城，要么借道曳马城……只要让这两座城砦倒向我方，自然就能据险而守，御敌于国门之外。”

“这可不容易。”

谈到正事，舞衣亦是一脸严肃，“二俣城的松井宗恒，曳马城的田鹤之方，这两位虽然或多或少都与今川家有着不对付的地方，但过去的两年多时间里，我们不止一次试过劝诱他们，结果却都是无功而返。就算现在突然说要把人拉拢过来，也不是那么轻松就能做到的……”

“过去两年间之所以一直不见成效，乃是因为今川家始终按兵不动，令人难辨虚实。但随着松平家康发兵东三河，牵一发而动全身，其他人也应该明白，是时候该做决定了。”

直虎说到这里，微微有些犹豫，“我知道此事不易，武流，如果你……”

“交给我罢。”

没等直虎把后面的半句话说完，舞衣已经明白了她想表达的意思，更抢先一步，堵住了对方尚未出口的话语，“只要这是大姊你吩咐下来的事情，无论如何，我都会尽力做到。”

“多谢。”

“说谢就见外了。”

舞衣认认真真地回答了一句，随后却又把视线转向了旁边，“不过我只好奇一件事……我可以去想办法说服松井宗恒与田鹤之方，但这个家伙呢？别告诉我她特意从伊贺跑回来，只是为了躺在角落里喝酒和蹭吃蹭喝的。”

“听起来……武流兄好像是怕自己力有未逮，想要拉着我一起帮忙。”

“你终于连耳朵也开始不好使了吗？”

“呼呼。”

八寻轻声一笑，又懒洋洋打了个哈欠，忽然一下子翻身而起，盘腿坐在了两人身旁，“正好，我也有一件事情要跟直虎讲……就是那帮刺客的来历。”

“你是说，那几个想要行刺大姊的家伙？”

舞衣闻言眉头一皱。对于身边的亲近之人，直虎向来都没有什么隐瞒，伊贺服部带刀接到的委托也好，那几个黑衣蒙面的刺客也罢，一五一十全都告知了舞衣。

可即便得知了这些情报，对于那位匿名委托者的目的与身份，舞衣也与直虎同样一头雾水。尽管第一时间有点怀疑小野道好等人，不过想了想又觉得不太可能。

问题是，除了他们，还有谁有这个动机想要杀了直虎呢？

“如果有一件事情怎么都想不出答案，那不妨换一个思路，从另一个角度去想，说不定能有奇效。”

与这边摸不着头绪的两人不同，八寻则是一副老神在在的样子，“比如说，如果想不到是谁想要杀了直虎，那就先思考另一个问题——为什么是伊贺，以及……为什么是服部家？”

“为什么？”

舞衣下意识地追问道。

“直到今天稍早之前为止，我都是只有一个隐隐约约的猜测，没有实际的证据。直到你们在城里开会吵个不停，武流兄舌战群儒大出风头的时候，我则是趁机跟在事先抛出去的‘鱼饵’后面，出城四处溜达了一圈，结果意外发现了一些有趣的东西……”

一边说话，八寻一边伸手进怀里，摸索了几下，掏出一团皱巴巴的东西，摊开放在了两人面前。

那赫然是一截被血打湿的衣袖。

“这是……”

上面的血还没有彻底干透，透着一抹黯淡的红色，隐约能闻到淡淡的血腥味。舞衣吃了一惊，目光一扫，先是确认了盲女身上衣物完好无损，整个人看着也不像是受了伤的样子，这才松了口气。

不过这血如果不是八寻自己的，那就肯定是其他人的了。

“你白天的时候与人交手了？”

直虎显然也与她想到了同一处，脸上先是有一瞬间的紧张之色，紧接着又放松下来，若有所思地问道。

八寻却没有注意到两人这顷刻间的情绪变化，事实上，她正抬起了脸，露出一种稍显得意的表情——这副神情如果出现在其他人身上倒还平常，可熟悉她的人都知道，八寻平时有事没事总喜欢摆出一副柔弱的模样扮猪吃虎，像这种得意洋洋、毫不掩饰的样子，属实是罕见得很。

舞衣与直虎互相对视了一眼，都觉得有点新奇。

“呼呼，确实跟人稍微过了几招。”

而八寻也没有卖关子的意思，轻笑声中，很干脆地揭开了谜底，“你们二位听说过箱根山的风魔小太郎吗？”

……

第三百四十三章 才出虎口

不妨把时间先拉回到稍早之前。

这一天太阳还未落山的时候，井伊城内会议开了又开，众目睽睽之下，天智武流神闲气定，侃侃而谈……至少在别人眼中里是这样没错。

至于真正的舞衣，则是直面着直虎“和善”的微笑注视，一边流着冷汗尽力说词儿，一边还在暗自懊悔：早知道就别逞强，乖乖拿笔头听八寻的话，拿笔头抄写下来就好了。

可转念一想，就算写下来了好像也没什么用，当着这么多人的面，总不能直接把小抄翻出来对着念吧？舞衣觉得但凡她敢这么做，直虎就敢一巴掌把她拍地里去——

这可不是危言耸听。

不过危机危机，有危才有机，为了避免二十多岁还要被大姊数落兼敲头的惨状，舞衣思绪飞转，超常发挥，洋洋洒洒一大段话说出来，居然把其他人给哄得一愣一愣的，都没有反应过来她是在照本宣科。

甚至压根就没有往那方面去想。

哪怕是如小野道好这种心思活泛的人物，顶多也只是拿眼神瞥一瞥上边的短发女子，若有所思，大概是认为这位井伊直虎的亲信之所以选在这种时候出风头，分明是受到了后者的授意。

毕竟有些话，有些事，能做不能说，尤其是直虎坐在这个位子上，一举一动都有很多双眼睛盯着，不可不慎，即使她真想借这个机会与今川正式打上一场，也不能当着所有人的面直接讲出来，而必须要借由他人之口，投石问路，先试一试情况。

那对狭长的三白眼滴溜溜一转，自觉已经猜出了直虎的想法，小野道好脸色微微一沉，随后又恢复如常。虽然注意到了周遭投过来的几道事先，大都是站在亲今川这一派的同伴，想让他这个家老带头质疑或者驳斥几句，打消天智武流想要与今川家决战的荒谬主张。

然而小野道好并没有如这些人所愿，挺身当这个出头鸟，他只是有些意味深长地又看了直虎一眼，随后便收回目光，对着舞衣笑了一一下。

“天智城代所言有理，如果能够一战得胜，扬我井伊军威，自然是最好不过。但沙场争胜，从来不是什么容易的事情，今川家虽然不比往日，可骏河一国，再加上泰半远江，随随便便依旧能调动万余兵马，倘若大军杀至，不知城代又有何破敌之策？”

“这……要是一点办法没有，在下又岂会轻易开口，将直虎大人与诸位置于水火之中呢？”

舞衣先是一声反问，随后又稍稍一顿，“但在下自认才疏学浅，自己琢磨出来的法子未必实用，真到了关键时候，还需要请各位大人指导斧正。何况这次会议的重点，应该是要不要响应冈崎城的请求，出兵讨伐朝比奈真次……在下只是见诸位疏忽了东边的‘好邻居’，所以才多嘴说了几句。失礼之处，望勿见怪。”

“好说，好说。天智城代心思慎密，当真令人佩服。而现在最重要的事情，确实非是今川，具体要不要打，如何应对，这个话题就留待日后再议，至于现在……究竟要不要出兵东三河，这个决定往轻了说，将影响我等与松平家今后的关系，而若是说得重一点……井伊存续，尽在此间。还请诸位各抒己见，畅所欲言。”

小野道好俨然一副主导者的架势，顺势揽下了整个话题，同时又看了一眼直虎。后者依旧面带微笑，正襟危坐，一言不发。四目相对，小野道好眼神闪烁了一下。

有那么一瞬间，他的注意力突然飘到了其他地方。

算算时间，被抓的那人应该已经成功脱困了吧……

……

井伊谷城内，人头涌涌，从原本就在这里干活的杂役仆从，到那些跟随着主人家过来的武士跟班等等，有身份的还能有个房间休息，至于那种地位低一点的，则多半只能在厨房或者庭院里找个角落蹲坐歇凉。

所幸最近的天气还不算热，即使在院子里待着也不算太过难熬。每当凉风徐徐，扑面而来，院子内外便会传来一阵欢呼，好像这微微的清风，对他们来说已经是莫大的享受了。

但也不是每一个人都能享受到这股凉意。

譬如地牢之中，依旧闷热不堪，散发着一股难闻的气味。一个披头散发的男人正待在深处某间牢房里，光着上身，肩膀处缠着绷带，绷带底下仍有血污。

整条胳膊无力地耷拉着。

他正是深夜试图刺杀井伊直虎不成，反被对方一巴掌拍飞出去的倒霉刺客。与另外两个当场毙命的伙伴不同，他虽是身受重伤，却依旧还剩了一口气，被关押了起来，似乎是准备之后再慢慢审问。

突然，威风吹过，好似有一阵轻微的动静从牢门方向传了过来，这人却仍旧低垂着头，一动不动，毫无反应，只有那一双被乱发遮住，死气沉沉的眼睛，微微晃了一下。

随后，那满是血丝的眼瞳中，映出了另一道蒙面的蓝衣身影。

那人的眼中这才泛起了一丝光彩：“你来了……看守呢？”

“被人调走了。时间不多，抓紧离开。”

偷偷潜入进来的蓝衣人言简意赅，说话的同时，右手一挥，已经把牢房的木栏杆劈出了一个缺口。随后几刀下去，让这个破洞又变大了一些，堪堪能让一人进出。

被关在里头的刺客也不多话，捂住肩膀，身子一闪，已经从破口里闪了出来。蓝衣人瞥了他一眼，袖子一晃，把短刀收了回去，转身就走，那刺客捂着左肩，紧紧跟在后头。

这间地牢坐落在比较偏僻的位置，平时大多时候都是空荡荡的，特别是在直虎接手了政务之后的这几年里，更是门可罗雀，少有“客人”光顾——

一方面是直虎性情宽仁，平时断案判决，倘若那种遇到普通的小偷小摸，只要罪行不算太恶劣，情有可原，便往往会斟酌着放对方一马，鲜有说真正把人关押起来严加处罚的。

至于那种真正恶贯满盈，铁证如山的罪犯，一般也是直接当场打杀了，很少会遇到需要关起来慢慢调查审问的情况……毕竟这年头粮食宝贵，能省一点是一点。

拜此所赐，井伊城的牢房看守大抵是最清闲的差事之一了。除此之外，周围原本定期巡逻的几批守卫，此刻也已不知去向，那蓝衣人脚步不停，匆匆往前走，刺客轻轻按着绑有绷带的肩膀，一面跟着对方左拐右转，一面有些紧张地左顾右盼。

一路紧赶慢赶，谁都没有出声，落针可闻的寂静中，还能听到不远处庭院里的吵闹声响。直到蓝衣人带着他兜兜转转，从一处小门出了城砦，那刺客这才松了口气。

“好险……差点以为我会交代在这儿了。”