盲女八寻 第325章

“其他两个人呢？”蓝衣人直到此刻才开口问道。

“都死了。”

“都死了？”

“那个叫井伊直虎的女人厉害得很，连兵器都不用，两只手那么一按，就把人的脑袋按塌下去了……”那刺客回忆着前不久的情景，心有余悸，“我是运气比较好，被她一掌打飞了出去，虽然一条胳膊废了，可好歹小命没事……”

“你的手废了？”蓝衣人的语气依旧平静，视线转而落在了他肩头的绷带上。

注意到这这一个眼神，那刺客话音猛地顿住：“不，我不是这个意思，我……啊！”

辩解的话语还没来得及出口，猛地只见眼前黑影一晃，蓝衣人一瞬间竟已来到身前，左手抬起，往他的肩上不轻不重地一拍。如果换成正常的时候，这一下根本没有什么感觉，可此时手掌落下，那刺客只感到一阵钻心刺骨的痛楚，下意识正要惨叫出声——

可刚一张嘴，蓝衣人的另一只手已捂了过来，把他的半张脸堵得严严实实，这声惨叫也变成了含糊不清的闷哼。

而这一下还不是结束，蓝衣人紧跟着左手五指用力，粗暴地挤压着伤处，一眨眼的功夫，那刺客已是冷汗津津，脸色惨白，整个人都是一副快要虚脱昏厥过去的模样。

“骨头碎了。”

足足过得半晌，蓝衣人才放开双手，任凭对方一个踉跄，瘫倒在地，那张被黑布遮住的脸庞依旧没有半点变化，眼神一如方才，无波的古井一般。

但那刺客瘫坐在地，听见这句话，本来因为剧痛扭曲的表情又更难看了几分：“等等，只是废了一只左手而已，我的右手没事，还可以继续……”

“放心，就算一只手废了，你也还有别的用途。”蓝衣人淡淡地说道，见那刺客面露欣喜之色，停了一停，又道，“不过现在的情况有点复杂，你先回去原来的地方，藏起来一段时间，专心养伤，等待主上的命令。”

“你说让我回原来的地方藏起来，难道是指……”

刺客闻言又是一怔，似乎有些疑惑，可他未及发问，却见蓝衣人一点要解释的意思都没有，大步离开，居然把他这个受了伤的残废孤零零留在了原地。

“……”

又在地上瘫坐了好一阵子，刺客无奈地摇了摇头，苦笑一声，挣扎着又爬了起来。

他是手臂受伤，腿脚倒是没事，尽管走起路来有点一瘸一拐，赶起路来倒是一点不慢，照旧远胜常人。

从牢房里逃出来的时候约莫是中午，此后挑着小路小道，一路往西，走走停停，两个时辰过去，到得黄昏，远远便看见了波光粼粼的海面。

再往前，便是远江与三河的国境分界了。

不过这个时间点，除了东三河之外，临近边界线的几家远江豪族要么是与井伊有仇，要么就是担心自己被吞并，所以选择站在了朝比奈真次这边，想要借助对方抵御井伊家。

刺客对这一带的地形与势力分布皆了然于心，一路过来，有意避开了那些明显的关所与哨站，有惊无险来到了边境线。抬眼看去，天边的一轮巨大火球正自熊熊燃烧，把整片天空都染得通红。

落日的景色总是壮观，可此时此刻，这份过于艳丽的红色，却只让他不禁想起自己肩膀上流出的鲜血，以及那两个被井伊直虎拍碎头颅，惨死当场的同伴。

憎恨与畏惧，遗憾与庆幸，诸如此类矛盾的情绪在心里翻涌不停，刺客的眼神闪得一闪，正要低着头朝前走。蓦然——

嗤！

一声轻响，一道寒芒！

一支轻薄锋利的卍形手里剑，从夕阳的光芒中呼啸而来，不偏不倚，正正钉在了他的脚尖前方，不到两寸的距离。那刺客呆了一秒钟，倏然抬头，带着几分惊愕地看了出去。

远方依旧是那片如鱼鳞般闪烁着耀眼光芒的海面，而近处除了绿油油的田野，便只剩下一棵半枯不枯的老树。

道是古道，风是西风，却瞧不见瘦马与乌鸦的踪迹，唯有一个肤色黝黑，貌相平常的中年人，负着双手，背对着他，似乎正静静观赏着那满天残霞。

但仅仅数秒之前，那棵树下分明还是空无一人。

望见这个突然出现的人影，刺客脸上表情陡然一变，竟不由自主地向后退了一步。

又一步。

就连刚刚被人用大力挤压受伤的肩膀那会，他也还是勉强端住了姿态，没有表现得太过不堪。可此时此刻，他却好似望见了什么不可思议的东西，眼中闪过一丝骇然，张了张嘴，声音听起来也在发抖，“家……家主大人？”

“原来你还认得我这个家主。”

那站在树下的中年人闻言一声轻笑，放下双手，缓缓转过身来。

他的长相五官并没有什么鲜明特色，对于不认识的人来说，乍看之下甚至会觉得有些憨厚，宛如田地间耕作多年的老农，不过要是再看得仔细一点，又会发现这张脸在脑海中根本留不下什么深刻印象，仿佛一片朦朦胧胧的薄雾，被风一吹，顿时失却了原来的模样。

某种意义上，这正是最顶尖的易容乔装法门，如烟似雾，淡去无痕——

伊贺服部，雾隐奇术。

“我，我……”

嘴唇翕动着，这名刺客拼了命想要挤出解释的言语，一边却不敢怎么也对上中年人那双看似平常的眉眼，眼神游弋间，下意识仍在退后。夕阳西下，晚风过处，只听见一声轻叹。

“当初你们几个受人蛊惑，不顾规矩，离家出走，甚至不惜为此与族中长辈大打出手……我念在你们年纪还小，都是孩子，所以最后决定睁一只眼闭一只眼，放了你们一条生路，这件事情，你可还记得？”

“记……记得。”

“记得就好。但我那个时候还说过，如果你们一心要走，我不会阻拦，过往种种就此一笔勾销，今后不得再自称服部族人，也不能再用我教给你们的本事……”

中年人如此说着，摇了摇头，“但偏偏这最重要的一句话，你们却忘得一干二净。要是在其他地方也就罢了，居然还敢用伊贺流的招数去袭击井伊直虎……而且失败之后，不知反省，依旧一路向着三河而来。你说，我这回还能放过你吗？”

“我……”

叹息声中，刺客嗫嚅着，发不出什么声音，只下意识再往前一看。可这一看，他的瞳孔却蓦地一缩，一股彻骨的寒意直直涌上心头：那棵老树底下，赫然又变得空空如也。

那中年人已消失不见！

一瞬间，顾不上左肩钻心的剧痛，这名刺客拼尽全力，把身子一扭，往旁边一扑，狼狈不堪地滚倒在地。而几乎是他身形刚刚离开，顷刻间又是一道锐利的破风声，呼啸回荡而出！

只要稍微避得慢上一丁点，这枚手里剑此时多半已经钉在了他的后脑勺上。

身子兀自在地上翻滚个不停，绷带底下血如泉涌，剧烈的痛楚几乎让他失去了意识，然而内心深处，对于死亡的畏惧，依旧驱使着这名刺客咬紧牙关，不断挣扎。

他明白，仅仅躲开一枚手里剑，距离逃出鬼门关还有一段无比漫长的距离——倒不如说就算他没有受伤，体力与精神皆保持在巅峰时期，大概也很难在对方面前逃出生天。

更何况是现在这种半死不活的样子。

本质上，他其实也只是不想太过轻易地死掉，无论如何拼命挣扎一番罢了。可预想中的死亡迟迟未至，反而是伤处的痛楚越发清晰，这名刺客又连着滚了几圈，背后重重撞上什么东西，终于停了下来……正是那棵半枯的老树。

视野稍一模糊，很快又变得清晰，这名刺客抬眼望去，只见那名中年人正站着十几步外，右手举起，指间夹着又一枚卍字形状的手里剑，作势欲掷。

却终究没有投掷过来。

因为一把两尺左右的短刀，已在无声无息间抵住了他的喉咙。

而短刀的刀柄，正握在了一名蒙面的蓝衣人手里——

……

第三百四十四章 见缝插针

螳螂捕蝉，黄雀在后。

手里剑还握在手里，未曾掷出，一柄两尺左右的短刀却已抢先一步，抵上了自己的咽喉。

中年人目光一转，将那柄隐隐浮现出一抹幽绿的匕首收入眼底，即便只要对方再把手轻轻一推，咫尺之间，那锐利的刃尖就能轻易切开皮肤，撕裂喉管——

即便如此，他脸上的表情却没有半点变化，依旧泰然自若，仿佛眼前所见并非致命的凶器，而只不过是一件区区的玩具。甚至还轻笑了一声：“果然还是出来了。”

“你知道我在附近？”身后握着匕首的蓝衣人沉声发问。

“虽然很想说是，但你的隐匿功夫确实了得，竟连我也察觉不到蛛丝马迹……不过我只知道一点，你们费时费力把这家伙挖过去，必有所图。目的还没达成，又怎么可能就这样让我轻易杀了，一切心血付诸东流。”

“所以你才毫不犹豫动手杀他。”蓝衣人恍然道，“可要是你猜错了，我不在附近，或者出于顾虑，没有出手救他呢？”

“那就是这小子命不好——叛徒本就该死，我当初已经给过他一次机会了。”

中年人淡淡地回答。

“言下之意，你是故意卖个破绽，拿自己当诱饵想要引我出来……不愧是赫赫有名的服部半藏。胆识过人，佩服。”

“过奖。”

“那现在只剩下一个问题。”

“什么问题？”

“你的确把我引了出来，但现在的情况，好像是我把刀架在了你的脖子上。”蓝衣人认认真真地说道。

“好像是这样没错。”服部保长居然也跟着一本正经地点头。

“在这个距离，我杀你只要一刀，所以……要是不想人头落地，有什么活命的本事，可以直接拿出来了。”

“呵，人为刀俎，我为鱼肉，哪有什么活命的本事？”

“那你就要死在这儿了。”

“可以，动刀罢。”

那中年人说话间语气满是淡然，仿佛他才是拿刀架着别人脖子的那个，丝毫不见慌张胆怯之色。那身穿蓝衣之人闻言却是一动不动，握住匕首的手掌十分稳定，瞧不见一丝颤抖。

从刚才现身到现在，一番交谈下来，匕首还在哪还在哪，乖乖停在了原位，不曾有过一丝偏差。

见微知著，单是从这个细节，就能看出这名蓝衣人对自身力量的把控，着实已经到了一个相当高超的境界。然而蓝衣人的短刀不动，服部保长见状居然自己主动往前走了一步。

这一步踏出，明摆着是把自己的咽喉要害递到了刀锋面前，彻头彻尾的自杀之举——谁知他一步迈出去，身子再站稳时，身后那一袭蓝衫依旧紧紧贴着他，那柄短刀也照旧停在面前，和刚刚比起来，相隔竟尔一寸不差。

“你不敢动手。”

服部保长扬了扬眉毛，笃定道。

蓝衣人沉默不语。

不知不觉间，两人间的氛围竟尔颠倒了过来，看似身家性命只在人一念之间的服部保长处之夷然，遇变不惊，反倒是手持凶刃的蓝衣人，在气场上似乎还被压过了一头。

“既然不动手，那就效仿古时候的君子，把话摊开来聊一聊罢。”

目光一动，又看向那个肩膀受了伤，正灰头土脸狼狈跌坐在地上的身影，服部保长的眼神颇有几分复杂，“大概是在七八年前，我族中有几个年轻气盛的小伙子，不知道是被谁人蛊惑，竟然想要背井离乡，出外闯荡……虽然我等早已离开伊贺多年，曾经那些叛忍之类的森严规矩，逐渐也没人再放在心上。

“可国有国法，家有家规，他们若留在三河，万一要是真捅了天大的篓子出来，冈崎城的主家看在我这张老脸份上，总也是大事化小，小事化了，把这一页就揭过去了。怕只怕年轻人不知道天高地厚，在外头招惹了什么祸事，把自己小命赔进去还是轻的，一个搞不好，连我服部一族都要遭受连累。”

他幽幽叹了口气，“所以当初这几个家伙要离开时，我特意与他们约法三章，只要出了三河地界，这辈子就不准再打道回府，不准以服部族人自称，不准动用伊贺流派的功夫技艺。如此一来，哪怕当真惹了什么麻烦，一人做事一人当，不至于把大家伙一并连累进来——可惜这几人当初答应得好好的，一转头却都忘得干干净净，甚至还干出行刺井伊直虎的荒唐事……”

说到这里，服部保长摇了摇头，苦笑了一下。他说起话来音量不算太大，但此时四周安安静静，落针可闻，就连风也没有几趟，也因此让中年人的声音清楚传到了地上那名刺客的耳中。

后者自知理亏，用尚且完好的另一只手捂住了眼睛，讷讷地一句话都不敢说。

服部保长倒也不准备穷追猛打，只随意地看了那人一眼，待看清对方脸上大致的神情，紧接着便收了回来。取而代之，则是用一种审视般的目光，打量着背后的蓝衣人。

“我不太清楚他们到底是被谁哄骗了出去，但想也知道，这几人的实力在族中算不上顶尖，要说有什么价值，值得别人如此重视，殷勤挖角的，大概也只有他们的身份这一点了……果不其然，过了几年，这张牌终于还是被人打了出来。”

说是聊天，可在场的其他两个人，一个早就被吓到连声音都不敢出，那位蓝衣人却紧紧抿着嘴唇，保持着握刀抵喉的架势，一动不动，更没有主动接茬的意思。

不过就算没人捧场，服部保长一个人仍是自顾自地说着：“连环计，计连环。第一步是让这几个傻小子去行刺井伊直虎，如果能一举成功自是最好，但那 位井伊家女城主出了名的天生神力，更兼武艺高强，这几个人多半是赢不了的。而一旦落败，就在逃跑的途中，有意让井伊直虎或者其他人认出他们的一身本领，乃是出自伊贺。

“说到伊贺，听说前两年以少数人夺城放逐天野景泰父子的那位天智武流，同样也是伊贺流派的高手，当此情景，很容易就能把对方与这几个刺客联系到一起……即使井伊直虎本人不这么想，对于井伊家那些不满意现状的老臣而言，这仍旧是一个不错的借口，可堪一用的刀子。

“如果能趁这个机会，把那个碍眼的犬居城代弹劾走人，甚至当场逮捕，格杀，又或者是放逐等等……总而言之，重点是要能让他们有理由发难，争取斩断井伊直虎的一条胳膊——这是第二步，不过要是只有这么两步，又未免太粗浅了一些……所以才有了第三步，祸水东流。

“用这几个蠢货的性命故布疑阵，挑起争斗，表面上是想离间井伊直虎与天智武流的关系，可实际上，你们真正打的算盘，是准备把这一切推到服部家的头上，最好能以此让井伊与松平翻脸，从而彻底倒向骏河今川一方。”

并不怎么激烈的语调，把这些算计娓娓道来，完了还问一句：“怎么样，我有哪里说错了么？”

“没错。”

蓝衣人这回倒是干脆利落地开了口，“如果能在第一步杀死井伊直虎，自是最好；若是不成，退而求其次，一方面使井伊家新旧势力有机会内讧，一方面，则是看看能不能借此挑动井伊家与松平两家的矛盾……确实，与你猜得几乎一模一样。”

“而如果要达成这个目的，既需要有人从中煽风点火，搬弄是非，而且更重要的，是要封住知情者的嘴，来一个‘死无对证’。”

服部保长叹息道，“你一路跟到这边，不是为了保护这小子的性命，恰恰相反，是要等他进了三河，再找一个适当的时机……杀人灭口，最后把尸体稍作处理，营造出一种被井伊直虎派人杀死的假象。

“尽管这几个家伙当初一意孤行，背井离乡弃家出走，但不管怎么说，他们到底还是我服部家的人，如果真的不明不白死掉了，哪怕只是单纯为了维护家名，我也必须进行调查。这一查，再加上明里暗里各种误导，很容易就会把思路转向井伊……梁子一旦结下，再想解开，可就比登天还难了。”

那瘫坐在地上的服部子弟原本觉得这个话题与自己没什么关系了，而且现如今正面撞上服部保长，多半劫数难逃，索性放空了脑袋，不再忧心忡忡，一边发呆，一边听着两人你一言我一语的交谈。

结果越听越觉得不对劲，特别是在服部保长这一段话说完，那蓝衣人依旧沉默不语，仿佛默认一般，教这位服部子弟心中一沉，竟是激灵灵地打了个冷颤。

他以为是同伴的这位蓝衣人，真正目的原来是为了杀他然后嫁祸给井伊，借以挑起两家龃龉？

这未免也太……

太……

内心直如惊涛骇浪，半天想不出一个合适的词汇，来描述他此刻的心情。

又听见那蓝衣人叹了口气：“要是没有半藏大人你中途现身，我本来是打算在今晚夜深人静时再出手杀他的……好歹让人睡个囫囵觉，免得自知死到临头，担惊受怕。不过我很好奇，如果你是来救他一命，为何方才一个照面又要痛下杀手？那几枚手里剑，可是实打实奔着杀人去的。”

“我并不怎么在乎他的死活，人可以死，却不能死在你们的手里。”服部保长答道，“如果你们不在附近，没人阻拦，那我杀了这家伙，是服部一族的家事，旁人无权置喙。而如果你们出手挡了一挡，这人死不掉，活着多少也算是个人证。”

“原来如此，面面俱到，深思熟虑，真不愧是服部半藏大人。”那蓝衣人又说了一遍，不知道是在真心夸赞，又或者是阴阳怪气。但他随即话锋一转：“只可惜……”

“什么可惜？”

“可惜半藏大人你人在这儿，却依旧救不了他，不仅如此，甚至连自己的性命也要一起赔进去。”

“哦？”

话音一落，气氛再变，服部保长眉头一扬，“我还是那句话，出刀罢。”

蓝衣人沉默以对，只把右手手腕一动，刀光疾如奔雷闪电，刹那间割向了中年人的喉咙！这一下如果实打实砍中，当场便是头颅飞起，神仙难救——

而与此同时，又听见“唰”的一声破风锐响，一支羽箭，间不容发，直奔地上那名左肩残废了的年轻人而去！