盲女八寻 第334章

第三百五十三章 狼烟四起

一夜无话。

等门外的天色差不多开始变亮，警卫再次交接换岗，直虎这才轻轻摇醒了膝盖上的某只醉猫，并笑着道了声早安。

随后看着对方一脸睡意朦胧，摇摇晃晃翻窗而走——虽然像这样来去自如，如入无人之地，好像显得外头那些兢兢业业站岗值守的卫兵有些像是摆设，可天下之大，又有多少人能察觉甚至拦下如今的盲女？

用这种标准去要求这些普通的卫兵，未免太刁难人了。

话说回来……她之前的预感果然没错。

被对方当枕头靠了大半个晚上后，她的两条腿现在果真是又酸又麻，简直好像不是自己的一样……但就连这份别扭的感觉，此刻也令直虎感到一阵淡淡的温馨。她低下头来，拿指尖戳了戳自己的膝盖，整个人随即一个激灵。

又戳一下。

又是一个激灵。

这种游戏在小孩子看来可能太幼稚了一点，但对一个二十来岁的成年人则是刚刚好。这位井伊家的辅政乐此不疲，如此又重复了好几遍，待到血液流通，那股麻木的感觉逐渐退去，直虎这才把手放了回去。

再抬头，正好看见第一束阳光从东边照射过来，映在了通往庭院的门扉上，竟把这原本的白色染得熠熠生辉，别有一番滋味。

长夜已逝，新的一天即将到来。直虎深吸了一口气，再缓缓吐出，仿佛随着这简简单单的一个动作，已然按下了心头的某个开关，整个人的感觉倏然一变——

对于井伊谷的众人而言，如今的这副姿态，才是他们所熟悉的井伊直虎。

虽为女子之身，却在一族危急存亡之际挺身而出，领着他们屡次突破难关，尽管名义上直虎非是家主，只不过在虎松成年之前代掌一部分权力的后见役，可随着时间经过，越来越多人开始下意识把她当成家主，一声声城主大人叫得也是越发顺口。

固然直虎每次听到都会认真纠正，然而其他人当着她的面改了口，转头过几天又是故态复萌，该怎么叫依旧怎么叫。某种意义上，这也可以看出民心所向：

相比起一场败仗险些葬送了大好家业的井伊直亲，以及流着鼻涕话都说不清楚的小虎松，此地的人们将这数年间发生的事情看在眼里，自然便有了自己的想法。

尤其是北远江那帮新进投效的国人，更是把自己的利益与天智武流，也即是直虎一派彻底挂钩，谁人是直亲，哪个叫虎松，根本不曾放在心上。

如果换成那种欲行曹公之举的“大忠臣”，或许会觉得这种情况正合己意，甚至还要主动在私底下推波助澜，好让流言发酵得更快一些。

奈何直虎从来没有类似的打算，在她看来，自己不过是被南溪禅师推出来代管这一个烂摊子，等十多年后，虎松长大成人，再把这份权力双手奉还，重新披上袈裟，回到龙泰寺当她的次郎法师……或者走远一点，去伊贺投靠一下八寻，大家伙热热闹闹，像以前那样一起搭伙过日子，想想就开心。

岂不比当这劳什子的井伊谷之主要舒坦得多？

直虎并非愚钝之辈，当然也看得出来家中最近这般风气的走向，究竟目的何在。她一度怀疑背后有人推波助澜，暗地里让舞衣调查一番，只是犬居城那边也有很多事务繁忙，一时半会的，还没能查出什么线索。

无论如何，先打完了眼下的这场恶仗，再慢慢整顿家风不迟……直虎如此想着，随后就将注意力转到了即将爆发的战争之上。莫名其妙的，脑海中蓦然又闪过了另一个念头：

要是父亲大人听说自己当了井伊家的话事人，而且马上还要跟今川家实打实火拼一场，不知道会露出怎样的表情……

稍微想象了一下，觉得颇为有趣，她忍不住低低地笑了起来。

……

人间好风景，四月艳阳天。

照落在身上这暖烘烘的阳光，与数百年后好似也没什么区别。

闭着双眼，感受着这一瞬间的暖意，竟令盲女有一丝恍惚，仿佛只要把眼睛一睁，就还会看到那无比熟悉的大厦高楼，车水马龙；看到自己辛辛苦苦淘零件拼出来的二手电脑，还有电脑旁边泡着枸杞和姜丝的热可乐……

别说，这搭配听着离奇，喝起来意外还挺不错的，而且有种能够恢复生命值的错觉。

可惜逝者如斯，即使撑开眼皮，干涸的瞳孔仍旧映照不出任何事物，身旁人们的交谈喧闹，所用也都是混杂着各地腔调的日语方言，曾经的异国他乡，如今的漂泊归处。

到底是回不去了。

她轻声一叹，随后又露出了一个浅浅的笑意。

试问岭南应不好，却道此心安处是吾乡。心里既然有了牵挂，四海为家的旅人便也随之驻足，辽阔天地，总有一处堪可容身……不过说是这么说啦。

要是能够选择的话，八寻其实更想去堺町或者九州的博多哪哪置办一套房产，天天大啖南蛮舶来品，蜂蜜小蛋糕，或者像龙子那样，带着一家老小坐船出海，满世界转悠一圈，如此才算是不枉此生。

怎奈现实哪有这种好事，拼死拼活大半年，虽然名义上已是一国太守，二十八家共主，可说到底这只是一个响亮的名头而已，实际上她的天枫城不过就是一座小山堡，据说还不如百地丹波的城砦来得华丽雄伟……

嗯，据说，反正她两个都看不见，想想其实没区别。

反正澪跟初芽她们几个小的喜欢就好。

比起这个，八寻更加纠结另一件事：

天知道为什么被她这么犁庭扫穴大清洗了一遍之后，伊贺这破地方居然还能剩下足足二十八座山头……想想真挺吓人的。

原本新官上任三把火，想着不能糟蹋了穿越者这个名头，哪怕碍于时代关系，不能像前辈那样手搓玻璃肥皂白砂糖，发家致富当上远东沈万三，可既然都在机缘巧合之下当上了这个盟主，总得设法做些什么——

不然别的都是小事，万一历史的车轮滚滚向前，哪天织田家的傻儿子带兵杀过来可就呜呼哀哉了。

可惜再有雄心壮志，对着这错综复杂的几十个山头，八寻一时间还真是不知道应该从哪下手。她此前一番扫荡，已经将那些明显怀有二心的家伙杀的杀，逐的逐，留下的这些都经过了熟人认证，至少明面上是大大的忠臣。

可也正是因为他们一个两个老实听话，反而让八寻不好下手。

理智告诉她接下来要做的，就是一步步把权力掌握到自己手里，事实上，现如今其他战国大名们陆陆续续都在进行改革，后世人们耳熟能详的刀狩令也好，兵农分离也罢，还有大名鼎鼎的乐市乐座，本质上其实皆是集权的手段之一。

要是别人都在搞革新，唯独你安于现状，那结果就是别人拿着先进的制度和军队过来打得你满头大包……类似的事情古今中外多不胜数，八寻自然不希望再亲自品鉴一番。

但做事情总要讲个名正言顺，伊贺刚经历几场大战，打得破破烂烂，宛如大病初愈之人，身体虚弱，要是贸贸然再灌下一剂猛药，只怕良药也得变成猛毒。

所以她只能暂且按兵不动，静静等待时机。而在时机到来之前，由于伊贺这边湘风平浪静，更多的精力，则主要还是放在了远江，或者说整个骏远三地区的局势变化上面：

2此时已经来到了四月底。

见完了松下嘉兵卫之后，她并没有继续在远江待太久，先确认了舞衣与奥山篠，以及舞衣那个新收的，名字莫名让她有点想吃意大利面的幕僚平安无事抵达了井伊谷，随后又观察了几天，发现东边的风魔一族好似当真没有任何反应，根本没有要替他们头领报仇的意思。

当然，这也有可能是风魔的计策，想等她放松了警惕再行报复，可一来直虎本身并非平庸之辈，身边的舞衣等人又是昔日天枫吾郎亲自训练出来的，比上不足，比下有余，倘若一无所觉倒还罢了，既然现如今有了防备，再想偷偷摸摸潜入进来偷袭行刺，着实非是易事。

先前那名佝偻的老者一身潜行技术固然出神入化，就连八寻与服部保长都察觉不到，但事后两人复盘，发现对方似乎也只有这一门本事拿得出手，除了隐匿之外，手底下的功夫好似乏善可陈。

换成藤林长门、百地丹波、羽衣石宫、甚至望月千代女在场，估计都不至于被八寻这么轻轻松松一剑砍下了脑袋——就连千代女多少都还能挣扎个几招再慷慨就义。

“听说箱根山的风魔一族与我等不同，既不是土生土长的大和之人，亦非唐国遗民，而是来自更遥远的国度，如今看这位老人的长相，似乎确实如此……”

当初听了服部保长的描述，八寻才想起来前世偶然看到过的一个说法，称这帮风魔族人其实是从毛子那边漂流过来的哥萨克骑兵，所以一个个牛高马大，又极擅骑术。如此这般与服部保长说了一下，后者却是满脸茫然：“这格仨特……却是何处？”

好吧，看来初代半藏也不知道外国的事情。

总而言之，如果那名佝偻老者真是第四代的风魔小太郎，理应是一族最强者，连他都只有这种本领，其他人大概就不用太担心了。

何况北条自顾不暇，上杉姐姐继承了关东管领后，隔三差五就得带兵下一趟关东，带着一众大小流氓与北条火拼，风魔一族作为北条家臣，自然也难置身事外。

要说他们腾不出手过来报仇，也是合情合理。

再者，有道是不在其位，不谋其职，若是曾经闲云野鹤的时候，八寻自是想在直虎身边留多久就留多久，恨不得一天十二个时辰都贴在一起才好呢。问题她现今有家有业，总不好抛下天枫城众人不管，一心只想着帮直虎的忙。

这就有点不误正业了。

所以在风魔一族不曾动作的情况下，八寻又与直虎商量着签了一纸雇佣合同，就动身回了伊贺——离开这么半天，总不好两手空空地回去。

有了这一纸合约，要是有人问起，她就能光明正大说自己是出去跑生意，就连接下来的训话内容都想好了：做老大的尚且如此勤勉，你们这帮做小弟的更是不能偷懒，要加班加点干活！

可惜回去之后压根没有一个人提起这茬，大家全都是一副“我懂”的表情，反而让八寻有种一拳头打在棉花上的感觉，别提多别扭了。总之出于合约的内容，她精挑细选，从各家总共拣出了三十六名实力上乘的忍者，派去远江支援直虎。

别嫌少，与杂贺众那种正儿八经战场上搏杀的雇佣兵团不同，伊贺这边主打一个“高精尖人才”，被其他人雇佣过去主要都是干一些类似斥候、特种兵的工作，像什么探听情报，什么混进城里放火云云……都是些很危险的任务，伤亡率居高不下，相对的，一分钱一分货，佣金也昂贵得很。

所以不是八寻这边抠门只派三十六个过去，而是直虎算了算自己的小金库，发现只请得起这么点人……

公归公，私归私，谈到这个话题，谁都没有提到打折云云，而是真真切切拿出公事公办的态度，一番讨论，最后才敲定的这份合同。

不过个人的佣金贵，不代表这忍者本身一家收入可观，此前在上忍三家时代的时候，上面一层层雁过拔毛剥削下来，其实最底下的人根本没有多少钱可领。

不过八寻接手了伊贺后，小手一挥，直接把几个不必要的中间商环节统统废掉，自己这边与服部、百地他们原先拿的比例一样，额外多出来的那些钱，则都发给了底下真正干活的人。

如此一来，她该赚的钱一文没少，同时还招揽了一波人心，据说好些穷困忍者家庭因此久违吃上了饱饭，还有人很感动地喊着什么“八寻大人来了，青天就有了”云云，实在让八寻有点心虚。

什么，你问那些原本的中间商为什么没意见？

死人怎么会有意见呢。

这层层回扣，本质上亦是一种维稳，不过八寻这波犁庭扫闾大分封，别看最后还剩下二十多家势力，相比起原来已经是整整少了一半有余。

从勾坂甚内、下拓植双猿这种一开始起兵造反的元老，到小南、诸木、胜地这些后面陆陆续续加入进来的盟友，基本人人都有分到好处，正忙着各自消化，根本没心思理会其他东西。

让八寻悄悄地就把这事儿给办成了。

虽说她清楚雇佣兵这一行当不是长久之计，不过在有其他替代产业出来前，伊贺老百姓们或多或少还得指着这个吃饭呢，而经过这一波改制，这些人不说日子有多好过，起码可以少饿一会肚子了。

正因如此，这些忍者一个个都表现得十分有干劲，工作热情高涨，相信应该能给直虎提供不少帮助——哼，你有风魔里，我有伊贺众，也不见得就逊色了！

八寻意气高昂地想着。

而寄托着她的这份期待，三十六忍者团雄赳赳气昂昂出发去了远江，期间每隔三日，就会有专人带信回返，方便八寻能在第一时间得知当地战况……这倒不是八寻特意吩咐，也不是这些人心思灵活，知道自家老大在意什么，故意投其所好。

而是有着更加实际的理由：

说是收钱办事，不过佣兵到底不是死士，真要遇到那种一面倒患无还手之力的情况，也没必要死战不退，但如果前线的头目下令撤退，回来后很有可能会被降罪。

为了避免这一点，久而久之，伊贺人便养成了一个好习惯，出门在外保持书信联络，尽可能汇报当前战况，好让自家上司心里有数。

拜此所赐，伊贺竟在这数十年的战乱时期突飞猛进，发展出了相当成熟可靠的一套传讯系统，每三天一封简讯，雷打不动放在八寻的桌子上。

不仅是井伊谷的动向，包括三河、东远江与骏府在内，各地的消息动向如雪花飘来，方便她站在一个比较高的角度，向下俯瞰整场战局。

恍如一面棋盘，周边厮杀不止，只有角落一片尚是空白，只等有人率先落子，牵一发而动全身——第一个落下棋子的，果不其然，正是三河冈崎城的松平家康。

四月廿三，他先是给朝比奈真次写了一封书信劝降，被拒绝之后，四月廿五，正式动员家臣，决定出兵讨伐。然而朝比奈真次亦早有准备，双方各自调集兵马，眼看一场激战在所难免；

而与此同时，在远江方向，西边的井伊直虎与东面的朝比奈泰朝也各自展开行动，响彻四野的号角声，仿佛连远在伊贺之人也清晰可闻……

狼烟四起，战火纷飞。

……

第三百五十四章 各怀一心

号角吹起，烽烟遍地。

随着当地的领主一声令下，底下的农兵便以一个又一个小小村落为单位，由各自的村长组织列队，挑拣出征的人选，随后三三两两，结队成群，近的直接往冈崎城进发，距离稍远一点的，则是等着在途中与大部队汇合。

大概是因为类似的场景每年都要经历个几次，熟能生巧，导致无论是普通的民众还是村长，又或者再往上的武士大人们，对于这套流程皆是烂熟于心，队列整齐有序，不至于整出什么乱七八糟的差错——

当然，这也是三河人相对骁勇善战，惯于沙场，倘若换成骏河或者远江地域，在军容上不免就要差上三分。

昔日今川义元治下的三处领国，各自有着不同的风气：骏河作为他经营最久的大本营，亦是最受义元影响的地方。

上到满朝文武，下到寻常百姓，几乎人人带着一股傲气，认为只有自己这边继承了京都的正统，而随着幕府式微，京城荒废，反过来要由他们骏河人来继承这古老的文化底蕴了。

正因如此，除了近畿如京师、奈良等几处历史悠久的地方之外，骏河人可谓眼高于顶，不管是西边的远江三河，亦或东边的相模、北边的甲斐，不过皆是一群没见过世面的土包子而已。

他们效仿主公义元的行为，只要有闲心就会钻研书画，品鉴茶道，陶冶情操，同时也不忘勤勤恳恳锻炼武艺，一心想要讨伐叛逆，还这天地一个朗朗乾坤——这种风气在一定程度上其实是义元与雪斋当初有意为之，好为日后上洛勤王做铺垫。

事实上，当出兵尾张的命令发出之后，骏河人果然表现出了非同一般的热情，个个慷慨激昂，令义元大为欣喜，直呼军心可用……然而人心本是微妙之物，今日之利，朝迁市变，一转却成弊害。

义元一朝身亡，众人期盼的上洛梦想就此折戟沉沙，更兼继任者氏真又是个无能之辈，做不到如其父亲一般巧妙掌控人心，以至于短短两三年的时间，骏河原本的风雅与高傲，竟逐渐往颓靡不振的方向堕落下去。

“据说骏河那边最近还兴起了一种名叫风流舞的娱乐，又被叫做不可思议舞……”

“不可思议舞？”

冈崎城内，天守之中，松平家康业已穿戴好了甲胄，手中握着军配，来到窗前，居高临下，俯瞰着城外那些吵吵闹闹的人群。

有道是人上一千，彻地连天，要是不曾亲自带兵打过仗，很多人可能会觉得所谓战争无非就是带齐兵马，大家找个合适的地形然后对着冲锋。

但现实要远远复杂得多，别的不提，光是这么多人每天的吃喝拉撒，就是一个大大的难题。例如粮食怎么筹集，米饭和酱汤在哪里煮好，如何分发下去；晚上在哪睡觉，又要在哪里释放轮回的五谷等等……

这些都是在书本上轻易学不到的经验，只有实践出真知。虽然曾经在太原雪斋门下学习多年，松平家康却与许多同龄人不同，并没有什么傲气。

可能是长年累月的人质生活，数次起落，早已磨平了他的棱角，令这个虚岁二十一的青年迅速变得成熟起来，眼中闪烁着与年龄不符的冷静与算计。

“风流舞是什么意思？”

另一个声音也跟着问道。

这说话之人听起来与松平家康年纪相若，可嗓门要远比后者更加响亮，带着年轻人特有的朝气蓬勃。他也确实是个年轻人——一张还带着几分稚气的面容，没长多少胡子，毛茸茸的鬓角与眉毛连在一块，将那两只炯炯有神的铜铃大眼围在了中间。

显得威风凛凛。

这年轻人一副下级武士的装束，没有头盔可戴，只有一副朴素的护额，不过与这普通的防具相反，他手里的那杆长枪却锋利异常，一看便知绝非凡品。

“阿锅。”第三个声音插了进来，“主公正在跟服部大人说话呢，不得无礼！”

“哼，我就问一句而已，有什么大不了的。倒是阿龟你，又在家康大人面前扮好孩子了。”

“我是为了提醒你——”

眼看着两人马上又要再吵起来，松平家康回过头去，轻轻咳嗽了一声。那个少年反应过来，顿时住口不言，然而握住长枪的本多平八郎仍是悄悄瞪了对方一眼。

榊原小平太立马不甘示弱地又瞪了回去。

他们自以为这眼神交互做得神不知鬼不觉，殊不知这一幕尽数落在了松平家康与旁边的服部保长眼中。

不过知道自己这两位近侍的性格，虽然惯常吵吵闹闹，却绝不会真正打闹伤了和气，家康便也不去理会他们，反而有点乐在其中，觉得这种吵吵嚷嚷的感觉，好似让这周围都变得活泼了不少。

“不用理他们两个，半藏，接着刚刚的话题，你说的那个‘风流舞’是什么东西？”

“是。”