盲女八寻 第345章

奥山篠甚至怀疑对方连人跑了都不知道。

但不消片刻，那一度远去的黑衣人突然又从窗户外面飞了进来，一头栽倒在地。乍眼看去，他方才拿来遮脸的黑布已不知所踪，一张脸被人揍得七荤八素，嘴里的牙齿也少了大半，看着煞是可怜。

与此同时，又听见另一个声音在窗外喊道：“彦五郎，彦五郎！”

“在，我在这！”

“俺把人逮回来了，接下来审问的事就交给你，大哥另外还交代了不少事情，俺得赶紧出发。”

“一路走好！”

被称作彦五郎的那人朝着窗外挥了挥手，似乎是这两下扯到伤口，又呲牙咧嘴了一会，接着才像是终于想起现场还有一个大活人在，当即转过身来。

目光对上，奥山篠有点战战兢兢地缩了缩身子。

“请、请问……”

“哎呀，您肯定就是阿篠殿下了吧？不用担心，我叫彦五郎，刚刚那个是我的同伴大藏，至于这个……好吧，这家伙我也不知道是谁。”

彦五郎随意地做了个自我介绍，“咱们是犬居城代，天智武流大人的部下，奉命过来保护您……本来还以为是大哥杞人忧天，没想到还真有刺客上门，不愧是大哥……”

最后一句话是压低了声音，嘀嘀咕咕说出来的，奥山篠没有听清楚，却也没来得及询问。因为在她的注视下，彦五郎已迈着轻快的脚步，上去把角落里的屏风一下搬开，露出了底下原本藏着的东西：

那是一个人。

一个十几二十岁的女孩，穿着侍女的衣服，仰面朝天倒在地上，胸口一道深可见骨的刀伤，鲜血兀自汨汨而出。她的脸上则满是不可置信的表情，有愤怒，也有惊讶，种种情绪，皆凝聚在了死前的一瞬间。

“是……小川！”

奥山篠一声惊呼。即便或多或少已有了预料，可真正看到熟悉之人的遗体，依旧让她受到了不少冲击，脸色本就因为方才的惊吓苍白一片，此时仅有的几分血色也消失不见了。

不过她陡然想到了另一件事：“等等，小川死了的话……虎松，我的孩子呢！”

她是让侍女小川留在房间里照顾午睡的虎松，如今小川被人所杀，虎松却不见了踪影，作为母亲，奥山篠岂能不慌，岂能不乱？一时之间，脑子里闪过去各种各样悲惨的想象，让她整个人险些连站都要站不稳了。

“阿篠殿下不必担心。”彦五郎在旁边小心看着，想要伸手去扶，又觉得对一个人妻动手动脚不太好，独自犹豫了半天，听见阿篠惊慌的声音，赶忙出言安慰。

“什……什么？”

“大哥事先已经料到了会发生这种事情，所以不仅让让我过来保护阿篠殿下您，还有其他人也在动作……虎松殿下一定可以平安无事的。”

“真的吗……”

“当然是真的了！”彦五郎言之凿凿。

但转念一想，对方可是家主井伊直亲的妻子，也算是这座城里数一数二的人物，万一虎松真的除了什么事情，想起自己这句保证，说不定会来一个秋后算账？

这可不妙。

于是想想又补了一句：“大概会没事的。”

“大……大概？！”

结果这不补充还好，奥山篠本来已经稍微冷静了一点，但听见接下来的这句话，再看看彦五郎明显没什么底气的神情，整个人一下子又慌了起来。

“……”

彦五郎沉默了两秒钟，实在想不到该怎么把话往回兜，只得叹了口气，给了自己一巴掌：

看我这张嘴，这么多年了怎么还是这副德行！

结果好巧不巧，这一巴掌用的还是受了伤那只手——结果可想而知。

“嘶……好痛啊！”

……

而在远江与三河边界。

地势临海，海风带着独特的潮湿气味，吹拂在鲜有人迹的荒野之上。

一道身影怀中抱着幼童，正在快步奔走，蓦然间，他像是察觉到了什么，脚步猛地一顿，抬起头来，正好看到稀疏的树丛之间，一名年轻山伏手持锡杖，拦住了去路。

“施主，还请留步。”

山伏单手合十，鞠了一躬，言语温和，却带着一股不容拒绝的气势。那幼童兀自安静沉睡，保住孩子的中年男人却微微眯起双眼：“你是犬居城的云龙丸？”

“正是贫僧。”

“你会出现在这儿，想必是天智武流的意思……换而言之，那位犬居城代早就知道我会掳走虎松，再走这条路返回三河？”

“武流大人只是猜到会有人趁乱对虎松以及阿篠殿下出手，却不知道具体人选是谁，因此才让贫僧前来，以防万一。”

云龙丸脸上带着微笑，眼中却无笑意，而是警惕地打量着那名中年男人。

山伏装束底下，全身肌肉紧绷，握住锡杖的手指也因为用力而发白，显然整个人并不如话语中表现出来的那般自信十足。

相反，被中途拦下的中年男人却是气定神闲：“居然连这种事情都能料到，不愧是那位井伊直虎大人的心腹……但事实证明，他还是不够谨慎，否则不会只让你一个人前来——你拦不住我。”

最后这句话似是挑衅，可他说得理所当然，云龙丸也没有出言反驳，反倒是爽快地承认道：“的确，毕竟是昔日威名赫赫的伊贺上忍，服部半藏，贫僧一人自然不是对手。”

“所以，你还有别的帮手？”服部保长闻言挑了挑眉毛。

“是。”

“那还等什么？十人也好，百人也好，一起上吧，我还赶着带这孩子回去复命，不想耽误太多时间。”

平平淡淡的一句话，其中透露出的，尽是对自身实力的自信。

作为伊贺最顶尖的那一批高手，他也确实有自信的资格，除了少数强者之外，只论个人武勇，即使是世间第一流的剑豪也未必能奈何得了他。

何况凭借着一身精妙忍术，哪怕真打不过，也有不下十种办法能直接带着孩童离开，正因如此，即使知道自己的任务已经暴露，服部保长却不见半点慌张。

如果人少干脆直接灭口，人实在多到打不赢就随便打一打然后伺机逃跑，左右都是立于不败之地，又何必慌张？

但这份自信只维持了短短几秒钟。

因为就在他这句话刚刚出口，云龙丸尚未回话，先有另一个熟悉的声音，带着讥讽，冷冷说道：“抱歉，让服部大人失望了，他的帮手没有十人，更没有百人，只有老娘一个——”

“嗯！？”

话音入耳，然而比这声音更快的，却是数声破空锐响！

服部保长脚步一旋，赶忙转身，同时左手衣袖一扫，兜下了数支锐利的缝衣细针。

可尽管挡下了这波攻势，他的脸上却殊无半分喜意，望着不远处歪歪斜斜坐在树枝之上的身影，目光猛地一缩。

那是一个香肩半露，风韵犹存的妇人，正咧开嘴角，露出森森白牙，冷笑着望向他。

“羽衣石宫……连你也来了？”

……

第三百六十三章 变沴作煦，化阻为夷

对服部保长而言，单打独斗，或是以一敌二，在大多数时候其实都没有什么区别。

何止如此，以他的身手，足以用一根筷子轻松击退十多二十个普通的足轻士兵，而若是避开正面交战，即使是守备森严的城堡，这位初代半藏照样能够来去自如，如入无人之境。

但此时此刻，仅仅只是多出了一个人而已，方才面对云龙丸尚且气定神闲的服部保长却已变了表情。他一边把怀里昏睡的孩童抱得更紧，右手往身后一抹，已取了一支卍形的手里剑夹在指间，严阵以待。

要是换成其他人在对面，服部保长大概早已先一步出手抢占先机了，然而多年来的交情，令他深知这位老朋友的脾气——无论羽衣石宫原本是出于什么理由、什么目的过来堵他，只要这支手里剑一丢出去，接下来必定都会变成不死不休的局面。

因此只敢死死地扣着武器，屏息凝视，戒备着对方突然暴起。

倒不是说他当真如此畏惧羽衣石宫，两人同为伊贺一脉，又因为分属甲贺、伊贺，既有利益冲突，亦有意气之争，过去数十年间彼此交手不下百回，各有胜败，互相早是知根知底。

如果纯粹只是一对一的公平对决，服部保长自然不会胆怯，然而如今他这边先带了一个拖油瓶，又有云龙丸在旁边虎视眈眈，前虎后狼，由不得他犹豫再三。

要是只有这样也就算了，更重要的是，雨衣石宫出现这件事背后透露出来的另一个信息，更令服部保长内心一沉，生出了一股不好的预感。

“羽衣……你为什么会在这里？”

他姑且开口试探道。

“我也想问这个问题。”

羽衣石宫闻言一声冷哼，语气不善，“多亏了你那帮不省心的分家子弟，老娘在伊贺还有一大堆事要忙，要不是听说有人顶着服部家的名头在外头坏事做尽，败坏一族名声，又怎么可能千里迢迢赶过来清理门户？”

“看来这个坏事做尽，败坏一族名声的恶徒，指的正是我了。”

“你倒有自知之明。”

妇人冷笑道，“我只好奇一件事：鼎鼎大名的服部半藏，是从什么时候开始兼职干起姑获鸟的勾当了？”

说话间，她目光一转，落在服部保长怀里的男童身上，意思不言而喻。

姑获鸟乃是晋代郭璞在《玄中记》里提到过的一种妖怪，又名鬼鸟，因为自身没有孩子，所以喜欢偷其他人的孩子抚养，羽衣石宫此时提起这个典故，显然是为了调侃，或者说讥讽服部保长的所作所为。

这么简单的讽刺，后者当然不至于听不出来，然而他不仅神情没有变化，就连眉毛都没有稍动，好似压根没把这话放在心上似的，只苦笑着摇了摇头：“此乃主命，无可奈何啊。”

“哈，老娘当然清楚这是你家主公的意思，不过嘛……听说松平小子年幼时候就像一颗皮球，被今川和织田两家换来换去，始终过着寄人篱下的人质生活。如今好不容易摆脱钳制，得以自立，却迫不及待想让其他人经历一模一样的事情了么？”

“慎言。”

见话题逐渐扯到松平家康身上，服部保长终于微微变了脸色，沉声说道。

“老娘偏偏就是不慎，你能拿我怎样？”羽衣石宫却不吃这一套，甚至还大大地翻了个白眼，“总而言之，今天既然有我在，你就别想再把这孩子带出远江。要么把人留下，要么——把命留下。”

“真就没有一点转圜的余地？”

“我给过你机会了。”

一问一答，答非所问，羽衣石宫陡然把手一扬，嗤嗤数响，又是一蓬细针激射而出！

但服部保长早有预料，亦将指间捏着的手里剑猛然一掷，只听得叮叮当当，铮铮纵纵的声响不绝于耳，那手里剑回旋飘舞，仗着尺寸优势，硬生生荡开了妇人投来的数枚飞针。

紧随其后，转守为攻，第二、第三枚手里剑一上一下，先发后至，后发先至，双双划着弧线攻向妇人，与此同时，他脚步一点，朝着反方向疾退！

“往哪里走！”

忽然听见一声大喝，原本还在旁观战局的云龙丸一步踏出，锡杖抡起，正要重重砸落，蓦地眼前影子一晃，却是服部保长直接把怀里抱着的男童用力抛了过来，人在半空中，似乎碰巧惊醒，哇哇哭声顿时响彻四周。

眼看这一杖要是继续砸落，在打中服部保长之前，就要先把这幼童砸得一命呜呼，云龙丸慌慌张张撒手丢开兵器，再使了个巧劲，堪堪接住那向他抛来的小小身影。

一面为了卸去冲击，踏踏踏接连退了好几步，云龙丸一面抬起头，正好见到那服部保长没了拖累，身形一晃，宛如怪鸟般隐入林中深处。

而羽衣石宫展开身法，不遑多让，几个起落间，紧紧追赶在后，转眼便也消失得无影无踪。

足足过了好半晌，妇人才深一脚浅一脚地走了回来。

她的肩膀与手臂上已多了几道伤口，深是不深，就是鲜血淋漓，煞是可怖。不过羽衣石宫本人似乎没有什么感觉，依然是那副骄傲不羁的样子，来到近处，一屁股坐在了某棵树桩上，随即把手里攥着的某物一丢：

那赫然是一片沾满了血迹的袖子。

虽然上面全是鲜血，但云龙丸依旧能勉强辨认出底下原本的颜色，同时也一眼就认出了这片衣袖的来历：“羽衣施主，请问方才那人……”

“让他跑了。”

羽衣石宫有点愤愤然地说道。

云龙丸对此并不意外，倘若真把人杀了或者活捉，这时候对方带回来的肯定就不仅仅只有一片衣角了。

而作为一个懂得察言观色，以及趋利避害的聪明人，山伏青年看出对方因此心情不佳，自然不会再详细追问，万一触了霉头，保不齐还得白白多挨一顿打——

毕竟不管怎么看，这个名叫羽衣石宫的女忍都非是什么善茬，揍起人来估计也不会有什么顾忌。

更不存在心理负担。

所幸不用他另外再自己找话题，羽衣石宫紧接着就把目光投了过来：“这孩子没事吧？”

“没事。”云龙丸回答道，“施主回来之前，贫僧已大致检查了一遍，这孩子的心跳与脉搏皆无异常，不过可能是被吓到了，哭了一好一阵子，好不容易才哄他睡觉。”

“那就好。”妇人闻言也露出了一丝微笑，等到确认孩童安然无恙，她这才问道，“没被掉包吧？”

“施主大可放心。这位的的确确就是虎松殿下——他从出生起左臂便有一处花形状的胎记，贫僧方才特意确认过了。”

云龙丸顿得一顿，又有点好奇地问，“话说回来……正是此事令贫僧不解，那位服部施主既然是奉了主命要掳走虎松殿下，为何又会如此轻易地把人交还给我们？”

“因为那家伙知道不这么做，他今天就回不去冈崎城了。”

羽衣石宫一声嗤笑，“而他必须要活着回去，及时将另一个消息告知松平小子……与这个目的比起来，井伊直亲的儿子也就没这么重要了。”

“另一个消息……”

云龙丸若有所思，正想再打听一些情况，不料一度睡着的虎松又在此时突然惊醒，哭个不停，他只好收回注意力，先专心致志哄起了小孩。

羽衣石宫冷眼旁观，没有一点儿要过去帮忙的意思。

归根结底，方才她说什么清理门户，只是为了多给服部保长一点压力而已——本身伊贺服部的事情就轮不到她一个甲贺人管，更别提服部保长早已举家出走，硬要说的话连伊贺人都不算了，要做什么又岂轮得到旁人置喙。

之所以这一趟会跑来远江，还是自家小徒弟再三请求，好吃好喝还帮她按摩了好几回肩膀，把妇人哄得高高兴兴，这才答应帮忙出手牵制服部保长。

不过羽衣石宫心知肚明，以八寻的实力，真要说的话完全可以亲自出手，反正上忍三家已经有两个死在了她的剑下，不在乎再多杀一个。

而如果事情走到了这一步，无论如何，羽衣石宫内心都难免会有疙瘩：且不提服部保长与她认识这么多年，又是同族远亲，比起让外人动手，于情于理，于公于私，羽衣石宫肯定还是想亲自解决这一桩问题。

可只要八寻不开口，以妇人的别扭脾气，就算明知会后悔，多半也还是不会老老实实表达意愿。是以这一着表面上是她答应帮八寻的忙，事实上，反而是八寻摆出低姿态，给了她一个台阶下。