盲女八寻 第347章

“什么？怎会如此！”田鹤之方神色一变，险些连手中的茶杯都握不住，失声道。

那名急匆匆跑来传讯的武士也是一脸焦急：“殿下，我们该怎么做，要站在哪一边才好！”

“这……”

田鹤之方稍一踌躇，随即作出决定，先站在天智武流这一方，尽可能让战火烧得更加激烈。只是她正要开口，又是一个人飞快地冲了过来——同样是饭尾家的一员武将，可与先前那人不同，这位却是满脸喜意。

“殿下，殿下！喜事，大喜事！刚刚收到消息，井伊直亲大人用奇计大败今川军队，夺回了曳马城，冈部丹波守身亡，首级已被送往井伊谷城！”

另一位武士闻言先是大惊，再是大喜，“此话当真？”

“自然当真！”

惊喜的声音中，田鹤之方呆了一呆，手里的茶杯“啪”的掉在了地上。

摔得粉碎。

然后才是一声不可置信的惊呼：“什么？怎会如此！？”

……

“直虎大人，感觉如何？”

曳马城内，尸横遍地，血流如溪。

本该昏迷不醒的井伊直虎，此刻却好端端站在了一个房间里，双手染血，面前是一具已经被殴打到看不出原来面目的遗体。

伊贺崎道顺随手拔出了插在另一个人喉咙里的忍刀，甩掉刀身上的血迹，走上前来，关切地问道。

“可能是毒素还有残余……感觉手脚有点发软，用不上多少力气。”女子答道。

“……”

楯冈城主听到这句话，再看了看地上那具被硬生生几拳锤死的可怜士兵，忍不住沉默了一下，“是……吗？”

一时之间，就连声音都有点发涩。

他曾经见识过盲女在战阵上与人拼杀的景象，只觉得那娇小身影可怖如鬼神，令人不寒而栗。但此时此刻，伊贺崎道顺又从另一重意义上感觉到了畏惧。

也不知道这两头人形凶兽是这么认识的……或许这就叫做物以类聚、人以群分吧。

但无论如何，伊贺崎道顺好歹也算是见识过了不少大风大浪，自然不至于被这么程度的事情给吓到。

稍微做了两个深呼吸，压下心头古怪的感情，他又说道：“既然如此，直虎大人还是先休息一下比较好。正好其他地方的战斗也差不多结束了。”

“嗯。”

直虎点了点头，又问，“情况如何？”

“一切顺利，正如您所言，冈部元信为人蛮勇无谋，既然占领了这座城池，难免就会放松警惕。我趁他们刚刚攻进来，士兵忙着抢掠财物的时候，把其中一些人换成了自己的手下，等到信号发出，一起发难，没用多少力气就杀了冈部元信。主将一死，其他人自然作鸟兽散——嘿嘿，这一仗打得痛快。”

伊贺崎道顺愉快地笑了笑，“倒是直虎大人，您明明从第一天就知道食物里有毒，却没做任何防备，以身入局，这份胆量当真令人钦佩。”

“八寻借来的那只‘恶虫’确实厉害，就连那么一点毒素都能察觉到。”直虎微微一笑，“既然知道田鹤之方想对我下毒，而这毒又不致命，与其直接揭穿，不如将计就计，让她掉以轻心……如果换成八寻在这，也会做出一样的事情。”

“确实。”

道顺想了想，点头称是。不过即便如此，他仍是十分佩服面前的这位女子，毕竟就算知道不会致命，这世上也没有多少人能有这种胆量，主动吃下对方给予的毒药，再凭着自己的身体状况，反过来推断田鹤之方打算发难的时机，提前做好应对准备。

他这次带来的三十六名忍者，正面冲锋陷阵固然不是一两千人的对手，可论起阴谋诡计，浑水摸鱼，却要远远胜过寻常武士。

趁着田鹤之方把注意力都放在直虎身上，无暇他顾，伊贺众忍趁机使了个偷梁换柱，逐渐替换掉了城中巡逻的卫兵与杂役，待到田鹤之方暗中打开城门，冈部元信领军杀入，城内城外一片混乱，自然也就没人注意到这些个陌生面孔了——

又等了几天，终于等到冈部元信彻底放下戒心，伊贺崎道顺当机立断，暴起发难，自己亲自斩杀了这位鼎鼎有名的今川勇将，手下忍者则是四处放火，趁乱一番杀戮，仅仅三十多人，硬是杀得今川军哭爹喊娘，纷纷弃城而逃。

事后清点，光是这一夜今川方就死了三四百，其中真正死在伊贺诸忍手里的只有两成左右，其他要么是被火烧死，不小心摔倒被人活活踩死、又或者是混乱中被友军误杀等等……

还是那句话，但凡在这的不是一两千人，而是一千头猪，两千条狗，包括伊贺崎道顺在内的所有人估计都得交代在这儿。

这才是伊贺人该打的仗！

一战得胜，楯冈城主只感神清气爽，不过他再看向旁边手染鲜血的女子，忽的又生出了几分不忿：“话说回来，直虎大人……您真要这份功劳让给井伊直亲么？”

“没错。”

“但这未免有点太……”

“只有这么做，才能让家中不至于生出太大的乱子……这也算是我这个后见役能为井伊家做的最后一件事了。”

直虎又笑了一下，神情非但没有一丝不忿，反而有股神清气爽的感觉，“该进则进，当退则退，进时自当奋勇向前，到得退时，也要退得漂漂亮亮才行。

“既然曳马城已经取回，接下来……就帮他再做一场‘大扫除’罢。”

……

在后世的历史书籍，以及相关的创作作品之中，对于永禄三年的远江是如此记述的：

六月初，松平家康攻破了宇津山城，并在城中找到了被监禁了一年多的井伊直亲；与此同时，担当虎松摄政的井伊直虎也在曳马城外大破今川军势，生擒朝比奈泰朝，名声大振；

谁知变生肘腋，曳马城代田鹤之方竟是今川家的暗桩，暗中下毒让直虎陷入昏迷，又趁乱遣人打开城门，引冈部元信大军杀入，占领了城池。

但仅仅数日之后，曳马城内忽的又燃起了大火，一片混乱中，冈部元信竟遭人斩杀，麾下数千人马也无端弃城而逃，这座空城很看就被井伊家再度接管，被困其中的直虎也得以获救。

由于事后有一位自称使者之人来到井伊谷城，向井伊直亲献上冈部元信的首级，并言明一切皆是直亲的奇策所致，因此后世的人们大多都认为这场大火乃是井伊直亲所谋划。

井伊直亲本人却是三缄其口，既不承认，也不否认，因此随着时间流逝，又有人提出一个假说，说这件事其实并非出自直亲之手，而是井伊直虎或者其他人所为，只是为了稳定当时的井伊家局势，这才将功劳推给了家主直亲。

但这也不过是一个假说罢了，支持者与反对者各执一词，互相谁都说服不了对方，更没人真正知晓数百年前的远江国到底发生了什么事情。

与这个谜团相比，接下来发生的事情，无疑就要简单明确很多：得救的井伊直虎返回井伊谷城，与直亲相见，并干脆地卸下了后见役一职。

此后这位如流星升起，甚至被誉为“远江猛虎”的奇女子一度销声匿迹，恍如人间蒸发，甚至有不少人都以为她被井伊直亲幽禁了起来，或者早已悄无声息地死在了什么地方——

直到数年之后，她再度现身，以一种所有人都没料到的方式，在这个国家的历史书上留下了浓墨重彩的一笔。

这是后话，暂且按下不表。

而在这段故事里，最引人津津乐道的，除了曳马城之谜外，大概就是直虎与直亲的那场会面了。人们只知道直虎在会面之后干脆交出权力，离开了井伊谷城，并且一度销声匿迹，下落不明，但至于那天两人具体都聊了些什么，却是一无所知，只能自行猜想。

有人搬出直虎小时候曾经是直亲未婚妻的事情，煞有其事说两人肯定是旧情未断，演绎了一出令人哀伤的苦情戏；也有人对这种说法嗤之以鼻，觉得政治既肮脏又残酷，岂容得下半点温情？

这两人肯定是经过了明里暗里一番激烈较量，最终直虎棋差一着，不得不选择离开。至于其中过程之激烈，手段之残酷，懂的都懂，就不用多说什么了。

这两种观点原本都有不少拥趸，还出现过不少二次创作，可不知道是从什么时候开始，又有一种崭新的观点异军突起。

虽然听起来很像是不靠谱的野史，不过作者的考据意外严谨，以及与往后一系列事件相互对照之下，居然还挺有几分说服力。加上这个观点本身的戏剧性，使其迅速占领了舆论高地，最后就连某款日本战国系列游戏都在新作中采用了这种说法。

名曰：

托妻献子。

……

“次郎，不……直虎。”

井伊谷城，和煦的阳光倾斜着照进天守之内。曾经作为青梅竹马的两人，时隔一年有余，再次见面，彼此之间却仿佛已隔了一道厚厚的墙壁。

井伊直亲原本下意识要唤她的法名，但来到嘴边，又急忙改口。

女子只笑了笑：“不过是一个称呼而已，你要是觉得次郎更顺口，这么叫我也无妨。”

“不，你已还俗……而且直虎确实是个好名字，很适合你。”

直亲低下头，盯着自己的掌心，仿佛想从掌纹里看出一朵花来。说话声也是时断时续，“这次……多谢你了。曳马城也好，松山安艺守也罢，要是没有你在，凭我一个人，肯定解决不了。”

“不要妄自菲薄。”

“这不是什么妄自菲薄——”他猛地抬起头，语调也变高了几分，“所有人都看得出来，这个井伊家主，你远比我做得更好！仅仅一年多不到两年，你已经把井字旗插在了犬居与曳马城上，而我……井伊直亲唯一做过的事情，就是一意孤行，葬送了数百名井伊百姓的性命！”

“或许吧。”

直虎并未出言否定，已经发生过的事情，也由不得谁人否定。她只是静静地注视着男子，那温和的眼神有如一汪清泉，不知不觉间，抚平了井伊直亲烦闷自责的心绪。

“但无论如何，你才是父亲决定的继承人，井伊家第二十三代家主，迄今为止是，从今以后也是。”

“迄今为止确实是这样没错，从今以后却未必是了。”直亲却摇了摇头。

“此话何意？”

“直虎……我刚刚也说过，在这个位子上，你做得远比我好。井伊直亲不是什么聪明人，但也没有蠢到分不清谁是敌谁是友……松平家那帮人看似对我热情无比，不过我看得出来，他们只是想让我代替你，拔掉井伊的爪牙——”

说到后面几句话时，这位气质原本带着几分颓然的男子，眼中忽的有了光彩，“可我偏偏不要按他们想的做！直虎，只要你在这儿点一点头，我会尽快选择隐居，效仿越后之事，将家主的位子禅让给你。而如果你担心自己是女儿身，这么做不合规矩，也可以维持原样，由虎松担任家主，你继续担当后见役……怎么样？”

“……”

“直虎？你在看什么？”

“我在看这个房间的暗处与隔扇背后，会不会藏着三百刀斧手。”直虎一本正经地说道，“等我真一点头，他们就会立刻冲出来把我剁成肉馅。”

“什……哈哈哈哈！”直亲先是愣了一愣，随即放声大笑——自从得救到现在，他还是第一次像这样笑得这么大声，“被你猜中了，不过不是三百，而是三千……不，我埋伏了足足三万刀斧手，怎么样，害怕了吗？”

“确实害怕。”

“哈哈，怕就好，怕就好，可惜被你发现了，功亏一篑，没办法，只好打发他们下去了。”

说着，他拍了拍手，故意大声喊道，“好了，走吧，走吧！别打扰我与直虎说话。”话音一落，又将目光看向女子，“你看，刀斧手已经走了，现在你可以点头了。”

这当然从一开始就是个玩笑。

毕竟井伊谷养不起三百刀斧手，天守阁也根本没有暗室可供人躲藏。

用这个玩笑稍微缓解了气氛，井伊直亲目光灼灼，盯视着眼前女子姣好的面容，只等对方接下来把头一点，这事情就定下来了。他自认不是什么圣人，也非贤者，但视野也还没狭隘到看不清高山与低谷的差别。

在其位，谋其职。

这肯定是他这个家主能为井伊氏做的最有意义，也是唯一一件有意义的事情。

但在他的注视之下，女子却迟迟没有点头。

“直虎？”

直亲忍不住又开口唤了一声。

“井伊家的家主是你。”

“但……”

“而且直亲你应该也看得出来，在这场风波背后，有着三河与骏府的身影。今川也就罢了，那位三河公之所以插手进来，并非是因为忌惮井伊谷，而是——”

最后的半句话女子并未说完。

直亲却已听出了言外之意：“忌惮一个井伊直虎……对吗？”

回应他的，只有一个浅浅的笑容，温柔之余，又带着几分无奈。

虽然他刚才拿越后长尾晴景让位给景虎一事做例子，可经过女子这么一提，才意识到远江非是越后，井伊也还不是长尾家这种庞然大物。

如今的井伊家是因一人而崛起，那想废掉其爪牙，也只需要针对一个人。

“只要我还留在井伊，西面的三河便无法成为真正的盟友，而到时左支右绌，四面受敌，就算井伊家最后能从这种情况活下来，途中也不知道究竟要死伤多少百姓……”

直虎一声叹息，“如此行事，非我所愿。而且不提井伊家众人有没有争霸之心，在三河一统，骏府尚在的情况下，即使要争，也实在是太迟了一点。”

木已成舟。

这个简单的道理，井伊直亲自然不会不懂。

要是在这之前，直虎转而与骏府交好，甚至支持朝比奈真次，让三河国保持内部分裂，同时进一步扩大自己在远江的影响力，如此长久以往，未尝不能与松平、今川一争长短。

奈何直虎非是无信之辈，干不出这种事情来。也正因如此，早从朝比奈真次败亡的那一刻起，就注定了今天的这一幕。

“看来……你是非走不可了。”

“对。只有我离开，井伊家才能得以保全。这是我能做的最后一件事情——”直虎语气坚定。

过得许久，直亲才叹了口气：“好吧，好吧，你从以前就是这样，决定了的事情，无论别人说什么都不会改变主意……二十多年过去，你还是老样子。别的我也不说了，只有一个问题……离开井伊谷之后，你有地方可去吗？”

“有。”

“真的有？”

“真的有，而且是一个好地方。”

“多好的地方？”

“有山，有水，有朋友。”直虎轻轻地笑了一下。

这笑容真挚，发自内心，不带丝毫隐瞒。

即使多年未见，但井伊直亲依旧一眼就看出了这点——恍惚间，这个笑容似乎与很久很久以前，当眼前之人还叫做阿永时的天真笑脸重叠在了一起。

然而刹那间，那过去的幻影又破碎消失了。

“听起来确实是个好地方。”心里的什么东西，随着这个笑容莫名其妙放下了，直亲稍作沉默，也跟着笑了起来，“那我也不留你了，还有一件小事……”

“什么事？”听语气确实不像是什么正事，女子便也没怎么认真，只是随口问道。

“临走的时候，你把阿篠和虎松也一起带上吧。”