作者：青白不醉人
“为何？”
“很简单，像我这种沉鱼落雁，闭月羞花，天下闻名，东国无双的大美人，不管是谁，只要见过一眼，必定终生难忘，而你居然说只是‘有点眼熟’……岂有此理！”
她是一副理所当然的口吻，这边听着的众人却无一例外，都是目瞪口呆，直以为自己听错了——这世上怎么会有这么厚颜无耻之人？关键在于，这话虽然无耻，偏偏还有着不小的说服力，所以一时间也没人开口反驳或者讽刺。
又见她把手一指：“好了，我的事情不重要，重要的是你接下来要做的事情。既然是一场生死决斗，你的决斗书、生死状在哪？德高望重的见证人到了吗？看你们两人刚刚的气氛，该不会想要直接这样两手空空，直接开始吧？”
“这……”
丰五郎不禁语塞。
“不会吧，不会吧，大胡上泉伊始守的高徒兼外甥，不会连这么简单的规矩都不明白吧？还是说，你觉得你旁边这几块贪生怕死，见利忘义的败朽木头，因为你的名声围聚过来的蚊虫，在你战败身死之后，还会担起责任，挺身而出，为这个瞎了眼的小矮子解释作证？
“换句话说，万一你真的赢了一场，把那边的小矮子杀了，之后呢？你打算如何处置她旁边那个小傻子？又或者你那颗大而无当卖不出两文钱的甜瓜脑袋，根本没有想到这一层，只是被怒火气昏了头，兴冲冲想要赴死？”
连珠箭般的几个问题，不仅把丰五郎问得脸色一下白一下青，旁边无端端挨了一记“溅射伤害”的八寻同样有种满饮完一大杯玛莎拉芦荟汁的复杂心情……
骂谁小矮子呢！
而虽然一口气问个不停，这位女子却并没有一丁点要听丰五郎回答的意思，顿了一顿，又咯咯笑道：“算了，像你这种连数数都数不清的甜瓜脑袋，这些问题确实难为人……难为瓜了。”
“什么数数数不清？”比起自己的脑袋三番四次被人当做甜瓜，丰五郎更加在意她话语中无法理解的部分，当即追问道。
“还没意识到么？”女子啧啧摇头，并提醒道，“看看你身边的人，是不是少了一个。”
“无二在昨天夜里就告辞离开了，你……”丰五郎一边解释，一边下意识望向周围，心里面数着，一个，两个，三个……
他们一行共有十三人，昨天被八寻杀了五个，再加上离去的无二，如今应该还剩下七个才是，然而视线转了一圈，数来数去，居然只有五个人——怎么回事？
哦，等等，忘记将自己算进去了……
但即使如此，依旧只有六个人——还有一个去哪了？
意识到了这个问题，丰五郎心头闪过去一丝疑惑，正要询问他人，陡然，眼前光芒一闪！
近在咫尺的其中一位同伴猝然拔刀，一挥之间，血光迸溅，当场砍伤了两个人——惨叫声中，又有一个人抽出一柄短刀，朝着丰五郎扑了过去！
自己的佩刀还躺在脚边，弯腰去捡肯定是来不及了，但丰五郎终究是剑圣上泉信纲的徒弟，一身武艺远胜常人，即使变生肘腋，依旧瞬间做出了反应，左手一展，身形一低，险而又险地避开了那锐利的刀锋，紧接着按住腰间肋差，一刀……
“怎……”
待到察觉手感不对，已是慢了一步，挥出的肋差居然只有刀柄，刀刃部分不翼而飞！
丰五郎这才回想起来，临行前替自己保养佩刀的，正是如今面前的这个家伙……这是一场有预谋的袭击。
然而木已成舟。
他看着那人第一击刺空，第二击紧随而至，这回无论如何避不开了，只能尽量避开要害，寄希望于这一刀没能立即要了自己的小命，同时心中更多的，仍是茫然与不解，为什么这帮人要杀自己……
砰！
刀刃的走势倏然一停，一刹那的呆愣之后，丰五郎看到一根拐杖出现在了那名袭击者的头顶，像是寺庙里和尚敲木鱼一样，狠狠抡了下去，随后发出来的，也真是和木鱼差不多的清脆声响。
那名猝然发难的袭击者身子一僵，软软倒在地上，露出了其后方的短发少女。
八寻撇了撇嘴，一副自己为什么要手贱救这货的懊恼神情，一边将手里的拐杖甩了出去。
另一个发难者刚刚才砍翻几个毫无防备的“同伴”，正要往这边冲来，才走两步，便被拐杖呼啸着砸在了脸上，无比干脆，仰天就倒。
唯有一颗大门牙，伴着鲜血飞在空中。
“还有一个。”
她身形一闪，重新拿起拐杖，侧耳听了听，将丰五郎挡在了身后。正要出手，却听见旁边那女子哈哈一笑：“交给我吧！”话音一落，把手一扬，那只老鹰早就展翅飞起，翱翔空中。
女子伸手一引，取箭在手，轻描淡写地拉开了那张重藤长弓，但并没有立即射出，也未刻意瞄准，只是简简单单地握着，嘴角还浮现出了一丝胸有成竹的微笑。
骤然一道惊弦之声，但见风行草偃，羽箭疾射而来！
“来得好！”
她同时把手一撒，矢如流星，后发先至，在半空中正正撞上了那支飞来的羽箭，双双折断落下！
“准头不错，可惜遇到了我龙子大人，注定你折戟沉沙，呜呼哀哉——去！”
一声轻叱，女子竟在第一箭射出的同时，便再度搭弦挽弓，第二箭恍若一道流星，直直没入林中，不知所踪，可短短数秒之后，远远地又传来了一个男人的悲鸣……
声音戛然而止。
她又是一个呼哨，那只老鹰顿时飞了出去，不知道是不是去检查收获。
而两箭射出的这女子也像是大功告成一样，放下藤弓，转过头来，目光只在丰五郎身上停了一瞬，随后就没什么兴趣地移开，转而开始饶有兴致地打量起八寻。
“小矮子，身手不错啊……有点意思。”
“……能请你换个称呼吗？”
“换什么称呼？”女子歪了歪头，“小是指你的年龄，矮是指你的外表，将这两个组合在一起，就能形象而又准确地表示出你的特点，然后再加一个子，听起来比较正式……我觉得这个称呼挺好的呀。还是说你觉得要更精准一些，比如眼睛看不见的短发小矮子？不行不行，这个又太长了，不好念……”
“我叫八寻……”
“哦。所以你觉得短发小矮子如何？”
“我、叫、八、寻。”少女磨着牙齿。
“我知道啊，你刚刚说过一遍了，所以呢？”
“所以你可以……管我叫八寻。”
“原来如此，你早说嘛！”女子双手一拍，“你不说我怎么知道你想做什么呢，对不对？”
“……”
坏了，这好像是那种最好不要打交道的麻烦人物……
八寻后知后觉，奈何为时已晚。只听女子笑道：“投我以木桃，报之以琼瑶，既然你叫八寻，那就简简单单，叫我龙子大人就好了。”
“龙子？”
“龙子大人！”
果然是个麻烦人物。
八寻按了按自己的眉心，有些无奈地应了一句：“好吧，龙子大人。”
“对对对，就是这样，再多叫几声听听！”龙子大人顿时笑逐颜开。
……
两人在这里“相谈甚欢”，被抛下的丰五郎则是呆呆站在原地，目光来回看着地上的几具尸体，明明刚刚所有人都还活蹦乱跳，乃至团结一心，将他簇拥在中间，谁曾想转眼之间，背叛者与被背叛的人，统统都死了个一干二净。
到底是谁想要自己的性命……至今为止，他的人生可谓顺风顺水，即使这次修行武者之旅，名义上挑战了好几位当世高手，其实他或多或少也明白，对方是看在舅父的面子上，明里暗里抬了他一手，替他积累名声。
唯一的变故，是昨天训练场上那场突来的杀伐冲突，恍如一记闷棍，打得丰五郎昏头转向，眼冒金星，经过一夜沉思，自以为理清了想法，这才沿途追了上来，要凭借手中剑，赌上性命证明自己作为剑客的尊严。
然后……就又出了这档子事。
与刚刚发生的事情比起来，山崎源八郎他们的死，以及八寻昨天的那句话好似也变得无关轻重了。
他只觉得心里一团乱麻，有口难言，突然，一阵犹犹豫豫的脚步声走了过来。
回过头去，只见小琴正怯生生看着他，手里拿着竹筒：“要喝吗？”摇晃了一下，里面的清水哗啦哗啦作响。
“不用了……”丰五郎叹了口气，对于这个险些遭遇不幸的女孩儿，他着实是心情复杂至极，不知道该如何面对。
“哦。”小琴呆呆地应了一声，不再说话。
但可能是紧绷的精神刚刚松弛下来，慢了一拍的，丰五郎也感到了口渴，想要拿自己的水具，却发现腰间的竹筒早在刚才交战时不小心掉在了地上，里面的水自然也都洒了。
“那个，小琴姑娘，我还是……”
“吨吨吨——”
看着抱住竹筒喝个不停的小琴，丰五郎后半句话顿时咽了回去。
算了，还是渴着吧……
“甜瓜脑袋，你认识这两个要杀你的人么？”就在这时，那位自称龙子……大人的女子终于有闲情逸致理会他了，提着弓箭走了过来，随手拨了拨地上的尸体。
“我……不知。”
“也就是说你刚刚差点就做了糊涂鬼？”龙子说话仍然是那么尖锐刺耳，但丰五郎完全找不到理由反驳，只能讷讷点头。
“算了，我本来也不指望一颗甜瓜能有什么作用，八寻你怎么看……哦你看不到，至于这个叫小琴的，应该也不用问——天啊！”
她突然用力挠了挠头发，仿佛终于意识到了一件事，“俗话说人以类聚，物以群分，我得离你们远一点！”
说着正要拉开距离，突然看到八寻一副若有所思的模样，动作一停。
“你还有什么想法吗？”
“这人用的刀……”八寻沉吟着，蹲下身去，摸了摸那两人用的兵器。龙子随后也跟着凑近过来，摩挲着下巴，嘴里啧啧有声：“确实，和一般的制式不同，这两把刀没什么弧度，而且好像也比较窄？”
“这是忍刀。”
“忍刀？”
“为了便于奇袭暗杀，以及在狭窄场所的交战，忍者所用的刀剑普遍都比较短，而且比起劈砍更专注于刺击。”八寻解释道。
“你的意思……这两个‘甜瓜狩的’其实是忍者？”龙子一惊。
“是或不是，等他们醒来，你亲自问就好了。”
“你没下死手？”
“当然。”
“了不起啊。”龙子称赞道，“要是你没告诉我名字的话，我现在就该叫你‘虽然眼睛看不见但实力不凡博学多闻的短发小矮子’了。”
少女沉默了几秒钟：“……叫我八寻就好。”
“没问题。既然这几个人没死，咱们也就不用现在急着猜来猜去了，正好……蛤蟆大叔应该也快到了。”
“蛤蟆大叔？”
“恩……喏，这不就来了。”
龙子努了努嘴巴，很久，在她刚刚来到的树林里，一个连滚带爬的矮胖身影骨碌碌滚了出来，手脚乱挥，嘴里大喊：“救救救救——救命啦！”
唰！
一箭飞出，正正射中了对方的半边草鞋，把他头下脚上，牢牢钉在了山坡中央。
正是青田井之助。
不知道为什么，八寻居然有种理所当然的感觉，她扯了扯嘴角，仰起脸时，正好能感觉到对方的视线也落在了自己身上。井之助愣了一愣，接着欢天喜地地嚷了起来：
“哟，八寻姑娘，今天好雅兴，又杀了这么多人啊！”
……
第三十九章 求医骏河
有些人特别擅长说话，往往三言两语之间就能让别人如沐春风，似饮甘露，我们管这叫说话的艺术。
还有一些人“特别”擅长说话，甚至连两语三言都用不着，一开口就能把别人气得咬牙切齿，直欲引刀成一快，我们管这叫作死的艺术——显而易见的，井之助就深谙此道。
但八寻此刻暂时没有心思跟他算账，事实上，她现在的心情颇有些微妙。
难得抓到两个活口，原本还想着可以从他们身上打听出什么消息，谁知那两人甫醒来就毫不犹豫服毒自尽，一刹那的迟疑都没有，更没有留给八寻几人阻止的机会。
默默听着他们的心跳由快变慢，终于停止，少女扶着手杖，感慨了一声：“小伯先生，看来你确实惹到不得了的敌人了啊……”
普通的刺客杀手，可不会特地在自己牙齿里面藏着剧毒，一旦失手立即自杀。甚至据她所知，就连伊贺乡的那群精英忍者都不至于做到这种地步。
毕竟人没有不惜命的，伊贺又多是以收钱办事的雇佣兵为主，倘若出了什么麻烦，最优先的肯定也是设法保住自己的身家性命，很少会说真的把命豁出去。相对而言，与南近江六角氏关系密切的甲贺邻居们，在这方面则要专业许多。
换句话说，这这位很有可能是哪家大名自己豢养出来的“家犬”，再考虑到那个真假不明的天枫吾郎，八寻不禁若有所思。
不过现在显然不是独自一人苦思冥想的好时候，她摇了摇头，回过神时，其他几人这时也早就聚拢了过来。
井之助与龙子站在一起，正在压低声音交谈，小琴缩在八寻身后，有些不安地看着地上几具尸体，至于疋田丰五郎，则是孤家寡人地站在稍远处，整个人看着十分尴尬，颇有些手足无措的感觉。
“所以现在怎么说？”
大约是两人的交谈告一段落，龙子扭过头来，毫不见外地问道，“你好像对他们比较熟悉，能看出是哪边的人马……哦，你看不到，反正理解我说的意思就行。”
“猜不出来。”
八寻叹了口气，就算她耳朵再怎么好使，年龄和见识摆在这里，到底还是没办法在三两招之内就分辨出对方的路数——何况这两位实在太菜了一点，她一棍一个撂倒，连剑都不用拔，有道是巧妇难为无米之炊，要她在这种情况下做出判断，多少是有些难为人了。
虽说还剩一个用弓箭的，但她们刚刚已经跟着猎鹰找到了尸体，一箭封喉，死得彻彻底底，这也是方才那惨叫声为何戛然而止的原因，嗓音刚到喉咙，就被箭矢堵回去了。
“好吧。”
龙子耸了耸肩膀，倒是不见多少失望，也可能是压根没有将这件事放在心上，转而说道，“既然这样，没别的事情，大家就各走各路了？”虽是问句，却没有等人回答，而是说罢扭头就走，走得干脆利落。
却见井之助猛地蹦了起来：
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