盲女八寻 第395章

三好长逸说着淡淡一笑。

当前的近畿局势错综复杂，六角家被浅井牵制，织田家受斋藤阻碍，纪伊的畠山家经过数年前的惨败元气大伤，南伊势的北畠也被伊贺、南近江夹在中间，无法轻举妄动——

正可谓牵一发而动全身。

只要能让松永久秀的和泉国出现混乱，筒井顺昭，或者说人在大和的足利义辉定然不会错失良机。如此一来，既能让那条老狐狸自顾不暇，又能令将军的矛头不至于立刻指向这边，他们便可以趁机逐一拔除京都附近的“芒刺”。

当然，首先还是必须要迎接新将军即位，占得大义名分。

看来有必要去走动走动，四处打点一番了……沉思中，三好长逸再把目光转向窗外，映入眼中的，依旧是一片烈火肆虐过后的凄惨景象，一具又一具腐烂发臭的尸体被人搬出，连着断臂残肢一同放到板车上，再被人沿着长街运走。

不管是望着这一幕的三好长逸，或是那些负责清理废墟的士兵们，脸上皆没有露出什么特别的神色，最多是后者因为臭气而皱一皱眉，干呕几声。

除此之外，只有麻木。

还能有什么呢？

……

“八寻姑娘。”

雨过天晴。

筒井城内，足利义辉依旧穿着那一身宽松的“病号服”，缠着绷带的右肩袒露出来，盘膝而坐，脸上带着愉快的笑容——这副装扮说实话多少有点不够严肃，但一者是他伤势未愈，一者却是此刻与他相见之人比较特殊，不用太注意外表。

“咱们前次像这样私底下见面，算起来已经是好几年前的事了。那时记得你还是一介布衣，没想到转眼却已成了一国之主，当真令人佩服。”

或许是因为没有其他无关人士在场，与上回在二条御所的时候相比，足利义辉此刻整个人都要显得轻松得多。尽管他右手不太能活动，却还是用左手拿着酒瓶子，笑着替面前的盲女斟了一杯酒，“来，喝。”

“多谢殿下。”

八寻双手拿着酒盏，微笑着道了声谢。

“这点举手之劳，有什么好谢的，反倒是我应该谢你才对。这一路上的经过我已经听别人讲了，要是没有八寻姑娘你们带路，莫说义辉一人，其他忠心于我的属下怕是也难逃一死。”

足利义辉摇了摇头，忽的发出一声叹息，“更不要说你还顺道帮了千代女她们一把，让御所众人的家眷得以平安无事，一家团聚。这份救命之恩，再怎么答谢也不为过……只可惜像我这种被人赶出京城的落魄将军，就算想要报答，仓促间也拿不出什么有价值的谢礼，唯有暂且寄下，留待他日再行回报了。”

“公方殿下这是在拐弯抹角地向小女子诉苦么？”

“如果我说是呢？”

“那小女子就不会这么问了。”

一问一答，八寻只是浅浅一笑。

而足利义辉听了这话，却哈哈大笑了起来：“好，好，八寻姑娘果然有一颗七窍玲珑心！”

尽管身上带伤，脸色有些苍白，但随着这豪迈的笑声响起，这位三十来岁出头的男人竟是精神奕奕，浑然看不出半点颓然之色。

“被一群不臣逆贼赶出京都而已，这又不是第一次了。俗话说得好，‘一回生二回熟’，是该习惯了……论才能，我虽然远远比不上足利家的列位先祖，却也不是会因为这点挫折就一蹶不振的废物点心。”

他直直盯着盲女的面容，后者虽然长得漂亮，足利义辉的眼神中却没有掺和半分不该有的杂念，只有一种闪闪发亮的光芒，一如耀眼的晨光，熠熠生辉。

“八寻姑……不，伊贺守护，天枫八寻，能请你相助义辉一臂之力吗？”

简简单单一个称呼的转变，正意味着某种决心与承诺。盲女微微点头，随即收敛了笑容，正色道：“伊贺数万军民，一任公方殿下差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”

“好极！”

足利义辉闻言眉头一展，却不怎么惊讶，而是仿佛早就预料到了这个回应，“来，还请满饮此盏。”

却见八寻苦笑着：“小女子酒量不佳，一会尚有正事，还是不饮了罢。”

“哎，刚刚才说过赴汤蹈火在所不辞，一盏酒而已，又有什么不能喝的。”

“既然公方殿下这么坚持……”

“不不不，我想了想，觉得不好强人所难，但这酒放着也是放着，既然八寻姑娘你不胜酒力，不如就由我来喝了吧。”

“可公方殿下，您的伤势——”

“无妨，无妨，一盏酒罢了，只要喝得爽快一点，让身子以为是在喝水就没事！”足利义辉左手一伸，从盲女那儿接过酒盏，痛痛快快一饮而尽，一边还不忘说话，“你看，就跟水一样……等等。”

话音未落，他猛地一愣，砸吧砸吧嘴，又放下空盏，拿起旁边的酒瓶，直接对嘴喝了一口。

又一口。

“这怎么还真是水啊！”

“看来公方殿下的计谋十分成功，都把自己骗过去了。”八寻笑眯眯地说道。

足利义辉看了她一眼，恍然大悟：“原来如此，是吉冈那家伙趁我不注意，偷偷把酒掉包了……八寻姑娘，你早就发现了对不对？”

“恕小女子愚钝，听不懂公方殿下此话何意。”

“还在装……也罢，酒也好水也好，我都是一样的喝啊！”

说话间，他当真一仰脖子，把整瓶水咕咚咕咚喝了个底朝天，完了还打了个嗝，“痛快！怪不得古人有以水代酒的说法，这水喝得急了，确实和酒也差不了多少。”

“呼呼。”

“想笑就笑吧。”足利义辉一脸无奈，但他的目光马上又注意到了八寻腰间的某物，“对了，不然咱们商量一件事，你的这一葫芦酒可不可以……”

“不可以。”

“一点没得商量？”

“一点都没得商量。万一这酒喝下去耽误了您的伤势，小女子可担不起这个责任。”

“说得好听，我看你就是小气舍不得……算了算了，我这个将军也不差你一口酒喝，不给就不给……真不给？”

“真不给。”

“不给就算了！”

足利义辉没好气地摆一摆手，随后却是话锋一转，“那就来说正事吧，你不是说一会还有正事要谈吗……不过在这之前，我想先向八寻姑娘你确认一件事情。”

“公方殿下请讲。”

“那位名唤井伊直虎的女子，与你是何关系？”

停了一停，似乎是想到什么，足利义辉又补上一句，“别误会，你与她的关系我已经听吉冈提过了，问的不是这个，而是……她如今是不是你的部下？说实话，这世上天生神力的人我也见过几个，远的不提，细川兵部也曾经徒手摔倒过一头横冲直撞的疯牛。”

“此事小女子也有所耳闻。”

“也是，他自己好像觉得这事干得有点粗鲁，不合君子风度，奈何一帮亲戚朋友总喜欢往外讲。但我想说的不是兵部这件陈谷子烂芝麻的旧事，只是……几天前，也有一头小牛犊在田里发了疯，到处冲撞，十多个士兵都拦不住它。”

“然后呢？”

“然后那位井伊直虎就出手了，轻而易举地制住了那头小牛。”

“这有什么奇怪的？”

八寻歪了歪头，有点疑惑，“直虎的力气确实要比普通人大一点，但就像公方殿下您自己说的，这种事对细川兵部同样不在话下，应该不值得您特意拿出来讲吧？”

而且为什么还要特意强调是一头小牛犊？

这话简直就像是说她家直虎只能欺负欺负小牛似的！

八寻本来还在心里暗暗替直虎打抱不平，但下一刻，只听见足利义辉的语气忽然变得复杂了起来：“比普通人大一点？八寻姑娘，你的那位‘直虎阁下’可不只是简简单单制住那头小牛，而是……直接把它举了起来。”

“……”

对不起，是她误会了。

……

第四百零四章 龙退

将乃兵之胆。

这句话数千年来放诸四海而皆准，即使到了后世飞机坦克大行其道的时代也是如此，在如今这个还以冷武器为主的国家更不用提。

一场战争的胜负，除了装备水平与军士本身的素质之外，士气同样也占了很大的比重。而说到士气，又有什么能比自家大将天生力大无比，可以轻轻松松举起一头牛更让人精神振奋的呢？

没错，按照足利义辉的说法，直虎在举起那头牛时甚至还是脸不红气不喘，一副行有余力的模样——哪怕举起的只是一头小牛犊，这件事也足够称得上惊世骇俗了。

而足利义辉如今又是刚被人撵出京都，正摩拳擦掌准备反杀回去的时候，骤然见到一个如此勇猛的人物，岂能毫不动心？当即拉了旁边人打听一番，才知晓那位女子不是别人，正是昔日赫赫有名的井伊直虎。

确实是赫赫有名。

在很多人看来，远江与三河两处领国在这数年间的形势变化堪称风起云涌、壮阔波澜：

先是大大名今川义元陨落桶狭间，继而原先身为质子的松平元康如流星般崛起，眼看即将统一三河，又被一向一揆打了个措手不及，几起几落，终于夺得东三河，彻底完成领国之一统，跻身战国大名之列。

东边的井伊家亦是不遑多让，直亲战败失踪，直虎临危受命，力挽狂澜，凭一己之力数战连捷，最终更是击破了来势汹汹的今川讨伐军，生擒主将朝比奈泰朝，俨然一副要以天龙川为界，与今川氏二分远江的气派。

事实上，当时人在京城的足利义辉也在关注着远江局势，他曾经有一段时间对今川义元予以重望，希望这位实力强大的东海道雄主能够领兵上洛，与三好长庆相互抗衡。

即使在义元死后，将军殿下仍旧没有彻底死心，而是下意识期待着其子氏真可以一扫颓势，继承其父遗志——可惜这个期待注定无法实现，反倒因此欣赏到了两位风云人物的兴起。

虽说井伊直虎最后并没能像邻居一样，真正成为一国之主，可明眼人都看得出来，她非是没有这份能力，只不过主动选择了退让而已。

对于这个选择，人们各自都有不同的想法，有赞同者认为这是仁善之举，也有人嗤之以鼻，觉得这不过是愚蠢的“妇人之仁”，白白错失了名留青史的机会。

但不管其他人如何评价，都与井伊直虎本人无关，她从此销声匿迹，不知所踪，有的说这名女城主是找了一处僻静之地隐居，有的说她正在策划着什么阴谋，甚至有的还信誓旦旦称她早已被井伊直亲暗中杀害，等等等等……各种乱七八糟的猜想满天乱飞，几年过去也没有消停的迹象。

足利义辉自己也颇为好奇，还试着遣人打探了一番，结果自是一无所获。谁知有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，就在他几乎已经要忘记这一茬的时候，突然又遇见了传闻中的当事人。

远江曾经的那几场胜仗，完全可以证明井伊直虎的才干与本领，为将能征惯战，陷阵勇冠三军，正是足利义辉当下最缺的人才，当时一听见这个名字，稍微琢磨片刻，眼睛登时亮了起来——

不过还没等他尝试招揽对方，便被知道内情的吉冈直贤提醒了一句：“我听伊贺那下拓植兄弟俩提到过，这位井伊直虎与八寻姑娘关系亲近非常，贸然撬人墙角，只怕会引得后者不快。以防万一，还是等下次先问一问八寻姑娘吧。”

“有道理，有道理。”

足利义辉听了连连点头。

且不提他此刻为了对抗三好，必须借助伊贺天枫的力量，就算去掉这一层算计，只谈个人，他也不愿意得罪盲女这种杀伐果断的高手——

对于熟知八寻性情的人来说，或许很难把“杀伐果断”这个词套在她的头上，但悲天悯人归悲天悯人，这些年死在盲女剑下的生命，连那些战场上的足轻小兵在内，说一句尸横累累毫不夸张。

就光是从京都杀回来这一路上，那柄杖剑之下，起码又添了二三十位亡魂，甚至根据吉冈直贤的描述，其中有几人还是三好家颇有名气的猛将，却照旧被八寻一剑斩杀，死状并不比那些连盔甲都没有的足轻小兵好看多少。

这样一尊杀神，除非万不得已，否则又有谁敢轻易招惹呢？反正足利义辉这边自觉还没活腻，有意交好尚且来不及，岂有故意触其霉头的道理。

于是接下来的数日，他再没有找人打听井伊直虎的消息，只是静静等待着，直到八寻从天枫城赶来见面，才又挑起了这个话题。说话间，足利义辉一边也在察言观色，想要从那脸上的细微表情变化，判断出盲女的真实心情，然后再决定要不要接着说下去。

结果目光望过去，却见八寻一脸古怪，欲言又止，止言又欲了半天，才轻轻叹了一口气。这声叹息听起来尤其意味深长。

“八寻姑娘？”

“抱歉……让公方殿下见笑了。”

“哪有什么见笑，只是见你刚刚有些出神，是想到什么了吗？”

“这……”

八寻的表情越发微妙。

她确实是因为方才那个话题，又联想到了一些东西，具体来说，就是自己如何被直虎一只手拎起来然后这样那样，或者那样这样的美好回忆……

但这种事肯定是不能细讲的。

所以她只能轻笑一声：“直虎的力气确实惊人，殿下会吃惊也是在所难免。至于另一个问题，她与小女子相识多年，交情甚笃，由于数年前遇到了一些事情，觉得不好再待在家乡，于是来到伊贺，想让我帮她介绍一个门路。”

“门路？”足利义辉立刻把握住了这句话的重点。

“门路。”八寻笑着点头。

“也就是说，这位井伊直虎阁下并非八寻姑娘你的家臣？”

“公方殿下想必听说过远江井伊家这数年间的经历。直虎能以一介修行之身，还俗执掌大局，与今川对弈数场而不落下风，足以说明她之本事远超常人，像此等贤良之士，比起留在伊贺山中蹉跎岁月，一定还有其他更适合她发挥的舞台——”

八寻没有把话直接挑明，但两人皆已心照不宣。

“既然八寻姑娘你没有意见，我之后就找她问一问好了……当然，这事究竟能不能成，还要看直虎阁下自己的想法，她若拒绝，我定不强迫。”

完了足利义辉还不忘填上一句，打个补丁。

“公方殿下仁义。”

盲女微微一笑。

有将军的这话打底，直虎这个幕臣的位子基本就算是稳了。

她刚刚说的那些话其实尽是肺腑之言，并没有什么算计或者掩饰的成分。

像直虎这样能文能武、实力精湛的人物，生来就应该在这乱世间大放异彩，但伊贺总共就这么一亩三分地，今后也不见得有太多的扩张机会，与其让直虎就这么留在天枫城蹉跎光阴，不如替她另寻一处能可大展拳脚的所在。

例如，某位落难的将军麾下。

锦上添花不如雪中送炭，长久以来，足利义辉始终缺少属于自己的一套班底，因此才会又是举办御前比武，招募天下武者，又是试图拉拢万鬼斋这类早就退隐不问世事的闲云野鹤。

倘若直虎能在今后的战事中表现出众，等到足利义辉击败了三好，她所得到的封赏自然也要远比八寻自掏腰包给的多。甚至于就连成为一国一城之主也不是什么不切实际的空想——

人各有志。

如果换成龙子、民治丸或者天智姐妹，大概并不在意这些外在的虚名，可八寻明白，直虎在意。