作者：青白不醉人
天枫一刀流，这门注重轻灵多变，身法翩旋如叶的忍者之武，唯独最后的奥义，却是无比酷烈的必杀之刀。天枫吾郎当初曾经凭着这一刀硬破了他的印心奇法，拖命而逃。如今，他的女儿又在自己面前用出了同样的一招。
功败垂成。
真是一场精彩的战斗……
本该如古井无波的内心，莫名浮现出一丝愉悦，神无稍一诧异，未及细想，锐利的刀锋已经斩过了少女的脖颈……结束了。他心想，好似已经看到了鲜血喷出，人头飞起的一幕，并为此感到了几分快意，几分可惜——
然而，与此同时。
他眼睁睁看着自己的刀一寸一寸地落下，看着上面几乎布满了整个刀身的裂痕，看着一处不知何时出现的深深缺口，看着这把利刀从中间开始，一点一点地断开……
最后掠过少女脖颈的，不过是半截断刀，差了一寸，与那白净的肌肤交错而过。
但即便如此，挥刀时激起的罡风，依旧在那修长的脖子上留下了一条红线，雪白的肤色，殷红的血线，落在神无眼中，竟是如此美丽。
为什么……
思绪在这一刻好似变得特别的漫长，之前那一声声兵刃交击的铿锵声响，再度在他耳旁响了起来，本以为占尽优势，如今回忆起来，每一次兵刃碰撞，每一次少女看似不敌的反抗，其实都精准地击中了同一个地方。
数十甚至数百次交击，于是才有了那个缺口。
原来……如此……
断刀落下，旧力未尽，新力难生，身体一时无法行动，便在这电光石火的刹那间，神无一面静静想着之前所忽略的细节，一面望着那把窄而轻的利剑，贴着少女的手臂，一直挥到了尽处，在半空中停了下来，反射一瞬间的阳光，随后，她松开手指……
再用另一只手——右手——握住了剑柄。
自右往左，从上到下，迎面一斩，迎风……一刀！
……
一刀，一剑。
刀已经断了，一半躺在地上，一半被指尖钩住，要掉不掉，少女仰着脸，左臂完全失去了力量，耷拉在身侧，光着一只脚丫，满身是血，遍体鳞伤，右手握着的长剑，深深劈进了神无的身体。
从左肩到右肋，几乎将他整个人一分为二。
有风吹来，飒飒地响，时间已经快到正午了，太阳光照在他们身上，暖洋洋的，很舒服。
好半晌，才听见神无慢悠悠地笑了一声，声音里有着迟到的恍然：“好一把宝剑……原来你不是左撇子。”
“我确实……不是左撇子。”
少女扯着嘴角，露出一个虚弱的笑意，嘴里同时有血咳了出来。
“那看来，我输得不冤。”
“其实，你今天无论如何……咳咳，都是赢不了的。”
“真的吗，我不信，你……”
他最后还想要再说些什么，蓦然，一阵破风声由远及近，一支箭矢直接从他的后脑勺刺了进去，又从眉心处探出了一小截箭尖。神无就这样张着嘴死了。
红的白的溅到了八寻的脸上，她晃了晃脑袋，嘀咕着：“你看，旁边还有一个抢人头的呢……”
随后也倒了下去。
……
第七十一章 不准吃席
八寻整整睡了三天三夜。
梦里的画面光怪陆离，仿佛有谁将她前世今生的几十年经历丢进了榨汁机里，狠狠地搅拌了一番，甚至隐约有那么一瞬间，好像梦到了三色团子与百事可乐在手牵着手跳着桑巴……
她的意识一下子好似清醒，一下子又变得浑浑噩噩，身体也是忽冷忽热，往往一觉惊起，以为醒了，结果发现又是另一层更加荒诞的梦境……一环套一环，如梦亦幻，如假亦真。
最后不知为何，少女甚至觉得自己已经死掉了，身子被放进棺材里，撒上鲜花，又变成了蝴蝶。这辈子认识的人们都过来参加法事，龙泰寺的和尚们在叽里咕噜唱着经，周围香气扑鼻，摆开了流水宴席，一帮人载歌载舞，加入了由百事可乐领头的桑巴队列之中，人和易拉罐手牵着手，一脸灿烂的笑容，唯有龙子孤零零捧着一个大脸盆，一边嚎啕大哭，一边疯狂吃席……
而她自己的灵魂飘在空中，看着那些十多年没尝过的家常美味不停咽口水，晶莹剔透的红烧肉、入口即化的梅菜扣肉、软软糯糯的粉蒸肉、香辣惹味的回锅肉、还有熬煮多时，软烂可口，一筷子就能轻松捅穿的东坡肉……
不知道是不是因为她太久没正经大饱口福了，梦里的饭桌上，好像都是这种让健身人士避之唯恐不及的硬菜，八寻就眼睁睁看着龙子从一筷子一块肉，逐渐进化到一筷子一盘肉，再到一筷子一桌肉，整个人越吃越胖，越吃越大，直到变成了一种近似于法天象地的境界，将整座日本岛都压塌了，山呼海啸，天愁地惨，龙子依然盘腿坐在大海中央，不停地吃吃吃吃吃……
“至少……至少留一块东坡肉给我——”
虚弱沙哑的悲鸣声中，少女终于从这无可名状的可怖之梦中惊醒了过来。
钻入鼻端，是清清淡淡让人没有任何食欲的麦饭香味，还有一阵“唏哩呼噜”连吃带喝的扒饭声。紧接着这声音一停，有人探头过来：“呀，八寻，你醒了！你刚刚说想吃什么来着？我没听清楚。”
“我……”
“总之先给你吃一片萝卜，垫巴垫巴——”她说着就把什么东西塞进了少女嘴里，但这一筷子稍微有点用力，差点把整块腌萝卜都捅进了嗓子眼，噎得八寻直翻白眼，龙子见状吓了一跳，赶忙又将那片萝卜拎了出来。
这时又有另一个气急败坏的声音传来，似乎是万鬼斋：“龙！子！老夫说过多少遍了！不要往病人嘴里胡乱塞东西，尤其是在八寻丫头根本还没醒过来的时候，一不小心就会弄死人的！”
“咔嚓咔嚓……可她已经醒了呀，还吵着要吃东西。”龙子嚼着萝卜，语气听起来有些委屈。
“真的？哪有……这不是还晕着么！”
“她刚才确实是醒了……”
两个人的说话声越来越远，八寻下意识舔了舔嘴唇，那片萝卜的淡淡滋味勾起了她的沉睡味蕾，肚子里咕噜咕噜响个不停，突然又开始怀念起了梦里的大鱼大肉，以及那段曾经拿着手机在三更半夜点一份烧烤，只要半个多小时就能大快朵颐的悠闲时光……
我的东坡肉啊……
少女遗憾地想着，又一次迷迷糊糊地睡了回去……
……
再醒过来的时候，窗外已是深夜。
四周一片寂静，隐约传来几声不知名的虫鸣，除此之外，便只有身旁哗啦哗啦的水声。
八寻意识恍惚，一度以为自己终于还是死了，这是三途川或者忘川河的流水声——具体会是哪一条河，则取决于地府十王如何判断某人现在的户籍——但过得几秒，她逐渐也意识到这里仍是生者的世界。
有人拿着一块湿漉漉的布凑了过来，在她干裂的嘴唇上拖来拖去，沾了又沾。
她闭着眼睛，任凭对方施为，待到那人把布拿开了，才哑着嗓子说道：“下次记得……先拧一拧。”
“哦。”
龙子大人从善如流，当时就把这块湿布拧了几圈……于是拧出来的水就噼里啪啦全部落在了八寻的脸上。
“哇啊！”
哪怕大大咧咧如龙子，也知道自己恐怕是又一次把事情搞砸了，一声惊叫，慌慌张张就要拿手去擦。
八寻还没来得及阻止，旁边一直坐在窗沿上的那个人终于看不下去，叹了口气：“你和这个小瞎子是有什么深仇大恨么？人家都只剩半条命了，还非得这么折腾她。”
却是望月千代女的声音。
“啊？”
龙子一愣，像是还没反应过来，千代女见状又是一声轻叹，跳下窗台，无奈地摆了摆手，“好了，咱来帮你，你就去歇着吧。”
“不要，说好的我来照顾八寻。”龙子却坚持道。
千代女被这句话噎了一下，稍作思考：“好，你来照顾，那你现在赶紧去底下喊人做点吃的，尽快端上来，她睡了这么久，肯定很饿了，别饿出什么毛病。”
“有道理，我马上回来！”
这回龙子答应得倒是爽快，二话没说，咚咚咚就往楼下跑去。
最闹腾的人离开之后，房间里顿时安静了下来，千代女居高临下地望着她，不发一言，八寻闭着双眼，默默感受着她的目光，某一刻，突然问道：“你支走龙子……不会是想暗杀我吧？”
“……姐姐早晚被你气死！”
很难说在刚刚那个瞬间，千代女究竟有没有心生杀意，但身为一个成熟的大人，她只是在原地做了几个深呼吸，有点恼怒地瞪了少女一眼，接着就在她身边坐了下来。
一边没好气地问道：“要喝水么？”
“要。”
八寻被她搀扶着，有些吃力地坐了起来，千代女替她擦了擦脸，把水渍都擦干净了，又从旁边拿了个小碗过来，递到嘴边。水仍是温的，八寻浅浅地喝了两口，干渴如刀割的嗓子总算稍微舒服了一点。
躺着的时候还没什么感觉，如今坐起身来，只觉得全身上下就没有一个地方是不疼的，跟散架了一样，幸好被刀砍中的地方都做了包扎，也敷好了药，疼痛中有着丝丝缕缕的清凉。
“话说回来，真亏小八寻你还活着，看你连着晕了好几天不醒，中间还发了好一阵子的高烧，咱都差点要以为你撑不过去了。”千代女如此说着，又咧了咧嘴，“之后姐姐还得出门一趟，帮你把刚买来的棺材给人家店里退回去……啧，想想就麻烦。”
说到最后，她欲盖弥彰似地咋了下舌头。
但八寻的注意力全部放在了最后一句话上面——敢情我就昏迷这么几天的功夫，你们连棺材都置办好了么！
一时有些无语，不过转念一想，这大概也从侧面说明了自己前几天的情况有多危急，否则这几个人肯定也不至于“未雨绸缪”，费时费力拖一口棺材回来备着。
嘴里稍稍滋润了一点，少女伸手将小碗往外推了一推，也不知道是睡得太久、伤得太重又或者是肚子太饿，她此刻整个身子软绵绵的，就连这个简简单单的动作都变得相当疲惫。
“神无……死了么？”
“放心，那家伙这回绝对是彻底死掉了，还是山本大人亲手砍下了他的脑袋，已经带回府中让主公检视，顺便替你把赏金领了，省得再让你专门跑一趟甲斐的山路。”
千代女笑着说完，蓦地话锋一转，“至于姐姐为何还留在这儿，小八寻你可别自作多情，以为咱是在担心你舍不得走，纯粹是因为山本大人临行前特意交待，让咱留下来好好保护你，免得有人想要对你不利……姐姐本来以为这份担心纯属多余，后来才发现你的小命确实挺危在旦夕……主要是容易被那个叫龙子的小家伙折腾死掉。”
这话乍听起来好像没什么毛病，可八寻略一寻思，好像从中听出了一种隐隐约约的傲娇感——考虑到她现在的状态属实不怎么样，多半打不赢对方，于是很明智地没有揭穿这一点。
另一边，在奚落完龙子这几天的表现之后，千代女自个摇了摇头，可能是怕八寻当真有所误会，对龙子心生间隙，又反过来替人说话：“不过话是这么说，那个小家伙确实笨手笨脚，可对你也是真的上心，这几天就属她一直陪在你身边，从早到晚几乎没走开过，连吃饭都是在这儿解决的。姐姐看得出来，小家伙之前肯定没怎么像这样照顾过别人，说不定你还是头一个呢。”
言下之意，龙子虽然实际操作不太行，容易把轻伤照顾成重伤，把活人照顾成死人，但起码有着一颗拳拳热心，出发点是好的，让八寻不要太过介意方才的那一连串“袭击”。
“我明白的。”
少女笑道。
她何尝感觉不出龙子的这一番热忱，所以并没有任何的恼怒或不满，非只如此，回忆起龙子大人平日里那副自信满满、得意洋洋的姿态，与刚刚搞砸之后的手忙脚乱放在一块，这份难得显露出的笨拙之处，甚至让她感到有些可爱。
就像看到刚上小学的侄女笨手笨脚替父母做家务一样，心里面暖洋洋的……等一下，这个比方是不是有点不妙，有点像是一个上了年纪的大叔才会说的话——她如今可还是一个十五岁活蹦乱跳的美少女呢！
虽然她其实不清楚自己长的什么模样，不过自称美少女反正又不用交税，何乐而不为呢？
她如此想着，轻轻笑了一声，感觉到千代女疑惑的目光，八寻笑着摇了摇头，换了一个话题，向她询问起那场战斗结束后发生的情况。
千代女虽然当时早早就被印心秘法反震昏厥，但神无主要针对的目标并非是她，只是惨遭波及，很快就醒了过来。
接着却发现战斗已经结束，两个人满身是血，双双倒在了地上，一瞬间还以为他们同归于尽了，吓得够呛，直到确认八寻还有呼吸，这才松了口气。这会的功夫，龙子也背着弓箭，大步赶了过来，第一时间去探八寻的呼吸，随后一喜：“太好了，人还活着——哎呀！”
突然又是一惊：“八寻还活着，也就是说我刚才那一箭没必要射的……她会不会怪我抢了她的风头和人头呀！”
古往今来，战场之上多是以人头计算功劳，踯躅崎馆那边对于神无开出了高额悬赏，赏金同样要拎着人头上门才能领取，她低头看着那支穿颅而过的箭矢，愁眉不展，猛地伸手想要去把箭拔出来。
“等等等等——”千代女赶紧阻止，开什么玩笑，这支箭矢从后脑勺到额头射了个对穿，要是被她生生拔出来，整个脑袋恐怕都要碎开，她可不想看到这么血腥的一幕，“小八寻通情达理，一定不会怪你的，咱们还是先把人带回去吧，再不救人，估计这个小家伙马上也要变成一具尸体了。”
如此这般，龙子不顾自己一身名贵的异国服饰被血污弄脏，抱着昏迷的少女大步往前走，千代女撅着嘴巴，拖着死掉的神无不甘不愿跟在后头，回到町镇，正在焦急等待着的万鬼斋顿时迎了上来，几人一番忙碌，好不容易才从阎王手底下救回了八寻。
“……这么说，我倒是要感谢望月大人的救命之恩了。”
“哼，现在说谢未免太早了一点。要是你再像刚才那样嘴贱，真把姐姐惹生气了，说不定咱当场就把你给一刀杀了——就像这样。”千代女以手为刀，在她脖子旁边轻轻一划。
少女并未闪躲，反而轻笑着，主动将脖子凑了上去。
“请。”
一副引颈就戮的温顺姿态。
千代女高高举起的手刀最后还是没有落下，转而使了个“夜战八方”，往八寻脑门上轻轻敲了一记：“什么大人不大人的，叫姐姐！”
“……姐姐。”人在屋檐下，不得不低头，感受着那近在咫尺的无锋之刀，八寻唯有“忍辱负重”，乖乖地叫了一声。
千代女满意地点点头，很是愉快地笑了起来：“嗯，好听。”仿佛在她的心目中，光是让少女喊出这一声姐姐，就已经称得上是一场无比伟大的胜利了，一时间志得意满，整个人都有点飘了起来。
“对了——”
但飘归飘，她还是没忘记问出心里面一个好奇了很久的问题，“当时那个弹琵琶的究竟是哪位高人啊？”
尽管当时千代女已近昏迷，然而在彻底失去意识之前，她依旧听见了那一声穿云裂帛的琵琶乐声。尤其是在刚刚直面过神无印心秘法，仅仅是余波就打得她溃不成军，而那名琵琶的奏者居然仅凭着这一声弦响，轻描淡写间便破去了神无的秘术，这份举轻若重的实力，既让千代女心惊胆战，又让她油然生出了一股钦佩乃至崇拜的情绪。
单挑可以输，神无必须死，这是八寻与山本勘助的共识，所以除了她与埋伏在侧作为后手的龙子之外，山本勘助还在周围不至于被神无察觉到的位置，布下了天罗地网，以保证即使八寻不幸落败身死，龙子的弓箭也未能杀死神无，也断不会让他再度逃出生天。
既然山本勘助留有后手，八寻有着其他安排也是情理之中，那突兀响起的琵琶声响，显然就是出自这位少女的手笔。
抱着这种想法，千代女这几天一直抓心挠肝，想要与那名高深莫测的人物见上一见，当面请教——对于一名乐师而言，这是难以抵御的诱惑。
如今好不容易盼到少女醒来，立刻就抛出了这个疑问：“有着这种实力，肯定不会是默默无名之辈，小八寻你是在哪里认识这种高手的？可以的话，能介绍给姐姐认识一下么？”
谁知这句话问出来，却看见八寻整个人都是一怔：“那琵琶……原来不是你们的人弹的么？”
“……不是啊！”
千代女闻言也呆住了。
正是此刻，楼下忽然一阵喧闹，龙子的声音混在其中，最是明显：“奇怪，是谁把一面琵琶摆在这儿的……怎么还有一封信啊？”
……
第七十二章 一面琵琶
底下的骚乱很快就平息了，过不一会，龙子拎着一面琵琶与一封信上了二楼，把两件东西往八寻面前一放：“听人说，这些好像都是给你的。”
“给我的？”
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