作者：青白不醉人
桂妮薇亚之所以如此抗拒那些想要让她当苏格兰的女王的提案，原因正是如此。无论台面上下为此做出多少动作，如果她想要取代帕特这位李奥多格兰亲自选定的继承人，最终必须在所有苏格兰国内有权有势的人们围观下，与自己的兄长展开一场公正的决斗。
然后把他打成狗。
其实这件事本身并不怎么困难，可如果她真的这么做了，估计与帕特的关系也就永远无法修复了。
历经前世的遗憾，桂妮薇亚对于这一世的亲情尤其看重，虽然母亲很久以前便病逝了，可父亲与哥哥，这两者一个她前世因为种种理由错过了的，一个根本没有机会体验，如今既然还有机会，便总是不想把事情做绝。
更何况当了国王又有什么好处，是可以把上辈子来不及玩的那些游戏统统通关一遍，还是能让每天的午餐多出一块芝士蛋糕？君不见日后一统不列颠的亚瑟王，每天也只能在烤肉与高文特制土豆泥之间二选一，过得何其绝望。
而许多人梦寐以求的权势，在她眼中也不过如此，有固然很方便，但就算没有这个身份，一剑在手，亦能驰骋快意，所向无前。
如果说苏格兰王位对她有什么吸引力的话，大概也只有那门只有历代国王才能学习的王室秘剑，作为一名不是那么称职的武痴，桂妮薇亚倒也颇为向往这门几乎被众人夸上天去的剑术，可在得到了努阿达的剑意传承之后，这原先的向往，更多的已经变成一种玩游戏收集成就般的心态。
当然，一位合格的国王绝不该贪求个人利益得失，而应当时刻铭记自身重任，率领子民斩棘而行——至少李奥多格兰是这么说的，这么多年来也确实是这么做的，而被其悉心教导多年的帕特，想来无论如何，在态度上还是不会掉链子的。
“……就是这样，我是不可能和兄长争这个位子的。本身就没什么兴趣，而且现在北境本来就乱到不行了，我再过去添乱，父王知道了非得气死不可……”桂妮薇亚双手捧着热乎乎的肉汤，抿了一口，笑着摇头道。
这场庆功宴的主角是加荷里斯、加雷斯兄妹及其他生还的将士，此刻正被一群人围在中间，看上去十分忙碌的样子。奥克尼民风淳朴，由于国王洛特性格爽朗，不好虚礼，宫廷里的规矩也便简单得很，上上下下，并没有太过严格的身份界限。桂妮薇亚一眼扫去，正好看到国王陛下笑着与一名守卫碰了碰杯子，随后吨吨吨地喝完了一整杯——大约半升——的麦酒，四周一阵喝彩声。
“哎呀……”这一幕同样落到她身旁的摩根勒菲眼里。只见洛特手里的杯子马上又被倒满，戴着面纱，将整张脸庞遮住的女人忍不住以手扶额：“酒量本来就不好，还敢这么喝……明天估计又起不来了。”
“不是有解酒药吗？”少女顺口问道。
摩根的魔术虽然是从某位修女那里学来，但比起教会，某种程度上更像是德鲁伊的传承，除了变形术之外，最擅长的便是治疗术与调制药品，像是解酒与晕船等等实用且简单的药水，一向都是奥克尼向外界贩卖的特产。
“那东西偶尔吃一次还行，吃多了容易有副作用。”面纱微微晃动着，妇人的语气听起来似乎有点苦恼。
“副作用？”
“会变得再也不会醉酒。”
“原来如此……”桂妮薇亚了然地点点头。
世人喝酒，多是为了体会那种醉醺醺的奇妙滋味，如果真的变成“千杯不醉”，那也就没有多少乐趣可言了。
“所以还是让他多头疼一会吧，反正也死不了。”摩根浅浅地笑了起来：“不过真教人吃惊，我还以为你这次过来，肯定是希望奥克尼支持你继承王位呢。没想到苏格兰的王冠在你眼里，竟然真的如此没有吸引力……但芬娜，你有没有想过一个问题。”
“什么问题？”
“你至今为止能够这么自由，其实都是因为你还有另一条路可走。而一旦这条路被堵上……其他人的期望，将会如同枷锁一样束缚住你。相信我，到那个时候，你不会比其它的贵族小姐特俗多少。”摩根掀起面纱，抿了一小口麦酒，虽然只是廉价的酒水与木杯，却硬是喝出了一种优雅的感觉。
桂妮薇亚想了想：“这确实也是一个麻烦……但我们首先还得度过面前这个难关，之后的事情，就到时候再考虑吧。”
“呼呼……”摩根轻声笑道：“那就让我们继续谈论面前这个难关吧。这段时间洛特与我都不能离开城堡，否则可能会引起民众的不安。幸好佩里诺亚王在这里，答应陪你走一趟……他的名声在某种意义上甚至比洛特更加有用途，而且那太过坦直的个性，在这件事上也非常有用。有他开口，洛特与那些领主会答应加派人手寻找李奥多格兰的。”
“问题在于，即使找回了苏格兰王，有办法可以让他恢复正常吗？”她将目光移向少女腰间的佩剑：“你说过，这柄宝剑的力量能够斩断影英灵与被凭依者的联系。”
桂妮薇亚点了点头。
“那就不对了。”摩根摇摇头，看着桂妮薇亚疑惑的表情，笑了一下：“如果真如同你所说，你的体内就不该存在着另一股力量。”
以摩根的实力，能察觉到自己体内的恶龙诅咒并不出奇，但令少女吃惊的，却是她接下来的一句话：“又或者，芬娜你并没有意识到你体内这股异质的力量，与那些影英灵其实是同出一源？”
“同出一源……”
“自从发现那些漆黑的敌手都是由我们自己的人变化而成，我就一直在寻找能让他们恢复原状的方法。虽然目前还没有找到什么有效的救治办法，但对于那份力量的本质，却已经有了一定的了解。”
摩根顿了顿：“你应该知道所谓的英灵。由古至今，立下不可思议的功绩，被世间所传诵的英雄，他们的灵魂在死后将会升华为不死不灭的战士，住在遥远的宫殿之中，为了更加崇高的目的而战。通过某些古老神秘的仪式，可以让这些英雄的灵魂降临到现实之中……当然，条件极为苛刻，代价亦十分沉重。”
“首先需要一副足以令英灵发挥实力的身躯，但英灵降临的力量实在太过庞大，以至于任何凡人都无法承受，一旦进行仪式，就必然有一位强大的战士死去。因此英灵凭依在大多数教派眼中都是一门禁术，一种只有在别无选择的情况下才会打出的底牌……然而现在，仅仅奥克尼这边遭遇过的影英灵，便有七十人之多。”
“不仅如此，大部分被凭依者，根本不具备让英灵发挥实力的条件，一般来说，在仪式结束之前，英灵降临的瞬间，这些人就会因为无法承受而当场死亡才对。而事实上——”
“他们还活着。”
明白摩根的意思，桂妮薇亚的表情微微一沉。这正是她、妮奥芙等等对英灵有一定了解的人士感到疑问的事情，且不说让英灵降临己身的条件无比苛刻，且大多数场合都是玉石俱焚的手段，哪可能像现在这样清仓大甩卖一般，随随便走几步就能撞见一个影英灵从树丛里跳出来的。
“所以我有一个大胆的推测。”摩根呼出一口气：“降临在他们身上的，并非真正的英灵，而是某种被削弱了的，虚假的存在。所以经过一段时间特训的士兵联合起来就能击败一名影英灵，所以那些黑影才会这么层出不穷。原本我的推测只到这一步，但看到你的时候，我忽然发现了一件事——你体内格格不入的力量，与那些影英灵极为相似。或许解开这个谜团的关键，芬娜，就在你的身上。”
即使隔着那薄薄的黑纱，也能意识到摩根认真的眼神正看着这边。
桂妮薇亚却悚然一惊，她之前从来没有从这个方向思考过问题，也是因为前世的印象根深蒂固，下意识认为英灵肯定是从英灵殿召唤过来的，哪怕此时的情况总让她觉得有些熟悉，但事起仓促，一时之间，也从来没有试着将法夫纳与此刻的状况联系起来。
然而此刻被摩根提醒之后，陡然间，仿佛有一道闪光掠过脑海：为什么在自己穿过传送门之后，黑铠便无法收回，为什么原本只剩下一点点的恶龙之力忽然变得用之不竭。她始终毫无头绪的问题，好像忽的有了答案——法夫纳，以及其它几只栖息在噩梦深处的“怪物”，还有那曾经在空幻海见过一次的幻象，遭逢异变的几个年轻人，身披雪白斗篷的拾阶而行，走入云上金宫的粉发女子……
“因为母亲当初的一个错误，我们七人失去了身体，只能永远停留在这个虚无的世界……”
“这里是噩梦边缘，一个被世界所遗弃的角落。”
“回去你该在的地方，并找出让噩梦苏醒的方法，让我们得以从这永远的折磨中解脱。”
“这是我的条件，也是我的请求。”
初次遇见法夫纳的时候，那低沉的龙吟之声，仿佛又一次在耳旁回荡。
同时回忆起来的，还有罗亚尔说过的话：“……依照格莉托尔女士的说法，泰伦娜撺掇马尔科，在康沃尔各处散播死亡与恐怖，真正的目的是想要仿效昔日的大神奥丁……”
如果泰伦娜只是尼曼的一个操线傀儡，那她的目的，或许也正是那名女神的目的。
“……在这片土地上，建立一个属于她自己的英灵殿。”
所有的事情，相互串联。浮现在脑海中的景象，最后定格在幻境之内，那名粉发女子缓缓跪下，双手抵在额前作祈祷状的瞬间。
在她的面前，也即是宫殿正中央的位置，放有一座古朴的大釜。
桂妮薇亚双目一缩。
她发现自己竟然认得这座大釜。
即使在这之前从来没有亲眼见过，亲手触碰过，乃至于连它的存在也只隐约有个印象，但这一刻，她却清清楚楚地想起了它的名字，它的来历，它的效果。
这是达努之民起航之时，从四座德鲁伊之城得到的四件秘宝之一，姆利亚斯的秘宝，由“父神”达格达所掌的神物。
能够实现一切愿望的——万能之釜。
与此同时，虚幻的风雨声中，宫殿之中的说话声也陡然变得清晰，那身披熊皮的德鲁伊长者高声呼喊，语调癫狂：“欣喜吧，你的愿望必将实现，因为在你勉强的，乃是姆利亚斯的秘宝，能够实现所有愿望的神釜！”
“我乃康诺特的女王，梅芙。”
宫殿的门敞开着，雪白的斗篷在狂风中左摇右晃，那只露出一点侧脸的粉发女子轻声开口：“我所渴望而又无法达成的事情只有一件，那就是我所憎恨的仇敌，康纳尔的死亡。为此，我可以给出你想要的任何代价。”
“如果这是你的愿望。”
一个不属于在场两人的，冷漠的声音忽然响了起来：“告知理由，支付代价，然后——所愿得偿。”
赫然是桂妮薇亚曾经听过的，“海神”玛纳南的话语。
一字不差。
……
ps：这几天事情比较多，主要是老人家身体有点不舒服，得带她回深圳一趟看病，没什么问题的话应该就继续日更了~记得投票哦！
第二百零三章 对峙梦中
有些东西，变得清晰了起来。
从很小的时候，桂妮薇亚便已经听说了爱尔兰岛的故事。
传说那座西面的岛屿曾经犯下大错，因此被魔鬼诅咒，困锁在重重迷雾之中，已有足足数百年不曾与外界有过任何联系。
不管是乌瑟王、昔日强盛无匹的罗马帝国，亦或是沦为殖民地之前统治不列颠的诸王，都曾经尝试派人渡海调查这位“友邻”的现状，但结局皆是一去不返，再无消息传来。
而在损失了一定数量的人手之后，这些统治者无一例外，都中止了对于邻岛的探索。
民间亦有不少富有冒险精神的探险家，又或是梦想着一攫千金的佣兵、冒险者等等，其中不乏胆大之徒，召集一帮人就敢渡海前往爱尔兰寻求属于自己的奇遇，然而数百年间，进入那片迷雾的人数至少也有数千，却几乎无人能够平安归来。
除去那些一听就知道是在吹牛的谎言，有人想方设法，终于找到了几名确实跟随探索队前往爱尔兰的水手——他们有的已经白发苍苍，有的还是身强力壮的小伙子。
可当那人找到他们的时候，却发现这些曾经的水手，无一例外，都变成了只会一边流口水，一边嘿嘿呆笑的傻子。
事情传开后，人们都说这些人是被魔鬼夺走了灵魂，对于爱尔兰也更加恐惧起来。甚至被拿来吓唬不听话的小孩：“不乖乖睡觉的话，爱尔兰的魔鬼就会来吃掉你哦！”
毫无疑问，无论是少女前世的历史，还是她对于那款月球大作的了解，都不存在这种异常的情况。否则像这种多半十分重要的“伏笔”，那位爱尔兰出身的光之子，不可能没有提及。而等到桂妮薇亚因为摩根的一席话反应过来，去询问了包括洛特、加荷里斯在内的众多熟人后，发现问题似乎比她原先所想的更加严重。
没有人说得清楚，爱尔兰究竟是从哪一年开始被迷雾困锁，可是她几乎将城堡里认识的人都问了个遍，竟没有一个人听说过梅芙、库丘林、赤枝骑士团、芬恩等这些本该家喻户晓的组织与人物。
她并不认为这只是因为奥克尼众人孤陋寡闻——洛特王文武双全，明白知识的重要性，在这方面从来不吝于支持，王城之内甚至长住着一名罗马出身的学者，负责教导其子嗣的历史课程，偶尔桂妮薇亚来串门的时候也会旁听一阵，明白对方确实是一个有着真本事的白胡子老头。
然而听见她接连抛出的几个名字，这位老人家却只是捋着自己的胡子，满脸疑惑：“不曾听闻，这些人是……你的朋友？”
那神色不似作伪，少女顺口敷衍几句，待老学者离开之后，脸上的表情这才沉了谢拉。
她先前从未重视过西面那座岛屿的异常，或者说，缺乏深入探寻的动力与手段。或许等到日后实力足够强大了，也会兴起前去探索一番的心思，但那陡然翻开的幻象崭新一页，却将充满谜团的爱尔兰岛，与现下北境的危机扯上了关系。达努之民渡海而来，踏上的正是爱尔兰岛，那名向秘宝之釜许愿的粉发女子自称梅芙——桂妮薇亚自然知道这个名字，夺牛记里大名鼎鼎的反派女王，亦是那名幸运E枪兵的一生宿敌。
她也是爱尔兰人。
如果少女的记忆没有出错，库丘林活跃的时期，应当是公元一世纪前后，也即是大约四百年前，梅芙在疑似云上金宫的宫殿里，在一名老德鲁伊的见证下，带着满腔仇恨许下愿望。
她的七个儿子于是纷纷化作骇人的怪物，从此被困在一场“噩梦”之中。
第五个孩子变成的怪物，便是大名鼎鼎的恶龙法夫纳。
这或许便是梅芙愿望的代价。
但所谓的噩梦，究竟又是什么东西？达努之民四大秘宝之一的万能之釜，是否与尼曼、玛查如今的复苏有所关联，同属四大秘宝的克劳索拉斯，又为何会被封印在星之内海，直到梅林将其带出，修复成石中之剑？
更多的疑问浮现心头，桂妮薇亚隐隐有种感觉，无论是爱尔兰的变化，亦或是尼曼所想要建立的“英灵殿”，甚至连前段时间遭遇的玛查残魂，海神戟内的神祇玛纳南，都与那座万能之釜脱不了关系。
“所以摩根夫人，你在怀疑那个我们无法启动的最后一个传送门，其实是通往宫殿的内部咕？而在那里面，则存在着早已失落的达努秘宝，万能之釜咕？”
“只是一个假设。比起在这之前全无头绪的茫然，芬娜的这个线索，确实为我们指出了一个可能的方向——那名女神的目的。”
双方既是盟友，又是这种生死存亡的时刻，少女并没有再多行猜忌隐瞒，将自己所见到的幻象一五一十告知了鸽子妮奥芙、洛特、摩根勒菲数人。
一人计短，两人计长，何况这几人皆是当世人杰，听过之后，各自沉默了许久，随后便也开始认真讨论起这个问题。只是目前手头上的情报不多，交流的范围自然也极其有限，便如同摩根所言，多多少少比之前一头雾水的时候好上一点而已。
“我们会试着调查咕。如果宫殿之内真有万能之釜存在，即使它与这件事情无关，本身也是一件极其强大的圣物。一定可以起到作用的咕。”
“麻烦了。要不是走不开，我还真想去看看你们那个圣域……”在提到只在传说中出现过的提尔纳诺时，摩根黑纱下的双目也显得闪闪发亮，显然身为一名魔术师，她对于这种传说之地颇感兴趣。
可身为结界的维持者，加上本人也是北境赫赫有名的治疗者，摩根的地位从某种程度上来说并不亚于国王的洛特，有她坐镇王城，那些受伤的将士、平民，只要还剩一口气，多半都能救回来——这是过往数年间已证实过无数次的奇迹，正因如此，他们才能够鼓起勇气，像昔日对抗敌军与山贼土匪一般，挑战那些出没于大森林的怪物。
如果说洛特王是奥克尼人心中一柄所向无敌的利剑，王后摩根勒菲便是凝聚人心的旗帜，越是在这种危机暗藏的时候，越不能轻易离开王城。
虽然明白这一点，摩根仍不免十分失望，直到鸽子妮奥芙承诺，等到一切尘埃落定，如果彼此都还存活，便正式邀请她前来提尔纳诺，这位有时会表现得犹如顽童的贵妇人才笑逐颜开，点头同意。
这其实也相当于一种表态，即使尼曼这件事解决，仅存的皮克特人也不会再与北地诸王为敌，而北境，至少奥克尼这边也不会再执着于过往的仇怨，非要赶尽杀绝不可。互相都是聪明人，达成共识之后，便是更为实际的一些配合。
幸存的皮克特人不过数百，其中还能算作战力的更是寥寥无几，妮奥芙手头上的牌，更多的是它自己，一个由多名施法者融合而成的“自然精魂”，与英灵似是而非的存在。沉重的牺牲，带来的是与其相符的强大实力，这只鸽子不仅能分出众多分身——上限是三十七个，即是当初自我牺牲的德鲁伊数量——充当各方的联络渠道，整个大森林的风吹草动，同样逃不开它的双眼。
若不是流露气息极有可能会引来尼曼的关注，考虑到对方乃是真正的达努众神之一，说不定知晓其它进入提尔纳诺的方法，导致圣地之内仅存的族人遇到危险，妮奥芙也不必如此大费周章，由武藏与族内战士辛苦寻找李奥多格兰的踪迹。
经过商议之后，洛特同意让妮奥芙留下一个分身在奥克尼，以保证能与提尔纳诺、桂妮薇亚这几方随时保持联系，而奥克尼也会加派人手，配合寻找失踪的苏格兰王，李奥多格兰的安危，关系到苏格兰今后的动作，这方面自是重中之重。
至于桂妮薇亚，今晚在特意留给自己的房间里休息了一晚之后，第二天天还未亮，便要带着鸽子妮奥芙，与佩里诺亚王、年轻的珀西瓦尔，与前段时间被破格招募为骑士的那名商人青年，匆匆赶赴安东尼长城，将尼曼的消息告知兄长帕特。
是这位群岛之王开口的话，应该不会有谁明面上提出异议才是。无论台面上如何心想，这一刻的苏格兰，必须团结起来……
她这么想着，在奥克尼王城的这个夜晚，久违地睡了一个安稳的好觉。
在梦中，少女似乎又见到了曾经在小村的那一轮明月，物是人非，村民与乌鲁皆已身亡，那时陪在身边的“少年”，此时又在做什么呢。
月光从窗户照射进来，宛如一地银霜，昏暗的房间里，一阵七彩光芒流转，鸽子展开双翼，化作紫发红瞳的女人，来到床边，轻轻地为睡梦中的少女盖好被子。门窗没有关紧，微微的夜风中，隐约能听见外面站岗的护卫的交谈声，反而更突显出房间里的安静。
她就这样站在床边，看着少女圆圆的脸颊，一言不发，许久之后，突然伸出手来，在桂妮维亚的额头上悄然勾画出数个玄奥的符文，魔力涌动间，少女似有察觉，眉毛轻轻地皱了一下，但下一刻，她放在身边的光之剑突然一震，柔和的光芒如水流泻，又如一只无形之手，轻轻抚开了那蹙起的眉头。
“多谢。”妮奥芙嘴角噙着一丝笑意，只用口型说道。
“吾明白你并无恶意。但若是搅了吾主难得的美梦——”克劳索拉斯冷淡的声音从心底响起。
“明白。”
葱白纤长的手指划出最后一笔，蕴含着神秘力量的符文相互重合的瞬间，四周竟陡然浮现出淡淡的灰色雾气。
灰雾蔓延，转瞬将整个房间笼罩在内，紫发女子毫不惊讶，垂下双手，犹如蕴藏着火焰的鲜红双目，仿佛穿透了层层灰雾，望见了彼方的某种东西。
她微微一笑：“有些事情，我想亲自与你确认一下。大名鼎鼎的恶龙法夫纳，可否赏脸一见咕？”
空气突然有些凝固。
“你很有胆量。”
灰雾凝聚，隐隐约约的，显出了一个巨大的轮廓。暗红色的瞳孔凭空睁开，居高临下地看了过来。
“多谢夸奖……”
“我的意思是，居然敢用这副姿态卖蠢，你实在很有胆量。”
龙吟悠远。
妮奥芙的表情不禁一僵，过了片刻，才嘿嘿笑道：“反正她老人家看不见——看不见咕。”
“等你被神枪刺杀的那一天到来，我会默哀。但现在，先让我听听你不惜动用原初卢恩，也要沟通噩梦，与我交谈的原因吧。”
谈到正事，紫发女子的神色也变得认真起来：“你与这位苏格兰公主之间的事情，我们已经从她口中听说过了。但我们想知道的是，你这次究竟是真心要帮她，又或者，像对待我们那名可怜的族人一样，只是想占据她的躯体，降临现实之中？”
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