作者：青白不醉人
芬娜也是，这个小孩子也是……为什么就这么喜欢被自己摸头呢？这是一个让阿尔托莉雅困惑已久的问题，不过现在并非是思考的时候，她摇了摇头，看了看对面的中年人，用只有两人才能听到的音量小声道：“你是说，那个女巫自称格莉托尔？”
“是的。她说自己曾是九巫之一，但我没有从她身上感受到印记的气息……而且她好像对泰伦娜抱有敌意的样子。”桂妮薇亚说着，看了眼自己靠在身边的剑鞘，阿尔托莉雅一旁解释道：“你当时整个人突然消失，只剩这把剑落在地上。”
“然后你帮我捡了回来，谢啦。”
笑眯眯地道了声谢，桂妮薇亚指尖敲了敲剑鞘：“我怀疑……那个格莉托尔是通过剑鞘将我转移过去的……”
“有这个可能。”
方才剑鞘陡然放出光来，光中人影浮现，这无疑表明了剑鞘与那位叫格莉托尔的女巫有着什么关系。阿尔托莉雅点点头，却注意到少女微微咬着嘴唇，像是在沉思着什么：“怎么了？”
“没有。”
桂妮薇亚回过神来，冲旁边露出一个笑容。经过刚才的那件事，最后黑暗中发光的剑鞘，让她总有一种莫名其妙的熟悉感，好像曾经在什么地方看见过这支剑鞘，这把剑一样……但究竟是在什么地方看过的，一时却又想不起来。
疑问压在心头，少女随后将视线移向对面，不知是凑巧还是一直等待着说话的时机，她一转头，中年人也看了过来：“这位小姐，请问你刚才是不是提到了格莉托尔的名字？”
“是呀。”
没料到对方一开口竟然会是这个问题，桂妮薇亚怔了一怔，然后点头道：“大叔，你认识格莉托尔？”在还未确定对方身份的时候，爵士这个称呼不能随便乱喊，否则万一对方不是正式册封的骑士，这一喊错就显得很尴尬，其他的称呼在脑子里过了个遍，最终还是选了一个最顺口的。
“……对，没错，我认识她。”中年人含糊地说着，脸上表情好似陡然变得轻松了下来：“这次真是多谢你们的帮助，否则我怕是要死在那些人的手上了。可惜的是，此时的我并没有什么有价值的谢礼……”他坐在那里，挺直后背，深深地低下头来：“能拿得出手的，只有这条性命。他日若是遇到什么需要帮忙的，罗亚尔赴汤蹈火，万死不辞。”
罗亚尔。
桂妮薇亚只觉得这个名字颇为耳熟，应该是曾经从父王那里听说过，正自回忆，阿尔托莉雅却先一步开口：“罗亚尔……莫非是利瓦兰王麾下，曾经一己之力击退五百余人的罗亚尔爵士吗？”
这句话问出来，只见中年人身体一僵，仿佛被点穴了似的，瞪目结舌地看着阿尔托莉雅。好半晌，才结结巴巴地问道：“你……你怎么知道我是……”
话音未落，他猛地一拍额头：“啊，不小心说漏了！
“这……”
桂妮薇亚两人交换了一个眼神，只感心情复杂。过了几秒，却见中年人再一次深深低头：“二位，因为某些无法详细说明的缘故，可以的话，能当作没听到刚才的那句话吗？我非是罗亚尔，与此地的国王也并没有什么关系。”
阿尔托莉雅沉默一阵，点点头，便是答应了。桂妮薇亚用手托着雪白的下巴，饶有兴致地看着他：“哦……那大叔你不是罗亚尔的话，叫什么名字呀？”
中年人感激地望了她们一眼，轻轻吸了一口气，然后吐出，心情也随着这深呼吸而变得平静下来。他正襟危坐：“不知二位有没有听说过选王之剑的消息？”
何止听说过，那坨剑现在还装在自己的袋子里呢。不知道中年人说这个是什么意思，桂妮薇亚随便应了一句：“听过。说来也巧，我们不久前正好在那个举行仪式的小镇里……”她正要说有幸亲眼见到了选王仪式的过程，然而话到一半，猛地被打断了。
“那便好……但可能是刚好错过了的关系，我当时并没有遇上二位。”
看中年人一脸认真地说道，桂妮薇亚不由得悄悄看了看阿尔托莉雅，见她也正在回忆那个时候这位中年人在不在场，按理来说，这么醒目的魁梧体型，如果真在那里，不该毫无印象才是……
“在这里重新做下自我介绍。”
中年人来回看着她们两人，一字一顿，严肃的语调：“我正是拔出了选王之剑，被梅林所认可的王之继承者——名为亚瑟。原本打算在那个时候便直接起兵，驱逐外族，讨伐卑王伏提庚，但因为从格莉托尔那里得知了这片土地之上即将发生的惨剧，为了拯救康沃尔的人民，与几位同伴一起来到此地，却不料消息走漏，被国王派人拦杀，因此不幸与同伴失散……”
“……”
“……”
“二位这是……什么眼神？”
“没……什么都没有，请接着往下说。”桂妮薇亚目光闪动间，抬起手肘，偷偷戳了阿尔托莉雅一下，同时摆出一副正经的表情，追问道：“既然被国王攻击，也就说明你口中即将发生的惨剧，与此地国王脱不了关系了？”
“正是。”
桂妮薇亚这一戳做得隐蔽，并没有让中年人注意到，后者沉默了一下，才道：“因为某种理由，马尔科王被一位名叫泰伦娜的女巫蒙蔽，打算在这片土地上举行某个仪式。”
某种理由，某个仪式……这也太含糊了一些。但注意到话题逐渐严肃，桂妮薇亚没有再出言吐槽，安静地听下去。
“如果那个仪式成功了的话……”
中年人又是片刻的沉默，长出一口气来：“迷雾蔓延，骨骸漫步而行，普天之下，整个王国、整座岛屿、整片大地……都将化作死者的国度。”
“无一得免。”
ps：哎呀，今天的时间好像特别漫长，居然有足足七十二个小时之多呢。虽然在你们眼中可能我是请了两天假，但在青白星球，才刚刚过了一天而已，所以青白的日更记录仍然没有被打破哦~
然后据可靠情报，没出什么岔子的话下周五应该就上架了，我争取在那之前把这段写完，好努力断在一个让你们不得不订阅的位置上，敬请期待啦~
第四十八章 女巫的阴谋（下）
惨剧将起，迷雾蔓延……这件事听起来好似有些危言耸听，但桂妮薇亚两人却也不是第一次听到类似的话语了。
早在启程不久，她们便从那位自称塔里辛的骷髅先生处听说了相似的预言，而之所以没有如塔里辛所言转向东边，仍旧往康沃尔过来，一方面是觉得塔里辛的话未必属实，泰伦娜也许还留在康沃尔，另一方面，也是抱着若真发生了什么事情时，自己两人也可以出手阻止救人的念头。
尽管因为选王之剑不知为何断裂，梅林又莫名其妙失踪至今，没有证实自己的手段，阿尔托莉雅也只得暂时隐瞒身份，但事实上，按照梅林当初的预言，她此时已是乌瑟王货真价实的继承者，终将抗衡伏提庚的不列颠之王。
所谓王者，并非权利，而是一种义务，一种责任。
守护万民的责任。
若是不知道还罢，既然知晓可能将有事件发生，又岂能置若罔闻，于情于理，阿尔托莉雅都不可能无视。
至于桂妮薇亚，从前世开始就有一个把酒言欢挥剑消不平的侠客梦，这一世学了剑术，又有风之印记傍身，再加上身边有一个闪闪发光的气运之子在，同样没有退缩的道理。
一路过来，先败魔猪，再斩骨鸟，联想起塔里辛“雾蔓延，死亡的鸟儿将从雾中诞生，展翅鸣唱，与骨骸一同前行”的预言，无论阿尔托莉雅抑或桂妮薇亚，实则都已经有了一些猜测。猜测终归只是猜测，然而在这一刻，与中年人所说的话语相互对照间，却好像有什么东西，逐渐变得清晰起来了。
思绪在转，眼前自报家门曰亚瑟，真名应该是罗亚尔的中年男人仍在说话：“……我是从格莉托尔女士那里知道的这件事。小姐与这位小兄弟好像认识她，应该不需要我再介绍了吧？”
“认识是认识，就是不太熟。”
只见了一次面，匆匆十几分钟的样子，确实不太熟。桂妮薇亚心中嘀咕，看样子格莉托尔在对方眼里是一个可靠的存在，自己两人认识格莉托尔，也是一个很不错的加分项。想到这一点，她有意含糊其辞，好让罗亚尔放松戒心——大家心知肚明，也就不用亚瑟这个假名来指代了——但看了看阿尔托莉雅，又补充道：“准确地说，我们两人之中，只有我认识格莉托尔，因为……她是湖中九巫之一。”
斟酌了一下，最后还是选择试探了一句。
罗亚尔果然点头：“没错，格莉托尔女士确实是九位仙后之一。而且与邪恶的泰伦娜不同，她识破了泰伦娜的阴谋，为了拯救康沃尔的人们而奔波努力，是一位十分值得敬佩的女士。咦，等等……”他反应过来，忽的一愣：“小姐你认识格莉托尔女士，难道是因为……你也与湖中仙后有关系？”
他知道泰伦娜也是九巫之一。
目光一动，桂妮薇亚得到了自己想要的讯息，微微一笑，举起手背，魔力流转，风之印记顿时浮现而出——两人没有注意到的另一侧，阿尔托莉雅突然轻轻咦了一声，往旁边看去，只见原本乖巧的妮妙，竟像是陡然受到了某种刺激，身体微缩，从喉咙里发出了一阵阵低沉的呼噜声，模样俨然如小猫一般，但她伸手过去，轻轻摸了摸头，那僵硬的身体便又逐渐放松下来，不再警戒周围了。
现场只有她能够见到妮妙，便也只有阿尔托莉雅一个人注意到了这幅景象。她疑惑地看向妮妙，又偏过头去，望了一眼桂妮薇亚，如果没看错的话，妮妙表现出不对劲的瞬间，正是桂妮薇亚展现风之印记的时候……这两者之间莫非有着某种关联？
之后找机会与芬娜提一下好了。
这一边，见到绿叶印记，罗亚尔一拍大腿，露出恍然神色：“原来如此，格莉托尔女士也有相似的印记……我记得是一个火焰的图案。没想到小姐你年纪轻轻，却是九位湖中仙后之一！”他发自内心地称赞道。桂妮薇亚谦虚了几句，如果放在以前，这种称誉她极有可能会毫不客气地收下，表面谦虚，心里美滋滋的，毕竟如泰伦娜当初给予她风之印记时所说，只有天赋绝佳，万中无一的天才，才可以掌握这枚罕见的印记——这是天赋的象征。
然而此时，她却无法坦率地高兴起来，也没有解释自己暂时只是预备役，尚未正式成为湖中仙后的一员。
这枚印记，以及背后的泰伦娜，甚至整个湖中仙后的团体，似乎并不像自己原来所想的那样单纯。
罗亚尔倒是没有注意到眼前这位小姑娘的心理活动，他由衷地称赞着少女的才华，随后整了整身子，目光看了看一旁的少年，即使看上去弱不禁风的模样，能够与九巫同行，想来也不会是什么普通人，更何况对方不久之前才刚刚击退过马尔科王麾下的数名骑士，实力绝对不容小觑。
如果能得这两人的帮助，便有更多的把握阻止那个该死的计划了……顿了一顿，便又说道：“整件事情有些复杂，还请容我向二位从头说起。”
桂妮薇亚看向阿尔托莉雅。见后者点了点头，这才笑道：“好吧，直到雨停之前，我们应该有足够的时间来听一个故事。”
“感谢。那我便从最开始讲起了。”罗亚尔深深地吸了口气，似乎接下来要说的东西，对他自身而言也是一种沉重的负担。
“那是三年前……”
*******
在这个消息流通相对封闭的时代，人们往往难以把握住一件事的起因与结果，像康沃尔这几年翻天覆地的大变，普通人身在其中，也只是疑问为何国王会忽然变了性子，变得那样苛刻，一项项不讲道理的政策流水也似颁布下去，民不聊生，哀鸿遍野。而即使是地位较高的骑士贵族，也几乎没有人能够看清整件事的变迁与经过。
唯有到了后来，由果推因，才能隐约看清那导致今后一连串变化的，最初的起因——一切的源头，大抵可以追溯到三年之前的冬季。
洋洋洒洒的大雪下了好一段时间，城堡之外，一片银白，即使烤着炉火，寒意仍旧从衣角之间钻进来，如刀子般刺着人的每一寸肌肤。那是一个比往日更冷的冬天，国王年轻时打了几场大仗，受过伤，身体从此一直不太好，入冬之后更加难熬。那几天，他的情况更为严重了一些，甚至没有如往常一般接见前来拜访的骑士，直接将人打发了回去。
放在往日，以马尔科的性格，是绝不可能会放弃这种招徕人心的机会，熟悉他的人都从中嗅到了一丝不寻常的气氛。某些消息在口口相传中，扩散了出去。
“王的情况不妙……”
“命不久矣……”
“或许……”
消息传出去，随之而来的，便是明里暗里的各种动作，马尔科前后总共娶了三个妻子，但到了现在，三位妻子接连亡故，膝下却仍无子嗣，若然病故，有资格继承这个王位的，除了几位德高望重的骑士之外，便是他在世唯一的亲人，外甥崔斯坦。那段时期，拜访崔斯坦的人明显变得多了。
身为罗奴亚首席骑士，亡国之后带着襁褓之中的的罗亚尔，那段时间也遭遇了不少游说，威逼者有之，利诱者有之，但无一例外，都被他大骂着连同带来的金银财宝丢了出去。有些人还让他动了拳头，揍得半死，丢出去时像条死狗一样，旁人知道罗亚尔的火爆脾气，刚正不阿，对此也不觉得意外。
也就在人心惶惶的那段时间，某天，罗亚尔收到消息，一位丰腴的中年妇人忽然前来拜访国王，而最近始终闭门不见客的马尔科，竟也郑重其事地接待了那位妇人。两人屏退左右，私底下谈了好几个小时，说的什么没人知道，只是从那一天后，宫廷里就多了一个名叫泰伦娜的女巫。数日之后，马尔科再度出现在人们的眼前，虽然精神仍旧萎靡不振，但比起人们的传言，却已经好了许多。
说不定是那个女巫做了什么。
当时罗亚尔只是这么单纯地想道，但不久之后，马尔科一反常态，连连颁布下古怪非常，毫无讲理的命令，又大肆任命提拔那些庸庸碌碌的人物，对他们贪污钱财，欺压百姓的行径听之任之，对此看不过去的正直之人自然也有，可一旦提出意见，不是被找个罪名驱逐出宫廷，便是在某天莫名其妙地失踪，久而久之，察觉到事态诡异的人们不再上谏，而是选择默默离去，另投他主。国家明显地衰落下去，马尔科对此却仍然不闻不问。
甚至令人觉得是国王本人有意导致的这种局面……但这么做，让自己的国家衰落下去，乃至于灭亡，对于他本身究竟又有什么好处？想不通，理不明，罗亚尔自己也心灰意冷，在应允参加与渔人王麾下骑士决斗并取胜后，主动离开了宫廷。但后来却听说马尔科派人四处传扬，道是自己将罗亚尔的领地收回，并将人驱逐出去，这令罗亚尔愈加的疑惑，他已经不懂，也懒得去猜想这位国王到底在想些什么了。
离开康沃尔之后，四处游历，一度北上到苏格兰，机缘巧合下与苏格兰王起了冲突，两人数回比试，皆是不分上下，并不打不相识，因此倒成了朋友，如果不是当时周围没有公鸡，一度就想要斩鸡头烧黄纸结拜成兄弟了——当然，更重要的可能是这里没有类似的习俗。
但在苏格兰的期间，只遇见过苏格兰王的长子帕特，至于女儿桂妮薇亚，那时正好在邻国奥克尼拜访友人，因此错过。因为李奥多格兰的招徕，罗亚尔一度有想就此在苏格兰久居下去的心思。但在下定决心之前，一个消息，一个人，让他改变了主意。
“……你可以叫我格莉托尔。”
骨瘦如柴的女巫，告诉了他一个来自南面的消息：“三日之前，崔斯坦奉马尔科王之命，前往邻国迎接国王的第四位妻子——伊索德。但在回国路上，他误服灵药，与伊索德有了关系……此事已经在不列颠各处传开。但人人只道那灵药是伊索德的母亲所赠，本意是留给马尔科王，却不慎被崔斯坦喝下。几乎没有人知道真相。”
“真相？”
“让崔斯坦误饮灵药，这件事从头至尾，皆是马尔科的算计。他打算利用崔斯坦的愧疚之心，好将其留在身边，因为对于马尔科将要做出的事情来说，崔斯坦是不可或缺的关键。”
“他想要……或者应该说，他背后的那个人想要——”
*******
“迷雾蔓延，转死为生。”
山洞之内，一堆篝火，映出表情各异的三人。罗亚尔眸光微微地沉了下去：“马尔科本该在三年前病发身亡，之所以能够活到现在，是依靠泰伦娜的邪术。借由种种苛政与压榨，让迫在眉睫的‘死亡’平均落在领地的人们身上，从而延缓自身死期——”
“但这终于也到了极限。在这片土地之上暗中进行的仪式即将开始下一步，也是最后一步。马尔科的目的是活下去，但告诉他这个方法，真正将王国戕害到这种地步的人，是女巫泰伦娜。她之目的，是以类似于降灵术的手段，将自身升华到类似于神灵的存在。”
“根据格莉托尔女士所说，要做到这一点，泰伦娜有且只有一个办法。”说到这里，罗亚尔停了一停，双手用力握紧，目光注视着对面的两人。
桂妮薇亚与阿尔托莉雅对视一眼，表情凝重。
“是什么？”
“让这个名为康沃尔的国度陷入死亡的深渊。只有这样，泰伦娜才能凭借她手上九巫印记之中最为神秘诡异的一枚，转死为生，在这片土地之上——”
“建立一座属于她自己的英灵殿。”
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第四十九章 英灵殿的本质
听到英灵殿这个名称，桂妮薇亚第一时间想到了原作游戏里那个脱离时间轴的存在，无数过去、现在或未来立下丰功伟业，广为人知的英雄死后与星球意志签订契约，升华为英灵，居住其中，不时弄个分身下来打打闹闹抢一下圣杯云云……但她仔细想了想，那个地方应该是叫作英灵座才对。
那么罗亚尔口中的英灵殿，指的应该是……
“瓦尔哈拉？”
罗亚尔果然答道：“正是那座大神奥丁所建的瓦尔哈拉。小姐你不愧为湖中九巫之一，年纪轻轻，却与格莉托尔女士一样，无所不知。”
“正好听说过而已。”
桂妮薇亚摇了摇头。注意到阿尔托莉雅似乎有些茫然，于是解释道：“这是北欧一带——就是我们大海的另一方——的神话传说。传说北欧众神之首，大神奥丁因为预知到了所谓的诸神黄昏，自己与其余的神祇将在那场战役尽数身亡……所以事先做下种种布置，英灵殿瓦尔哈拉正是其中之一。”
“他命令自己的女儿们——瓦尔基里前往凡间，于战场之上找寻勇猛善战者的灵魂，并将之带到神界，让他们住在富丽堂皇的宫殿之内，每天大块吃肉，痛饮喝不完的美酒，然后相互厮杀，无论是怎样的伤势，即使丧命也会立刻复活，变得完好如初。在这种环境下不断锤炼自身的本领，直到预言的诸神黄昏到来，这些居住在瓦尔哈拉的勇士之魂将赶赴战场，与敌人豁命拼杀。”
“这个传说在萨克逊人之间似乎也广为流传。萨克逊人在东边建立的七个王国之中，埃塞克斯、苏塞克斯和麦西亚三者皆宣称自己才是大神奥丁的直系后裔——他们称奥丁为沃坦，认为他是司掌风暴与战争之神，也有着‘矛主’的称号。”
“原来如此。”
阿尔托莉雅点点头，看向她的眼神里不禁多了几分敬佩：“这些事我还是第一次听说，芬娜你知道得真多。”
但桂妮薇亚只在心里嘀咕了一句：那是因为你们这边还没有网线……
这点东西在她眼里只能算是最基本的常识，前世只要对这方面稍稍有点兴趣，谁不能如数家珍一样说上好半天，根本连门槛都算不上。可在这个时代，知识还掌握在一小部分人手中，文化传承近乎垄断的时代，别说大海彼端的风物人情了，便是这片土地上本来就有的凯尔特神话，你拿去问别人，大多数人照样得懵圈。
还好自己投了个好胎，否则要是生在平民百姓家，没有合理的借口，这样神神叨叨地说上一通，指不定会被人怀疑精怪上身，抓去绑在火刑架上烧个七成熟呢。
“话说回来，有关于英灵殿的事情，大叔你是从格莉托尔那里知道的？”
她有前世的知识，知道这些不足为奇，这位胡子拉碴的中年人却怎么看也不像是埋首书卷中的知识分子，手底下可能杀过不少萨克逊人，却不太可能有闲情逸致去研究外族的传说历史。世间常言以貌取人不好，可也有相由心生一说，即使不看长相，就对方那千锤百炼的健硕身材，一看就是整天从早到晚泡在健身房里，蛋白粉照三餐吃的类型……
某人“狭隘的偏见”便不再提，这句问出来，只见罗亚尔笑了笑：“是啊。但只是听了一个大概，像小姐你刚才说的我也是第一次知道。”火光摇晃，山洞外的雨水逐渐转小，风雨将停，清新的风刮了进来。他做了一个深呼吸：“那么，既然小姐已经解释过一遍，我也就用不着再浪费口水了。说回正题吧，依照格莉托尔女士的说法，泰伦娜撺掇马尔科，在康沃尔各处散播死亡与恐怖，真正的目的是想要仿效昔日的大神奥丁，在这片土地上，建立一个属于她自己的英灵殿。”
“这怎么可能。”桂妮薇亚微蹙眉头：“英灵殿可是神明的伟业……你要说其他人也就算了，我认识泰伦娜，她应该没有这种能力呀。”
但罗亚尔沉声问道：“小姐你是被这个名称给蒙蔽了。不妨细想一下，瓦尔哈拉，英灵殿的本质到底是什么？”
“本质？”
桂妮薇亚不由得怔了一怔。
英灵殿的本质是什么？
猛然间，她又一次想起了罗亚尔先前说过的话，迷雾蔓延，骨骸漫步而行，普天之下尽成死者的国度，无一得免。英灵殿是收集战场上死去的勇士之地，似乎确实能够对得上“死者的国度”一词，但仅仅如此吗？总觉得事情并没有如此简单。
正自沉思，却听从刚才便保持沉默的阿尔托莉雅忽然说道：“芬娜，还记得我们上次遇到的那头魔猪吗？”
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